Да. А потом мне до самого рассвета будут снилится безумные сны.

Наверное, обо мне и Джеффе.

Блядь.

Я провел рукой по волосам. Эта ночь обещала быть долгой-предолгой.

И тут на прикроватной тумбочке зазвонил мой телефон.

Мелодии звонка не было, так как я настроила его на вибрацию, но мне даже не нужно было смотреть, чтобы узнать, кто это.

- Да ты шутишь. - Мой будильник показывал, что было без пяти два, и когда я поднял трубку, на дисплее, как и следовало ожидать, высветился незнакомый номер. Да, он не значился в моем списке контактов, но был мне знаком, потому что я удалил его всего несколько часов назад.

Я так сильно хотел нажать кнопку «Отклонить вызов» и продолжить попытки заснуть, но... О, да блядь.

Я нажал «Принять» и поднес телефон к уху.

- Джефф? Какого черта? - Я протер глаза. - Сейчас два часа ночи...

- Знаю. Прости. Мы можем... мы можем поговорить?

Что-то в его голосе заставило волосы у меня на затылке встать дыбом.

- Ты в порядке?

- Это тяжелая ночь.

Мне знакомо это чувство.

- Пожалуйста, - сказал он. - Я просто хочу поговорить.

У меня заболело горло, а глаза защипало от эмоций, которые я пытался игнорировать весь вечер.

- Джефф...

- Пожалуйста, - прошептал он.

Я потер глаза большим и указательным пальцами. Пока между нами висело молчание, я услышал какой-то фоновый шум. Низкий рокот.

- Ты где?

- За рулем.

- За рулем? - Я снова взглянул на часы, и мой желудок сжался. О, черт. - Куда ты едешь, Джефф?

- Я хочу тебя увидеть. - Он тяжело выдохнул. - Послушай, я не просто появлюсь у твоей двери, но... я хочу поговорить. Лично.

- Прямо сейчас?

- Да.

О, черт. Почему нет? Хуже уже быть не может, не так ли?

Я шумно выдохнул.

- Хорошо. Я приготовлю кофе.

- Ладно. Я скоро буду.

Повесив трубку, я натянул джинсы и побрел на кухню. Я занялся приготовлением кофе, удивляясь, зачем я это делаю. Я не спал, несмотря на то, что было до смешного раннее утро. А кофе просто гарантировал, что я не смогу заснуть после того, как Джефф, наконец, уйдет.

Я застонал, закрывая банку с кофе крышкой. Какого черта я согласился на это? Какую часть из Между нами все кончено и не связывайся со мной некоторое время он не понял? Какую часть Я не понял?

Я отодвинул банку с кофе в сторону и щелкнул кнопкой кофемашины. Что теперь? Кофе уже варится. Мне нужно было чем-то занять себя, пока не появится Джефф. Вот только я понятия не имел, когда он появится. Скоро? Это может занять пять минут, а может и час.

Я делал все, что мог придумать, чтобы занять себя, не требуя слишком больших умственных усилий. Как бы мне ни хотелось отвлечься, не было смысла заниматься чем-то, что требовало концентрации. Ничего не получалось. Так что я отключил телефон, проверил электронную почту и опустошила посудомоечную машину.

И тут тихий стук в дверь заставил меня разозлиться.

Я пошел открывать, но, прежде чем взяться за дверную ручку, сделал несколько глубоких вдохов и собрался с духом.

Он выглядел ужасно. Даже хуже, чем когда он появился здесь сегодня вечером, прямо перед тем, как мы начали обсуждать это в миллионный раз. Его глаза были достаточно ясными, и он был трезв, но усталость на его лице и в его позе была ощутима даже с порога моей квартиры.

Я посторонился, чтобы впустить его.

- Ты в порядке?

- Не совсем.

Очевидный вопрос, очевидный ответ.

- Давай пройдем в гостиную. - Я жестом пригласил его пройти вперед. - Кофе еще не готов.

Не говоря ни слова, Джефф вошел в мою квартиру и направился в гостиную. Я последовал за ним, глядя ему в спину и не зная, чего мне больше хочется: вышвырнуть его вон или обнять и умолять его никогда больше не уходить.

Возьми себя в руки. Все кончено не просто так . Просто сделай это и покончи с этим.

Джефф остановился перед диваном, но не сел и не повернулся ко мне лицом. Когда он заговорил, он не обернулся.

