– Водитель выпустил свою собаку поразмяться, она помчалась побегать, нашла в лесу Виня, который как привязанный увязался за ней? Ну, да, тут всё логично. Но вот возвращается собака к хозяину, и не одна. Причём, пёс в новенькой одежде, в ошейнике. На ошейнике медальон-адресник, а на одежде пришита бирка с моим телефоном. Что должен делать человек?

Логика Николаю всегда помогала, даже сейчас.

– Позвонить по указанным номерам! – сделал он вывод, пытаясь отдышаться. – Может, у меня смартфон не работает?

Нет, смартфон прекрасно работал!

– Ну, ладно, положим, Винька мог не позволить чужому человеку взять его на руки и рассмотреть адресник или бирку, но он бы лаял, рычал – я бы точно расслышал – тут не такое расстояние, чтобы не услышать. Да и шум двигателя я различил… Не понимаю!

Он прихватил горсть снега и умылся им, надеясь, это поможет. К сожалению, никаких здравых идей кроме того, что Виня украли, у него не возникло.

– Но зачем? ЗАЧЕМ? Это же не суперредкая порода, которая стоит огромных денег!

Тут в голову пришла мысль, от которой в глазах потемнело от ярости.

– Если это его бывшая хозяйка решила мне таким образом отомстить, ей лучше вообще сквозь землю провалиться! – прорычал он, представив доверчивого Виня в руках той… недоженщины.

– Так, стоп! Он её отчаянно боялся! К ней на руки он бы точно не пошел, муж… муж, по-моему, вообще сильно занят после попытки натворить бед перед Новым годом. Так что спокойно! Скорее всего, просто какой-то местный паразит решил так подзаработать – понятно же, что я выдам награду за нахождение собаки.

Николай чуть ли не силой заставил себя успокоиться, вернулся к машине, прямо там же, устроившись в салоне, составил и разместил объявление о пропаже собаки, машинально порадовавшись прекрасно работающему интернету.

Потом, подумав, заехал в местное отделение полиции, оставив заявление о пропаже собаки, а вернувшись домой, начал метаться по комнате, постоянно натыкаясь взглядом на Виневские игрушки, мячики, миски и лежанку.

Вечером, когда он уже был готов на стену лезть, раздался звонок с незнакомого номера, и нежный женский голос произнёс:

– Добрый вечер! Извините, а вы собаку не теряли?

– Да! – выдохнул Николай. – Вы нашли? С ним всё в порядке?

– Нашла, – мелодично рассмеялась незнакомка. – Он по обочине бежал, бедняжка. Нет, не волнуйтесь, с ним всё хорошо, правда, переживает.

– А где вы? Как вас найти?

– Я под Владимиром.

– Ого… – разговор выходил неожиданный. – А нашли его где?

– Неподалёку от Кольчугино. Но я на встречу опаздывала, пришлось просто забрать его с обочины и ехать по делам. А вот сейчас доехала до дома, смогла уговорить его мне довериться и показать адресник с вашим телефоном.

– Я могу сейчас за ним приехать?

– Да, конечно! А то он очень расстроен! Вот сидит сейчас и смотрит на меня несчастными глазами.

– А сколько… сколько я вам буду должен? – Николай не любил непонятностей, а ситуация разворачивалась как-то не так, как он ожидал.

– Нисколько, – вежливое недоумение было абсолютно уместным и правдоподобным. – Приезжайте!

Она назвала адрес, Николай машинально забил его в поисковик ноута, и торопливо засобирался за псом, не ведая, что едет прямиком в ловушку.

К названному коттеджному посёлку Николай доехал уже поздним вечером, хоть и торопился как мог.

Пришлось объясняться с охраной, они что-то долго выясняли, а потом, наконец-то, пропустили его на территорию, подозрительно осмотрев его машину – слишком простенькую для подобного посёлка.

– Как мне всё это знакомо, – машинально пожал плечами Николай. – Всё по одёжке, а также по сумочками, часам и машинкам.

Навстречу двигался дорогущий автомобиль, который начал возмущенно сверкать фарами, требуя у Мироновского внедорожника срочно убраться с дороги – ибо нечего тут всяким разным ездить.

