─ Да! Спасибо! ─ подруга широко улыбается.

─ Так может вернешь мой телефон? ─ решила попытать удачу.

─ Нет. ─ мама поднимает чашку и делает глоток. ─ Поля, угостить тебя чаем пока Женя собирается?

─ Да, не откажусь! ─ взглядом показывает собираться быстрее.

Мне хватило десяти минут, чтобы переодеться и утеплиться. Хоть желание идти куда-то нет, но подруга слишком загадочная. Интересно, что скажет. Спускаюсь и нахожу маму и Полю смеющимися. Прекрасно. Похоже одна я на грани депрессии.

─ Я готова. ─ прохожу мимо них, обуваюсь и выхожу первой на улицу.

─ Жень! ─ Поля догоняет уже у ворот. ─ Ты как?

─ А по мне не видно? ─ нажимаю на ручку и выхожу на улицу. ─ Я только подумала, что поймала счастье и удачу за хвост! И вот итог!

─ Может… Все не так плохо?

─ Поля! ─ резво разворачиваюсь, и Полина чуть не врезается в меня. ─ Давай договоримся, не поднимаем эту тему иначе поругаемся, а я не хочу ругаться еще и с тобой. Дай мне немного времени остыть. И ты какая-то загадочная, что-то хочешь мне рассказать? Дима тебе звонил?

─ Звонил. ─ с улыбкой берет под локоть и ведет дальше по дороге. ─ Бесится, что ты не на связи. Знаешь, я боюсь злого Мятного. ─ хихикает. ─ Хорошо, что они скоро приедут!

─ И какой теперь от этого толк? Если мама узнает, то из дома меня не выпустит вообще.

─ Это точно. Если только кто-то не сможет ее убедить.

─ Кто-то, это кто? ─ ее тон слишком коварный, внимательно всматриваюсь в эмоции на лице.

─ Ну-у… ─ поднимает руку и указывает прямо.

Перевожу взгляд и в начале улицы вижу высокого парня с обворожительной улыбкой. Грибочек. Активно машет нам, вот только он один.

Поля сильнее сжимает мой локоть, видимо, чтобы не могла вырваться.

─ Ты так зла, что даже не заметила Диму, а ведь он сидел на крыльце дома, подруга. И сейчас уже должен говорить с твоей мамой!

─ Что? Но ведь…

─ Расслабься, я все равно тебя не отпущу, ты пока в этом разговоре лишняя. Твоя мама ведь против него, вот пусть он и разгребает!

─ Женька, привет! ─ Гордей шел нам на встречу и теперь прямо передо мной. ─ Рад тебя видеть!

─ Когда вы прилетели?

Я тоже ему рада, но задаю более важный вопрос.

─ Ночью. После вашего разговора Дима не мог больше ждать. И вот мы здесь. Вылетели, как только самолет был готов. ─ пытается согреть меня своей улыбкой. ─ Таким взволнованным я его давно не видел. Поверь, Дима найдет способ, как убедить твою маму.

Хотелось бы верить… Хотелось бы.

***Дима***

Привстаю, когда выходит из гостевого домика, но разум усаживает обратно. Сначала разговор с ее мамой, после крепкие объятия.

Меня не отпустило с нашего разговора по телефону. Напряжен так, что зубы сводит. Но сейчас характер может сыграть против меня, здесь нужна другая стратегия. Мне нужно запастись спокойствием Гора.

Делаю глубокий вдох и встаю, когда девчонки скрываются за воротами.

На теплый прием не рассчитываю.

Несколько раз стучу в дверь.

─ Открыто! Входите! ─ слышу выкрик.

Захожу в дом и порога видна кухня. Женщина стоит спиной ко мне у раковины и возиться с посудой.

─ Доброе утро, Светлана Алексеевна. ─ я припас букет цветов из вежливости, хотя вряд ли примет.

Женщина тотчас поворачивается.

─ Ты?!

─ Дмитрий. Мятный. ─ эмоции собираются в кучу, я готов проглотить характер ради Жени. ─ Рад нашему знакомству, хоть это и не взаимно. Давайте спокойно поговорим, ради вашей дочери.

В ее взгляде пылает пламя ненависти. Не удивлюсь, если чашка в ее руках полетит в мою сторону.

Паршивец. И ему хватило смелости прийти ко мне вот так, явиться без приглашения. Наглости этому парню не занимать. Еще и цветы притащил. Огреть бы его этим букетом, но все же передо мной ребенок, пусть и восемнадцати лет.

