Вскоре мы добрались до BSM и проехали мимо моего «Мегана» за остановкой, а затем и мимо входа в марину. Я знал, что с дороги не увижу Девятого мая, но всё равно не удержался и взглянул, прежде чем в сотый раз взглянуть в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что Лотфи всё ещё позади. Я зашёл в интернет. «Эй, проверка радио, проверка радио».

Я услышал два тихих и трескучих щелчка.

«Ты слаб. Ты проверил место высадки?»

Щелчки по-прежнему были трескучими.

«Ладно, план меняется, план меняется. Я всё ещё хочу, чтобы ты меня прикрыл, но в моей машине, прикрыл меня в моей машине. Пока всё в порядке».

Щелк, щелк.

«Мне нужно, чтобы ты избавился от Audi после того, как сдашь машину. Лотфи тебя поддержит и потом отвезёт обратно к твоей машине. Х, подтверди».

Щелк, щелк.

«Л, подтвердите».

Щелк, щелк.

«Понял. Просто продолжай, как и планировал. Не реагируй».

Я продолжал ехать по прибрежной дороге, Лотфи всё ещё позади меня; я видел его приглушённые фары в зеркале заднего вида, но понятия не имел, где находится Хубба-Хубба. Это не имело значения: мы общались. Наконец мы добрались до перекрёстка, ведущего к Кап-Ферра, а затем, не более чем через две минуты, обогнули плавный правый поворот, и внизу раскинулся залив Вильфранш. Военный корабль был подсвечен, как рождественская ёлка, примерно в миле от берега, и дюжина яхт мерцала у своих причалов. Мне не пришлось долго любоваться открывающимся видом, прежде чем остановиться на перекрёстке, который привёл нас к DOP. Я подождал с мигающим поворотником, пока Лотфи не обогнал меня, а затем последовал за ним по невероятно крутой серии серий серпантинов. Дорога сузилась, и две машины едва успели разминуться друг с другом. Задние фары Лютфи то и дело исчезали впереди меня, пока мы поднимались на холм, мимо стен и перил больших домов, возвышающихся на склоне горы, а затем стальных ограждений, которые не позволяли нам съехать с обрыва.

Нашим пунктом назначения был Лу Солейлат, район с грубым кустарником и лесом, расположенный вокруг большой парковки/зоны для пикника, вдоль которой стояли мусорные баки для переработки, где должен был быть установлен указатель «Кока-кола Лайт», чтобы обозначить, что здесь есть хаваллада, готовая к сбору.

Группа эвакуации, вероятно, из посольства или военно-морского флота, проезжала мимо зоны пикника с противоположной стороны, из Ниццы. Если банка из-под колы была на месте, они выбрасывали её вместе с остальным хламом, который выбрасывали в качестве укрытия, и продолжали спускаться примерно на пятьсот ярдов к DOP, подбирали хавалладу и продолжали движение по дороге к Вильфраншу и военному кораблю.

Зону для пикника вырубили в лесу и засыпали гравием. Деревянные скамейки и столы вмуровали в бетон для воскресных семейных посиделок. Я полагал, что урны для бутылок были там только для того, чтобы местные богачи могли подъехать на своих мощных внедорожниках и выбросить пустые бутылки из-под шампанского, накопившиеся за неделю, и почувствовать, что делают что-то для окружающей среды.

Мы продолжали ехать, пока не остались примерно в четырёхстах ярдах от места высадки, после чего я свернул на небольшую парковку, а Лютфи направился за DOP к месту для пикника. Там было место примерно для шести машин; днём здесь толпились люди, выгуливавшие собак в лесу, а ночью – подростки и гулящие бизнесмены, предающиеся совсем иному виду деятельности. Повсюду валялось столько использованных презервативов, что ими могла бы подавиться целая армия собак. Как бы то ни было, для собак было уже поздно, а для всего, что с заднего сиденья, – ещё рано, так что я был один.

Когда Лотфи скрылся в темноте, я включил фары «Ауди», заведя двигатель. На несколько секунд моя голова откинулась на подголовник. Я был совершенно разбит: мозг болел от одной мысли о том, что мне делать дальше.

Задача Лютфи на пикниковой площадке заключалась в том, чтобы предупредить меня, если с его стороны кто-то появится, когда я сгружу машину с Гумаа, и оставить маркер «Кока-Лайт» после того, как работа будет закончена. Скоро ко мне присоединится Хубба-Хубба, и он будет прикрывать меня с этой стороны.

