– Артем Максимович! Эй, вы слышите меня?

Щелчок пальцев перед глазами вывел меня из ступора. Я что, потеряв дар речи, засмотрелся на прелести девушки? Нет, нет, я не мог, это я забыл утром выпить витамины, это железа не хватает или цинка с магнием.

– Что?

– Так про щеночка лучше не рассказывать?

– Нет, не надо, к лешему щеночка. Вы готовы?

– Да, я, как пионер, которым никогда не была, всегда готова. С чего начнем?

Девушка заморгала ресницами, улыбнулась, а сердце как-то странно кольнуло в груди и свело желудок. Надо было плотнее позавтракать, трех вареных яиц оказалось мало.

– Вы, кстати, вчера так и не попробовали моих булочек с корицей, а зря.

Лена рядом кашлянула, двое других поваров засмеялись, прозвучало очень двусмысленно, а я почти был готов кипеть как чайник.

– Я думаю, что еще успею это сделать. Вот ваш китель, Дарья, – протянул девушке белый китель Алены.

– Уверены, что я в него влезу?

– Не уверен, но мы сейчас что-нибудь придумаем.

– Не надо, я все придумала сама, у меня все есть с собой.

Из дамской сумочки, как по волшебству появился фартук с желтыми цыплятами и рюшечками, а на голову Даша повязала платок узлом впереди и торчащими кончиками. Я наблюдал за перевоплощением девушки, а в голове вспыхивали эротические фантазии одна ярче другой.

– Я готова, технологическую карту выучила, но предлагаю…

– Нет, никто ничего не предлагает! Работаем как есть, и ваша задача, Дарья, соблюдать технологию, сегодня я здесь главный, и слушаемся меня. Вы за день постоите на всех позициях, а я проверю, как у вас получается.

– Ох и строг сегодня шеф,– Лана громко рядом прошептала.

– Всем молчать и работать, открытие чрез сорок минут, гость должен прийти и взять с собой свежую выпечку. И, Дарья, нужен ваш паспорт.

– Зачем?

– Без него на работу устроиться невозможно, у нас все официально. И в том случае, если вы устроите ПЧ, будет страховка. Но я надеюсь, ЧП не будет, да, Дарья?

– Да, конечно, думаю, что не будет, – девушка вновь полезла в сумку, протянула мне документ, надела перчатки и улыбнулась. А у меня вновь в груди что-то кольнуло, а я районе паха зашевелилось.

– Я скоро буду, начинайте. Лена, покажи все и объясни.

Вышел в зал, набрал номер друга, Лешка ответил сразу, на посту уже, бдит и охраняет покой граждан нашего городка.

– Леха, привет.

– Вообще-то, Алексей Иванович, майор полиции, на минуточку.

– Да, извините, Алексей Иванович, товарищ майор, пробей гражданку одну, очень надо, а то у меня текучка.

– Жениться тебе надо, Тема, и текучки не будет.

– Ой, как смешно. Давай записывай, майор полиции. Назарова Дарья Константиновна, девяносто четвертого года рождения, проживает по адресу: улица Цветочная, дом семь, квартира сорок два.

– Красивая?

– Да.

– Да? О, Исаев – это прогресс.

– Точнее, нормальная она.

Сам не знаю, что на меня нашло, но я смотрел на фото девушки и считал, что она красивая. На снимке она была немного моложе, волосы длиннее, но все те же пухлые губки и красивый разрез глаз.

– Так она еще и местная, надо брать, Тема, надо, не то что твоя бывшая, не пойми, с какого полустанка приехала и села тебе на шею.

– Леха, прекращай.

– Она рядом? У вас уже что-то было? Ты стащил ее паспорт?

– Кто?

– Назарова Дарья Константиновна.

– Нет, на кухне, на круассанах стоит.

– Надо вести домой и показывать ей свой багет. Он у тебя засох уже, так и на сухари может пойти.

– Пошляк. Все, я жду информацию.

Отключился, продолжил рассматривать фото девушки и не заметил, как рядом возникла совсем другая, которую я не видел полгода. Зря друг Алексей о ней вспомнил, ой зря.

– Ну, привет, Тема, я вернулась.

Повернулся на голос, да так и застыл на месте.

– Альбина?

– Да, это я, точнее, мы.

Девушка погладила выпирающий живот, она была беременна, и это нельзя было никак скрыть. Я опешил и потерял дар речи.

