Следующими в Дандрум прибыли Уильям Паттерсон и специалист по спасению судов по имени Александр Бремнер. Они попытались построить волнорезы для защиты корабля, но как только они это сделали, море унесло их. Именно в этот момент директора Great Western Steamship Company, похоже, потеряли всякую надежду на защиту или спасение корабля и смирились с тем, что списали его как полную гибель.
Именно осенью этого года Брюнель был занят установкой атмосферной системы в Южном Девоне, а также непомерным количеством парламентских дел. На какое-то время ему стало невозможно выбраться в Ирландию, как бы горьки ни были его чувства. Когда в один мрачный декабрьский день он стоял на песке Дандрума и видел свой великолепный корабль, брошенный на произвол ветра и непогоды, его охватила холодная ярость, та внезапная нетерпимая злоба на некомпетентность и глупость своих товарищей, которая иногда может взять верх над гордым и умным человеком. Осмотрев судно и его положение, он решил, как его защитить до наступления благоприятной погоды, и приказал потрясенному капитану Хоскену немедленно приступить к работе в соответствии с его инструкциями и под его личную ответственность. Нельзя было терять ни минуты. Клэкстону он написал:
... Я был опечален, видя, что этот прекрасный корабль лежит без защиты, покинутый и брошенный всеми теми, кто должен был знать его ценность и должен был защитить его, вместо того чтобы быть обманутым интриганами и страховщиками. В результате... самое лучшее судно в мире, в отличном состоянии, такое, что 4 000 или 5 000 фунтов стерлингов исправили бы все нанесенные повреждения, было оставлено и лежит, как бесполезная кастрюля, валяющаяся на самом открытом берегу, какой только можно себе представить, причем для защиты имущества приложено не больше усилий или умения, чем если бы эта кастрюля оказалась на пляже в Брайтоне. Принадлежит ли корабль компании? Имеет ли компания право действовать без андеррайтеров, если не для защиты, то для удаления? Если мы находимся в таком положении и если в ближайшие три недели нам будет сопутствовать удача в борьбе со штормами, я почти не беспокоюсь о корабле; но если Компания не вольна действовать по своему усмотрению, защищая его и не допуская, чтобы наше имущество было выброшено на ветер из-за доверия к интриганам, тогда, пожалуйста, немедленно отпишите Хоскену, чтобы он прекратил осуществление моих планов...
Что касается состояния корабля, то он такой же прямой и крепкий, как и всегда, в целом..... Я говорил вам, что чертеж Хоскена был для меня доказательством того, что корабль не сломан: первый же взгляд на него убедил меня в том, что вся часть, находящаяся выше ватерлинии на 5 или 6 футов, так же верна, как и всегда. Она прекрасна на вид, и я не могу понять, как о ней можно говорить так, как это делали даже вы. Это просто жестоко; это все равно что лишить характера молодую женщину без всяких на то оснований.
Корабль безупречен, за исключением того, что в одной части днище сильно помято и пробито в нескольких местах. Но даже в трех футах от поврежденной части нет ни малейшего напряжения или повреждения, что бы там ни было..... На [корме] есть небольшое повреждение, не имеющее иного значения, кроме как указывающее на необходимость некоторых мер предосторожности, если мы хотим ее спасти. Я говорю "если", потому что действительно, когда я вижу судно, все еще находящееся в отличном состоянии, оставленное на милость ужасно открытого берега на несколько недель, в то время как куча шарлатанов развлекает вас схемами по его спасению, а оно тем временем оставлено на произвол судьбы, я не могу отделаться от ощущения, что его собственные родители и опекуны хотели, чтобы оно там погибло..... Что мы делаем? На что мы тратим драгоценное время? В то время как мы обсуждаем достоинства замка Брамы или Чабба, который будет надет на нее в будущем, у нас украли коня! Это действительно шокирует...
Успокоив свои чувства, Брюнель закончил письмо описанием того, что нужно сделать, чтобы защитить корабль до следующей весны, когда погода позволит начать спасательные работы.
