— А где ваш супруг? — спросила Алекса, пройдя в гостиную.

— Он не дома. В больницу поехал на обследование. Неважно себя чувствует. Это разве проблема?

Алекса надеялась, что застанет дома обоих, однако виду не подала.

— Ну что вы. Думаю, вы и одна сумеете дать ответы на мои вопросы, — произнесла Алекса и уселась на диван.

Миссис МакГрегор была всё такой же безэмоциональной, как и еë муж. Возможно, это было из-за скорби по сыну. Но и убитой горем она не выглядела. Будто ей было вообще безразлично всё происходящее.

Алекса не стала терять время, вынула из своей сумки тетрадь и бросила на столик.

Миссис МакГрегор уже успела расположиться в кресле напротив Алексы и проследила за движениями детектива.

Никак не отреагировав на жест Алексы, она продолжала глазеть на неë и ждать от той дальнейших слов с действиями. Тогда Алекса взяла тетрадь и прочла ей всё, что было написано в дневнике. Лицо миссис МакГрегор начало проявлять какие-то эмоции. Только эмоции не были позитивными, а наоборот. Словно всё прочитанное Алексой она слышала в первый раз.

Миссис МакГрегор резко вскочила с кресла и заорала:

— Всё это враньё! Я так и знала, что сыночек не оставит нас в покое даже после своей кончины!

— В смысле? — с удивлением вопросила Алекса.

— Ах! Мой сын себя убил. Дело закрыто и у нас нет никаких претензий. Надеюсь, вы больше не станете беспокоить меня и моего мужа.

— А что же вы не навещали его? — резким тоном спросила Алекса.

— Я навещала его по выходным каждую неделю с мужем! Он находился в клинике, где ему должны были оказать помощь! — нервно сказала миссис МакГрегор.

Лишь сейчас Алекса заметила некоторое сожаление и даже больше в еë глазах. Либо Алексе померещилось?

— У него были друзья, — через стиснутые челюсти произнесла Алекса.

Мать парня издала истерический хохот, словно еë действительно это позабавило.

— Не было у него друзей.

Миссис МакГрегор пошла к входной двери, намекая на то, что Алексе пора следовать на выход.

Возле двери напоследок миссис МакГрегор сказала:

— Он превращает в ад жизнь каждого, находящегося возле него.

Она закрыла входную дверь перед лицом Алексы, оставив еë один на один с собственными раздумьями.

5

На следующий день Алекса, как обычно с утра неторопливо приготовила партию хлеба.

Заметив, что кот куда-то исчез из еë дома, она позвала его:

— Мистер Бигглсворт! Ты где?

Животное не отозвалось на зов. Алекса прошлась по дому, ища зверя, но того нигде не было видно.

“Наверное, у Дон. Она, вроде, сегодня выходная”.

Расположившись на пристроенной открытой веранде, Алекса глотнула свежезаваренный кофе. Сегодня она решила наведаться в институт, где учился Кайл. Допив кофе, она вымыла чашку и поднялась на второй этаж в спальню, чтобы переодеться и отправиться в путь. Через несколько минут она была готова выйти на улицу. Напоследок покрутившись у зеркала в полный рост, Алекса немного подправила макияж и покинула дом.

***

Кайл учился на юриста, как и его предки.

Институт располагался в самом центре Мельбурна и являлся достаточно престижным. Алекса подошла к зданию, когда началась перемена. Учащиеся расселись на скамьях и в парке, который был через дорогу. Алекса порасспрашивала учащихся, называя имя и фамилию парня.

Однако никто ничего о нём не ведал. К Алексе приблизился один из студентов.

— Извините! — окликнул незнакомец Алексу. — Я услышал, как вы спрашивали о Кайле МакГрегоре. Я Джек, его одногруппник.

— Я Алекса Кроу, детектив на пенсии, — представилась высокая женщина.

Парень окинул еë удивлëнным взглядом:

— Вы пенсионерка?

Алекса кивнула:

— Да, а что не так?

— Хорошо выглядите для пенсионного возраста! — ухмыльнулся Джек. — А где у вас документ, что вы действительно детектив?

— Какой ты сообразительный юноша! — воскликнула Алекса. За время еë расследований никто ещё ни разу не спрашивал у неë документы. — Я скорее внештатный консультант, расследующий зависшие убийства. — Выкрутилась Алекса, надеясь, что юноша не попросит еë предъявить удостоверение консультанта, которого у неë и в помине не было.

