К горлу подкатил комок:

— Повторюсь, я не верующий человек на самом деле, но вспоминая о родных, о том мире, что мы потеряли, мне хочется верить. Верить в то, что для тех, кого с нами рядом нет, существует, это великое, нечто большее, или же рай. Даже если для тех кто жив, рая на земле уже не видать. — я поднёс распятие к камере и быстро заморгал. — В память о былом прошлом, о моих родных, что верили в высшие силы, в память о наших предках, что жертвовали всем ради нас с вами, и ради нашего исконного, славянского и языческого «чур меня» я надеваю его — этот небольшой оберег. Ведь без памяти о прошлом, у нас не будет будущего. К тому же если Бога нет, то серебро на цепочке никак мне не навредит, а если он есть, то зачем портить с ним отношения. — я обернулся назад и жестом подозвал Николь.

Мулатка забавно засеменила стройными ногами в пушистых, разноцветных тапочках, когда подбежала ко мне.

— Надень пожалуйста. Завтра пятница тринадцатое и если в этот день все суеверия обретают силу, то я хочу быть заранее готовым и иметь на себе оберег. — я передал ей серебряный крестик на цепочке, после чего повернулся обратно в кадр. — В обычные-то время этот день был не самым удачным, что уж говорить о пятнице тринадцатого в аду⁈ — я накрыл ладонью камеру, закончив запись.

Ника перестала возиться с крошечным замочком, после чего расправила цепочку на моей шее:

— Какие у тебя планы на сегодня?

Я легонько погладил её по ладошке на моих плечах:

— Нужно создать план обороны и составить список задач и перечень всяких комплектующих, что мне понадобятся в городе для его осуществления. А так же подготовиться к масштабной вылазке.

— Вылазке? — девушка принялась массировать мне шею. — Ты же только что вернулся, какая вылазка⁈

Я включил правый наруч и продемонстрировал ей сильно просевший показатель в графе РЕСУРСЫ — ПРОВИАНТ.

— Зима близко, повар сказал, что количество потребляемых калорий для нормального функционирования человека так же возросло. Еды требуется больше. Соответственно нужно собрать хороший запас, прежде чем мы свалим отсюда.

Ника вопросительно подняла бровь:

— Да, я помню твою вчерашнюю речь, думаешь город всё-таки затопит?

Я зажмурился от удовольствия, когда её пальцы перешли на трапеции:

— Может и не затопит, но я не хочу рисковать. К тому же топливо в цистерне уходит быстрее, чем я рассчитывал. По самым оптимистичным прогнозам нам хватит бензина на месяц, может полтора. И я хочу грамотно распорядиться этим временем, чтобы создать дополнительный способ получения электроэнергии.

— Не так много. — Ника надула пухлые губы. — Насколько я знаю, парни иногда притаскивают слитый бензин из ближайших машин, этого мало?

— Да, сливают, уже практически на квартал вокруг все тачки пустые. — я поджал губы. — Но это капля в море.

Мулатка нахмурилась:

— Тогда это значит, что ты не сможешь заряжать свои аккумуляторы⁈ — её глаза округлились.

— А то, что колючая проволока останется без напряжения, тебя это не волнует? — я поджал губы.

— Не так сильно, как то, что ты больше не сможешь ходить! Рэм! Нужно с этим что-то делать и срочно! — девушка оживилась. — Нужна новая база? Я что-нибудь придумаю, обещаю! Какие параметры новой базы⁈ — она убрала руки с моей шеи, после чего стала клацать по экрану, набирая новое сообщение в чате Цитадели.

Улыбка заиграла на моём лице, когда я заметил, как мулатка создаёт опрос по поводу предложений в качестве новой базы:

— Я думал это момент обсудить сегодня вечером, когда устроим очередное собрание.

Глаза девушки округлились ещё сильнее:

— Гонишь⁈ Тут каждый час на счету! — она быстро приложила палец к моим губам, когда я попытался ей возразить. — Никаких отмазок! Сегодня ты уже будешь иметь новую базу. — я с недоверием посмотрел на её энтузиазм, заметив мою реакцию, Николь закатила глаза. — Я имею ввиду у тебя будет хороший вариант, а может быть даже два варианта! — она улыбнулась, мило скорчив рожицу. — Так и какие критерии?