Я должен сложить массу больших крепких фашин, скрепленных вместе, скрепленных железными прутьями, утяжеленных железом, мешками с песком и т. д., обмотав все это цепями, как огромную припарку под кормой и на полпути вверх по длине со стороны моря..... Я приказал начать доставку фаготов. Я сам ходил с Хоскеном к агенту лорда Родена по этому поводу, и надеюсь, что они уже начали их доставлять.
Этот результат визита Брюнеля в Дандрум привел к активности всех - от директоров в Бристоле до моряков на месте и местных ирландцев. Директора снова поспешно отправили Клэкстона руководить работами, предложенными Брюнелем, и вскоре вереницы ирландских телег начали скрипеть по берегу, когда позволяли приливы, перевозя связки фашин и буковых лонжеронов, заготовленных не только из леса лорда Родена, но и из соседних владений лорда Дауншира и Тиреллы. Поначалу дела шли не слишком хорошо. Было трудно создать основу для огромной припарки. Несмотря на все попытки утяжелить и закрепить связки, море проносилось под ними и уносило их, иногда до двухсот за раз. Даже Клэкстон, человек решительный и находчивый, сведущий в морских путях, начал падать духом. Он рассказал о своем горе в письме к Брюнелю, но если он и ожидал сочувствия, то был разочарован. Ответ не принес ни капли утешения. Он гласил:
Вы не смогли, как мне кажется, погрузиться и удержаться от того, что является причиной девяти десятых всех неудач в этом мире, - от того, что не сделали достаточно..... Я бы только хотел внушить вам один принцип действий, который я всегда находил очень успешным, а именно: упорно придерживаться одного плана (пока не поверю, что он ошибочен) и посвящать все свои интриги этому одному плану, и, по тому же принципу, придерживаться одного метода и доводить его до крайних пределов, прежде чем позволить себе забрести в другие; Фактически, если использовать образное выражение, придерживаться одной точки атаки, как бы она ни была защищена, и если силы, подведенные вначале, окажутся недостаточными, подвести в десять раз больше; но никогда не переходить на другую в надежде найти ее легче. Так и с фаготами: если шестипудовый фагот не достает из воды, попробуйте двадцатипудовый; если стопудовый не удерживает его на дне, попробуйте тонны.
Пристыженный и побужденный к дальнейшим усилиям этим наставлением, Клэкстон повторил попытку, и на этот раз ему удалось добиться прочной опоры, на которой был построен большой защитный экран. Он был поражен эффективностью этого матраса. Не успел он укрепить фундамент, как сила моря оказалась куда более действенной, чем волнорез из тяжелых деревянных балок, который пытались построить Паттерсон и Бремнер и который неоднократно сносило. Более того, фундамент настолько укрепился в песке, что его с величайшим трудом удалось отрезать, когда в мае следующего года пришло время перевозить корабль. Это была, как писал впоследствии Клэкстон, "масса... более трудная для перемещения, чем гранитная скала".
В конце весны "Грейт Британи" с большим трудом подняли на 8 футов, облегчив ее и подбив под нее клинья при высокой воде. Таким образом удалось добраться до дна и временно устранить течи в объеме, достаточном для откачки. Затем оставалось дождаться самого сильного весеннего прилива, чтобы предпринять решительные усилия по выходу судна в море. Судно было облегчено до такой степени, что можно было надеяться, что прилив поднимет его настолько, что он сможет преодолеть риф, преграждающий ему путь в море. Но последовали томительные недели душераздирающих задержек и разочарований для Клэкстона и его людей, поскольку приливы и отливы раз за разом не достигали ожидаемой высоты. И вот, наконец, 27 августа наступил полный и сильный прилив. "Ура!" - написал Клэкстон Брюнелю,
вы знаете, что это значит.... Прилив поднялся до 15 футов 8 дюймов. Поэтому она легко поднялась над скалой, но оторвалась от нее всего на пять дюймов, что показывает, как близко мы были к писку - это было очень тревожное дело, но оно закончилось. Я отметил 170 ярдов на песке и на нашем варпе, и на этом расстоянии я остановил ее..... Я не сомневаюсь, что завтра мы увидим ее свободной".
