Я снова переместился, вставая между ним и Варварой, хищник ощерился еще сильнее, и из его пасти закапала слюна, вернее, она ледяными кристаллами падала на снег.

Зверь приготовился к прыжку поджав лапы, я же в этот момент вытащил из кармана заранее приготовленный мешок.

— Ну же! Тварь! — Заорал я на волка, и тот прыгнул. Одновременно с прыжком монстра, я услышал новый рык, раздавшийся у меня из-за спины. Твою мать! Их двое! Они окружили нас, пока один отвлекал, второй зашел с другой стороны Черт! Черт! Черт! Надеюсь, Варька сориентируется и успеет среагировать, потому что, у меня на вторую тварь точно времени нет.

Мысли пронеслись в моей голове за одно мгновение, то самое, которое потребовалось хищнику, чтобы оторваться от земли, я сделал резкий взмах рукой и передо мной развезся зев мешка, и не просто мешка, а специального, метров пять в диаметре. Я еще заметил непонимание во взгляде снежного волка, когда он со всего маху влетел в него и в то же мгновение, мешок закрылся и сам собой завязался на узелок.

За моей спиной возмущенно взвыли, второй хищник все видел, и сейчас своим воем высказывал нам свое возмущение, с его точки зрения, это было не честно.

Я развернулся к нему и увидел, что он отступает, а ему на встречу с невероятной скоростью тянутся черные нити Варвариных волос. Девушка, как и я за секунду до этого, держала в руках мешок, аналогичный моему.

Волк оценил ситуацию, злобно рыкнул и развернувшись к нам спиной рванул проч.

— Твою мать! — Закричал я. — Он убегает! Он оценил ситуацию и теперь пытается свалить.

Метель после поимки одного из зверей и бегства второго начала утихать, но видимость все еще была нулевая.

— Нет! — дернула меня за рукав Варька и проорала на ухо. — Смотри, он возвращается.

И правда, в снежной круговерти показался силуэт несшегося во весь опор зверя, вот только глаза его не светились. Мы уже даже приготовились кидать перед ним мешок, как Варвара заорала, «Нет!» и перед нами из снежной бури выскочил волк, только не снежный, а наш, пирожколюбивый.

— Одного завалили! — Крикнул он нам. — По нелепости. Он когда увидел мешки, сам кинулся на огонь, мы ничего не могли поделать.

— Да и черт с ним! — Перебил я его. — Иди ка сюда, мой верный конь, мы отправляемся в погоню.

Я ухватил серого за ухо и не давая ему шанса со мной поспорить взгромоздился ему на спину.

— Туда! — Я указал ему направление куда сбежал второй зверь. — Скачи быстрее ветра. Он не должен уйти. — Варька тоже пыталась забраться на волка, но я лишь выхватил из ее рук мешок и оттолкнул, лишний вес, пусть даже такой не большой, мог стать критичным в этой погоне.

Волк рванул с места, у меня аж в ушах зашумело, и голова закружилась, колкие снежинки впивались мне в лицо и, казалось, царапали его до крови, но я боялся прикрыться ладонью, ведь для этого пришлось бы отпустить шкуру волка, а это было невероятно страшно.

Дикая скорость, вой ветра, колкий снег и мороз, я чувствовал, как лицо немеет, словно мои щеки подвергаются шоковой заморозке, и в то же время по лицу что-то текло, скорее всего как раз кровь. Впрочем, чувства эти быстро прошли, больше я своего лица не чувствовал, я лишь цеплялся за шкуру волка и щурил глаза.

Именно из-за того, что мои глаза были закрыты я и не видел того момента, когда волк догнал своего снежного родственника, я определил это только по тому, что мой «скакун» слегка замедлился и только тогда я решился приоткрыть глаза. Холод и колючий снег тут же резанули по ним, но я успел заметить, что мы в бешенной скачке несемся рядом, волки едва ли не касались друг друга боками. Серый ронял пену изо рта, а вот его конкурент, словно и не замечал усталости, он мчался вперед с метелью, он был в своей стихии, но при этом, наш волк был быстрее.

Я склонился к уху напарника и практически в лед застывшими губами прошептал. «Чуть обгони!».

