— Нихрена себе одолжение! — возмутился байкер. — Я кучу бабок спустил на него!
— Мне иногда кажется, в этом городе без бабок ничего не делается. Это как смазка для механизма.
— Это верно! — хмыкнул Джимми.
— В общем, сейчас у нас другая ситуация — нам нужно действовать максимально грязно. Ты хочешь, чтобы я устроил наезд, проверку, закрыл чужой бизнес…
— Я не хочу, — хмыкнул Джимми. — Это твой план.
— Не важно, — отмахнулся я. — А для этого нам нужен свой человек. Грязный, нечистый на руку, но свой! И, желательно, на очень крепком крючке.
Джимми усмехнулся и кивнул.
— Понял. Хм… Ладно… Значит, тебе нужны парни…
— Угу. Те, кто хотя бы чуть-чуть дружит с головой.
— То есть, не полных идиотов? — усмехнулся Джимми, почесав бороду.
— В идеале, да…
— Есть парочка таких. Жди здесь…
Он ненадолго вышел, а я остался ждать. Взял из плетёного ящика на полке зелёное яблоко, откусил кусок, скривившись от кислого вкуса, и забросил его обратно… Покрутил головой, раздумывая, чего бы ещё пожрать, не заметил ничего съестного, кроме сырой картошки, лука и жестяных банок, и разочарованно вздохнул.
Джимми вернулся минут через пять, втолкнув внутрь и так не сильно просторной подсобки трёх суровых и хмурых парней в коже. Двое худых, с цветастыми банданами на головах, третий широкоплечий, почти с меня ростом, весь в татухах, и с бычьей шеей…
— Ты их знаешь, — махнул рукой Джимми. — Это Рой, Фил и Дино. Парни, Алекс даст вам задание, обрисует, что нужно сделать и как. Сделайте всё как надо…
— Этот молокосос будет давать нам задание? — скривился любитель татуировок.
— Заткнись, Фил! — устало рыкнул Джимми и перевёл взгляд на меня. — Говори!
Я достал из кармана визитку и бросил её на ящик перед парнями.
— Синклер. Гарольд. Инспектор ABC, — кратко, стараясь не перегружать их мозг лишней информацией, произнёс я. — Работает по Венис-Бич. Ваша задача — узнать о нём всё. Где живёт. Где ужинает. Куда ездит по вечерам. Есть ли любовница, семья, дети. Есть ли долги и вредные привычки. Всё, что найдёте — фиксировать. Фото, видео, записи — всё принимается.
— А это законно? — нахмурился Рой.
— Да бля! — слегка охренел Джимми. — Ты сейчас серьёзно?
— Не, ну а чё… — стушевался парень. — Просто спросить нельзя?
— Нельзя!
— А вдруг он к копам пойдёт, если заметит, что мы за ним следим, — не сдавался Рой.
— Просто делайте всё аккуратно. Без хвостов и без показухи, — влез я в перепалку парней. — Если и пойдёт, то формально, к вам не прикопаться. Всё что вы делаете — делайте в публичных местах.
— Срок? — уточнил Дино.
— Неделя. Завтра-послезавтра я дам вам ещё пару имён. Нужно будет сделать то же самое. Но пока займитесь Гарольдом. Пусть один из вас зайдёт к нему в кабинет, срисует его физиономию и выйдет — скажете, что ошиблись. А когда рабочий день закончится — садитесь ему на хвост. Не так всё и сложно.
— Не сложно! — подтвердил Джимми, окинув суровым взглядом кивнувших без особого энтузиазма парней. — Сделайте как надо! Это нужно лично мне. И с меня маленькая премия… — подмазал он байкеров, придав тем нужный стимул.
— О! Другой разговор! — повеселели парни.
— Всё, проваливайте! — махнул Джимми в сторону двери, дождался, пока байкеры выйдут и повернулся ко мне. — Первые шаги? — усмехнулся он.
— Угу. Если всё выстроим гладко, то сожрём улицу без остатка. Весь Венис-Бич.
— Было бы неплохо… — вздохнул владелец бара, покачав головой. — Было бы неплохо…
Я вышел из бара Джимми, прищурился от слепящего солнечного света и неторопливо зашагал вдоль береговой линии. С пляжа доносился весёлый смех, со стороны океана дул прохладный бриз, а над крышами домов, лениво покачиваясь, пролетал старенький «Cessna», тащивший за собой рекламный баннер с чем-то про чизбургеры за 99 центов.
