Сьюзи не спускала глаз с цели из-за фургона, пока я наклонялся, чтобы защитить телефон от дождя.

«Ты ублюдок! Там Келли!»

«Где находится Темная Зима?»

«Иди на хер. Найди его сам».

«Не входи, Стоун. Не входи».

Я бросил трубку, но она схватила меня за руку прежде, чем я успел нажать красную кнопку. «Скажи ему, где телефон. Скажи ему. Нельзя рисковать, помнишь?»

Чёрт. Я снова поднёс телефон к уху. «Это над заброшенным «Индиан» на Каледонской дороге, напротив мечети. Ты это знаешь – напротив мечети?»

Я слышал, как за его спиной царит суматоха, даже сквозь шум дождя.

Я отключился и тут же услышал еще одну серию коротких и резких сигналов.

61

Отображенный номер был одним из двух британских номеров.

«Они регистрируются! Они регистрируются!»

Она бросилась бежать прямо к дому. Я поковылял за ней, порез на пятке становился всё шире, пока я не почувствовал асфальт на кости.

Я был всего в нескольких метрах позади неё, когда она протиснулась в щель между фургоном и боковой дверью. Я рванул прямо к передней части, врезавшись в неё плечом. Три раза я пытался протаранить её, но она просто отскакивала. Я проверил окна. Плохо — двойные стеклопакеты.

Сьюзи разбивала стекло. Скользя и скользя по грязной траве, я хромал изо всех сил, обогнув её. Она просунула руку в разбитое стекло. Её запястье взметнулось вверх, когда она выстрелила, но звук выстрела заглушили глушитель и дождь.

Она выхватила оружие и закричала: «Я промахнулась! Он ушел влево, влево, влево!»

Я оттолкнул ее с дороги.

Рукав моего плаща задрался кверху, и острые осколки стекла впились мне в кожу, пока я нащупывал замок, а Сьюзи, подняв оружие, заняла позицию и закричала мне в ухо: «Давай! Давай!»

Мои пальцы сомкнулись на Йеле. Я перевернул его и наполовину провалился внутрь, рука всё ещё была в проёме, когда Сьюзи пронеслась мимо, держа оружие наготове, и пробежала через внутреннюю дверь.

Почти сразу же она закричала: «Чёрт возьми! Чёрт!»

Я последовал за ней в коридор, рот у меня всё ещё был полон крови. Сквозь панели по обе стороны входной двери светил уличный свет.

На полу лежали два молодых темнокожих тела. Сьюзи, должно быть, споткнулась о них и теперь карабкалась по лестнице. Её ноги с грохотом упали на лестничную площадку, и где-то надо мной раздался отчаянный крик.

«КЕЛЛИ! КЕЛЛИ! Я ИДУ!»

Я перепрыгивал через тела и бежал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Ноги не могли бежать достаточно быстро.

Передо мной была открыта дверь.

Ванная комната.

Пустой.

Сьюзи стояла в нескольких шагах дальше, с оружием наготове и молотом наотмашь. Было темно, только уличный свет проникал из коридора, но я разглядел ещё три-четыре двери, по паре с каждой стороны коридора. Сьюзи пыталась понять, за какой из них она находится.

Я схватился за ручку первого левого, а она пошла вправо.

Там было темно, но я заметил движение. Я бросился туда, натыкаясь на мебель. Когда мы упали между двумя кроватями, что-то острое пронзило моё правое бедро.

«Сьюзи! Сьюзи!»

Мышца мгновенно сжалась, образовался спазм вокруг лезвия.

Мы упали на пол, и его рука вырвалась, застряв в теле. Он навалился на меня сверху, вонзил голову мне в шею и кусал, пытаясь достать плоть.

Я почувствовал запах одеколона, сигарет, кофе, когда его зубы впились мне в шею.

Я брыкался и брыкался, пытаясь дотянуться до ножа в ноге. Кровь текла по шее.

Ещё один крик из соседнего дома. Хорошо, она ещё дышит.

Я вскрикнула сама, когда его голова отдернулась от меня, забрав с собой кусок моей плоти.

Какое-то мгновение я слышал только его хрюканье и рычание, а затем голос Сьюзи: «Уйди! Отойди от неё! Сейчас же!»

Крики Келли перекрыли звук ударов тел о соединительную стену.

Мои пальцы добрались до его глаз. Мне хотелось прорваться к его мозгу.

