А кто бы не чувствовал?

Я улыбнулся.

- Я с удовольствием познакомлюсь с ним, когда он поест.

Я просто не мог бояться этого человека.

Не мог.

Во всяком случае, у меня было безумное желание защитить его.

Кот был предоставлен самому себе.

- Нас еще пара, - сказал Синклер, - но они все сейчас на заданиях.

Признаюсь, я был немного шокирован заявлением Синклера. Он сказал это так буднично, как будто посылать людей убивать других людей - это нормально.

- Я не знал, есть ли у тебя на что-нибудь аллергия, - продолжил Синклер, - поэтому попросил повара приготовить всего понемногу. Надеюсь, ты не против.

- Да, спасибо. - Учитывая, что последние несколько недель я в основном питался объедками со стола, я бы съел и ботинок.

- Вот, можешь надеть это, пока ешь.

Я взял спортивные штаны и рубашку с короткими рукавами, которые протянул мне Стоун. На самом деле я был немного удивлен, что они были почти моего размера.

Пришлось немного повозиться, но мне все же удалось натянуть брюки под одеялом. Как только штаны были надеты, я отбросил одеяло и натянул рубашку через голову.

Я поднял одеяло, не совсем уверенный, что с ним делать.

- Я возьму, - сказал Стоун. – Иди, поешь, пока не вырубился.

Я протянул одеяло, но мое внимание уже было приковано к восхитительным запахам, доносившимся из комнаты за спиной Стоуна. Я не был точно уверен, что именно я почувствовал, но это было потрясающе.

- Проголодался, пара? - спросил Самсон.

Я кивнул. В тот момент я был не в состоянии говорить.

У меня во рту скопилась слюна.

Боже, как я проголодался.

В животе снова заурчало.

Самсон усмехнулся и повел меня в столовую. Мои глаза расширились от обилия еды на буфете. Синклер просто сказал, что попросил повара приготовить всего понемногу. Если бы это было его идеей экстравагантности, я не мог бы представить, как бы это выглядело экстравагантно.

Еды было достаточно, чтобы прокормить армию.

Или две.

Или три?

Я схватил тарелку, которую протянул мне Самсон, и последовал за ним, когда он двинулся вдоль длинного буфета, накладывая еду ложками на наши тарелки. Когда эта чертова штуковина стала весить так, что я забеспокоился, не уроню ли я ее, я направилась прямиком к обеденному столу.

Я ел, не разговаривая, поэтому мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что в комнате воцарилась тишина. Я уже поднес вилку с картофельным пюре ко рту, когда поднял глаза и увидел, что все смотрят на меня.

Я с трудом сглотнул и положил вилку обратно на тарелку.

- Прошу прощения. Это было очень грубо.

Сэмсон усмехнулся и покачал головой.

- Просто ешь, детка.

Я подождал, пока все остальные приступят к еде, прежде чем снова взяться за вилку. Я с опаской поглядывал на парня в инвалидном кресле. Я по опыту знал, что альфа всегда ест первым, а потом все остальные. Я был так голоден, что даже не подумал об этом. Я сразу начал есть.

Я ждал, что кто-нибудь отрубит мне голову за неуважение к альфе.

Никто ничего не сделал.

- Итак, Генри. - Синклер лучезарно улыбнулся. - Расскажи нам о себе.

В один прекрасный день мне нужно было запомнить, что нужно не терять бдительность. Каждый раз я попадался на удочку.

- Ну, у меня кейтеринговая компания. - У меня был всего один сотрудник - я, но я не хотел этого признавать. - Я специализируюсь на небольших семейных мероприятиях, званых обедах, днях рождения и тому подобном.

У меня задергался левый глаз, когда я вспомнил о последней вечеринке по случаю дня рождения, которую я устраивал. Это была вечеринка для восьмилетнего ребенка и его маленьких бешеных дружков. Если раньше на вечеринках, где я работал, я подавал термидор из омаров, то в итоге готовил хот-доги и картофельный салат.

Там подавали газировку.

Вообще-то, я ничего не имел против газировки. Я был против того, что двенадцать восьмилетних детей сходили с ума от сахара. Я все еще пытался вывести вишневые пятна от этой газировки со своей одежды.

