Хоть их не слышно, но судя по недовольным лицам, спор между ними жаркий. Да с каждой минутой, всё больше и больше гвардейцев подключаются к спору с императрицей. Они её взглядами о чём-то просят. А она не уступает им.

Причём их спор, как-то связан со мной. Они не смотрят на меня, а показывают взглядами на меня во время спора. Мне жутко любопытно стало, о чём они говорят. Первой, заговорила Кэт:

- НЕТ! НЕТ! НЕТ!

Первый раз, она сказала «нет», обращаясь к своим гвардейцам слева. Второй раз сказала «нет» гвардейцам напротив неё, а в третий раз обращаясь к гвардейцам справа.

- Ну почему нет? – спросил Андрэ.

- Потому что то, что вы мне предлагаете, это не благодарность – сказала императрицы. И показав ладонью на меня, продолжила: - Давайте будем честны. Грин сегодня сделал больше полезного для империи, чем большинство гвардейцев успевают сделать за всю свою гвардейскую жизнь. Или я преувеличиваю?

- Так-то ты права – произнёс Апрель. – Но…

- Если я права, какие могут быть у вас шестерых ко мне вопросы? – спросила императрица.

Пятеро гвардейцев по левую сторону от неё, больше всего от неё чего-то хотят. Интересно, а кто шестой? А после их разговоров вслух, внутри меня началось какое-то непонятное волнение. У меня руки трясутся и сердце бешено колотится.

- Кэт, может у Грина спросишь? – спросила Майя.

- За спрос не убивают – добавил Гарик.

- Ребята, вы правда думаете, что сейчас самый подходящий момент про такое спрашивать? – поинтересовалась императрица.

- А завтра, уже поздно спрашивать об этом – произнёс Иржи. – После пресс-конференции по спасению твоей сестры, Грин станет узнаваемым лицом.

- А узнаваемых лиц, ты гвардейцами не делаешь – добавил Гарик.

- Кэт, не хочешь ты спрашивать, спрошу я – заявил Андрэ. Кэт недовольным видом посмотрела на него. Андрэ сделал вид, что не заметил взгляда императрицы, глянул на меня и спросил: - Грин, тебе бы хотел гвардейцем стать?

Не скажу, что меня вопрос совсем уж удивил. Моё волнение внутри, было связанно именно с тем, гвардейцы уговаривают императрицу предложить мне стать гвардейцем. Других догадок в моей голове и не было.

Но Кэт, уже сказала своё нет. Причём три раза. И она права. В отличие от гвардейцев, она понимает, что нормального гвардейца из меня не получится. Не зря же её называют Великой. Императрица взглянула на меня, и сказала:

- Да, Грин, мои гвардейцы ничего умнее не придумали, чем в качестве благодарности за спасение моей сестры, предложить тебе стать моим гвардейцем.

- Ребята, спасибо конечно вам, что пытаетесь уговорить Кэт сделать меня гвардейцем – произнёс я. - Но она права. Не надо из меня гвардейца делать. Я этого не достоин.

- С фига ли баня погорела?! – воскликнул Андрэ.

- Грин, с чего ты решил, что недостоин быть гвардейцем? – поинтересовался Апрель.

- Я видел, как вы с Майей сражались с людьми Тео – произнёс я. – Это было что-то невероятное. Я так не умею. Да я вообще ничего не умею делать, из того, что должен уметь делать каждый гвардеец. Не говоря уже о том, что дети о современном мире знают больше, чем я. Из меня достойного гвардейца не получится. Я буду обузой для вас, если Кэт сделает меня гвардейцем в благодарность за спасение своей сестры.

Мои слова, вызвали смех у многих гвардейцев в общей комнате. Громче всех, смеётся Андрэ. Он даже не смеётся, а ржёт надо мной. Аж не по себе мне стало от их смеха.

В отличие от своих гвардейцев, императрица не смеется. У неё довольно серьезное выражение лица. Она снова смотрит на меня своим оценивающим взглядом.

- Грин, не принимай наш смех в свой адрес – продолжая посмеиваться, произнёс Апрель.

- Грин, чтобы научиться драться, как гвардеец, им сначала надо стать – сообщила Майя. – Я наблюдала за тобой. Техники у тебя, никакой нет. И это больше плюс, чем минус. Переучивать тебя не придётся.

- И характер у тебя наш, гвардейский – добавил Апрель.

