Я начал срезать влево, к стене, чтобы оказаться примерно позади них, когда они доберутся до её конца, и иметь свободу движения в любом направлении. Ромео Один явно нервничал.
Я нажал на кнопку. «Это в конце стены, и дальше прямо, в основном к станции. Подъезжаю к первому повороту налево — они в курсе. Никто не отвечает».
Я отставал от них примерно на тридцать ярдов, когда они проезжали мимо магазинов лодок и страховых компаний, прежде чем остановиться на перекрёстке, чтобы выпустить машину. «Поворот налево, всё ещё прямо, к станции».
Они продолжили путь, когда машина проехала. «Это теперь фокстрот, по-прежнему прямой».
Подходя к перекрёстку, я услышал голос, который вполне мог принадлежать Майклу Гейну: стриженный ёжиком мужчина лет тридцати в чёрной нейлоновой куртке-бомбере Docklands болтал по мобильному телефону. «Мне всё равно. Что с тобой, глухой или ещё кто?» Чуть дальше по перекрёстку разгружался грузовик с британскими номерами, нагруженный поддонами товаров для лондонского магазина Geoffrey's, который, похоже, поставлял печёночную фасоль и сыр из пластика огромному количеству британцев, работавших на судах.
Я вернулся в сеть. «Это Ромео Один и Ромео Два, которые всё ещё танцуют фокстрот, приближаются к главному мосту перед станцией. Л, ты можешь быть на главном мосту?»
Последний участок маршрута шел в гору, и после того, как они пересекли главную улицу, я долго не мог их видеть, так как она находилась выше и была для меня совершенно пустой.
Он мог бы. «У Л. есть, у Л. есть. Ромео Один. Ромео Два. На главном они переходят дорогу, приближаясь к станции».
Я уже не видел Ромео, поднимаясь на холм, и надо мной в обоих направлениях с грохотом проносился транспорт. Станция находилась на другой стороне главной улицы. Перед ней была площадка для такси и небольшая парковка.
«H теперь готов. N, подтвердите».
Щелк, щелк.
Лютфи продолжал комментировать: «Приближается к станции».
Я добрался до главной улицы и тоже наблюдал за ними, ожидая зелёного сигнала на перекрёстке, а Лотфи всё продолжал болтать в интернете: «Вот оба Ромео доехали до станции, не видя L».
Замигал зелёный сигнал, завыли гудки, и движение неохотно остановилось. Я что-то пробормотал и улыбнулся, словно только что услышал шутку по телефону. «Понял. N возьмёт. H, пошёл, приятель, пошёл. H, подтверди». Я получил двойной щелчок и понадеялся, что поступил правильно, рискнув и отправив его прямиком в Ниццу. Эта слежка не была наукой, и решения приходилось принимать на основе того, что знаешь на данный момент. Всё, что я знал, это то, что движение было ужасным, и поезд доберётся туда гораздо быстрее любого дорожного транспортного средства, и мне нужен был кто-то ещё, чтобы поддержать меня. Если бы я ошибся, и они направлялись в Канны, или куда-то ещё, Лотфи лучше бы смог лететь на своём Фокусе и не отставать от поезда.
За последние пару лет старый вокзал претерпел серьёзную реконструкцию. Он сохранил свой первоначальный облик, но внутри выглядел очень современно и чисто: повсюду было стекло: стеклянные стены, стеклянные прилавки, двери из цельного стекла. Когда я вошёл, «Ромео» не было ни слева от билетных автоматов, ни справа, где располагались небольшое кафе и газетный киоск.
Четверо ребят курили за одним из столиков, слушая танцевальную музыку по радио. Мне был виден фрагмент обеих платформ и два пути между ними. Время на разведку редко тратится впустую: я знал, что ближайшая ко мне платформа идёт в сторону Канн. Я надеялся, что оба «Ромео» спускаются в туннель слева и выйдут на дальней платформе, что означало бы, что они едут в Ниццу.
Я включил рацию, пока проверял расписание: «Это Ромео на платформах. Л, ты их видишь?»
«Фокстрот Л.»
Я ждал в укрытии станции, слушая мелодию радио NRG, доносившуюся из кафе.
Лотфи вышел в сеть. «Ждите, ждите. У L два Ромео на дальней платформе. Они неподвижны у выхода из туннеля. У N, подтвердите».
Щелк, щелк.
