Реквизировали... Звучит так благородно. А по сути – отжали у лузеров. Но они сами напросились. Искали приключений – нашли нас. Ха-ха!

Легко вычислили место засады, подкрались и обезоружили. "Легко" – это громко сказано. Полчаса ползали по грязи, а Леон в рацию шипел: "Левей! Тень! Не дыши!" Но справились. Без единого выстрела. Как в кино про ниндзя, только грязнее. Оказалось парочку вполне законопослушных рейдеров подбивал на разбой мутный мужичок с пулемётом. Ага, "законопослушных". Как я была "прогрессивной женщиной". Пока не попали под дурное влияние... и пулемет. Разговорила хитреца быстро, заодно потренировав на нём новые способы воздействия.

"Разговорила"... Эвфемизм года. Потренировалась – это точно. Новые приемы из арсенала "Мизерикордии" работают на ура. Особенно когда подносишь лезвие к определенным... чувствительным местам. Учебник анатомии – полезная штука.

Мужчина оказался крепким орешком, поэтому без «Мизерикодии» не обошлось... Мой красивый, бесполезный ножик! Оказался полезным! Леон, гляди – твоя "фикция" реально режет! Хотя... больше пугает, чем режет. Но эффект тот же. ...так назвал мой нож Леон, ссылаясь на рыцарскую терминологии и функционал использования – добивание противников в доспехах на земле. В реальном бою – фикция."Фикция", говорил... Ну да, ну да. Главное – правильно применять "фикцию". И иметь слушателя с хорошей фантазией и слабыми нервами.

Так и сказал, слово в слово, но, впрочем, пары несильных ударов оказалось достаточно, чтобы понять – перед нами аферист, который грабит с товарищами людей, потом заявляет на них комендантам. Подставив таким образом, убивает подельников, получая награду за их головы. Вот такой экономически продуманный конвейер.Бизнес-план: грабь - стучи - получай премию за ликвидацию "партнеров". Гениально и мерзко. Эх, жаль, в моей прошлой конторе такие схемы не проходили. А то бы я... хотя нет. Слишком грязно. Даже для Мешка.

Ребята впечатались и быстренько наказали хамелеона... "Впечатлились" – это когда они чуть сами его не растерзали. Пришлось одергивать. Ценный кадр же – стукач! ...оставив нам отличный РПК с боекомплектом семёрки, пообещав работать информаторами игрового союза. Вербовка в классическом стиле. Опять слова наставника, которого я частенько цитирую в последнее время.

"Вербовка"... Классика Леона: найди слабость, надави, предложи выход. Работает. И да, черт возьми, я действительно начала говорить его фразами. Вирус садизма передается воздушно-капельным путем?

– Алиса, может хватит гнать, как сумасшедшая? – спросил холодно Леон по рации из кузова.

О, зануда проснулся! "Гнать"? Да я еле сто держу! Эта туша быстрее просто не может! И потом – я же на "хайвее", как он велел. "Проблем не будет", помнишь?

– Мечты сбываются. Сейчас у меня курс экстремального вождения, – с весёлым смехом ответила сенсею. Да-да, Сенсей! Твоя "автошкола" в действии! Мечтаю врезаться в что-нибудь бронированное. Для полного погружения. Всё-таки есть приятные моменты в новой жизни, особенно когда закрываешь очередной гештальт.

Приятные моменты... Сидишь в бронированной банке, ведешь "экстремальный" танк, за спиной – ледяной призрак с пулеметом, а в кармане – нож с глупым названием. И чувствуешь себя... чертовски живой. И да, этот гад-аферист – мой закрытый гештальт с бандитами. Психика ликует.

«Психолог мною гордился бы» – подумала неожиданно, вспомнив отличного доктора. Господи, да! Доктор Лиза точно бы похвалила: "Прогресс, Алиса! Вы не только осознали травму, но и активно проработали ее в полевых условиях, применив нестандартные методы коррекции поведения агрессора!" Ха! "Нестандартные методы" – это нож к яйцам. Наверное, не в каждом учебнике по психологии такое есть.

