— К тому же еще и грубиянка. Отвратительное сочетание!

— Не тебе с этим жить! Я не хочу работать в твоем журнале!

— Странно, что ты мне не выкаешь. Очень даже. Ты не хочешь чувствовать моего превосходства? Ты равняешь меня с собой? Что ты о себе возомнила, девочка? Ты ведь еще девочка, да? — касаюсь подушечкой пальца ее щеки. Знаю, что да. Такие, как она не раздвигают ноги перед каждым и дают трахнуть себя только после свадьбы и то по большой и чистой любви.

— Не трогай меня! Мне плевать на твои миллиарды! Я человек! Я, — но я затыкаю ее рот ладонью. Не позволяю договорить, потому что говорю сам.

— Ты будешь работать в моем журнале. Ты будешь заниматься поиском моделей, и выполнять все, что я поручу.

Она мотает головой.

— Я буду хорошо платить, грубиянка. Тебе ведь нужны деньги? Так ведь? Иначе бы ты не согласилась на такое? Не рисковала бы?

Я чувствую свою власть над ней, и меня это заводит. Не смотря на то, что она совсем не в моем вкусе, меня заводит ее страх, ее дрожь, ее взгляд. Такой невинный, такой пугливый.

Но даже из самого не ограненного алмаза можно сотворить великолепный бриллиант.

— Я не буду работать с тобой! — произносит, когда убираю ладонь.

— Кажется, я догадываюсь, в чем проблема… Ты хочешь меня? Оказывается все так просто. Я тебе нравлюсь. Ты дрожишь. Ты не хочешь меня отталкивать, Агнес.

— Бред! Это уже перебор.

— Ну, тогда докажи. Соглашайся работать в моем журнале. Стань частью моей империи. Ты точно не пожалеешь. Увидишь, как надо жить. Научишься быть другой. Может, даже найдешь свою любовь. Минусов нет, только одни плюсы.

— Обещай, что Бетти ничего не узнает, и ты больше не прикоснешься ко мне.

— Конечно, обещаю. Если только сама не попросишь, невинная Агнес.

— Не попрошу, можешь быть уверен!

Агнес

Эрик уже не зажимал меня так, что не хватало кислорода, все пространство сдавливало, и мне казалось, что я в ловушке. Нет, он развалился на диванчике, расставил ноги и налил себе виски из хрустального фужера.

Его пиджак без пуговиц, уверена, сшитый по заказу у лучшего модельера. Черный, строгий.

Брюки. Белоснежная рубашка, ворот которой расстегнут на две пуговицы, волосы уложены гелем, Ролекс на правом запястье.

— Приступаешь к работе завтра, Агнес, — несколько глотков сделал и посмотрел на меня в упор, а затем ухмыльнулся.

Эрик Льюис — бриллиантовый миллиардер. Его империи больше пятидесяти лет. Но шесть лет назад произошло страшное — автокатастрофа, забравшая жизни почти всех членов его семьи. Родителей, старшего брата, его жены. Эрик тогда был на тренировке, он увлекался боксом в юношестве, а вот Бетт в летнем лагере. Так писали источники!

И…

— Познакомишься со всеми моими работниками. Я тебя завтра лично всем представлю, как лучшего фотографа и организатора съёмок. Но прежде чем это произойдет, мы с тобой заедем в несколько мест. На шоппинг и салон красоты. Извини, но ты должна выглядеть соответствующе.

Очки слишком огромные, на твоём маленьком и худеньком лице. Надо подобрать другую оправу, более неприметную, или почти невидимую. Что же касается одежды — то тут, полное фиаско, катастрофа. У тебя нет вкуса, полное отсутствие стиля. Твоя рубашка уже как лет десять вышла из моды и… Ты в штанах. Можно поинтересоваться, какой у тебя вообще размер груди? Или её вообще нет? А то под этим тряпьем трудно понять.

— Прекрати! Хватит!

Но он будто меня не слышит! Продолжает издеваться и говорить.

— Да, и надо будет купить красивое нижнее белье. Точно. Начнем с того, что ближе всего к телу.

Лимузин тронулся с места, когда Льюис нажал на пульте какую-то волшебную кнопочку. Мы все — таки в ресторан или…? Вряд-ли он хочет, чтобы его увидели в компании с такой замухрышкой? В отличии от его племяннице мне просто не на что было покупать дорогие вещи, а все что я зарабатываю трачу на лекарства маме. Но ему этого не понять! И да, он прав. Мне тогда нужны были деньги. Для нее. Для ее очередной реабилитации, на которую не хватало как раз пяти тысяч долларов.

Но и она не дала результата. Моя мама все так же прикована к инвалидной коляске!

— Я так полагаю, мы не едем в ресторан? Тогда куда твой водитель нас везёт сейчас?

