— Вы думаете? — секретарь почти ласково посмотрел на Дино. — Стоит поразмыслить… Джед, добавь Дино овощей и предложи ему молока. — Он обернулся к другому мальчику. — Пойди к отцу, спроси, может ли он поделиться несколькими литрами молока. Скажи ему, что мы потом расплатимся.

Секретарь помолчал, походил, потом, расставив руки в стороны, сказал:

— Думаю, нам надо обсудить строительство навеса для Дино с той стороны Клуба, где нет окон.

— Мы можем себе это позволить? — спросил мистер Холлоуэй.

Секретарь не обратил внимания на то, что его перебили. Наступило время всем детям расходиться по домам. Джед хотел остаться рядом с Дино, но его папа сказал:

— В этом нет нужды. С ним все будет в порядке.

Мистер Холлоуэй добавил:

— Полагаю, что Дино наелся, хотел бы вздремнуть.

— Как вы думаете, — спросил секретарь, — он не заболеет?

Итак, Джед ушел домой. Его мама приготовила на ужин замечательное рагу, но Джеду не хотелось есть. Он не мог разговаривать ни о чем, кроме Дино. В конце концов, мама, рассердившись, сказала:

— Ну-ка, Джед, отправляйся спать, а то утром не поднимешься в школу. Завтра все будут неважно себя чувствовать после сегодняшней суматохи. Впрочем, пойди посмотри последний раз на Дино. Только не забудь надеть сапоги.

Джед вышел из дома, по небу неслись облака, сквозь которые пробивался лунный свет. Во всех домах, стоящих вокруг футбольного поля, светились огоньки. Когда Джед добрался по грязи к Дино, он увидел, что великан спит, обвив тело хвостом. Дино поднял голову, немного посопел и снова заснул. Он не возражал, когда Джед погладил его по голове.

Довольный и веселый, Джед быстро добрался до дому и улегся в кровать. Перед сном он думал о Дино, и во сне он тоже видел Дино. Среди ночи Джед проснулся, выбрался из кровати и подошел к окну. Он увидел огромное тело спящего Дино, омываемое лунным светом.

На рассвете Джед снова подошел к окну. И не поверил своим глазам. Дино исчез! Открыв окно, Джед высунулся наружу и оглядел все вокруг. Дино не было нигде.

— Он ушел! Он исчез! — закричал Джед и кинулся к спальне родителей.

— Кто ушел? — сонно спросил мистер Уоткинс.

— Дино нет на месте.

Мистер Уоткинс вышел из комнаты.

— Оденься, — сказал он, — пойдем поищем его. Он не мог далеко уйти.

— Ах, я несчастная. От вашего Дино больше неприятностей, чем от стаи обезьян, — сказала миссис Уоткинс.

Джед и его отец осмотрели все вокруг, и, когда не нашли Дино, Джед отправился разбудить мистера Холлоуэя и секретаря.

И вот все четверо шли по тихой пустынной утренней улице.

— Он должен быть где-то поблизости, — сказал мистер Холлоуэй. Не думаю, что он ушел далеко. Он ведь так медленно движется. Давайте сядем в машину и объедем всю округу. Пойдем со мной, Джед.

Джед и мистер Холлоуэй сели в машину и поехали по мосту через речку. Они внимательно смотрели во все стороны, надеясь увидеть маленькую голову на длинной шее. Безрезультатно.

Вернулись в деревню.

— Скажите на милость, как нам быть? — печально восклицал секретарь. — Нам нельзя потерять Дино. Это же настоящее сокровище. А если его украли?

— Не украли, — коротко ответил мистер Холлоуэй. — Кстати, еще вчера вы хотели от него избавиться.

— Да, да, я помню. Но теперь все изменилось.

Вдруг мистер Холлоуэй щелкнул пальцами.

— Как я не подумал! Джед, а ты искал его в речке?

— Нет, я смотрел только на поля и лужайки.

— Ах, умоляю, вы же не хотите сказать, что Дино утонул! — закричал секретарь. — Сейчас же идемте на речку! — и они снова побежали по улице к берегу.

Около деревни протекала небольшая речка, она была притоком большой реки, но в середине ее русло было очень глубоким. Поверхность воды, волнуемая легким ветерком, поблескивала в ярких лучах раннего утреннего солнца. Вдалеке, у старой мельницы плавали утки и лебеди.

