Раздавался непрекращающийся звон стальных снастей, и единственное, что я знал – это то, что висело на лодках, – это отражающие шары, которые я видел, пока бродил по городу, щелкая камерами и изображая туриста. Добравшись до небольшого кругового перекрестка, я увидел остальные магазины. Там был шиномонтаж, несколько продавцов лодок и высокотехнологичная верфь с яхтами, установленными на блоках и завёрнутыми в белый плёночный пакет, словно только что сошедшие с полки супермаркета. Ещё одна каменная лестница вела прямо к дороге.

Я свернул налево на небольшом кольцевом перекрестке на главный пирс, построенный из серых бетонных плит. Добравшись до первой пары ответвлений, я посмотрел вдоль ряда лодок. Через каждые два-три парковочных места располагалась общая станция коммунальных услуг: трубы и кабели подводили к корме каждого судна электричество, воду и телевизионную антенну. Иногда я видел и спутниковые тарелки, придавленные мешками с песком и шлакоблоками, чтобы владельцы лодок могли попросить Bloomberg проверить, достаточно ли сильна рыночная конъюнктура, чтобы они могли купить лодку следующего размера.

Яхты, стоящие у набережной, были достаточно большими, чтобы удовлетворить большинство команд Кубка Америки, но чем дальше я шёл по пирсу, тем ближе подходил к по-настоящему крупным, пока не оказался среди тех судов, у которых на корме были радарные купола размером с ядерную боеголовку, и достаточно было лишь капли серой краски, чтобы их можно было спутать с линкорами. У одной даже был собственный двухместный вертолёт. Без сомнения, я работал не на той работе и попал не в ту семью. Я всегда говорил себе, что должен выяснить, кто мои настоящие родители, и понял, что сейчас самое время начать.

С конца главного пирса я ещё раз оглянулся на сад, размышляя о том, что если оттуда, где я сейчас нахожусь, я, вероятно, смогу видеть и здесь, внизу. Я сделал ещё несколько снимков. Единственное место, которое выглядело как универсальное место для НП, находилось справа от пристани, над плоской крышей административного здания, среди кустов, которые росли примерно на одном уровне с парковкой. Я вернулся назад, изображая интерес к лодкам, но на самом деле заглядывая под пирсы, чтобы понять, как они устроены. Из воды поднимались огромные бетонные столбы, увенчанные Т-образными фланцами, на которых стояли бетонные секции.

Тонкая пленка нефти покрывала воду за кормой лодок, переливаясь сотнями оттенков синего и оранжевого в солнечном свете. Сквозь прозрачную воду я легко различал стайки крошечных рыбок, суетящихся вокруг колонн. Я пока не знал, как это сделать, но мне нужно было попасть на борт «Девятого мая» и установить устройство, которое не позволит судну добраться до Алжира с деньгами. Возможно, единственный способ сделать это – промокнуть.

Возвращаясь к парковке, я слышал голоса англичан, французов и американцев, устраивающихся за обедом. Официанты и официантки сновали вокруг с дорогими на вид бутылками воды и вина и корзинками свеженарезанного багета. Я начинал чувствовать сильный голод.

Я остановился у табачной лавки и, уплетая огромный батончик «Сникерс», осмотрел очередную карусель открыток. Я прислушался к компании американцев лет двадцати, которые пили пиво за одним из столиков на улице. Судя по количеству пустых стаканов и содержанию их разговоров, пива было много. А судя по их строгим стрижкам, татуировкам и обтягивающим рубашкам-поло, они, должно быть, были в увольнении с военного корабля в Вильфранше.

«Ни за что, чувак, нам следует сегодня же их ядерной бомбой уничтожить!»

Другой парень начал скандировать: «США, США, США», сильно разгорячившись. Остальные хором согласились и глотнули ещё «Кроненбурга». Должно быть, это был ад – застрять в Средиземном море, вместо того чтобы бороздить просторы Индийского океана, ожидая, когда можно будет обстрелять афганские горы крылатыми ракетами.

Я крутанул карусель. Эти открытки были не так хороши, как на вокзале, но тут я заметил в витрине нечто такое, что, как я знал, должно было сделать Лотфи день – бейсболку с торчащим из неё рукавом, держащим молоток. Если потянуть за верёвочку, молоток опускался на вершину. Я не мог устоять: это бы его взбесило. Я зашёл внутрь и дал продавщице сто франков. Это было довольно возмутительно, но, поскольку она продавала шарфы Hermés для ветреных дней на волнах за пару тысяч, я решил, что ещё легко отделался. Неудивительно, что над входом во всех магазинах красовались будки с жёлтыми стробоскопами.

