Кимпап пожала плечами. Это действительно необходимо? Я видела способности Призрачного Пса, и, честно говоря, размах его возможностей делает его монстром. Однако он всего лишь один человек. С нами восьмерыми, работающими вместе—

Вы видели его способности, проявленные по отдельности , — Азраэль цокнула языком. Однако что делает Призрачного Пса особенным, так это то, что он будет делать каждую из этих вещей

одновременно

Вы шутите? Психическая энергия, необходимая для мобилизации даже

двух

образов, не говоря уже о гармонизации трёх проявлений, одновременно как-то включая Незер в свои атаки— Кимпап начала говорить со смехом, но, оглядевшись, заметила мрачные выражения лиц Генри и Паоло. Даже непоколебимая улыбка Хун Ли потеряла часть своей жизнерадостности. Кимпап несколько раз моргнула.

Парень — монстр , — Генри пожал плечами. При этом он, по сути, неразрушим . Очевидно, это будет трудно, но есть некоторая надежда. Его проявление Незер-Бури ясно показывает, что у него есть явная слабость . Азраэль продолжила. Та, которую мы можем использовать .

Паоло наклонил голову. Алана упоминала это, но я не совсем понимаю. Что вы имеете в виду, говоря, что можете видеть слабость?

Алана наклонилась вперёд и медленно заговорила с группой. Сначала я тоже была настроена скептически. Но я внимательно наблюдала за этим во время последних нескольких матчей турнира. И должна признать, что Азраэль, возможно, права. Оно неестественно неподвижно; тогда как остальные его эмоции текут плавно, эти неестественно удерживаются жёстко и сохраняются .

Кимпап нахмурилась. И вы это видите?

Азраэль усмехнулась. Конечно. Его проблема — это глаз бури. Вечная неподвижность, прямо в центре всей этой бурлящей энергии. Очевидно, есть физические причины для наличия глаза у настоящих бурь, но Незер-Буря подчиняется совершенно другим правилам. В данном случае это эмоции Рендидли по отношению к его образу Серого Существа. Он отказывается позволять ему слишком прямолинейно проявляться; насколько я могу судить, там есть эмоции, которые он не хочет тревожить или исследовать. Нападение на эту слабость напрямую даст вам шанс. Остальное будет зависеть от вас и вашей командной работы .

Глава 1982

Татьяна не делала публичных объявлений о дополнительном турнире; она планировала выпустить пресс-релиз только тогда, когда будет определён последний участник испытания. Так будет проще управлять событием. Она просто проводила четверых на необитаемый остров и наблюдала за процессом, не позволяя другим следовать за ними и мешать боям. Рендидли даже не явился, так как был занят составлением тренировочного режима для Шарлотты.

Дополнительным преимуществом было то, что в отсутствие Рендидли Татьяне нужно было лишь защищать себя.

Матчи распределились следующим образом: Алловэйн против Кейла и Илдан против Вольфрама. После жестокой битвы, разрушившей половину острова, Кейл швырнул Алловэйн в море, и та долго не всплывала. Кейл минуту парил над водой, просто глядя в море, его взгляд медленно возвращался от мутной интоксикации насилия к осознанности.

В плане стремления к победе химерическая женщина не имела ни единого шанса. Татьяна втайне считала, что ощущение упущенной возможности и внезапно полученный второй шанс привели интенсивность Кейла в режим перегрузки.

— Ты в порядке? — спросила Татьяна. Кейл молча кивнул, его лицо было бледным.

Второй матч уничтожил оставшуюся часть острова, что заставило Татьяну порадоваться, что она прихватила Изрисованную баржу для использования в качестве смотровой платформы. Каменные основания разбились и затонули в море, оставив Илдана крадущимся по волнам, чтобы попытаться сократить расстояние до Вольфрама, швыряющего (Навыки). Океан бушевал вокруг двух бойцов, взбешённый яростью множества (Навыков), брошенных в таком малом пространстве.

Татьяна была искренне впечатлена; всего за полторы недели человек-огр глубоко отточил свои методы. Она задавалась вопросом, как ему удалось так быстро повысить (Редкость) стольких своих (Навыков). Но также было очевидно, что сила этих атак зависела от их комбинации и его базовых (Характеристик) — он приобрёл лучшие (Навыки), но не успел их (Прокачать).