«К чертям всё, я выжму из этого бегемота максимум скорости» – вернула себе отличное настроение. Жми, "бегемот"! Покажи, на что способен! Пусть Леон там в кузове помолится своему Хартману. А я... я просто наслаждаюсь моментом. Скорость. Контроль. И моя первая настоящая победа за рулем. И над машиной, и над прошлым.

***

– Тормози, почти приехали. Ждём ещё один экипаж и двинемся в интересное убежище, – сообщил мне наставник. – Они занимались разведкой по заказу союза геймеров, пока мы развлекались. Официально передаю тебе благодарность от старейшин, заработала первое поощрение, если выгорит дельце получишь подарок.

"Благодарность от старейшин"? Звучит как грамота за участие. А "подарок"... Наверняка очередной шомпол для мотивации. Или носки без дыр. Хотя "развлекались" – это точно про нас. Отжим пулемета у аферистов – лучшее развлечение в Мешке.

– Очень приятно, только чем заслужила? – удивилась я, задумавшись о возможных вариантах.

Чем? Тем, что не сдохла? Или тем, что вовремя сообразила, что Гермес – хитрожопый эксплуататор? Вариантов мало, и все печальные.

– Цели торговали крупнокалиберными патронами. Это не типично для мешка – товар жизненно важный, хождение жёстко регулируется. Поэтому придурков и закинули в разыскной лист, подрядив нас, – разъяснил седой. – Хитрый Гермес, как настоящий божок, решил подгрести перспективную точку, лишив Пиратов ресурсной базы для создания постоянных пунктов контроля. Сразу два бонуса одним действием, а грязную работу нам.

Ага, "божок". С крысиными повадками. Под шумок чистит территорию от конкурентов, а мы – его пушечное мясо. Типично. "Два бонуса одним действием" – это про нас, грязную работу? Обидно, но факт.

– Расплатившись из полученного магазина с нами же, – задумчиво продолжила схему.

Вот! Ловко! Заплатит нам же из отжатых у бандитов патронов. Круговорот ресурсов в Мешке. Гениально и по-свински. Хотя... логично. Бесплатных работников тут нет.

– Вот за это и наградили. Больше думай и будет тебе счастье, – как всегда обломал момент Леон холодно. – А вот и подмога.

"Больше думай..." Спасибо, кэп. А я-то думала, мозги нужны только для чистки стволов. "Наградили" за очевидное. Как собаку за то, что не нагадила в доме. Эх.

Свозь пелену дождя приехала знакомая нива, просигналив фарами двинулась дальше. Нива... Знакомая. С банды Кота. Интересно, они тоже "развлекались" или просто мокли под дождем?

– Леон, за ней? – уточнила по рации.

Конечно за ней. Куда еще? В теплый гараж, надеюсь. Промокла до нитки.

– Естественно, они условным сигналом посветили, не отставай. Хочется уже в тепло, – сообщил наставник.

"Хочется в тепло"... От него такое услышать – как признание в любви. Редкий момент слабости. Или просто констатация факта. Скорее второе.

Двадцать минут вдоль европейского квартала с узкими улочками от которых моё зарождённое чувство паранойи верещало диким зверем, заставляя искать противника. Эти узкие улочки... Идеальная засада. Каждый темный проем – потенциальный ствол. Паранойя не верещит – она орет сиреной. Спасибо, Леон, за этот "подарок". Научил бояться правильно.

Наконец этот ад закончился на въезде в подземную парковку с мощными воротами. Гараж! Божественный гараж! Сухо! И не стреляют (пока).

– Что это? – удивилась чёткой организации приёма двух автомобилей, когда нас проверили по базе, взяли по пять камней с человека и пропустили во внутрь. Проверка по базе? Пять камней? Ого. Настоящий платный паркинг в аду. "Независимые" они только до первого взноса. "Нет претензий" – пока платишь. Стабильность, однако.

– Независимая база наёмников, работающих на крупные фракции. Как правило не участвуют в разборках между ними, максимум охраняют объекты. – разъяснил Леон. – Потому к ним нет претензий. Ковбоя отпустил по той же причине. Он реально оказался не в курсе всей грязи поначалу и повёлся на большие деньги.