─ …ради вашей дочери.

Еще смеет такими словами раскидываться. Ради моей дочери я должна сделать все, чтобы оградить от Дмитрия и его семейки. Мятный ─ стоило увидеть его фамилию и поняла, что действовать нужно решительно. Дочь сейчас злится, но позже скажет спасибо.

Она просто не представляет, что это за семья. Чистота крови ─ вот, что их интересует. Старшее поколение даже на порог своего дома ее не пустят.

Делаю глубокий вдох.

Мне стоит вышвырнуть его. Но раз прошел на территорию дома, то приглашенный гость Виноградовых. А я знаю свое место в этом доме и дорожу своей работой, потому что в отличие от семейки Мятных Виноградовы прекрасные люди. И будь он их сыном, то я не препятствовала отношениям.

Значит придется послушать его, но и сдерживать себя в выражениях не буду.

─ Чай?

─ Не откажусь. ─ кладет букет на стол и снимает куртку.

─ Уже видел Женю?

─ Издалека. ─ садится на стул.

Полина хитрюга. Наверняка не обошлось без нее. С одной стороны, я рада, что у Жени такая подруга, с другой, она непредсказуема, и чем старше становится, тем меньше родители могут на нее повлиять.

─ Ты зря тратишь мое время, Дмитрий. Я приняла решение, и оно не изменится. ─ достаю чашки и подготавливаю все необходимое. ─ Я не верю в твою искренность по отношению к моей дочери, не верю в ваше светлое будущее и считаю, что ты сбиваешь ее с правильного пути.

А он похож на него. Такой же нос и форма губ, были бы глаза светлее, то схожесть была практически 100%.

─ Вы не знаете меня, как можете быть уверены в своих словах?

Его тон спокойный, а голос тихий, но я все же чувствую надменность. Этот парнишка знает из какой он семьи и знает, на что может рассчитывать и как вести себя. Ему позволено куда больше, чем большинству, ведь за ним стоят влиятельные люди.

─ Я знаю достаточно.

─ И чем же я плох? Не искренен − но вы не видели нашего взаимодействия, и я абсолютно честен с Женей, не стесняюсь своих чувств и открыто заявляю о них. Сбиваю с пути − желаю ей только самого лучшего, а поэтому она должна остаться в школе, которая даст хороший толчок, тем более она уже обзавелась друзьями, общение с которыми в будущем во многом поможет. Я же специфичен, не спорю, но не так плох и тем более не тот монстр, каким вы меня рисуете.

У него хорошо поставлена речь. Ощущение, что я говорю со взрослым мужчиной, а не подростком. Ставлю перед ним чашку с горячим чаем.

И все же взгляд не его. У Дмитрия он темный, глубокий, словно смотрю в бездонный колодец, но где-то там плавает правда о моем будущем.

─ Светлана Алексеевна, вижу, что позитивного разговора не будет, а поэтому давайте я сэкономлю ваше время. Я не Виктор.

По телу проходит дрожь, а подготовленные слова пускают шипы в горло.

Виктор Мятный ─ моя первая и единственная настоящая любовь. Ублюдок, из-за которого я готова была попрощаться с жизнью. Мы познакомились, когда мне было шестнадцать. Моя тетушка помогла найти на лето подработку - помогать с уборкой территории в элитном коттеджном поселке, работа не сложная, но прилично оплачивалась. Там мы и познакомились. Он старше меня на год и словно в шутку позвал на закрытую вечеринку, а я взяла и согласилась. И пришла. С того вечера он стал ухаживать за мной, задаривал подарками и рисовал невероятные картины нашего совместного будущего. Наши отношения продлились год. И меня даже не смущало, что он всячески избегал знакомить меня со своими друзьями, мы всегда гуляли только вдвоем, а иногда он исчезал без объяснения.

Я верила, что та единственная для него и разница в нашем социальном статусе не станет помехой. Верила, что он любит меня.

Но в нашу последнюю встречу он сказал, что мы слишком разные, что его семья никогда не примет меня, что я нищенка и он не может больше тратить на меня свое время. Что Мятные уважают голубую кровь, а, такая как я, может быть только прислугой в его доме. А еще позже, я случайно узнала, что была частью его спора с элитными детишками, который он удачно выиграл, использовав меня. Как и узнала, что была у него не одна.