В следующую минуту она появилась над комплексом Гильдии Гравировки. Она облизнула губы; это была та часть, которая требовала наибольшей удачи. Она не могла быть уверена, что какой-либо могущественный Низер-индивид здесь действовал бы против его желаний в этот момент, но если бы кто-то был

Неохотно она позволила своему восприятию распространиться. Её длинный язык высунулся из клюва и попробовал пространство на вкус. Она улыбнулась в довольном удовлетворении, когда почувствовала, что кто-то глубоко внутри комплекса Гильдии Гравировки собирает части и ресурсы для попытки восхождения на Вершину.

Ну-ну, как нехорошо. Похоже, Ортодоксальным Фракциям вообще нельзя доверять. Низеровский ублюдок, точно .

Проклятие вспыхнуло, найдя цель. В конце концов, слова были слабы, сохранены или нет.

Покровительница Перьев взмахнула крыльями и скользнула дальше вниз, минуя все Низер-Ритуалы и защитные Гравировки, стоявшие на её пути. Всего за долю секунды она достигла Латиса Н’Гика, который резко поднял взгляд от своей медитации при её появлении.

Шок быстро распространился по его лицу. Он опустил руки, оставив Низер-Ритуал на столе перед ними полузаконченным. Апеп?! Не могу поверить Это действительно ты? Как

Покровительница Перьев подняла маленький костяной талисман. Таинственный голос, казалось, прошептал ей на ухо, читая зловещие стихи с костей и наполняя её голову хаотичными звуками. Надписи были на языке, который Покровительница слышала раньше, но никогда не понимала, потому что он предшествовал Нексусу. Её кожа покрылась мурашками, а в ушах зазвенело; внезапно её рука стала скользкой от пота.

Капля жидкости упала с дрожащих пальцев на костяном талисмане, оставляя пятно на сухом деревянном полу личной мастерской Латиса.

Латис осознал угрозу как раз в тот момент, когда шесть костей активировались и сложили его самого в шесть разных сторон. Процесс был ни на что не похож, словно подбросить монету в воздух и даже не заботиться о том, как она приземлится.

Она наблюдала, как он умирает, а затем почувствовала, как сосредоточенный центр Низер-Решётки в его теле разорвался пополам, словно бумажный флаг, случайно оказавшийся на пути быка. Пол, на котором стоял Латис, треснул, но в остальном комната осталась на удивление нетронутой мощным талисманом.

Конечно, когда Низер-энергия, подаваемая различными учениками, начала прерываться и исчезать по мере разрушения Низер-Решётки, сигнализация начала пронзительно выть по всему комплексу. С затухающим проклятием в её груди и усиливающимися ужасными шёпотами в ушах, Покровительница Перьев снова взмахнула крыльями, покинула это место и улетела в глубокий космос.

Только шёпот следовал за ней, занимая всё больше и больше её разума. Она мрачно посмотрела на костяной талисман. Различные кости дрожали, злая воля, которую они содержали, начала заражать её. Проклятие исчезло, но теперь ей предстояло заплатить цену за неправомерное использование двух энергий.

Честно говоря, Покровительница Перьев ожидала чего-то подобного; она никогда не думала, что он отпустит её после того, как она сделает его грязную работу.

По мере того как громкость шёпота нарастала, откусывая маленькие кусочки от края её рассудка, Покровительница Перьев отправила последнее сообщение.

Скажи своему отцу, что почти пришло время проснуться. Грядут перемены. Для всех нас .

Затем она отгородилась от мира и приготовилась к долгой борьбе; конец мог быть неизбежен, но она не собиралась сдаваться без боя.

Глава 1791

У нас проблема.

Вопреки своему желанию, Рендидли почти мгновенно встрепенулся, получив сообщение от Лукреции. Он расправил плечи и стряхнул муку с рук о свой фартук. Большая часть остальных людей в переполненной кухне, казалось, не заметила изменений, поглощенные жаркими сплетнями о трагическом опыте знакомств Райны за последние несколько месяцев. Только Невеа подняла на него бровь, но Рендидли лишь покачал головой и вышел из кухни через задний вход.