Николай усмехнулся и пропустил здешнюю крутизну окрутевшую – просто связываться не хотелось, а хотелось скорее забрать Виня.

Он с нежностью подумал о родителях – вот, казалось бы, Мироновы… «стоят» как несколько самых-самых здешних крутых вместе взятых и в степень возведённых, но никогда себя так не ведут – у отца до сих пор есть двое друзей молодости, которые без душевных потерь пережили его резкий материальный рост, а у мамы – подруга детства. И ничего, что ни у кого из них и близко нет крутой машины, недвижимости в «правильном месте» или брендовой сбруи, это почему-то Мироновых ничуть не смущало.

Может, именно поэтому его отца как родного принимали в его поездках по предприятиям, поэтому нипочём не соглашались на «вкусные» предложения конкурентов – потому, что он к людям относился как к людям, не глядя на то, насколько они круты.

Николай затормозил у нужного дома, и ворота сразу же стали открываться.

– Ого… парк прямо! Не хватает девушки с веслом и атлета! – хмыкнул Николай, проезжая вглубь участка по извивистой дорожке. – А вот и дева. Правда без весла, но в мехах.

Он видел только силуэт – за спиной был ярко освещенный холл, но общую картину Николай машинально сходу оценил – изящный силуэт, каблучки, тонкие щиколотки, безукоризненные ноги. Локоны, выпущенные на плечи.

Если бы он задумался, то охарактеризовал всё это как-то так: «Леди в образе».

– Добрый вечер! Вы быстро доехали. Проходите, пожалуйста! – голос очень приятный, звучит мягко.

– Добрый вечер! Спасибо, что позвонили… а где?

– Ваш пёс? Он в там, пойдёмте, – она повела безукоризненно ухоженной рукой куда-то вглубь дома.

– Я не решилась его выпустить из комнаты – он очень переживает и рвётся выбежать, видимо, вас ищет.

Николай шагнул из темноты в яркий свет, а девушка прошла чуть левее и открыла первую из дверей, выходящих в холл.

Винь, услышавший голос своего хозяина, рванул ему навстречу так, что чуть не снёс подвернувшееся ему под лапы препятствие.

Девушка пискнула, покачнулась, а Николай, подхвативший своё потерянное было, но счастливо найденное собачье сокровище, автоматически шагнул вперёд и поддержал её под локоть. Правда тут же и отпустил – хозяйка дома уже стояла на ногах, а вот Винь упорно лез ему на голову, вереща что-то исключительно счастливое и радостное.

– Винь! Ну, всё, дурачок, чудак ты мой, всё-всё, уже всё хорошо!

Он не сразу сумел угомонить колотящегося, чрезвычайно переживавшего разлуку пса, а как только тот немного пришел в себя и затих на руках, услышал мелодичный смех.

– Какая прелестная картина! Он вас так любит! – девушка улыбалась, стоя прямо перед Николаем, и он только в этот момент сумел рассмотреть её лицо.

К счастью, именно тогда Винь снова испытал припадок великой собачьей радости и кинулся облизывать хозяина.

Именно эта атака Виня дала Николаю возможность не только осознать, что это лицо он уже где-то видел, не только вспомнить, где именно, но и скрыть изумление, мимолётно отразившееся на его физиономии.

– Опппачки. Да ведь это та самая актриса малых и больших театров, о которой мне мама говорила. И мало того, что говорила, но и показывала! Голос… голос я узнать и не мог – качество записи ниже плинтуса, оно и понятно – аэропорт, расстояние до объекта очень даже приличное, записывалось исподтишка. А вот лицо… такое запоминается отлично – она реально очень красивая.

Николай, с некоторым усилием сдвинув тушку Виня в сторону от своей физиономии, лучезарно улыбнулся.

– Да, я понимаю… картина забавная. Винь, ну, хватит уже! – он перехватил пса, привычно зажав его под мышкой. – Прямо не знаю, как вас и благодарить!

– Оооо, благодарность… погодите, дайте-ка подумать! – Соня повела плечами, делая вид, что обдумывает этот вопрос, а потом с расчётливой грацией развела руки, – Знаю! Я сегодня невольно осталась в одиночестве! А я терпеть не могу ужинать одна. Вы не разделите со мной трапезу? Вряд ли вы успели поесть… Пожалуйста!