- Я продаю магазин.

- Ты... Что? - спросил я.

- Я поговорил с Кристин. Прежде чем прийти. - Он медленно повернулся ко мне, и, Боже мой, я не думал, что когда-либо видел этого человека таким потерянным и испуганным. - Она уезжает в Денвер. Мы продаем магазин. И я... Я остаюсь здесь. В Такер Спрингс.

Я моргнул.

- Что ты собираешься делать? С работой?

- Пока не знаю. Вероятно, потребуется время, чтобы продать его. - Он медленно опустился на диван. - После ухода Кристин я буду управлять им сам, а когда он будет продан, моей доли денег хватит, чтобы продержаться год. Может быть, два.

С колотящимся сердцем я подошел ближе и, после минутного колебания, сел рядом с ним.

- А как же ребенок?

- Мы что-нибудь придумаем. - Он с трудом сглотнул. - Но я либо остаюсь здесь и убиваю себя, управляя магазином в одиночку, либо переезжаю в Денвер и начинаю все сначала. И я... я просто возвращаюсь к тому факту, что оба этих варианта означают, что я оставлю тебя позади.

Между нами все кончено, Джефф. Не делай этого.

Я прикусил губу.

- А если ты бросишь свой бизнес и будешь жить вдали от своего ребенка, но у нас все равно ничего не получится... что тогда?

- Я не знаю. Честно, не знаю. - Он коснулся моего колена и встретился со мной взглядом. - Если это случится, значит, так тому и быть. Но я лучше воспользуюсь шансом, чем просто уйду.

- Мы не «просто расстаемся», Джефф. Мы сделали для этого нечто большее, чем просто попытка в колледже. - Я положил свою руку на его, хотя от этого нежного, платонического прикосновения у меня внутри все замерло. - Не то чтобы я не хотел, чтобы получилось. Я хочу. Правда. Но, мы убиваем себя из-за этого. Как же все те проблемы, которые у нас были?

- Мы возвращались, чтобы попробовать еще раз. - На его губах появилась легкая улыбка. - Это должно что-то значить, не так ли?

Я отвел взгляд, но не отпустил его руку.

- В этом-то и проблема. Мы возвращаемся и продолжаем разваливаться на части.

- За исключением тех случаев, когда все становилось совсем плохо, мы все еще держались. Я имею в виду, до сегодняшнего вечера.

- И я не могу так продолжать. - Убрав руку, я покачал головой, надеясь, что самообладание не подведет меня сейчас. - Я люблю тебя, Джефф, и не хочу тебя терять, но я не могу продолжать делать это снова и снова. Мне нужно двигаться дальше.

- Что, если бы консультант поможет?

Я встретился с ним взглядом.

- Что?

- Послушай, сегодня вечером я многое понял, - прошептал он. - О своей жизни. О нас. То, от чего я могу отказаться, и то, от чего не могу. И я все время возвращался к тебе и ко мне, и к тому, как сильно я не могу... - Он на мгновение отвел взгляд, прежде чем снова посмотреть на меня. - Если ты хочешь обратиться к психологу, то мы обратимся.

- Я думал, ты им не веришь.

- Я не верю, но если ты веришь, я хочу дать шанс.

Я наблюдал за ним, пытаясь разобраться в этом, в своих собственных чувствах и... во всем остальном.

- Ты серьезно.

- Абсолютно. Послушай, мы все время вспоминаем друг друга, и... - Он вытер глаза, а я уставился на него, совершенно ошеломленный. Я никогда не видела Джеффа плачущим. Никогда. Даже когда мы расстались в первый раз. Он прерывисто вздохнул и снова встретился со мной взглядом, и да, его глаза были красными и влажными. - Я люблю тебя, Брэд. Это так просто. Я люблю тебя.

- Но... - Я быстро прочистил горло, прежде чем мои эмоции смогли взять надо мной верх. - Ты знаешь, что я люблю тебя. Больше, чем кого-либо. Но это не помешало нам снова и снова разрывать отношения, и...

- Знаю. Хотя, честно говоря, я не думаю, что когда-либо осознавал, как много мне пришлось потерять. Мы расставались и мирились, но потом внезапно появились серьезные, необратимые события, которые поставили все под угрозу, и это... - Он снова вытер глаза. - Это заставило меня осознать, за что именно я боролся все это время.