Я глубоко вздохнул, решив подыграть её энтузиазму:

— Да всё просто и одновременно сложно. — я стал загибать пальцы. — Нужна большая территория объекта. Она обязательно должна быть ограждена хорошим забором, на котором есть колючая проволока, чтобы мы могли сразу пустить по ней напряжение. Желательно, чтобы объект и до вспышки бешенства хорошо охранялся, я имею ввиду наличие камер видеонаблюдения, может быть даже посты охраны. Критически важно наличие реки рядом, так же будет круто, если там будет своя скважина. Идеально конечно недалеко от нашего города, чтобы мы и дальше могли совершать вылазки за всякими ништяками. — я устало вздохнул, перед тем как высказать свой самый главный критерий. — Очень важно, чтобы такой объект находился на уровне выше, чем городское водохранилище, чтобы нас не затронул весенний, возможный прорыв дамбы. — я ненадолго замолчал, глядя как девушка продолжает клацать по экрану.

Николь в момент подняла голову и с серьёзным видом посмотрела на меня:

— Рэм, а чего ты так боишься прорыва дамбы? Можно же сломать её раньше самим и тем самым избежать неконтролируемого прорыва!

Я захлопал глазами, будто услышал только что о том, что вода мокрая:

— Ника, я даже не думал об этом! — неуверенно ответил я, осознав, насколько верным и простым было её замечание. — Мне кажется я просто зациклился на том, что растить урожай здесь, в гаражном кооперативе у нас не получится, потому нам нужно переселяться, желательно к моим друзьям в посёлок.

Мулатка надула пухлые губы, после чего перекинула пышные волосы набок:

— Согласна с тобой, жить в посёлке будет более верным решением. — вдруг её глаза загорелись от догадки. — Но если мы найдём такую базу, требования которой ты мне перечислил, рядом с городом, то нам всё равно лучше будет снести дамбу, чтобы сохранить те ресурсы, что есть только в мегаполисе!

Я по новому посмотрел на девушку, после чего встал с места и аккуратно взяв её милую мордашку в свои большие ладони, чмокнул в лоб:

— Устами младенца глаголет истина! Ника, ты просто мега мозг!

Она смущённо сощурил глаза:

— Скажешь ещё, мне просто удалось заметить то, что ты упустил из вида, так как думал о другой. Ой, я хотела сказать о другом. — девушка сделала вид, что последнюю фразу она обронила случайно. — Ладно, я побежала, сегодня мы наконец разберем тот самый гараж. — она запустила пальцы в мои короткие волосы на голове и потрепала их. — А это что такое? — девушка указал на средство связи, что отдал мне профессор Сандро.

— Это. — я поднял прибор со стола. — Да так, ещё одно устройство, если стану объяснять, то ты всё равно не поймёшь.

Николь улыбнулась:

— Развлекайся! — она подмигнула мне и послала воздушный поцелуй. — уже в дверях она обернулась ко мне. — Ты же помнишь, что мы после обеда приходим к тебе на уборку?

— Да, конечно. — я улыбнулся уголками губ.

— Тогда до встречи. Удачного дня. — она махнула рукой.

— Тебе тоже! — я подмигнул девушке в ответ и та, накинув куртку, вышла из мастерской.

В голове мелькнула мысль о том, что я понятия не имею как относиться к тому, что происходит у меня с Николь. Налицо были заметны её желания стать моей девушкой. Однако ни я, ни она, не делали шаг навстречу друг другу и при этом у нас явно было куда более глубокое общение, чем просто хороший секс по дружбе.

Я усмехнулся собственным мыслям:

— Рэм! Соберись! Николь права! У тебя есть куда более важные дела, чем трата времени на мысли о личной жизни. Наверное именно по этому ты упустил из вида то, что можно взорвать дамбу! Ты слишком долго думал о том, что можно вернуться в родной посёлок к Танюхе и Пал Палычу. Эта мысль тебя и стопорила! — я с тоской посмотрел на пустую кружку. — А что касаемо отношений, думаю лучше не заморачиваться. Меня всё устраивает, Нику всё устраивает, зачем вся эта возня с держанием друг друга за ручки и прочими соплями. У меня нет такой привилегии как романтические отношения, я глава Цитадели. Я председатель этой общины! От меня в буквальном смысле зависят жизни моих граждан. Лучше займусь делами, может быть, когда всё наладится и у меня появиться время на такие глупости как отношения, тогда я вернусь к этому вопросу…