— Я люблю тебя, Мели.

Мне нравилось называть ее сокращенным именем. В этом отношении ничего не поменялось. Так же я делаю и в отношении Нес.

— Я тоже тебя, Эрик, — улыбнулась лишь на мое признание и не восприняла всерьез.

— Ты не понимаешь. Люблю не так, как жену брата.

— Ну да, я ведь не твоя жена. Эрик, я так устала. Давай на сегодня закончим нашу прогулку. Что-то неважно себя чувствую.

Неужели она снова беременна? Мой брат нереальный урод! Трахает Саманту, но детей делает Амелии.

— Хорошо, как скажешь. Давай помогу.

— Нет, я сама, — отвечает грубо и сама слезает. Я вообще поражался ее решительности каждый раз. И восхищался ею.

— Я люблю тебя, Мели, — повторяю снова, когда резко хватаю ее за руку и заставляю смотреть мне в глаза.

— Эрик, ты чего? — пытается вырвать, но я стискиваю своей сильнее. Назад дороги нет. Сейчас или никогда! Решаюсь. Хочу, чтобы наш поцелуй в моих фантазиях стал явью. Приближаюсь к ее губам, знаю, нет, уверен, что оттолкнет. Но я все же едва касаюсь их своими. Мели замирает и я вместе с ней. Рядом никого нет, бояться и стесняться нечего. Я хочу ее. А ее желание… Ее желание зависит от дальнейших моих слов. Вернее раскрытия тайны, от которой зависит наше общение. То, каким оно будет.

— Я люблю тебя, а Мэтт нет. Уже давно, Мели. Он трахает других, пока ты послушно ждешь, а потом снова пускаешь в свою постель. Мет не заслуживает тебя.

— Эрик, не надо. Я все знаю. Ты хотел меня удивить этим?

Что? Знает и молчит? Знает и все терпит? Но зачем?

— И то, что ты по мне сохнешь, тоже знаю, Льюис младший. Ты иногда бываешь таким громким по ночам, когда кончаешь и произносишь мое имя.

— Но как?

— Однажды услышала. Случайно, Эрик.

Я не мог поверить. Нет, я же был таким тихим. Или нет? Когда я только так прокололся? Когда?

— У меня нет шансов? Скажи прямо, Мели?

— Мужчины обычно о таком не спрашивают, малыш.

Я понял, что это был призыв к действию. И я больше не сомневался и не медлил. Я не позволил Мели уйти, не позволил снова оставить меня самого с не удовлетворенным желанием. Теперь будет все по-другому. С сегодняшнего дня. Мели станет моей!

— Эрик, тише, малыш, — пытается все же сопротивляться, но я давно не малыш и она об этом узнает. На улице тепло, ветер слегка колышет деревья, а лучи солнца припекают в спину.

— Мели, не могу тише, не хочу, — целую ее жадно, просто поглощаю, пока мои руки блуждают по ее телу, задирают пышный подол юбки. Она всегда надевала платья на наши конные прогулки, когда другие предпочитают штаны. Специально она это делала или неосознанно? Мели не отталкивает, позволяет. Позволяет мне все. Тогда между нами это случилось впервые, под зеленым, толстым дубом. Я помню, я все помню в деталях. Я ловил каждый ее стон, неровное дыхание. Я хотел насладиться каждой секундой. Да, конечно, у меня были девушки и до нее, но почему — то именно она на меня так влияла. Именно от нее была невыносимая ломка.

— Я люблю тебя, Мели. Обожаю. Ты моя.

— Брось, Эрик. Секс между нами ничего не значит. Это лишь физическое удовлетворение. Он был хорош, ты был хорош. Я не пожалела. Но на этом все. Считай что это была… Некая жалость с моей стороны. Мэтью ни о чем не должен узнать, ты же понимаешь это?

— Жалость? Мели, я не понимаю!

— Конечно, еще маленький. Мне тридцать пять, а тебе? Двадцать шесть? А размышляешь, как десятилетний мальчик.

— Ты не можешь так…Мели…

— Да прекрати меня называть так. Я Амелия. Амелия! Я жена твоего старшего брата! Я мать твоей племянницы! Я взрослая женщина. Мне не нужен влюбленный мальчик. Не нужен. Считай, что я таким образом просто отомстила Мэтью. Просто… Да ты ничего не понимаешь, Эрик. Ничего! Ты не понимаешь, сколько я пережила! Как плакала по ночам, пока он находился с другой! Как пыталась найти ему оправдание, а недостатки в себе! Я считала себя уродиной после рождения дочери. Я считала, что из-за этого, он так холоден ко мне. Его же всегда привлекали красивые женщины! Породистые. Наш брак… Он не по любви. Не с его стороны уж точно! А я… Я просто дурочка. Влюбленная женщина, которая во всем ищет хоть что-то позитивное. Я дура… Я не должна была! Не должна! У Мели начиналась истерика. Она не могла успокоится. Слезы текли ручьем по ее щекам, не прекращаясь.

