Да что в них такого особенного⁈

— Ребя-я-ята, аккуратнее! — взволнованно произнесла Шайла, судившая бой двух этих шестиклашек. — Не попадите по голове! И не выходите за линию круга!

Еще пару минут они лупили тямбарами, вместо того чтобы бить по противнику, а Арчи все это время продолжал следить за ними.

— Интересный бой?.. — тихонько спросила я.

— Ага, — коротко ответил парень, даже не повернувшись.

Ну все, после вчерашнего он во мне разочаровался…

Я откинулась на траву и посмотрела в небо.

Но не ожидал же Арчи, что я вот так возьму и за пару дней исправлю Алейну⁈

Или ожидал?..

Ну бли-и-ин! — обиженно закусила я губу. — Так нечестно!

Еще через пару минут до одного из мальцов наконец дошло, что надо бить по сопернику, и он одержал разгромную победу 3:0.

После окончания боев нашей группы настал черед правой части сетки, где Арчи снова победил 3:0.

Фух. Теперь надо отметелить Эда!

Взглянув украдкой на Аню, я решила, что во что бы то ни стало дойду хотя бы до финала. Чтобы эта девочка могла сказать, что проиграла финалистке, а не ревела в подушку остаток сегодняшнего дня.

— Ну что, Майя, — шепнул мне на ухо Эд, — поднимем ставки?

— Поднимем?..

— Да. Давай поспорим, кто победит.

Я тут же залилась румянцем, вспомнив вчерашнюю дуэль Алейны и Монро и фотку, которую последняя проиграла.

— Н-на что?

— Хм… — парень призадумался. — Проигравший придет в школу в том, что выберет победитель.

— Пф, да легко!

Я вновь украдкой взглянула на расстроенную Аню.

— По рукам!

Мы с Эдом одновременно поднялись и заняли места друг напротив друга в одном из кругов. Парень мне улыбнулся и поднял меч.

Сейчас я тебе отомщу за сегодня! — слегка сощурилась я.

Я встала в стойку и сосредоточила взгляд на ногах моего противника. Секунд пять мы с Эдом буравили друг друга взглядами, но сигнала к началу нашей безжалостной дуэли так и не было.

— Судья?.. — я повернула голову вправо, и у меня приоткрылся рот.

— Чё те? — ответила мне мадонна из одиннадцатого, даже не отрывая взгляда от телефона.

Судейства можно не ждать…

— Можно нам начать?..

— А я тебе чё, запрещаю? — огрызнулась Кристина.

Я поджала губы и повернулась обратно к Эду.

— Начнём?

— Давай, — кивнул он.

Я подняла копьё, встав в верхнюю стойку, а Эд лишь ухмыльнулся и рванул ко мне. Замахнувшись, он провёл мечом по большой дуге вокруг своей головы и резко направил его вниз, прямо в мою правую ногу.

Я отскочила назад и снова встала в стойку.

Эд повторил свой удар, а я снова отскочила, подняв копьё.

— Ха! — рассмеялся мой соперник, опустив меч. — Так и знал, что будет тот ещё гемо… АЙ!

Я молниеносно рванула к смеющемуся парню и ткнула его кончиком копья.

— Один-ноль! — победоносно заявила я.

Ибо нефиг понтоваться!

Эд слегка нахмурился и встал в стойку.

— Начали! — сказал он и тут же рванул ко мне.

Левая нога! Правое плечо! Живот!

Я отбила три удара подряд, и Эд замахнулся снова, целясь в район левого плеча.

ВОТ ОНО!

Я вновь сделала молниеносный выпад и концом тямбары ткнула его в открывшееся плечо.

— Дрянство… — выругался Эд и сосредоточенно на меня посмотрел.

— Уже представляю, как ты будешь выглядеть в шляпе моей бабушки, — хмыкнула я и тут же сглотнула.

Дура-дура-дура! Никогда нельзя в такие моменты выёживаться! Сначала надо победить, а вот потом уже можно и поиздеваться, а то получится, как с тем рыцарем, который мне по физиономии зарядил…

— Шляпу бабушки⁈ АХАХА! — Эд рассмеялся, схватившись за живот. — Ты что, серьёзно⁈

А что не так-то?..

— Ну она страшная…

— АХАХА!

Да блин…

Я почувствовала, как у меня краснеют щёки.

Вот когда он увидит её шляпу, то сразу поймёт, что это ни разу не смешно!