— Дино! Дино! Я его вижу! — закричал Джед, указывая на что-то неподвижное посередине речки.

Из воды торчали два уха, два глаза и ноздри. Глаза явно следили за Джедом. Дино поднялся на ноги и медленно пошел по мелководью. Лебеди и утки закачались на волнах. Джед и его спутники побежали навстречу динозавру.

— Надеюсь, с ним все в порядке? — взволнованно спросил секретарь.

— Разумеется, — ответил мистер Холлоуэй, — вы же видели, что расположение его глаз, носа и ушей позволяет ему целиком погрузиться в воду. Так в доисторические времена динозавры, возможно, прятались от своих врагов.

Секретарь был слишком взволнован, чтобы интересоваться анатомией динозавров. Гораздо важнее для него было то, что Дино послушно пошел за Джедом к футбольному полю.

3. Дино отправился погулять

В хорошем настроении Дино улегся на свое место, и, когда он опустил голову, Джед сказал ему на ухо:

— Дино, здесь ты в полной безопасности. Мы будем о тебе заботиться. И не надо от нас прятаться. У тебя нет врагов.

— Да, у него нет тех врагов, которые были в прошлой жизни, — сказал мистер Холлоуэй, — но, если я не ошибаюсь, его ждут серьезные неприятности. Джед, ты слышишь школьный звонок? Пора в школу. Эх! А мы ведь даже не позавтракали, — добавил он, — ну теперь уж придется подождать до большой перемены. Теперь, с динозавром на руках, нам нечего рассчитывать на нормальную жизнь.

Джед поплелся за мистером Холлоуэем. Оглянувшись, он увидел, что к секретарю и мистеру Уоткинсу подошли два подозрительных человека. Они были высокие, стройные, в хороших городских костюмах.

Это были люди из Министерства здравоохранения. Они приехали, чтобы побольше разузнать про Дино.

— Карантин? — удивленно переспросил секретарь. — Поместить Дино в карантин? Зачем это?

— Таким образом мы оберегаем наше население. Все животные, прибывшие в эту страну, должны пройти шестимесячный карантин, — торжественно объявил один из чиновников. — У Дино может быть холера, чума или даже желтая лихорадка.

— Что за глупости! — возмутился секретарь. — Вы подумали о том, что он не прибыл в эту страну, что он прожил здесь много миллионов лет. Он появился в этой стране гораздо раньше, чем кто-либо из нас! — секретарь рассмеялся своей удачной шутке. — Он абсолютно здоров. Только посмотрите на него.

В этом призыве не было необходимости, потому что чиновники не сводили глаз с Дино.

— Вам кажется, что он в хорошем состоянии. Но это ничего не значит. Его должен осмотреть наш ветеринар.

— Дино остается здесь, — решительно сказал секретарь. — На его лице ясно читалось: «Только попробуйте забрать нашего динозавра!»

Чиновники немного растерялись, но один из них быстро нашелся:

— В таком случае предъявите мне вашу лицензию на владение динозавром.

Это заявление окончательно возмутило секретаря.

— И где же мне получить эту лицензию? Может быть, обратиться в парламент? — спросил он, саркастически усмехаясь.

— Хорошо. Посмотрим, что скажет министр здравоохранения, — сказали чиновники и добавили на прощание: — Вы о нас еще услышите. — Они повернулись и ушли.

Секретарь сказал:

— Они думают, что им удастся забрать у нас Дино! Как бы не так. Мистер Уоткинс, пойдемте, составим смету на расходы по ремонту.

Дино наблюдал за всем этим и спокойно пережевывал свой завтрак. Затем, поднявшись, вытянул шею над крышей Клуба в направлении школы. Наклонив голову, он внимательно оглядел окрестности и потопал через поле к дороге. В этот раз он наступил всеми четырьмя ногами на другую секцию забора.

Он не торопился. Ему надо было обследовать много разных интересных вещей. Например, за забором он увидел грядку с кабачками. Он, конечно, не знал, что это кабачки. Он просто решил, что это нечто очень вкусненькое. Он склонил шею и прошелся по грядке, откусывая по кусочку от каждого кабачка.

Как раз тогда вернулись секретарь и мистер Уоткинс. С ними был и Джед, потому что в школе началась большая перемена.

Секретарь издал страшный вопль.