— Ты самая лучшая, Мели. Самая красивая и любимая. Я готов на все рад тебя. На все!

— Даже воевать с собственной семьей? Братом?

— Даже, если ты только дашь нашей любви шанс.

— Это глупо, Эрик. Ты знаешь это лучше меня. Мэттью не разведется со мной ни при каких обстоятельствах. Я очень выгодная и удобная жена. Сцен не закатываю, даю по расписанию, любовниц не выискиваю. Да и зачем? Одну я точно знаю. Как думаешь он действительно ее любит? Или она просто отлично делает ему минет? Потому что я отказывалась от таких прелюдий постоянно!

— Мели, — обнимаю ее, прижимаю к себе крепко-крепко. Глажу по волосам. Затем поднимаю голову, смотрю в прекрасное лицо и стираю указательным пальцем слезинки. Она не будет плакать больше из-за него! Никогда больше! Никогда!

— Эрик, оставь меня. Я в последнее время стала истеричкой. Я не нужна тебе. Я никому не нужна.

— Мне нужна, нужна, Мели. Как мне доказать тебе? Как? Скажи, что сделать, и я сделаю. Ради тебя на все пойду!

— Ничего не надо! Эрик, просто… Но я не позволяю ей договорить, снова целую. Нежно, медленно. Не спешу, как в первый раз. И я тогда действительно на все был готов. Хотел ее до безумия. Быть рядом, дышать одним воздухом, целовать… Но она мучила меня, издевалась всеми способами. То подпускала к себе, то отталкивала. То снова все по новой. Мы ходили по тонкому люду. Я боялся, что он обрушится. Треснет под нами. Мы все скрывали, тайно встречались. Машина, отель, конюшня. Это были наши любимые места для занятия любовью. Конечно, любили мы мало. Больше наслаждались и брали друг друга так, как в последний раз. Я боялся, что в один момент все прекратится. Боялся потерять ее. И то, чего я сильнее всего боялся, произошло. Авария! Авария в которой погибла не только Мели, но и вся моя семья. Мне по хрен на брата, я бы смирился с утратой родителей со временем. Но я не смирился с тем, что потерял навсегда свою Мели. Не мог! Я просто отказывался верить! Когда хоронили всех в закрытых гробах, я бросился к ее. Я не мог попрощаться с ней, отпустить навсегда. Я поклялся, что найду виновника и накажу! Я уверен был, что Саманта имела ко всему этому отношение. Она могла! Могла избавится от соперницы! Могла таким образом заставить Мэтта быть только с ней! Могла и сделала! Я хотел найти ее и уничтожить! Просто не успел! Кто-то это сделал раньше. Раньше меня. Но кто? Это до сих пор не было раскрыто. Ни виновника аварии, ни жестокого убийства Саманты. А тут еще Стив со своей правдой! Саманта его сестра! И он решил мне отомстить. Спустя столько лет! Он совсем идиот, если считает, что я убил ее. Со временем я избавился от всего, что мне напоминало о Мели. Главное — от лошадей и конюшни. Я попросил ее разобрать, когда полностью унаследовал дом. А потом и его продал. Не мог жить там, где столько всего напоминало о ней.

Черт! Воспоминания душат! Я схожу с беговой дорожки и пытаюсь снова набрать его номер. Без ответа. Не просто сброс или что-то в этом роде, а просто сразу обрывается связь.

— Эрик, — в тренажерный зал заходит Агнес. На ней лишь моя рубашка, снова.

— Выспалась? — интересуюсь, когда она подходит ближе.

— Да, прости. Я от всего этого просто сломала голову. Я не знаю. Как все было у вас в прошлом. Это твоя жизнь, и я бы никогда не влезла, если бы не обстоятельства, которые меня заставили. Ты имеешь полное право злиться на меня, прогнать. Да все что угодно. Но знай, я всегда буду любить тебя со всеми твоими темными секретами и тайными. Я принимаю тебя любым, — признается Нес. Мели же никогда не признавалась мне в ответных чувствах, никогда. Только я ей говорил, твердил, клялся.

— Я не могу дозвонится Стиву. Он не отвечает. Боюсь, что что-то могло произойти, — высказываю Нес свои опасения.