Я двинулся к телеге, в которой у нас были хирургические инструменты и медицинские запасы. Я просканировал двух наиболее пострадавших магией. Все-таки мы вполне могли успеть подлатать их до ночи так, чтобы они выдержали путешествие в телеге.

Нам следовало убраться отсюда поскорее. В Выкречь тоже возвращаться нельзя — Рысев точно встретит не хлебом с солью.

Впереди нас всех ждал тяжёлый и хлопотный день, а затем не менее беспокойная ночь в дороге.

И сегодня был только второй день похода…

— Рома! — позвал я волшебника.

Я возвращался из соседнего редкого леска, ведя за собой выжившего коня солнечников. Жаль, конечно, что многих скакунов мы загубили во время боя, но тут ничего не поделать.

Я уже помог заштопать Прохора. Второму моряку повезло больше — ему достаточно было зелий, эликсиров и магии. Весна с Ирой приглядывали за ними, а остальные отделались лёгкими и средними ранениями.

Аскольда успел знатно потрепать Инквизитор, но ничего летального. Пожалуй, больше всего была задета его гордость, но с шестизвёздочным Инквизитором с Заветом справиться было тяжело даже опытному Аскольду.

— Рома! — ещё раз, на этот раз громче, позвал его я.

— Иду!

Солнце уже было в зените, и обстановка была тише, чем обычно. Негромкие разговоры, возня и шорох вещей и припасов — все были при деле.

Аскольд с моряками успел собрать тела солнечников в ряд. Иван деловито перебирал вещи павших противников. Их было немного, они явно двигались налегке. Кто-то скажет, что это мародёрство. Но это простой закон жизни — сильный побеждает и забирает своё. А мёртвым вещи ни к чему.

Рома выскочил на меня. К нему тут же присоединился Аскольд.

— У тебя же семья в Северске? — коротко спросил я.

— Да, — хмуро кивнул Роман.

— Думаешь, за семьёй полезут? — быстро сообразил Аскольд.

Рома, судя по выражению лица, тоже понял, что к чему.

— Я не думаю, я знаю. То, что произошло здесь… — я развёл руки в стороны, — Нас в этом княжестве в покое не оставят. И начнут искать. И будут давить на слабые места. А уезжаем мы далеко и надолго. И сейчас единственный шанс забрать твою семью в другое княжество — туда, где не будет власти солнечников.

Орск в Южноуральске выбирался в том числе и из-за того, что там не было влияния солнечников. Совсем.

— А что у Серёги с Ирой? — спросил Аскольд.

— У них есть отец и боевой Род. Справятся. А вот тебя, как члена моего отряда, точно просто так не отпустят. И защиты Рода у тебя нет.

— Нет, — покачал головой Рома.

— Значит, — я похлопал Рому по плечу, — сами защитим.

Он немного успокоился, но проговорил с лёгкой тревогой в голосе:

— Макс, как же я их из Северска-то вывезу? Туда же неделя пути… Да и на наших лошадях всё равно займёт дня четыре.

Я действительно купил в Выкречи не простых лошадей. Конь для воина — это не просто средство передвижения, а соратник и друг. Толковый боевой скакун может стоить дороже, чем экипировка сразу нескольких княжеских дружинников.

— А мы и не на наших поедем.

Я погладил по седой гриве фыркнувшего скакуна.

Конь был добротный, и было видно, что солнечники не бедствовали. Мощный, мускулистый скакун с густой серой шерстью с вкраплениями металлического отлива. Я слышал под шерстью и кожей спокойное, мерное биение сердца. От скакуна исходила лёгкая почти неуловимая магическая аура.

— На таких, может, и успеем, — неуверенно проговорил Рома. — Но на одном далеко не уедешь.

— А нам много и не надо, — усмехнулся я. — Если Игнат справится, то во-о-он из того леса скоро придёт ещё один сбежавший скакун. Так что дожидаемся и двигаемся.

— Спасибо.

Я просто кивнул.

Меня интересовало другое — сколько времени у нас было? Строго говоря, мы столкнулись только что. С какой стороны они двигались? А хаос его знает. Сюда, на тракт они могли выйти откуда угодно. Хорошая новость, что Северск вообще в другой стороне, значит они не северские. Правда, и нам придётся возвращаться обратно.