- Грин, послушай меня внимательно – совладав со смехом, произнёс Андрэ. - Из всех гвардейцев, кого ты видишь сейчас в общей комнате, только один умел драться, когда Кэт надевала браслет на запястье. Без ложной скромности скажу, что этот гвардеец – я. Из остальных, разве что у Майи техника была хорошая. И то, у неё больше потенциала было тогда, когда она гвардейцем стала, нежели техники. Мы учимся друг у друга, и делаем друг друга сильнее. Даже я, хоть и умел драться тогда, когда гвардейцем стал, сейчас намного сильнее стал.

- Если согласишься гвардейцем стать, мы тебя не только драться научим – сообщила мне Майя. – Мы будем учить тебя всему, что умеем сами.

- И обузой, в нашем племени ты уж точно не будешь, поверь мне – заверил меня Апрель.

- Что касается навыка рукопашного боя, то если согласишься гвардейцем стать, я сделаю тебя своим учеником – заявил Андрэ. – И если ты будешь следовать всем моим требованиям, то максимум через год, ты будешь сильнее минимум половины из здесь сидящих гвардейцев. Это я тебе гарантирую.

- Ребят, я бы с радостью согласился стать одним из вас – произнёс я. Взглянул на Кэт, тяжело вздохнул и сказал: - Только если императрица считает меня недостойным быть её гвардейцем, лучше с ней не спорить.

- Кто тебе сказал такую ерунду? – спросила Майя, повышенным тоном. – Кэт мучила нас с Апрелем из-за тебя так часто во многом из-за того, потому что ещё тогда при первой встрече увидела в тебе потенциального гвардейца. Кэт не хочет тебя сейчас гвардейцем делать только потому, что ты спас её сестру. Если бы в тебе не было потенциала, мы бы даже не стали бы Кэт просить сделать тебя гвардейцем. А в тебе потенциал есть.

- Кэт, это правда? – спросил я, глядя на императрицу, не веря в сказанное Майей.

- Да, Грин, это правда – произнесла императрица, слегка грустным голосом.

- Ты правда разглядела во мне гвардейца при нашей первой встрече?

- Да, я тогда увидела в тебе потенциального гвардейца. Конечно, делать тебя гвардейцем сразу, я бы не стала. Ты тогда при нашей встрече был ещё несовершеннолетним. Но велика вероятность того, что если бы тогда послушался меня и не стал возвращаться в бункер, то сейчас бы уже был одним из моих гвардейцев.

Я в шоке. Что такого Кэт увидела во мне два года назад, в том худощавом бледнокожем парне, что заставило её разглядеть во мне потенциального гвардейца? Взглянув на Кэт, я решил уточнить у неё:

- Ты не хочешь делать из меня гвардейца только потому, что я спас твою сестру?

- Да – утвердительно ответила императрица. И прежде, чем я успел задать ещё один вопрос, Кэт сказала мне: – Грин, сделать тебя своим гвардейцем в качестве благодарности, я не могу. Потому что это не благодарность. А приговор. Я думаю, тебе известна фраза, что гвардейцы долго не живут. Эта фраза возникла не спроста. Я взошла на престол империи, чуть больше семи лет назад. И в день восхождения на престол, я шестерых сделала своими гвардейцами. И до сегодняшнего дня, из них смогли дожить только двое. И чтобы ты понимал, я правлю всего семь лет. И за эти семь лет, у меня погибло гвардейцев больше, чем сейчас сидит в общей комнате. Я не хочу выносить приговор тому, кто спас мою сестру. Если бы я делала всех гвардейцами, в ком вижу потенциал, в общей комнате кресел бы всем не хватало. Их было бы у меня больше. Я прежде, чем кого-то сделать своим гвардейцем, пытаюсь найти другой вариант для них по жизни. Для того, чтобы быть моим гвардейцем, не обязательно носить браслет на правом запястье. Многие из тех, в ком я видела гвардейский потенциал, приносят сейчас пользу империи другими способами. Эти люди верны мне и каждый приносит пользу империи по-своему. Но они не подвергают свои жизни той ненужной опасности, которой я подвергаю жизни своих гвардейцев. Грин, ты не понимаешь, что такое быть гвардейцем. Какой это риск. Задача любого гвардейца, выполнять задания своей правительницы. Да, у них много привилегий есть. Они им даны, чтобы у их правительниц было больше возможностей, избегая бюрократии решать важные вопросы во благо страны. У гвардейцев нет имён как таковых. У гвардейцев каждой правительницы одно имя – имя правительницы, чей браслет они носят на правом запястье. В учебниках истории, никогда не напишут гвардейских имён. Там пишутся только имена их правительниц. И я не готова вынести смертный приговор спасителю моей сестры. Грин, я молода и если всё сложится удачно, то буду править империей ещё много лет. И по статистике, гвардейцы в среднем живут три года. Ты готов пожертвовать своей жизнь ради меня и империи, о существовании которой два года назад даже не знал?