Князь вскочил, мгновенно отбросил стол и накрыл собой все еще несостоявшуюся клиентку, прикрывая отдельно ее голову руками. Взрыв. Таверну на миг охватило пламя. Когда оно спало, Владислав убедился, что Гонди не пострадала. Обвел взглядом помещение. Было много тел и крови. Однако часть банды «Северные титаны» поднималась с горящими голубым глазами. Князь встал и указал:

— Если с гостя упадет хоть волос — убью.

Владислав направился на выход. В этот момент открылась дверь, и зашел байкер с автоматом. Он с ходу выстрелил в князя. Пули ударились о кожу Владислава и не оставили следа. Он взмахнул топором и разрубил байкера вертикально на две части.

Князь вышел из таверны. Перед ним оказался еще десяток байкеров. Они начали стрелять на поражение. Вот только свинец не в силах повредить северного воина, что живет путем духа. Князь пошел вперед, рубя врагов, словно хворостинки. Когда осталось трое, они решили попытаться бежать на байках. Первого Владислав нагнал до того, как тот успел найти и завести мотоцикл. Следующие два уже стартовали. Князь бросил вслед топор, и тот срубил две головы. Владислав спокойно подобрал топор и вернулся в таверну:

— Убрать мусор.

Его люди начали убираться. С кухни пришла девушка с полотенцем и небольшим тазиком, чтобы глава убрал следы боя с себя. Князь Владислав прошел из общего зала в своей кабинет, где укрыли Гонди. Гномка, слегка бледная, посмотрела на него со страхом:

— Что происходит?

— Всего лишь небольшой территориальный спор с конкурентами. На чем мы остановились? Я готов привезти вам автомобиль вашей подруги, как бы его ни охраняли, но давайте все-таки вы откажетесь от глупой детской театральности.

Гонди возмутилась:

— Вы не понимаете...

***

Глубокая ночь.

Детективы бросили последний взгляд на пепелище и пошли к машине. С одной стороны, появились хорошие новости. Те двое, которых вытащили детективы, своими показаниями опять невероятно дополнили картину — и снова же напутали.

Вся история с хагасом — это неважная часть.

«Степные волки» изначально были найдены на просторах страны тем самым черным авто с непроглядными окнами, на котором разъезжали два эльфа. Потом, уже после первых встреч, двое главных — Бык от байкеров и неизвестный из города — начали планировать захват власти в Майдж-сити. План даже был озвучен для всех «Степных волков». Приехать. Вооружиться. Планомерно с боем отжимать у местных улицы. Почему байкеры согласились? Бык убедил, что местные авторитеты давно не воевали и не готовы к атаке необузданной силы дорог. Помимо этого, байкерам будут помогать валютой и прикроют от копов, тогда как на местных окажут давление.

Вскоре снова приезжали эльфы, привезли деньги и документы на приобретение земли. После именно с ними уехали несколько «Степных волков». Тогда же Бык объявил о том, что для увеличения доходов будет развернуто производство наркотиков. Выбрали хагас по причине отсутствия конкурентов. Дальше все было невероятно гладко. «Степных волков» встретила ферма, куда доставили все необходимое для победоносной войны. Задержанные вспомнили, как долго шутили над копами, которые приехали, поводили носом и свалили несолоно хлебавши. Тогда, помнится, банда серьезно приободрилась. Стала значительно увереннее в своих силах.

Самое главное, что усвоил Ладжи: Виктория — это сторонний сотрудник, и с ней общался только Бык. Да и вообще вся история с хагасом смущала многих в банде. Их покровитель из местных смог доставить им фургон оружия, сделать крутые бумаги, легко доставал своих из-за решетки. Зачем нужна была возня с наркотой, неясно. Рядовые члены банды смотрели на это с раздражением. Ведь требовалась охранять. Помогать с разгрузкой и погрузкой ингредиентов. Однако от распространения они отбрехались и наняли стороннего барыгу. Притом Виктория изначально сказала — денег с него не брать ни цента. Типо прикормить публику. Поэтому рядовым «Степным волкам» было вообще не ясно, зачем это.