— Ну что, продолжим? — сказала румяная я.

— Давай…

Третий раунд прошел так же, как первые два, но занял времени раз в десять больше, потому что Эд действовал куда аккуратнее. Но всё равно его тямбара была довольно большой и тяжёлой, что дало мне преимущество в скорости.

Когда я кольнула его в колено, Эд снова выругался и покачал головой.

— Хы! — ухмыльнулась я, глядя на поверженного противника. — Кто тут крутой, а⁈

— Ну ладно. Надо будет взять реванш в Хрониках.

— Пиши в любой день, — пафосно ответила я.

И готовься к бабушкиной шляпе!

Мы с ним вернулись к нашему месту на холмике, и я вновь украдкой взглянула на Арчи, который также не сводил глаз с одной из сражающихся пар.

Надеюсь, он из тех людей, которые быстро отходят…

На следующем круге Арчи легко победил своего соперника, после чего снова был мой выход.

На этот раз моим соперником стал быстрый и юркий восьмиклашка, которого я отлупила со счётом 3:1. К слову, мы бы закончили на 3:0, если бы судья знал правила и не засчитал его попадание по мне сразу после моего удара по нему.

Вернувшись на холмик к Эду, я проводила взглядом Арчи, который шёл на очередной поединок.

— Послушай, Майя… — ко мне подсел Эд и перешёл на шёпот.

Ха! Хочет попросить пощады⁈ Нет уж! Меня бы он точно нарядил в какое-нибудь страшное платье розового цвета!

— Я хотел спросить, ты ведь серьёзно настроена на победу?

— Что?..

— Ты хочешь победить Арчи? — прямо спросил он.

Конечно…

— Ну… Да.

— Тогда позволь дать тебе один совет… — он подсел поближе и наклонился к моему уху. — Ты ведь знаешь Кристину?

Что?..

— Знаю…

— Попроси, чтобы она судила ваш поединок.

— Зачем это ещё⁈

— Она не очень ладит с Арчи. И может тебе помочь.

Она конфликтует с Арчи⁈

Но почему?..

— Нет! — твёрдо сказала я. — Я хочу сама победить его. В честном бою.

— Это, конечно, благородно, — кивнул мне Эд. — Но ведь если совсем чуть-чуть схи…

— Нет!

— Да ладно тебе! Зато будет шанс победить!

Он совсем в меня не верит?.. Его ведь я победила.

При том всухую!

А может, и правда стоит схитрить?..

Я закусила губу и уставилась на бой Арчи с одним из одиннадцатиклассников.

Подумаешь, схитрю… Зато все будут считать меня очень крутой… И я, наконец, выиграю тямбарный турнир…

Я закрыла глаза и облокотилась лбом на свою тямбару.

Сейчас схитрю, а вот в следующий раз обязательно выиграю честно…

— Нет! — выпалила я и сердито уставилась на Эда. — Я хочу доказать себе, что могу быть лучшей!

Парень хмыкнул и улыбнулся мне.

— Ну ладно. Удачи тебе тогда.

— Спасибо…

Вскоре правая сетка закончилась, и наступил финал левой.

Ну всё. Теперь надо одолеть Борю!

К Шайле на полянку вышли двое — я и мой противник. Мы встали друг напротив друга и подняли тямбары.

— Боря, ты поаккуратнее… — покосилась на парня наша судья. — Она всё-таки девочка.

Мда… Алейны на нее нет!

— Не стоит, — холодно ответила я Шайле. — Я хочу честно победить.

— Конечно, честно, — лучезарно улыбнулась мне блондинка. — Просто пусть он немножечко поаккуратнее будет.

Я взглянула в полные беспокойства голубые глаза Шайлы и поджала губы.

Вот кто настоящий враг феминизма… А не тупые качки.

Я представила, как Шайла говорит то же самое Алейне, после чего летит глотать пыль, как Монро вчера.

Кстати, а они внешне очень похожи… и… — я опустила взгляд с глаз Шайлы пониже… И во всем остальном тоже.

— Начинайте, ребята! — прощебетала судья, и я тут же встала в стойку.

Может, это обидные слова Шайлы так на меня подействовали, но я разозлилась — и победила. Парень хоть и был здоровенным, но оказался не особо поворотливым — бой с ним прошел на удивление легко и быстро. Я носилась вокруг него, осыпая ударами и не давая приблизиться. Вскоре он пропустил три удара подряд в одно и то же правое плечо, не прикрытое щитом.