Идеи действительно повсюду, но это не значит, что ваша идея понравится всем. У Марсии появилась одна бизнес-идея с введением новых требований Управления транспортной безопасностью США. Она придумала специальную папку для документов, которая позволяет сэкономить время, поскольку можно хранить посадочный талон, паспорт и другие документы в одном удобном месте. Отличная идея, но она так и не нашла своих поклонников. Предъявление документов сотрудникам службы безопасности просто не считалось достаточно серьезной проблемой для достаточного количества людей, поэтому не стоило тратить время и деньги на маркетинг, какой бы хорошей ни была идея.

Лучшие идеи решают проблемы. Идея Марсии с мелом для тротуаров тоже решала проблему, с которой она столкнулась, как и другая бизнес-идея, которую она разработала. Если вы когда-нибудь видели старые компьютеры, то знаете, что клавиши на клавиатуре у них были очень громоздкие, и когда Марсия весь день набирала текст, у нее сильно болели запястья. Она быстро поняла, что эта проблема мучает не только ее, поэтому придумала гелевую подушку для запястий, которая долгое время была популярным офисным аксессуаром.

Анализируя проблему, следует изменить свой подход: вместо того чтобы жаловаться на проблему, найдите решение. А поскольку проблемы повсюду, значит, идеи тоже можно найти повсюду.

Возьмем Синди Санта Круз, которая победила в конкурсе P&G Ventures Innovation Challenge в 2022 году. Она основала компанию Lady Patch с целью помочь женщинам найти безопасный и эффективный способ решения довольно распространенной проблемы случайного мочеиспускания, которую невозможно комфортно решить с помощью существующих средств личной гигиены.

На самом деле все началось с ее желания помочь своей матери, которая страдала от недержания, но стеснялась обратиться за помощью. В поисках решения этой проблемы Синди не только начала бизнес, но и создала невероятный продукт, который вернул достоинство и уверенность женщинам, в том числе и ее матери.

Иногда идеи приходят, если мы превращаем проблему в ресурс. Аэрокосмический инженер Билл Берген придумал, как надолго сохранять продукты свежими, поскольку хотел, чтобы его обед оставался полезным и вкусным. Отправив в мусор не один протухший салат, он разработал прототип своего изобретения SAVRpak, чтобы сохранить свой обед свежим.

В течение пяти лет он был единственным пользователем этого изобретения, а потом случайно услышал, как другие люди жалуются на ту же проблему, и понял, что уже решил эту проблему для себя и может помочь другим не только сохранить свои обеды, но и сократить количество пищевых отходов в более широком масштабе в рамках сельскохозяйственной отрасли. Он превратил свою проблему в возможность.

Или вспомним Ричарда Хэнбери, который в возрасте девятнадцати лет попал в аварию с лобовым столкновением, приведшую к травме спинного мозга и разрыву аорты, едва не убив его. Повреждение нервов и вызванные этим хронические боли были настолько сильными, что прогноз врачей был страшным – якобы жить ему осталось всего пять лет и качество жизни будет неуклонно снижаться. Но ряд обстоятельств привел его к изучению медитации и применению аудиовизуальных модуляций для восстановления поврежденных нервов. За три месяца он смог восстановиться, и вот уже почти три десятилетия помогает людям делать то же самое через свою компанию Sana Health.

Не каждая хорошая идея попадает в яблочко, и не все идеи одинаковы. Поскольку от самой идеи во многом зависит, добьетесь вы успеха или нет, дело не только в том, хороша ли эта идея. Если вы хотите, чтобы она действительно переросла в бизнес, она должна отвечать на следующие вопросы.

• Решает ли идея реальную проблему?

• Можно ли ее масштабировать? То есть решает ли она проблему для достаточного количества людей, чтобы ваш бизнес рос и развивался?

• Можно ли ее защитить? Можете ли вы окружить ее рвом, который будет защищать ее в течение достаточно длительного времени, чтобы ваш бизнес развивался?