Вскоре Лотфи появился в сети: «На парковке шум L. Есть ещё две машины, в «Пассате» много движения. Пассаты очень активно изучают карту. Рядом с ним «Рено» пустует».

Я дважды щёлкнул. Очевидно, я ошибся: ещё не слишком рано для таких дел. Может, им просто хотелось ещё по одной на дорожку, прежде чем они разъедутся по домам к своим партнёрам.

Пока я ждал, я вытащил загон, надеясь, что тот, кто забирает Гумаа, будет проезжать мимо с интервалами ночью, а не только перед рассветом. Было бы нехорошо, если бы он проснулся в брезенте и подумал: «Какого хрена я тут делаю с этой булавкой во рту?»

Я пока не слышал никаких движений с его стороны, но ему понадобится еще один залп «Специального К», чтобы удержаться на плаву, или что он там делал сзади.

С холма показались фары, и машина свернула на парковку. Когда они запрыгали по гравию, я узнал «Меган». Хабба-Хубба поравнялся со мной и опустил стекло. Я сделал то же самое и перегнулся через пассажирское сиденье, чтобы поговорить с ним. Он, казалось, с нетерпением ждал указаний.

«Подойдет ли Л'Ариан для того, чтобы сжечь эту штуку?»

Нужно было выбрать место, которое не будет привлекать слишком много внимания, по крайней мере, не в течение трех дней, и жилищный проект казался беспроигрышным вариантом.

Он на мгновение задумался, барабаня пальцами по рулю. «Думаю, так и будет, но мне нужно подождать гораздо позже. Сейчас там слишком много народу. Может, где-то за полночь. Ничего?»

Я кивнул. Мне просто хотелось убедиться, что нет ни моих отпечатков, ни ДНК, ни чего-либо ещё, что могло бы связать нас с этим делом. Я сказал: «И номера тоже потеряй, приятель».

Хабба-Хубба улыбнулся так, что я смог разглядеть белизну его зубов. «Конечно. Я подарю их тебе на память». Он кивнул в сторону задней части «Ауди». «Как он?»

«Ни слова не слышал. Он сейчас получит хорошие новости с ручкой, на всякий случай, если ему придётся долго ждать». Я нащупал защёлку открывания багажника и выбрался на свежий и довольно прохладный воздух. Когда я открыл крышку, зажегся свет, и от заведённого двигателя повеяло тяжёлым запахом выхлопных газов. Я едва мог разглядеть его лицо в свете лампы багажника, и было очевидно, что движение машины, а может быть, и его собственные усилия, не пошли ему на пользу. Булавка от подгузника порвала ему часть губы и языка. Он всё ещё дышал; кровь пузырилась из уголка его рта и попадала на платок, сползший по лицу, а один остекленевший и расширенный глаз был открыт.

Я оттянул ему веко и снова прикрыл платком глаза, прежде чем слегка перевернуть его. Я прижал ручку к его заднице и нажал на курок. Он проснётся, решив, что ему в щеку вживили мяч для гольфа. Впрочем, он вряд ли станет об этом сильно беспокоиться, когда увидит, что находится в стальном корпусе военного корабля, а на него надвигается целая каюта очень серьёзных голов.

Я закрыл багажник, убрал ручку, кашляя от выхлопных газов, и подошёл к Хуббе-Хуббе. «Что ты ему сказал? Ну, знаешь, чтобы он забрал его в гараж».

Он улыбнулся ещё шире, довольный моим вопросом. «Я сказал ему, что хочу вернуться туда, откуда он только что пришёл. Он спросил, почему, и я ответил, что мне нужны деньги. Он сказал, что не понимает, о чём я говорю. Поэтому я настоял».

"Как?"

«Это было легко. Я представил тебя как человека, который отрубает головы хавалладе, и пообещал, что если он не отдаст деньги, ты с ним это сделаешь. Я сказал ему, что у всех нас очень тонкая кожа».

Неудивительно, что он не слишком стремился пожать руку.

Хабба-Хабба закончил рассказ: «Сначала он всё говорил, что у него нет денег. Я это знал — он просто отдал их Ромео. Я просто хотел увести его с улицы, чтобы мы могли его подвезти. Но потом он начал говорить, что деньги могут быть у меня, что они у него в машине. Это было неплохо, правда?»