Дома всё равно делать было нечего. Энджи наверняка ещё на работе — в лучшем случае появится ближе к восьми. Так что мне оставалось гулять в гордом одиночестве…
Да, жаль, что мобильных нет — можно было бы звякнуть, узнать, где она. Договориться о встрече… Хотя, мобильники есть, конечно. Только цена в две штуки баксов пока кусается, связь желает лучшего, да и таскать с собой аппарат, размером с кирпич, нет особого желания. А пейджер я себе почему-то так и не догадался приобрести.
Я сбавил шаг и лениво сошёл на песок. Пляж, как обычно, жил своей жизнью. Девчонки с длинными загорелыми ногами и в ярких топах гоняли волейбольный мяч, визжа и посмеиваясь. Парни с пивом в руках кидали фрисби собаке и играли в теннис. Подростки на сёрфах возились у кромки воды, ловя каждую жалкую волну, как будто это Гавайи, а не вялый вечер на побережье Лос-Анджелеса.
Я зевнул, сунул руки в карманы и остановился, глядя вдаль, на горизонт. Первый шаг сделан… как сказал Джимми.
Синклер — это только начало. Да и не факт, что этот вариант сработает. Всё может пойти не так, как задумано — это я прекрасно знаю. Поэтому, завтра мне нужно подготовить план «B» и план «C». Например, пожарка и санстанция. Чуть хуже Управления по алкоголю, но при должном рвении и мотивации, тоже способные попить крови у любого владельца малого бизнеса.
Fire Department или Инспекция пожарной безопасности — те ещё монстры. Неисправная проводка, заблокированные аварийные выходы, просроченные огнетушители… Формальный повод прикрыть заведение — на 30 дней или дольше. А в некоторых случаях — навсегда. И никто не пикнет. Это же «во имя безопасности».
Они приходят, не предупреждая. Ловят на месте, штрафуют, закрывают, уходят. Всё честно. Всё по инструкции. То, что нужно.
Ну и Health Department — санитарный контроль по-простому. Плесень на стене кухни, ржавчина в раковине, таракан в кладовке. Или просто отсутствие бумажки с нужной печатью. Нарушение — и вот уже пломба на двери и жирный минус в базе данных.
Есть ещё и муниципальные управы. Zoning, аренда, целевое использование помещений, налоговая нагрузка — бюрократическое болото, в котором можно увязнуть по уши, даже не заметив.
Но пока это перебор. Лезть в эти сферы сейчас — значит перегнуть. Мы не хотим войны со всей городской системой. Нам нужно просто выдавить конкурентов Джимми. А для этого хватит ABC, ну или пожарки и санстанции. Должно хватить…
Забавно, никогда бы не подумал, что буду вести экономическую войну с американскими байкерами, да ещё такими методами.
Я глубоко вдохнул океанский воздух и медленно выдохнул. Ладно, посмотрим, что из этого выйдет…
* * *
Домой я вернулся ближе к семи. Заметил у обочины припаркованный Mercedes Мишель и задумчиво почесал затылок. Зачем она приехала? Что-то случилось? Опять вылезли какие-то проблемы по Хендерсону? Или всё же решила меня уволить? Ну да — почему нет. Дело с Хендерсоном закрыто, можно ноунейм паренька и выбросить за борт, чтобы не делиться с ним лаврами…
Чёрт! Что за бред лезет в уставшую голову⁈ Пора бы уже отдохнуть, а то я, похоже, забыл, что это вообще такое.
Стоп… А ведь это я сам приехал вчера на её машине и бросил на этом самом месте. Да уж…. Вот что значит заработался, забегался и не выспался…
Придётся завтра заехать за ней по пути в офис. Хм… А может, и не придётся…
Из-за угла дома показались две стройные знакомые девичьи фигурки, весело щебечущие, словно старые подружки, увидели меня и приветливо помахали мне ручками, привлекая внимание. Будто их возможно не заметить. Да половина мужчин вытаращилась на их стройные ножки и ладные фигурки, а вторая половина на то место, что находится чуть ниже поясницы…
— Привет, Алекс! — на миг прижалась ко мне моя рыжая радиоведущая, чмокнув в губы, обдав ароматом цветочных духов и слегка задержав поцелуй чуть дольше положенного.
— Ключи! — требовательно произнесла Мишель, протянув в мою сторону руку и не сумев спрятать улыбку в уголках глаз. — Угонщик…