Мы еще поговорим о масштабировании и защите идей, но ответы на эти вопросы, по крайней мере, помогут вам понять, на правильном ли вы пути и может ли ваша идея принести пользу другим людям и перерасти в жизнеспособный бизнес.

Многое можно сказать о том, как важно любить свою идею. Стартапы, как правило, представляют собой настоящие американские горки, поэтому, когда вы обдумываете разные идеи, мой совет – выбирайте ту, которая нравится вам больше всего, потому что именно любовь поможет вам пережить все неудачи и мотивирует вас не сдаваться.

Если вам действительно нравится ваша идея, вы будете стремиться довести ее до конца, а в противном случае у вас может возникнуть соблазн бросить все слишком рано. По моему опыту, любить свою идею также важно, чтобы вдохновить других полюбить ее.

Это также поможет вам понять, когда нужно отказаться от идеи или какую идею приоритизировать. В колледже мы с моим братом Биллом организовали успешный сервис электронных объявлений (BBS) под названием ComputerLink. На то время мы фактически стали вторым по величине BBS в Канаде.

Но затем пошли слухи о новом изобретении – Интернете. И хотя я никогда не пользовался Интернетом сам, я был очарован им и буквально влюбился в идею ISP (провайдера интернет-услуг). Будучи простыми студентами, мы понимали, что не можем заниматься одновременно BBS и ISP, поэтому нам пришлось сделать выбор. Несмотря на то что мы получали неплохие доходы от BBS, идея ISP нравилась нам больше, поэтому мы решили закрыть ComputerLink, перепрофилировать имеющиеся у нас ресурсы телефонной линии и запустить Internet Direct, который в период своего расцвета стал крупнейшим интернет-провайдером в Канаде.

ComputerLink была неплохой идеей, но иногда любовь к другой идее указывает путь к следующему предприятию, и я рад, что мы не стали ограничиваться тем, что было удобно. В конце концов Интернет вытеснил бы ComputerLink из бизнеса. Но мы смогли закрыть компанию на своих условиях и использовать этот успех для реализации нашей следующей идеи.

Что приводит нас к еще одному важному принципу…

Необязательно придумывать совершенно новую, революционную идею. Вполне достаточно взять уже существующую идею и усовершенствовать ее. В конце концов, я не придумал идею аренды жилья для отдыха – я просто нашел способ улучшить ее. То же самое можно сказать об Internet Direct – он возник на основе нашего опыта и ресурсов, которые мы накопили через ComputerLink.

Помню, как в 1998 году мне позвонил один джентльмен из компании Sasktel в Канаде, который был заинтересован в лицензировании платформы веб-хостинга, созданной нами для ISP. Я задумался. Если эта компания хочет лицензировать нашу платформу, то, скорее всего, этого захотят и другие телекоммуникационные компании. Так мы создали новый бизнес – Hostopia, предлагающий частный веб-хостинг и электронную почту для малого бизнеса. Эта компания до сих пор успешна и продолжает обслуживать крупнейшие телекоммуникационные компании мира.

Возможно, вы работаете на кого-то другого и не знаете, какую идею реализовать. Вы все равно можете создать для себя подходящие условия для поиска возможностей, как это сделал Билл Берген, когда создал SAVRpak. По крайней мере, окунитесь в ту отрасль, которая вам нравится, и занимайтесь тем, что вы любите.

Вот почему я считаю, что необходимо постоянно искать новые идеи, где бы вы сейчас ни находились. Прислушивайтесь к тому, что происходит в отрасли, извлекайте уроки из своего опыта работы в этой сфере, ищите трудности и проблемы в отрасли, чтобы придумать решения, которые затем можно превратить в товар или услугу. Вы – продукт своего окружения, поэтому создайте такие условия для себя, которые позволят вам разглядеть двадцатидолларовую купюру, лежащую на земле.