Глаза Боба расширились.

- О, а ты умеешь печь?

- Да, - нерешительно ответил я.

- Из шоколада?

- Зависит от того, что ты хочешь из шоколада.

- Без разницы. - Боб застонал. - Новый повар хорош, но он не готовит ничего похожего на десерт. Все эти полезные блюда, и, хотя я понимаю необходимость здорового питания, иногда парню просто необходим шоколад.

Я посмотрел на еду, оставшуюся на моей тарелке.

Это считалось полезным?

Конечно, все это было вкусно, но картофельное пюре, жареный цыпленок, густая сливочная подливка, фарш, несколько довольно массивных ножек индейки и три разных хлебца в корзиночках не входили в список самых полезных блюд.

- Ваш повар постоянно готовит такие блюда?

- Почти каждый вечер. Вчера вечером мы ели лазанью, но только потому, что я попросил ее. Думаю, повар рассердился, что я захотел чего-то другого, кроме жареной курицы. - Боб наклонился ближе, словно делясь великим секретом. - Я боюсь, что у меня вырастут перья.

Я улыбнулся, просто потому, что как я мог не улыбнуться? Боб был очарователен.

- Может быть, я смогу научить тебя готовить твои собственные шоколадные десерты.

Глаза Боба округлились.

- Правда?

Когда я кивнул, Боб повернулся и улыбнулся крупному мужчине, сидевшему рядом с ним.

- Видишь, я знал, что он отлично впишется в нашу компанию. Судьба не дала бы Самсону пару, которая не вписывалась бы в нашу компанию, не тогда, когда он принадлежит нам.

У меня отвисла челюсть, когда я увидел, как Шейд растаял. Мужчина наклонился и запечатлел поцелуй на губах Боба.

- Ты был прав, любимый.

Боб просиял.

Я пообещал себе, что испеку для него самый большой шоколадный торт, какой только смогу, просто чтобы снова увидеть эту улыбку на его лице. Внезапно стало немного легче дышать.

- Я человек, - сказал Боб, оглянувшись на меня. - А ты кто?

- Боб, - предостерег его Шейд. - Невежливо спрашивать кого-то, в кого он превращается. Я уже говорил тебе об этом.

- Ну, конечно, - ответил Боб. - Но Генри - это прайд. Его можно спросить.

Я заерзал на своем месте, когда все взгляды обратились ко мне.

- Технически, он еще не в прайде, Боб, - объяснил Синклер. - Помнишь ту штуку с мизинцем?

Боб кивнул.

- О да.

Я прищурился.

- Что-то с пальцами?

- Обмен кровью.

- Ах да. - Я вспомнил. Оборотни принимались в прайд сразу после рождения, но официально становились взрослыми членами, когда впервые превращались и обменивались кровью с альфой. Мне было четырнадцать.

- Ну что ж, - сказал Боб. - Тебе просто нужно будет обменяться кровью с Синклером.

Хм.

- Сначала нам нужно немного времени, чтобы прийти в себя, Боб, - сказал Самсон. - Ты должен помнить, что ни Генри, ни я не принимали душ уже несколько недель. Нам нужно поесть, принять душ и немного отдохнуть. Все остальное может подождать.

Я был рад, что Самсон сказал хоть что-то, и мне не пришлось этого делать. Мой разум был не готов к тому, чтобы иметь дело с переходом между прайдами и всем, что за этим следовало. Я был измотан. От меня воняло. И я хотел провести немного спокойного времени в настоящей постели со своей второй половинкой.

Весь остальной мир мог катиться ко всем чертям.

К тому времени, как я отложил вилку, у меня слипались веки. Я был готов принять горизонтальное положение. Ванна - настоящая ванна с горячей водой, мылом и прочим - звучала еще лучше.

Черт, это звучало как нирвана.

- Давай, детка. - Самсон встал. - Давай поднимемся наверх, пока ты не заснул стоя.

Мне нужна была рука Самсона, чтобы встать, и чтобы он обнял меня за талию, когда мы шли по коридору и поднимались по лестнице.

- Давай уложим тебя в постель, - сказал Самсон, как только мы вошли в комнату.

Я предположил, что это комната Самсона, но я был слишком уставшим, чтобы вникать в суть.