Когда я вышел, матросы всё ещё сигналили. «Нам не место здесь, мужик, нам сейчас нужно надрать задницу бен Ладену».

Я посмотрел на центральный пирс и быстро отступил назад, к дверному проёму. Подъехали два белых фургона с синими проблесковыми маячками и защитными решётками на окнах, из которых на набережную высыпали вооружённые до зубов люди в тёмно-синей форме.

Я вдруг очень заинтересовался свежим номером Paris-Match, когда рядом с фургонами остановился универсал, тоже с синей фарой. На дверях красовалась надпись «Жандармерия».

Пока не беспокоясь и всё ещё погружённый в содержимое магазинной стойки, я проверил патронник. Если они пришли за мной, то пока не знали, где я: иначе зачем было собираться на инструктаж в хвосте машин?

Я наблюдал, как американцы продолжали разрабатывать план нападения на бен Ладена в Кроненбурге, не подозревая о том, что происходило сразу за кольцевой развязкой.

Это не могло иметь ко мне никакого отношения. Но на всякий случай я вышел на тротуар и повернул налево, подальше от них, к лестнице, которая должна была привести меня в террасные сады.

Американские перестуки по столу постепенно затихли. Они, вероятно, так и не узнают, сколько раз им предстоит надрать задницы бен Ладену, если план Джорджа сработает.

В конце квартала я нашёл бетонные ступени, ведущие на возвышенность. Они были довольно стерты, и на них не было никаких надписей о том, что это частная территория. Если бы меня всё же спросили, я бы просто притворился идиотом-туристом.

Ступеньки привели меня на крышу, покрытую красным асфальтом и образующую балкон. Там даже были перила, чтобы не упасть в суп в ветреный день. Отсюда кольцевая развязка была совершенно пустынной, что было хорошо: я не видел их, они не видели меня. Вдоль всей дорожки тянулась каменная стена высотой около метра, у которой через каждые десять ярдов были установлены бетонные скамейки, обращенные в сторону пристани для яхт, откуда открывался прекрасный, расслабляющий вид. Ближе к дороге старик с тачкой лопатой утешал сорняки.

Грязно-белый верх грузовика промчался надо мной, за изгородь, направляясь в сторону Ниццы. Пока всё выглядело хорошо: я не только смогу увидеть всю пристань, как только окажусь в кустах в нескольких метрах над собой, но и смогу в мгновение ока перебраться через изгородь и оказаться на главной улице.

Прямо перед кустами стояла скамейка, где я, вероятно, попытаюсь установить OP. Кто-то синей краской на её задней стороне написал «Я трахаю девушек!» по-английски. После утра с «Гриболлом» это было словно глоток свежего воздуха.

Я взглянул на садовника, затем вниз, в сторону жандармерии, но их обоих не было видно. Я перелез через скамейку и ступил на каменистую землю над ней.

Перемещение на место возможного ОП спереди — это то, чего я обычно никогда не делаю: это оставляет знак именно там, куда стараешься не привлекать внимания. Но здесь это не имело значения: вокруг и так было достаточно следов людей и собак.

Я выбрался на берег и юркнул в кусты, устроившись за большой пальмой, ветви которой образовывали идеальную букву V примерно на уровне моего роста. Обзор был неплохой: я видел всю пристань, а бинокль позволял мне увидеть «Девятого мая», где бы он ни стоял. Я также видел все три выхода.

Машины у кольцевой развязки теперь были пусты, а патрульные разделились на две группы, каждая с гиперактивным спаниелем на поводке. Я наблюдал, как собаки носились по пирсам, словно обезумев, бросаясь, останавливаясь, тыча носами в корму лодок. Это наверняка были наркотики; они проводили выборочные проверки или искали что-то, что было провезено контрабандой. Я сидел и думал о трёх миллионах долларов США, которые отправлялись к Девятому мая, об огромном количестве американских купюр, которые, как и большинство американских наличных, будут загрязнены остатками наркотиков. Десятки тысяч таких купюр, сложенных вместе, свели бы с ума даже скучающую собаку-ищейку.