Раздражение и так не покидавшее Дениса с тех пор, как он увидел долбанный сундук, спускаемый с борта "Души океана" в баркас на талях, вспыхнуло с новой силой.
— Чего молчишь, сучонок? — ласково осведомился старший помощник, уставившись немигающим взором в переносицу ковбоя. — Язык к жопе прилип? Так отмочи в тазике, падла!
Глаза Клинта вспыхнули нехорошим огоньком, было очевидно, что он совсем было собрался перейти к решительным действиям — то ли достать меч из-под прилавка, то ли кликнуть подмогу из сотрудников, то ли позвать стражу, то ли как иначе ответить на мерзкий выпад зарвавшегося и невесть чего вообразившего о себе молокососа, но старший помощник сдвинул точку сборки в положение "Смерть" и мобилизация была остановлена не начавшись.
— Будь мы у меня дома, — негромко, можно сказать — доверительно, продолжил Денис, — ты бы уже болтался в петле, но здесь ты чужой смерд, поэтому я только отрежу тебе уши, если ты сейчас же не заговоришь. Ну!
"Ты же хотел быть тише воды и ниже травы! — напомнил голос. — Пока плохо получается!"
"Поздно пить боржоми, когда почки отвалились, — отмахнулся старший помощник. — Все равно в порту засветился. Так пусть хоть князя запомнят с невестой!"
"Или сестрой!" — предложил голос.
"Или сестрой, — согласился Денис. — Как карта ляжет!"
— Я! — Багдабит! — начальник станции дилижансов Аргата! — не без апломба сообщил ковбой, начавший приходить в себя от осознания собственной важности.
— Да мне насрать, кто ты! — старший помощник тут же сбил его с этой волны. — Когда ближайший рейс на Батран?
— Завтра утром, — нехотя, через губу выдавил ковбой, с опаской поглядывая на раздухарившегося юнца. И он был прав — обкурившийся пэтэушник, с заточкой в рукаве, гораздо опаснее матерого сидельца, все зубы съевшего в колонии строгого режима — от первого, в отличие от второго, неизвестно, чего ждать и когда. А Денис, в глазах начальника станции дилижансов, представал именно этим самым пэтэушником.
Давненько, а если покопаться в памяти, то никогда, с ним — уважаемым Багдабитом — начальником станции дилижансов Аргата не говорили в таком тоне и, что самое неприятное, Багдабит чувствовал, что гадкий мальчишка не блефует и может отрезать уши. Конечно, в такой ситуации самым правильным было бы свистнуть прикормленных стражников, но их, как назло, поблизости, когда они действительно были нужны, не оказалось. Обычно болтаются неподалеку целыми днями, а сейчас, как корова языком слизала.
"Хрен они чего получат, а не серебро! — мстительно подумал ковбой. — Будут в следующий раз меня охранять, а не служанкам юбки задирать, да на кухне обжираться!"
— Два места! — процедил Денис.
— На крыше, или в салоне? — попытался съязвить Багдабит.
— Ты умеешь отращивать уши? — холодно поинтересовался старший помощник и не дождавшись ответа, продолжил: — Тогда не зли меня, падла!
— Два места в салоне — десять золотых, — перешел к конкретике ковбой.
Денис посмотрел на него с прищуром, как бы размышляя — сразу отрезать, или погодить и это возымело свое действие:
— Восемь, — выдавил начальник станции дилижансов. — И это была справедливая цена.
В этот момент могло бы показаться, что судьба повернулась к старшему помощнику лицом — ан нет! — за рукав его подергала незаметно подобравшаяся Снежная Королева:
— Дэн, спроси про сундук, — напомнила она о себе. Тут надо честно признаться, что Денис очень хотел бы забыть и про нее и про ее долбанный сундук, но желание это было из разряда невыполнимых, типа начать бегать по утрам со следующего понедельника, или не есть после одиннадцати вечера, или влезть в платье со школьного выпускного.
— Тебе, где было сказано стоять!?! — рявкнул Денис так, что бедная девушка испуганно съежилась. — А!?!
— Почему Дэн? — живо заинтересовался ковбой. — Ты же сказал, что тебя зовут Арамис?
"Вот же ж сука…" — устало и, пожалуй, даже беззлобно, ибо сил злиться на Тарению уже не было, подумал старший помощник.