Учитывая ситуацию, было достаточно впечатляюще, что Вольфрам так быстро оправился и бросился в тренировки.

В конце концов, Илдан пронзил копьём левое лёгкое огра. После ужасно влажного выдоха Вольфрам сдался. Молодой человек из Теллуса глубоко вздохнул и протрубил о своей победе, как ликующий слон. Волны разошлись от него по поверхности океана.

Татьяна покачала головой, почти разочарованная тем, что остров не выдержал давления. Группа переместилась на другой небольшой участок суши к югу. Это была сплошная зазубренная скала, без песка и растительности. Начался финальный матч дополнительного турнира.

В течение трёх минут их обмены были невероятно быстрыми и оставили на острове глубокие шрамы. Их движения обтачивали грубые каменные выступы, быстро выравнивая их опору. Они, казалось, распадались на фантомы, ведя несколько битв друг с другом одновременно. Оба обладали подавляющей пробивной силой и почти прогностической (Ловкостью). Однако в какой-то момент Татьяна заметила, что решимость Кейла начала ослабевать. Мстительная ревность, которую он использовал для сокрушения Алловэйн, казалось, иссякла. Он продолжал наносить удары с исключительной точностью, заставляя Илдана решать серьёзные проблемы в своём боевом стиле или получать глубокие раны. Но это стало совершенно другим видом матча.

Изящные движения Кейла стали скорее поучительными, чем опасными. Потерянный в своём отчаянии выжить, Илдан даже не заметил этого.

В итоге матч оказался исключительно долгим. На определение победителя финального поединка ушёл час. Татьяна наконец объявила о завершении, когда Кейл приготовился встать, получив удар почти в шею. — Ладно, думаю, этого достаточно. Илдан, ты победил; возвращайся на Турнирный Остров и готовься. Кейл, пойдём со мной. Нам нужно поговорить.

Илдан на секунду пошатнулся, его глаза всё ещё выдавали боевой транс. Затем он моргнул, возвращаясь к бодрствованию, и огляделся, ошеломлённый внезапным развитием событий. Он всё ещё сжимал копьё, не зная, не был ли это подвох. Кейл сжал губы и безмолвно вскочил на баржу. Медленный транспорт поднялся и уплыл, оставив Илдана искать свой путь обратно.

Как только они оказались в воздухе, Кейл вздохнул. Его шелковистые чёрные волосы упали на лицо, скрывая выражение. Его длинные конечности были покрыты мелкими порезами; он столь изящно уклонялся от атак Илдана в течение часа, и единственным свидетельством тому была лишь эта последняя серьёзная рана на шее. И даже Татьяна заметила несколько моментов, когда ему не хватало агрессии, чтобы нанести удар, имея открытую возможность.

Его тело блестело от пота. Какое-то время он просто стоял и перебирал один из своих длинных ножей. Он был человеком, который пришёл к самоосознанию и теперь должен был с этим смириться.

— Хочешь поговорить об этом? — просто спросила Татьяна после того, как Кейл вложил нож обратно в ножны.

Кейл откинул волосы рукой, открывая свои цепкие глаза и сильные скулы. — Немного. Ты когда-нибудь задумывалась, как долго ещё можно этим заниматься? Очевидно, не физически, а ментально. Я просто меня определяли одни и те же отношения и статусы почти десять лет. Быть соперником Паоло, быть столпом Доннитона Я начинаю уставать. И драться с Илданом

— Он просто такой молодой и глупый, — хихикнула Татьяна. — Трудно вспомнить время, когда на моих плечах было так мало забот.

Определённо,

не с тех пор, как я встретила Рэндидли.

На короткое мгновение Кейл улыбнулся. Затем его стоическое выражение вернулось. — Действительно. Я, вероятно, мог бы победить его но тот я, кто выиграет эту битву я не думаю, что хочу быть этим человеком больше. Знаешь, у меня было несколько интрижек, но у меня не было серьёзного романтического партнёра с тех пор, как появилась (Система)? Я был поглощён погоней за властью.