Он мотнул головой и попытался укусить меня за руку. Я схватил его за скользкие волосы и дёрнул назад, пытаясь удержать его зубы на расстоянии.

Комната наполнилась криками соседей. Я отключился от них, сосредоточившись на ноже.

Я ударил его головой, и его зубы впились мне в лицо.

Я снова это сделал: «Сволочь!» — сделал все, чтобы отвлечь его, пока моя рука снова тянулась к ножу.

Сьюзи всё ещё пыталась взять себя в руки. «Отпусти её! Отпусти её!»

Мои пальцы сомкнулись на рукояти, и я потянул.

Я снова закричал на него, вырывая клинок, а затем изо всех сил вонзил его в него. Я не знал, куда попал, но он напрягся, его мышцы напряглись, чтобы бороться с болью.

Я вытащил его и вонзил снова и снова, ему в спину, в задницу, куда только мог дотянуться.

Его крики достигли апогея, когда он прижал свою голову к моему лицу и попытался укусить меня за щеку, не сдаваясь.

Еще один пронзительный крик по соседству.

«КЕЛЛИ, Я ИДУ! КЕЛЛИ!»

Он лился на меня – наша кровь обжигала мне глаза.

Я вонзил нож ему в спину, не отпуская, дергая его вперёд, назад, влево, вправо. Дыхание его становилось всё труднее, но он всё ещё держался.

Я вертел рукой вверх-вниз и круговыми движениями, как мог. Моя голова была над его левым плечом, и я дышал сквозь стиснутые зубы, когда он кричал буквально в нескольких сантиметрах от моего лица. Он снова попытался укусить меня, а затем завыл мне в лицо, как зверь.

Но его брыкания и извивания стали менее резкими, а крики — тише.

Крики Келли снова отразились от стен, а затем просто стихли.

Я чувствовал себя словно пьяным. Я понимал, что происходит, но информация слишком долго доходила до моего мозга. Всё, что я видел, — это красные пузыри перед глазами и белые звёзды.

Мне нужно добраться до нее...

Наши лица были всего в нескольких миллиметрах друг от друга, когда его хватка полностью ослабла, а движения ослабли до уровня спазматических подергиваний.

Моя программа начала работать, пока я пытался сосредоточиться и встать, но плащ был под ним. Я тянул изо всех сил, пока его тело не свалилось набок.

Казалось, что затылок больше не мог держать голову. Звёздные вспышки и пузыри вернулись. Я перелез через односпальную кровать и вывалился в темноту лестничной площадки.

Я теряю слишком много крови, я тону…

Никаких посторонних шумов, только дождь стучит по окнам.

Я доковылял до двери и потянулся к ручке, но дрожащая рука не смогла за нее ухватиться.

Я повернулся к лестнице, желая уйти, но мои ноги просто замерзли.

Упав на колени и прижавшись головой к двери, я могла лишь слабо всхлипывать, чувствуя металлический привкус крови.

Чувство тошноты и беспомощности нахлынуло на меня. «Келли… Келли? Сьюзи? Пожалуйста, поговори со мной – пожалуйста. Пожалуйста».

Почему я не приехал раньше? Я мог бы остановить этот гребаный кошмар…

Я не хотел туда идти. Мне просто хотелось отползти, сделать вид, что ничего не происходит. Но пришлось.

Я начала стучать в дверь, кричать, умоляя об ответе. «Сьюзи, открой дверь, пожалуйста. Келли, Келли…»

Я сползла на пол и рухнула навзничь.

Но мне нужно было увидеть, мне нужно было убедиться.

Мне пришлось войти.

На этот раз я не смогу убежать…

Из-под двери пробился лучик света. Я дёрнул за ручку и попытался протиснуться внутрь. Она не поддавалась.

Я надавил ещё раз, сильнее, и на этот раз он сдвинулся, но не больше, чем на несколько дюймов. Я знал, почему, и чувствовал, как слёзы катятся по моему лицу.

У меня дрожали руки, и я потерял контроль над дыханием.

Моё зрение меркло. Кровь капала с шеи и ноги, пока я поднимался на ноги. Я снова толкнул дверь, и мёртвый груз за ней поддался ещё сильнее.

Дверь преграждала Сьюзи. В её шею торчал нож, остриё которого едва виднелось с другой стороны. Глаза её были закрыты, но, судя по тому, что я видел на её лице сквозь пропитанные кровью волосы, на ней, казалось, играла лёгкая улыбка.