Расписание в рамке, затянутое плексигласом, висело на стене и гласило, что следующий поезд до Ниццы прибывает в девять двадцать семь и останавливается на вокзале Рикье, всего в семистах ярдах от нужного магазина на бульваре Жана XIII. Возможно, я всё-таки поступил правильно, отправив туда Хаббу-Хаббу.
Я ждал у расписания и слушал по радио громогласную утреннюю передачу с высоким содержанием кофеина. Мне не хотелось никуда двигаться, потому что, если я пойду через вестибюль к кафе, двое Ромео меня увидят.
На плакатах были изображены счастливые семьи, едущие в поездах и наслаждающиеся жизнью, все с неестественно идеальными зубами. Я пару минут разглядывал их, прежде чем Лотфи вернулся. «Ждите, ждите. Поезд приближается, на «Ромео» нет изменений. Я перехожу к полному. N, подтвердить».
Щелк, щелк.
Поезд прибыл на вокзал со стороны Канн. Грязные сине-серебристые вагоны со скрипом остановились. Я выбежал на платформу, повернул налево и направился к туннелю. Сквозь грязные стёкла вагонов я следил за смуглыми лицами двух Ромео, ожидавших посадки вместе с десятком других.
Я сбежал по ступенькам и помчался по тускло освещённому туннелю, минуя людей, только что сошедших с поезда. В такой обстановке это выглядело совершенно естественно: кто же не бежит, чтобы успеть на поезд?
Перешагивая через две ступеньки и следя за тем, чтобы козырёк был опущен, я не смотрел на их вагон, а продолжил путь и сел в следующий. Сразу же усевшись, чтобы не мешаться, я поглядывал в туннель на случай, если они передумали или установили какую-нибудь систему антинаблюдения. Двери поезда закрылись, прежде чем он рванул вперёд, и мы поехали, а я пытался восстановить дыхание. «Л, мы мобильны. Давай, давай! Подтверди».
Щелк, щелк.
Он направлялся по прибрежной дороге в Ниццу, следуя по пятам за Хуббой-Хуббой, который к этому времени должен был уже преодолеть по крайней мере треть пути.
На этот раз я не мог видеть Ромео через стекло соединительной двери, но я мог бы увидеть, выйдут ли они на одной из четырех или пяти остановок по пути.
Мы вышли из тени вокзала, и утреннее солнце светило сквозь стекло, заставляя меня щуриться, даже в солнцезащитных очках и шляпе. Я просто сидел и смотрел, как мимо проплывает Средиземное море, пока мы ехали двадцать минут в сторону Ниццы.
Вокзал Рикье не был похож на вокзал в Антибе, где старое здание превратили в новое: он по-прежнему оставался старым, служил безлюдным пунктом посадки и высадки пассажиров.
Двое Ромео вышли вместе с женщиной в пышном платье с цветами, таща за собой клетчатую тележку из супермаркета. Теперь уже обе в тёмных очках вышли из вокзала и направились к оживлённой улице, по которой я добрался до «Л'Ариан» и конспиративной квартиры. Я последовал за ними. Главная улица находилась примерно в сорока ярдах, и шум машин был почти оглушительным. Грузовики, легковые автомобили и мотороллеры боролись за место на тротуаре в обоих направлениях, разнося выхлопные газы. Ромео остановились примерно на полпути, вытащили из бокового кармана сумки карту и сориентировались. Если они ехали в нужный магазин, то нужно было свернуть на главную дорогу, проехать прямо около четырёхсот ярдов, а затем направо на бульвар Жана XIII. Я ждал у стены, покрытой граффити на французском и арабском языках, нанесёнными баллончиком. Я предполагал, что хорошая новость заключалась в том, что все они трахались с девушками, но не был в этом уверен.
Ромео отложили карту и свернули налево на главной дороге, под железнодорожным мостом, прежде чем перейти дорогу и двинуться на север по правой стороне улицы, может быть, чтобы держаться в тени, а может быть, потому, что им всё равно рано или поздно придётся повернуть направо. Ромео Первый нёс сумку на плече и всё ещё выглядел как кот на раскалённых кирпичах, оглядываясь по сторонам, но так ничего и не увидел. Они проехали мимо рядов дешёвых кафе, банков и магазинов – всего того, что питало восточную часть города, – всё это было очень похоже на бедных родственников их коллег из Канн или центра Ниццы.