Не знаю, услышал ли меня волк или сам понял, что надо поднажать, но он сделал так, как было сказано, опередил соперника на пол шага и я, перебарывая страх и холод, сковавший мышцы швырнул мешок перед снежной тварью. Секунда и утихшая метель сообщила мне, что ловушка захлопнулась. Волк остановился, и я без сил упал с его спины потеряв сознание.

— Вот и скажи мне. — Услышал я, придя в себя и открыв глаза. — Если ты со своей Ягой сойдешься, кто тебя с того света встречать будет? — Горячие губы расцеловали мое лицо.

— Не знаю, Василиса Андреевна. — Я попытался поцеловать ее в ответ, но она увернулась. — Мне кажется, что придётся с Ярой поговорить, чтобы вот в таких случаях, она разрешила Вам ко мне приближаться и даже проявлять ласку и заботу.

— Пф. — Презрительно скривилась девушка. — Нужно мне ее разрешение. К тому же она точно откажет. Яга страшная собственница.

Оглядевшись по сторонам, я убедился, я дома, не больничная палата, не комната в институте, я именно у себя дома.

— Ты проспал всю ночь. — Ответила мне Василиса на невысказанный вопрос. — Вчера тебя сюда Варвара притащила на пару с волком и в этот раз даже не пришлось живой водой отпаивать. Так, рожу немного отморозил и все.

— Зато два хищника на моем счету. — Гордо заявил я.

— И за это ты лишаешься новогодней премии! — Хмуро заявила мне супруга директора Института. — Дим! Вот какого черта? Вместо того, чтобы руководить операцией, ты лезешь на самое острие атаки? Сколько раз тебе говорить? Ты нужен живым, хотя бы до тех пор, пока не найдешь Бельского. — Цинично, но все так и было, причем Василиса даже не стала мне говорить фальшивых фраз на тему, что именно ей будет грустно, если я погибну, хотя возможно, что и будет по мне скучать, но скорее всего, недолго. — Ладно! — Смягчилась девушка. — Я тебе подарок принесла. Боюсь до Нового Года не увидимся, у меня дела, хлопоты. Вот! Она вручила мне две коробочки, одна маленькая и приятно пахнущая, явно парфюм, явно что-то дорогое, иного от нее ожидать не приходилось. А вот вторая коробка…Большая и плоская, мне это что-то напоминало, точная копия этой самой коробочки, лежала у меня на столе двумя этажами ниже. — Парфюм можешь открыть хоть сейчас, а вот эту красавицу, только на новый год. — Она щелкнула ноготком по большой коробке. — Договорились?

— Да без проблем. — Пожал я плечами, меня мучало любопытство, но я все же решил сдержать слово, да и не честно бы это было, если бы я слово, данное Римме, сдержал, а ей нет.

— Вот и хорошо! — Очаровательно улыбнулась мне девушка. — Я попросила Злату, она заедет к тебе к обеду, проверит как дела. А мне уж извини, пора. — Я попытался ухватить ее за руку, но Василиса вывернулась из моих рук и показав язык умчалась.

Злата и вправду приехала к обеду, осмотрела мое лицо, удовлетворенно поцокала языком и вручила мне… точно такую же коробку, заставив дать и ей обещание, что я открою ее только после Нового года, и вот тут уже мое нетерпение и любопытство чуть не взяло верх. Чтобы не было соблазна, я взял оба подарка и унес их на третий этаж, остаток дня посвятив чтению сказок из списка Бельского.

Часов в семь мне пришло сообщение от Варьки, она интересовалась, где я, видимо вернулась с работы и пожелала провести со мной время, обсудить случившееся, построить планы.

Поднявшись к себе, я застал ее на своей кухне, нет все же иногда, то, что моя квартира проходной двор напрягает, подумал я, но тут же сменил гнев на милость, Варька притащила с собой целый пакет продуктов, среди которых нашлись и мясо с сыром и хлеб и даже овощи, отдельную радость доставил тортик, вернее кусочек тортика, который мне оставила неугомонная троица.

— Как дела? — Поинтересовался я у девушки наливая себе чаю и присаживаясь перед ней, только увидев на столе бутерброды, я осознал, что мне дико хочется жрать. Все же, целый день я не ел…

— Дела отлично! — Отмахнулась Варька. — Сегодня вон пол дня разбирали прошлую ночь и планировали, как не повторить совершенных ошибок.

— Каких еще ошибок? — Не понял я. — Вроде нормально прошло.