– И… и что… что ты здесь делаешь? Ты вроде как ушла от меня, сбежала, захватив вещи и мои деньги.

Это было правдой.

– Прости, прости, Артем, я не могла по-другому. Прости, милый.

– Милый? Что значит, не могла? А записку кто написал? Что, мол, извини, я встретила другого и полюбила его?

– Так было необходимо, Тема, – Альбина подошла ближе, девочки за прилавком напряглись так же, как и я. – Испугалась я, Тема, просто испугалась, когда узнала, что беременна, сбежала, ты ведь так занят был всегда и не думал о детях. А вот сейчас поняла, что не могу лишать тебя права быть отцом.

Все было очень, очень сомнительно как во второсортном сериале. Альбина выглядела не очень хорошо, похудела, щеки впали, глаза заплаканные.

– И ты решила, что я тебе поверю? Что ты можешь, как явиться снова, и я как лох поведусь? Что так просто приму тебя? Я, вообще-то, продолжил жить дальше и женился.

– Женился?

– Да.

– Не верю, ты не мог!

– Девочки, позовите Дашу. Позовите мою жену.

Кассир и бариста переглянулись, я указал кивком на кухню, и вскоре оттуда вышла Назарова в цветном фартуке и косынке, так что зарябило в глазах.

Моя жена во всей своей красе.

Что я несу?

– А ты что?

– Я ничего, стою, глазами хлопаю и ресницами моргаю. Меня на кухне ждут круассаны с фисташковым кремом, а Исаев мне что-то непонятное говорит. У меня от радости, что меня взяли, голова совсем не варит. Еще какая-то девушка с животом стоит, губы дует, я ее первый раз вижу.

Рассказываю подруги, как увлекательно прошел мой первый рабочий день.

– А «Мистер Багет»?

– Ой, он словно перегрелся, нес какую-то чушь, я отказывалась понимать. Спрашивал: «Дорогая, как ты себя чувствуешь, не тошнит ли тебя, все ли хорошо?». А меня вот реально затошнило от начала головокружительной карьеры.

– Да ты что!

Милка доедала третью булочку с корицей, а господин Исаев так и не притронулся ни к одной. Он морщил нос и раздражал меня. Однако на работу он меня все же взял и заставил выучить технологическую карту. В ней все было гораздо проще, чем в рецептах бабушки. Сухие цифры, граммы и время.

Но тогда мне было настолько все равно на его слова и вопросы, что я со всем соглашалась. Я даже не заметила, как согласилась жить с ним и притворяться его женой.

Рука-лицо.

– А еще вот что Мила, ты не поверишь, я сама решила, что послышалось.

– Что?

– Эта девушка оказалась его бывшей, которая бросила его и ушла к какому-то бандиту.

– Да ладно? Бросила «Мистера Багета»? Она что, с ума сошла? Он же такой красавчик и богач. Такой сладенький круассанчик.

– Я не знаю, что там на самом деле произошло, какие страсти разыгрались, но это было очень странно.

– Я в шоке.

– Я сама была в шоке. Но это еще не все, Мила.

– Что еще? Борис приходил?

– Нет, он не приходил, – произнесла я, не зная, как сказать подруге, что я снова замужем, да еще и за Исаевым. – В общем, это его бывшая девушка как-то внезапно так появилась, и Артем предложил мне стать его фиктивной женой, на время.

– Что? – Мила иногда туго соображала, но сейчас ее можно было понять. Я и сама чуть не упала в обморок, когда начала понимать, что происходит в кофейне и какую роль я играю.

Исаев начал задавать вопросы, обнимать меня и даже поцеловал в висок. От этого прикосновения по коже побежали мурашки, а колени стали ватными.

Это было очень приятно, хотя я и не думала, что после нашего «ужасного» знакомства буду испытывать какие-либо эмоции к этому молодому и привлекательному, но невыносимому по характеру мужчине.

– Я не поняла, что он предложил?– Мила сделала два больших глотка чая.

– Стать его женой. На время.

– На какое время?

– Это мы не уточнили.

– И ты согласилась?

– А куда мне было деваться? Я хочу эту работу, я мечтаю о ней уже несколько месяцев. Ты думаешь, меня остановит и покажется странным какое-то безобидное мероприятие? Да я могу сыграть кого угодно, хоть дочь его, хоть мать, хоть тетушку из далекой деревни.