"Да уж… — поддержал его голос. — Та еще заноза в жопе…"
Однако, рефлексия — рефлексией, но надо было как-то выправлять ситуацию, чтобы не потерять лицо.
— Сестра впервые выбралась из дома и еще не привыкла к официозу, — лениво процедил Денис, сурово глядя на Багдабита, давая тем самым понять начальнику станции дилижансов, какую честь оказывает ничтожному земляному червяку Князь Великого Дома "Полярный Медведь", давая какие-либо пояснения, — поэтому продолжает называть меня домашним именем. — Старший помощник сделал паузу, как бы оценивая — дошла информация до визави, или нет. На самом же деле он мучительно искал продолжение своей истории. И нашел! — А звали меня Дэном из-за моего кумира детства Дензела Вашингтона, которому я хотел во всем подражать.
— И чем же он знаменит? — недоверчиво поинтересовался Багдабит, не поверивший ни единому слову мутного юнца.
— Ударом "полет ласточки", от плеча к бедру, Дензел разрубал врагов напополам! — При этих словах старший помощник показал начальнику станции дилижансов фрагмент из какого-то американо-японского боевика с соответствующим сюжетом. — А у меня пока не получается, — фальшиво вздохнул он, глядя на оппонента, как на макивару из соломы, которую не жалко порубить в лоскуты, — клинок застревает в позвоночнике. Но я постоянно тренируюсь, — криво ухмыльнулся Денис и вот тут-то Багдабит поверил ему целиком и полностью.
— Какой сундук? — поспешил сменить тему начальник станции дилижансов.
— Выйди, да посмотри, — буркнул старший помощник. — Там он один такой. Если еще не сперли, — мстительно хмыкнул он, заставив Снежную Королеву гневно блеснуть глазами. Правда, комментировать слова Дениса она никак не стала — то ли реально переживала за косяк с "Дэном", то ли испугалась, что перегнула палку, ослушавшись своего телохранителя и провожатого в одном флаконе и тот может плюнуть на обещание, данное Гудмундуну и уедет один, оставив ее на произвол судьбы. А что бывает, когда она остается одна, без защиты, Тарения уже хорошо знала.
Чиниться Багдабит не стал — угрем выскользнул из-за стойки и через пару мгновений оказался во дворе. Вернулся он так же быстро, как и ушел. Улыбнулся ехидно и с очень довольным видом сообщил:
— Сундук превышает размер багажа для двух мест!
"Overweight Baggage!" — почему-то по-английски сообщил внутренний голос.
"Перевес… — грустно подумал старший помощник. — Вот же ж чертова баба и ее долбанный сундук! За что мне такое!?! Я ведь хороший человек! — продолжил нагнетать Денис. — За что!?!"
"Может за этого хрена — Визара Гуфита, которого вы с Гудмундуном ни за что, ни про что завалили?" — предположил голос.
"Может… — вздохнул старший помощник. — Чертова баба…"
— Ну, значит три места! — нахмурился Денис, глядя на довольного начальника станции дилижансов.
— Нет-нет-нет! — радостно воскликнул тот. — Такой багаж можно провозить только в каюте!
— Какой еще, нахрен, каюте?! — помрачнел старший помощник.
— Сейчас покажу, — с этими словами Багдабит вытащил из-под прилавка макет, или модель — хрен знает, как более правильно, дилижанса, размером сантиметров сорок пять — пятьдесят и снял с нее крышу.
Взору Дениса открылось картина похожая на внутренность автобуса, но были и различия. Первым, что бросалось в глаза, было то, что отсутствовал центральный проход, по которому пассажиры добираются до своих мест, зайдя в одну из двух дверей. В дилижансе, у каждого из десяти пятиместных рядов были свои двери с двух сторон, через которые пять пассажиров занимали свои места.
В итоге пассажировместимость увеличивалась более, чем на десять человек из-за того, что наличие центрального прохода требовало к нему доступ, а это уменьшало количество посадочных мест перед каждой дверью. Так что многодверная архитектура дилижанса увеличивала количество посадочных мест на двенадцать, при однодверной конфигурации, принятой на земных автобусах и на четырнадцать при двухдверной. Прирост солидный и старшего помощника удивило, что нечто подобное не применяется в земных междугородних автобусах.