— Нет, не в ресторан. Везёт он нас к тебе домой. Бетт назвала мне адрес. Тебе завтра рано вставать, а я закажу ужин с доставкой. Конечно, если ты пригласишь меня к себе, я с тобой поделюсь.

— Это исключено.

— Как скажешь, Нес.

— Я Агнес.

— Я хочу тебя называть Нес. Привыкай. Мне нравиться, Агнес слишком грубо звучит.

Эрик почти осушил стакан с янтарной жидкостью.

— Нес, скажи честно, я ведь прав был на счёт денег? Тебе они нужны? Тогда на какую сумму ты рассчитываешь в журнале? Просто назови свое пожелание, и возможно я его учту, когда кадровый специалист будет выплачивать зарплату.

— Я ещё не знаю, чем буду заниматься. Что будет входить в мои обязанности? Фотографировать, съёмки, поиск моделей.

— Мне важно, чтобы картинка не просто нравилась, чтобы она оживала, и главным достоянием на ней не был человек, а мои бриллианты. Изысканные украшения и откровенные модели.

— Откровенные? Обнаженные? Это ты подразумеваешь?

— Возможно, Нес. Но мне интересно посмотреть будет на твою работу. Считай, что подсказку я уже тебе дал.

Проклятие!

Это ведь журнал для покупателей, а не издание очередного горячего Playboy. Да и где я буду искать моделей? Обычно такими вопросами занимаются не фотографы, я лишь снимаю. А по словам Льюиса поняла, что он хочет видео. Ожившую картинку! Я ведь умею работать с фотографией, а видео — не мой формат!

— Огромное спасибо за такую подсказку.

— Всегда пожалуйста. Но завтра ты начнёшь с себя. Тео заедет за тобой в десять, а я буду ждать тебя в любимом бутике. Поверь, одежда там на любой вкус, и как ты понимаешь и на мой.

Одежда так же за мой счёт, преображение твое тоже. Все за счёт ' Diamond house '. Интересно уже на тебя посмотреть без всего этого.

Без всего этого? Он имеет в виду…

— Уверен, ты сможешь меня удивить, Нес. Все, приехали, — на пульте что-то запищало и машина остановилась. Эрик вышел первым, подал мне руку и помог мне тоже выбраться из лимузина.

— Да, райончик так себе. Я провожу тебя.

— Не надо. Я сама справлюсь.

— Упертая ты, дикарка. Ладно, не буду настаивать. Дома кот голодный, я помню. До завтра тогда. Спокойной ночи, Нес.

— Спокойной ночи, Эрик. Ещё раз прости, что так вышло с фото.

— Я подумаю прощать тебя или лучше наказать. Но со временем. Пока ты держишь дистанцию, и это правильно. Но отрицать очевидного ты не можешь. Ты без ума от меня. Сопротивление — не всегда верный путь. Лучше отпустить себя, — его губы едва касаются моих.

Эрик Льюис хочет поцеловать меня? В это сложно поверить… Он читает меня полностью, он считывает каждую мою эмоцию, интонацию. Где он только этому научился?

Без ума от него? Да. Но ему в этом никогда не признаюсь. Бриллиантовый миллиардер — не для меня.

Я видела, как он играет с другими. И до чего эти игры порочны и омерзительны. Никаких чувств, принуждение и жёсткий секс.

Агнес

Я не стала больше слушать Эрика, быстро поднялась на третий этаж, открыла двери и зашла в квартиру. На пороге которой меня уже встречал мяукающий комочек.

Мама на реабилитации в госпитале, так что покормить Макса некому было. А мне пришлось задержать по понятным причинам.

Я достала из холодильника корм и тут же насыпала в мисочку котенку. Ему всего полгода. Нет породы, но он пушистый. Черный, как ночь. Говорят, что черный цвет у кошки это к несчастью, но я уверена в обратном.

Покормила Максика, а самой невыносимо хотелось в душ, под теплые струи, смыть с себя весь сегодняшний день.

Эйвери Милс оказалась настоящей стервой. Да, она три месяца назад предложила мне должность в журнале. Но обычных фото природы, улыбающихся парочек, счастливых семейств, то, что встречается в обычной жизни ей оказалось мало. Поэтому она решила создать раздел, который компрометирует тех или иных известных личностей. До меня на такое задание согласилась Лаура, которая засняла известного баскетболиста, у которого между прочим было двое детей и жена в компании трех красоток в клубе. Там он обливал их шампанским, и слизывал с каждой… Фото подняли рейтинги до небес. Да, продажи увеличились, и Милс вошла во вкус. Мы с Лаурой работали в паре, пока я параллельно трудилась над своей первой фотовыставкой в студии.