— Аскольд, — обратился я к одноглазому, — что нашли у этих?

— Оружие, зелья качественные. Денег совсем немного, скорее всего на личные траты. Большинство оберегов разряжены. — Аскольд усмехнулся. — Знатно мы их потрепали. По документам было несколько карточек, личные бумаги, но никаких приказов или ещё чего не нашли. Может, конечно, сгорели во время боя…

Что-то подсказывало мне, что Астахов, этот хитрый лис, рассказал солнечникам обо мне не всё. Как ни крути, я думал, что это именно он слил информацию либо Рысову, либо напрямую храму в городе покрупнее. А вот как он это сделал — другой вопрос.

Рысеву вообще можно было не посылать за подкреплениями. Арестовать меня в городе сил у него достаточно. Разве что он не собирался устраивать очередную небольшую войнушку сразу после осады монстров. Володины бы точно были на моей стороне.

В любом случае, раз официальных бумаг нет, по крайней мере с собой, значит, у нас была небольшая фора. Оставалось лишь узнать, справился ли Игнат с заданием или нет. Но судя по тому, что я видел, как жилистый парень тащит за собой белого коня, справился он на отлично.

— Аскольд, остаёшься за главного. Твоя задача — проследить, чтобы наши подлечились и двинулись в сторону Чулыма. Каждый час на счету. Понимаешь?

— Да. Сделаю, командир.

— И учти, что нам теперь точно будет безопаснее сплавиться по реке. Если это понимаю я, рано или поздно поймут и солнечники. Они нас так просто не отпустят.

Я махнул рукой Игнату. Он выбрался из канавы на дорогу.

— Если успеете добраться до посёлка, то значит, встретимся уже там. Если нет, то мы вас нагоним.

— Хорошо, — кивнул Аскольд. — Если ляжет карта, то к тому времени я уже прознаю, где нам взять судно. Есть у меня кое-какие мыслишки. Поищу нужных людей на причале, поспрашиваю рыбаков…

— Смотри, чтоб всё прошло тихо, — предупредил его я. — Не привлекай лишнего внимания.

— Не впервой, — улыбнулся одноглазый. — Прорвёмся.

— Максим! — подошёл к нам Игнат. — Нашёл, как ты просил.

Я оглядел Игната с ног до головы. Он был весь измазан в грязи, на его сапогах висели целые слипшиеся комья. Он тяжело дышал, но довольно улыбался. За ним мотал головой белый конь со слабым янтарным отливом в шерсти.

— Молодец, — похвалил Игната я.

— Какой красавец! — присвистнул Рома, открыв рот от удивления. — Стоит, наверное, как половина дома в центре Северска. А если вместе с седлом, шорами и остальным снаряжением… А хрен его знает. Много.

К сожалению, кроме двух скакунов, больше у солнечников выживших животных не было — не уцелели под площадными заклинаниями и точечными атаками.

Я раздал последние приказы. С Глебом и Аскольдом составили небольшой план и выделили несколько потенциальных мест встреч на пути к Чулыму. Отделяться от основного отряда всегда риск. Но семья вассала стоила любых рисков, и бросать их на произвол судьбы или солнечников я не собирался.

Мы с Ромой быстро собрались. С собой взяли только самое необходимое и то, что могло вместиться в седельных сумках и в небольших вещевых мешках за спиной. Я быстро проинформировал остальных, уточнил статус раненых ещё раз. Жить будут и медленно идут на поправку.

— Может, возьмёте запасных лошадей? — предложил Иван.

— Не поспеют за нашими, — покачал головой я.

Даже невооружённым глазом была видна разница между лошадьми солнечников и нашими. Она не была колоссальной, но всё же заметной.

— Да и вам самим лошади пригодятся.

— Верно, — согласился Иван.

Аскольд заверил меня, что у отряда без меня всё пройдёт гладко. Я оставлял за спиной костяк во главе с опытным бойцом. И даже не смотря на нашу сегодняшнюю потрёпанность, никто не возражал, что мы отправимся в Северск. Я видел в глазах понимание — все знали, зачем мы едем.

Напоследок я накрыл тела солнечников Пологом и быстренько замаскировал следы прошедшей битвы. Конечно, серьёзную инспекцию всё это не выдержит, но какое-то время могло выиграть.