В ночи джип полицейских стремился в Майдж-сити. Детективы успели устать за день, и требовалось передохнуть хоть немного перед тем, как атаковать ферму. А точнее, подготовить правильный отчет шефу, чтобы он выделил людей на штурм банды. А из них уже выбить местонахождение их покровителя. Вот только доехать не вышло.

Был узкий момент. Тот самый туннель для переезда машин из города простаков в скрытый Майдж-сити. Там детективы заметили позади себя автомобиль. Ладжи узнал черное авто без фар с тонированными окнами. Рок посмотрел в зеркало:

— Ну вот. Отдохнули. Тормози. Этот переход расположен на длинном крюке. Если где и устраивать разборки, то тут самое удобное место. Свидетелей точно не будет.

Ладжи начал сбрасывать скорость и прижиматься к обочине. Рок открыл окно, взял с заднего сиденья винчестер и высунул из машины. Неизвестное авто тоже выбрало остановку. Ладжи вышел сразу, напарник прежде бросил оружие на заднее сиденье. Когда детективы вместе направились к машине, оттуда вышли два эльфа в строгой одежде. Они синхронно достали удостоверения государственной безопасности:

— Госбезопасность. Агент Шимил, агент Хисанит. В Майдж-сити ситуация на грани коллапса. Наша задача — проконтролировать, что вы все держите под контролем и не допустите войны банд.

Ладжи спросил с намеком:

— Госбезопасность. С чего бы вам беспокоиться о гетто?

— Молодой человек. Это только ваш глупый идеализм видит лишь на шаг. Мы структура, которая в первую очередь думает о последствиях. И одно из возможных последствий — это разрушение всего Нью-Дорс-Мадж-Сити. Детектив, вы приложили хоть каплю усилий для понимания механизма существования двух городов в одном месте?

Рок не дал ответить Ладжи и уточнил:

— Безопасники всегда кому-то отчитываются. Немного знаком с вашей спецификой работы. Также, будучи Когтем в прошлом, я смогу по названной вами личности для отчетов проверить подлинность ваших удостоверений.

Тот, что представился Шимилом, усмехнулся:

— Печать? Водяные знаки? Скрытые коды?

Ладжи вздохнул тяжко:

— В последнее время никакого доверия бумагам.

Хисанит произнес спокойно:

— Мы сейчас несколько превышаем полномочия. Помогаем по дружбе Тому Давло. Префект Майдж-сити и легальная власть, если вдруг детективы не знают, кто это.

Рок произнес с оскалом:

— Использовать свое положение для личных целей — это знакомо. Подскажете, что за дело? А то нервирует ваш автомобиль, вечно следующий за нами...

Ладжи добавил с намеком:

— И посещающий все места преступления...

Детектив намеренно проговорил это таким образом, чтобы размыть смысл — до преступления или после. Хисанит удивленно произнес:

— Детективы, нас Том попросил проследить за вами и помочь, если вы вдруг не справитесь. Сколь же удивительно совпадение, что, следуя за детективами, мы посетили все места преступления?

Ладжи вспомнил показания бомжа, которые получил Рок. Стоило их проверить.

— Полагаю, вы были и на месте убийства у старых складов. Удастся ли через вашу организацию поторопить экспертов с изучением улик? Меня волнует пуля.

Шимил слегка пошевелил бровью:

— Я видел тело Кирн. Там точно использовали ударное оружие, а не огнестрел.

Ладжи усмехнулся:

— Лишь проверка.

— Вы так нам не верите? Боюсь, государственные служащие должны проявлять чуть больше доверия друг к другу.

Ладжи спросил, словно сама невинность:

— Да я бы с удовольствием доверял, да вот только, по имеющимся у меня данным, вы были на месте убийства лейтенанта Кирн раньше убийства.

Рок смял хабарик и бросил под ноги:

— Ваша маскировка отвратительная. Вы бы хоть семейные перстни сняли в моем присутствии. Ладжи может и не знать тонкостей, меня же мать немного учила письменности эльфов. Ваша семья что-то там насекомое, а мой командир упоминал, что все подобные тараканы связаны с шпионажем.

Лица сменились. Атмосфера сменилась. Все напряглись. Эльф Шимил прошипел, словно заправская змея: