Кот сменил позу, растянувшись на постели и вытянув лапы в стороны. С виду он выглядел милым и беззащитным. Как-то Дон сказала, что котику она нравится и нравится еë дом, поэтому он и повадился к ней захаживать. Алекса ничего не имела против кошек, любила их, но своего заводить не спешила. Ей хватало и соседского.

Подойдя к коту, она медленно погладила его шерсть, отчего тот раскрыл глаза и уставился на неë. Потом кот зажмурился и заурчал, когда Алекса погладила его животик.

— Да, ты ни в чëм не виноват, — тихо сказала Алекса животному. — Но у всего должен быть предел.

На постели осталась кошачья мелкая шерсть. Подобрав спящее животное, Алекса спустилась с ним на руках на первый этаж и положила на диван. Кот проснулся и встряхнулся, зевнул и начал умываться.

— Что, гостей мне намываешь? — спросила Алекса, следя за его действиями.

Она зашла в ванную, умылась, расчесалась, привела себя в порядок и приготовила лёгкий завтрак, а после приступила к замешиванию теста для хлеба. Вскоре приехала Мэдисон, привезя с собой дневник убитого.

— Что-то зачастила ты ко мне, Мэдисон, — произнесла Алекса, пропуская девушку в дом. — Второй день подряд — это уже нарушение личного пространства.

— Скажите это моему начальнику, — Мэдисон подразумевала Кирана.

— Как-нибудь скажу, — ответила Алекса и приняла из рук темнокожей девушки тетрадь чёрного цвета.

На обложке была надпись: “Дневник Кайла МакГрегора”.

— И какие оценки? — вопросила шутливо Алекса, вертя в руках тетрадь.

— Не знаю. Я не заглядывала.

— Так я тебе и поверила, — усмехнулась Алекса.

Она раскрыла блокнот. Часть страниц была вырвана и аккуратно сложена назад. Будто он не хотел оставлять эту часть, но зачем-то складывал страницы обратно.

— Я тогда пойду? — Мэдисон выполнила просьбу Кирана и уже собралась уйти, но Алекса остановила девушку жестом.

— Останься. Почитаешь мне, пока я вожусь с выпечкой. — Алекса закрыла входную дверь и прошла на кухню через гостиную.

Первый этаж еë дома представлял собой студию, где в одном помещении была и гостиная, и кухня. Боковая лестница от короткого коридора возле входной двери вела на второй этаж, где располагалась лишь спальня Алексы с еë гардеробом.

Ванная с туалетом были на первом этаже.

Мэдисон обрадовалась приглашению Алексы, разулась и прошла за ней. Алекса отдала ей тетрадь, а сама взялась за приготовление хлеба у кухонного стола.

— Начинай. Я тебя слушаю.

Усевшись на мягком диване, Мэдисон открыла тетрадь и стала читать:

“Даже забыл, сколько уже дней я тут. Вся моя жизнь проходит однообразно. И цвета в этой жизни лишь мрачного серого оттенка.

Понятия не имею, что я такого натворил и чем мешал, если меня посадили в эту лечебницу. Возможно, так проще всего: избавиться от меня, убежать от забот с ответственностью, выдав меня за чокнутого.

Я бы лучше снова побегал во дворе и покачался бы на качелях. Либо рисовал бы своих любимых персонажей. Я всё бы отдал, лишь бы очутиться на воле. Быть за решётками и не видеть жизни — это хлеще темницы. Ведь это темница твоей же души”.

Мэдисон оторвала тёмные глаза от дневника, переведя дыхание. Она почувствовала, что за ней следят. Вскинув глаза, уставилась на Алексу.

— Это всё? — задала та вопрос, ударяя тестом по столу и разминая его.

— Нет. Просто в горле запершило. Я попью у вас водички?

Алекса молча кивнула, дав одобрение. Встав с дивана, Мэдисон отложила тетрадь и налила себе отстоеной воды из белого прозрачного графина, который стоял на столе кухни.

— Ух! Хорошо пошла! — воскликнула Мэдисон с лёгкой улыбкой на лице.

— Теперь продолжишь? — Алекса смяла тесто, придавая ему форму округлого хлеба.

— Сейчас, — Мэдисон вернулась обратно на диван и перелистнула страницу дневника.

— Что молчишь? — Алекса стала терять терпение, громче обычного шмякнув тесто о стол.

— Знаете, Алекса, тут дальше всё написано в таком же схожем роде. Может, нам лучше посетить его родителей? — предложила она возникшую в голове идею. — Можно у них что-нибудь выяснить.

— Ты поверила в то, что мальчик покончил с собой по собственной инициативе?

Мэдисон с недоумением взглянула в сторону более высокой женщины:

— А у вас имеются иные догадки? В отчёте же говорится, что следов насилия нет. Экспертиза это подтвердила. Его никто не трогал.

— Конечно, он вытворил это сам. Однако никто не отменял психологическое насилие, Мэдисон. А если его принудили себя убить?

— Алекса, я думаю, что это простое дело. Можно и не тратить время на то, что и так ясно.

— Киран вряд ли дал бы мне дело, если бы там было всё настолько просто, — отстаивала Алекса своё.

Они начали спорить и каждая из двух женщин отстаивала свою точку зрения.

— Так, стоп! — крикнула Алекса спустя какое-то время их спора. — Хватит, Мэдисон! А то мы сейчас ещё и подерëмся из-за этого!

Закончу с выпечкой и поедем к родителям Кайла. Заодно по пути хлеб доставлю.

***

Наконец, собрав вещи, они отправились вместе в путь. Сначала в пекарню, где Джордан ожидал свежий хлеб Алексы, а затем к дому семьи погибшего парня.

Особняк МакГрегоров сиял великолепием и шикарным фасадом. За высоким стальным ограждением едва просматривались большие окна от пола до потолка.

Припарковав машину, Алекса и Мэдисон вылезли из тачки и подошли к воротам, где располагался домофон.

После нажатия на кнопку вызова раздался мелодичный голос женщины:

— Да?

— Здравствуйте! Это дом родителей Кайла МакГрегора? — на всякий случай уточнила Алекса.

— Да, а что? — вопросил голос из домофона.

— Мы пришли к вам по поводу убийства вашего сына, мэм, — начала Алекса.

В домофоне стало тихо, потом голос дамы ответил:

— А кто вы?

— Детектив на пенсии Алекса Кроу и моя помощница Мэдисон Фелисиано.

— Мой сын же вроде покончил с собой, так сказал тот инспектор, ведущий расследование. Что ещё нужно там искать?

— Мэм, — начала Алекса, — полиция выявила неуверенность в том, что это действительно было самоубийство. Этот вариант считается возможным, но не достоверным на 100%. Расследование зашло в тупик в следственном отделе, поэтому меня привлекли к этому делу, попросив досконально разобраться в нём. Можем ли мы войти?

В домофоне слышалась тишина, затем раздался щелчок и стальная дверь отъехала в сторону, пропуская незваных гостей внутрь.

— Вот это хоромы! — восхитилась и поразилась Мэдисон, осматриваясь вокруг. — Неужели такой дом можно заработать на одной только продаже обуви?

— Может, он взят в ипотеку, — предположила Алекса, сама с интересом осматриваясь. — Тебя только это волнует?

— Мне бы такие хоромы, — сказала Мэдисон с некоторой завистью в голосе.

— Так работай, может, со временем, и подобный приобретëшь, — ответила ей Алекса, пока они подходили к входным дверям.

— Ага, конечно, — съязвила Мэдисон. — Тут и до могилы на такой не наработаешь. Если учесть мою зарплату у Кирана… — Она начала мысленно подсчитывать, сколько уйдёт у неë лет на накопление денег и покупку такого особняка из двух этажей. — Нет, я не потяну на такой дом даже к своей пенсии. — Сделала она вывод.

Алекса хмыкнула:

— Ну, тогда довольствуйся тем, что есть.

На пороге раскрытой входной двери уже стояла дама с тёмными волосами. За еë спиной замаячил статный мужчина с тëмно-синими глазами.

“Надо же, сын то прям весь в своего отца”, — подумала Алекса, вспомнив лицо парня на фото, прикреплëнного к делу.

— Что вам надо? — произнёс неприветливо отец парня.

— Мы хотели бы опросить вас насчёт вашего сына, — сказала Алекса.

— А что там снова выспрашивать? — спросил, хмурясь, мужчина. — Нас уже допрашивали полицейские. Мы им уже сказали всё, что знали сами.

— Мы можем пройти в дом? — спросила Алекса.

Мужчина отодвинул с проёма свою жену и сам загородил путь.

— Мы не попугаи по сто раз повторять одно и тоже, — отчеканил он. — Зря вы сюда приехали. Ничего нового всё равно не узнаете.