Рендидли чувствовал, что эмоции Клодетты наконец начали приходить в норму. Поэтому он не хотел беспокоить

Его губы изогнулись в усмешке, когда Делайла облегченно вздохнула, после того как он закрыл за собой дверь. Он подавил желание вернуться и дать ей какое-нибудь случайное задание.

Ты и вправду так сильно боишься всего лишь пряток тех лет назад? Ах, тебя слишком весело дразнить .

Но быстро сосредоточившись, он потянулся к Лукреции. Тело начало разогреваться, готовясь к битве.

— Сущность извне сумела проникнуть в Альфа-Космос. Он называет себя Покровителем Солнца. Хотя сейчас он ведёт себя прилично, его прежнее поведение заставляет меня полагать, что он значительно силён и гораздо опытнее в обращении с окружающей Нитью, чем даже мы. Мы подавили его, но трудно сказать, как долго это продлится.

Услышав это имя, кожа Рендидли покрылась мурашками, ещё больше, чем описание произошедшего, вызвавшее у него жуткие воспоминания о борьбе с Истриксом. Но по крайней мере, на этот раз он сам был виноват в присутствии Покровителя.

Рендидли не мог сдержать горькой улыбки, вспоминая своё изобретение Д’мина и остальных Лизахов. Лик Одержимости достиг поставленной цели, но он не был доволен тем, насколько далеко зашли последствия его помощи Клодетте.

— Чего хочет этот Покровитель Солнца?

— Присоединиться к Альфа-Космосу, — ответила Лукреция. — В качестве члена Пантеона. Хотя это может быть просто предлогом для получения разрешения остаться здесь.

Как только лицо Рендидли исказилось в нахмуренном выражении, Лукреция отправила ещё одно сообщение.

— Я знаю, что твоё первое желание — немедленно отказать ему, и я согласна, что давать ему свободу внутри твоего тела — плохая идея. Но я не думаю, что нам нужно быть такими прямолинейными. Я верю, что мы можем воспользоваться его силой и знаниями, не давая ему никакого влияния.

— Как?

Рендидли практически чувствовал её улыбку сквозь сообщение.

— Потому что он просит встретиться с тобой, но ты не один. У тебя есть мы, чтобы помочь тебе с задачами, которые ты сам не можешь выполнить так хорошо.

Час спустя Рендидли встретился с Покровителем Солнца на одной из самых высоких скалистых вершин хребта Нордон. По просьбе Покровителя они выбрали место над слоем облаков; исцеляющееся тело Инулька откинулось назад и испустило взрывной вздох удовлетворения, когда бледные лучи солнца впитались в его тело. Рендидли развалился напротив него на каменном выступе, изучая наложенное изображение, которое овладело воином Лизахов.

— Тебе не нужно делать первый ход, — сказала Лукреция Рэндидли. — Насколько мы смогли определить, его истинная сила ограничена в Альфа-Космосе. Без тела или разрешения от Пантеона находиться здесь, он может сделать не так уж много. И Эфир, и Нить по своей сути враждебны ему. Ему нужно скрываться без этого человека, чтобы избежать естественного давления этого места.

— Честно говоря, хорошо, что ты поглотил так много планет для Немесаев. Иначе он мог бы разорвать всё в клочья одной лишь проекцией.

Пока Покровитель демонстрировал такое очевидное удовлетворение от пребывания на солнце, Рендидли продолжал испытывать своё тело с помощью (Иерархии Бремя). Кроме того, он сам не возражал против солнца. Хотя он давно перешагнул ту точку, когда температуры Эспиры беспокоили его, это не означало, что солнечный свет на его коже не был приятным.

В конце концов, Мировое Древо было одним из его основных образов.

Поздравляем! Ваш Навык (Твёрдость Восходящего Бича вырос до Уровня 423!

тем не менее, Покровитель Солнца, казалось, был так же готов ждать, как и Рэндидли. Он однажды взглянул на одержимого воина, задаваясь вопросом, был ли первоначальный владелец тела в сознании. Затем он закрыл глаза и, полагаясь не на свои собственные чувства, а на весь Альфа-Космос, начал прощупывать эту фигуру. Было ли возможно, что эта могущественная фигура использовала эти безмолвные моменты для заговора?