Джек завис от еë ответа, а потом почесал голову в задумчивости. Алекса следила за реакцией незнакомца на свой ответ. Реакция не заставила себя ждать.

Парень удивлëнно округлил глаза и спросил:

— Убийство? Какое? Где? Кого?

Он явно искренне удивился и пребывал не в курсе событий.

— Кайла МакГрегора. Он пару недель назад совершил самоубийство. Вот я и должна побеседовать с его друзьями. — Ответила ему Алекса.

— Его друзьями? — усмехнулся парень. — Не знал, что он уже откинулся в мир иной. Знаете, он ни с кем не разговаривал. Всегда стоял поодаль и садился за последнюю парту один. Если кто хотел с ним поболтать — игнорил. Кайл всегда был скрытным и находился далеко от всех. — Договорил он.

— Выходит, друзей у него вообще не было?

Джек повёл широкими плечами:

— Вы же сами видите, что его тут никто не знает. Навряд ли вам кто поможет.

— Благодарю, — произнесла Алекса и торопливо отчалила от института.

“Похоже, я уже догадываюсь, что происходит”, — думала Алекса, сидя за рулём своей машины.

Она выжала сцепление, нажала на газ и опять поехала в лечебницу. Она припарковала машину подальше от входа и пошла в обход, чтобы очутиться возле входа.

Она вышла из-за угла здания и тут же шагнула обратно. Алексу не было видно за большим забором, а само место выглядело безлюдным, что давало Алексе преимущество. Она увидела мать Кайла, передающую что-то главному доктору. Две женщины перебросились несколькими словами, которые услышала Алекса.

— Спасибо вам, — сказала мать Кайла врачу.

— Ну что вы! Я действительно сожалею, что так всё случилось, — ответила главная докторша.

Элис МакГрегор — мать Кайла поджала губы и опустила голову. Потом она сказала врачу ещё что-то, но настолько тихо, что услышать Алекса не смогла. Они приобнялись на прощание. Элис села в свою машину и уехала. Алекса постояла в укрытии ещё несколько минут, выжидая, пока главная врачиха очутится поближе к входу. Алексу пропустили на территорию клиники без проблем: там был охранник, который видел еë в прошлые разы, когда Алекса приезжала с Мэдисон.

Алекса решительно шла вперёд, когда еë кто-то окликнул:

— Куда торопитесь? — вопросил незнакомый голос.

Алекса обернулась и встретилась с уже хорошо знакомым ей взглядом. Это была девушка, облик которой Алекса отлично запомнила. Только голос еë услышала в первый раз. Девушка сидела на скамейке, недалеко от неë. Похоже, это был тот самый парк, который описывал Кайл в тетради.

— Это же ты, — только и смогла вымолвить Алекса.

— Неужели вам настолько неравнодушна судьба Кайла, что вы часто здесь бываете?

— Что тебе известно? — Алекса подошла к ней и села рядом.

— То же, что и другим. Что вы прочли в его тетради?

— Откуда тебе это известно?

— Он всегда в него что-то писал, а когда возле находились доктора, прикидывался, что рисует. Не трудно догадаться.

Алекса поведала ей о некоторых записях в тетради: о таблетках, которые принуждали употреблять насильно, о подруге и остальных вещах, которые вроде и не зачем утаивать.

— Этой “подругой” была я. Он постоянно меня почему-то так называл, хотя я не давала поводов. Понимаете, тут не лучшее место для заведения знакомств. Всё, что написано в дневнике только его фантазия. Он постоянно нёс какую-то ерунду, которой нет в реальной жизни.

— Так это называется эскапизмом. Его диагноз был эскапизм, — произнесла Алекса с прищуренными глазами.

Она произнесла это больше для себя, как факт или утверждение. Встав, она повернулась и быстро пошла к доктору. Она постучала в дверь кабинета и вошла без приглашения.

— Мисс Кроу, не ожидала вновь увидеть вас. Чем могу быть полезна? — спросила доктор.

— А я вот мимо проезжала, глянула, а там вы с матерью Кайла стоите и ещё что-то ей передаёте, — сказала Алекса и замолчала, с упором глядя на доктора.