Увидев меня, студент ткнул Сестру в бок и указал на нас с Кимом.

Они тут же подбежали ко мне и принялись освобождать от верёвок.

Сказать что я удивился, это ничего не сказать!

— В честь чего такая щедрость? — Спросил я, когда мне помогли разрезать удавки. У студента был с собой свой нож.

— Гильдия своих в беде не бросает. — С улыбкой на лицезаявил молодой парнишка.

Тут то всё и встало на свои места. Так получается я не один такой в этом богом проклятом месте.

— А ты? — Спросил я у Сестры. Та выглядела испуганной и постоянно косилась на дверь.

— Я? — Переспросила «лекарь». — Да я так, просто решила сменить работодателя. — В конце она нервно икнула.

— Ты как, нормально? Сражаться сможешь? — Спросил у меня студент. Когда он меня развязал, он внимательно меня осмотрел, а потом спохватился и протянул руку. — Я Ростислав. Можно просто Ростик или Рост. Как тебе удобно.

Я пожал руку, хотя сам ещё не до конца верил в происходящее. Бунт на корабле! Генерал точно нас всех убьёт. Ну, если узнает конечно же.

— Эй! А меня освободите! Я тоже хочу с вами… — На секунду мы все втроём обратили своё внимание на Кима. Тот сразу же завис, поскольку не понимал что происходит.

— Его тоже развяжи. Он за любой кипишь кроме голодовки. — Хлопнул я по плечу Роста, а сам быстрым шагом подошёл к двери.

— Я пока остальных развяжу и введу в курс дела. А ты помоги Артёму. Он сейчас наша главная боевая единица. — Ростислав указал Сестре, что нужно делать.

Спустя несколько минут, почти все люди были избавлены от связывающих их верёвок. Вся загвоздка состояла в том, что некоторые из них впали в подобие сонного паралича. Как сказала Сестра, это от её лечения. Генерал заставил всех людей привести в порядок перед отправкой.

Чуть позже мне обрисовали новый план действий.

Ростик подсел ко мне и принялся всё объяснять.

— Артём. Мы в курсе что в лесу произошло. Я сразу связался с Дианой, как только Генерал почуял что-то неладное. Отправка людей на плантацию должна была состояться только послезавтра, но его кто-то набрал, и он резко сменил планы. Скоро приедет их транспорт и заберёт выживших. Нам надо спешить.

Я в этот момент смотрел наружу и пристально вглядывался в темноту. Так то я от и до понял, что происходит.

— Получается, подмоги не будет. Нам самим придётся всех спасать. Чтож, пойду писать завещание. — Без эмоций выдал я.

Хотя нет, мне всё же было немного смешно от происходящего. Я был наивным дураком, раз ввязался во всё это.

— Сколько нас? — Переспросил я.

— Ну я, ты, Сестра и вот тот кореец. Говорит, что ходил на кендо. Не знаю, что из этого выйдет. А ещё обычных людей человек пятнадцать. Вот что с ними делать, я ума не приложу. — Расстроился Ростик.

Мдэ, ситуация патовая. Во-первых, часть заложников не транспортабельная. Во-вторых у врагов есть огнестрельное оружие. Но убивать кого-либо мне чертовски не хотелось.

— У меня нет идей. Предлагай свои. — Коротко ответил я.

— Мы можем задержать Секира с его дружками. Запрём их в казармах. Но на долго этого не зватит. Кто-то должен разобраться с генералом. Мы с Сестрой не можем с ним тягаться. Наши демоны…

— Слабее. Я понял. — Всё так же без эмоций ответил я.

Потом встал в полный рост и посмотрел на присутствующих.

Гильдия или же Генерал? От знакомства с кем мне было больше пользы?

В голове мелькнуло изображение лица улыбающейся Дианы. А так же её рассказы о гильдии. Я наверное идиот, раз решаюсь на это.

— Хорошо. Я завалю этого волчару. Раз уж нам всем так приспичило спасать людей.

Хоть я и сказал какую-то пафосную чушь, но внутри я не был так уверен. Я вообще ни в чём сейчас не был уверен.

— Диана нападёт по нашей команде. В лесу есть ещё двое наших, просто это всё что у нас есть. Но они будут отвлекать тех, кто сейчас сидит на вышке. — Ростик ножом обрисовал на полу план базы. — Вот здесь и здесь, сейчас сидят люди генерала.

Я сделал умный вид, что хоть что-то понимаю на этих каракулях. Нет, так-то в общих чертах я тоже понимал как база устроена. Я ведь её ещё днём смог хорошенько рассмотреть. Вот только была одна загвоздка во всём этом плане.

— Ребята. Не хотел говорить, н оу нас есть одна небольшая проблема.

Ростик, Сестра и Ким, с удивлением уставились на меня. Я хотел пошутить над корейцем, потому что он тут вообще лишний и пока не понимает что происходит. Но решил что пока не до этого.

Я сдался и вполне честно ответил, хлопнув себя по животу.

— Простите ребята, но я не могу сейчас вызвать своего демона. Он… — На секунду я сам замешкался, подбирая нужное слово.

— Ха? — Удивилась Сестра.

— Он обиделся, — с нескрываемым недовольством выдал я.

Стали думать дальше. Но уже все вместе.

— Может его попробовать ударить? Ну угроза жизни, все дела? — Первой предложила Лекарша.

— Нельзя. Ты хочешь чтобы то что из него вылезло убило и нас? Нам нужен управляемый урон. Если он не сможет его контролировать…

— Ты посмотри на него! Он на ногах то едва стоит! Того и гляди сам кони двинет! А ты предлагаешь ему с этим психом сражаться. Тут нужно что-то другое! Например стукнуть.

Внутри я буквально кипел. Благо что я не чайник и у меня из ушей не шёл белый пар. Ким так вообще молча сидел на полу и слушал диалог двух «заражённых». Один другого страннее.

— Нет, ну если другого выхода нет…

— Я и говорю! Так кто будет бить? Нужно же хорошенько треснуть. Ну чтобы сработало.

Я всё ещё продолжал сидеть, пытаясь войти в поток. Ну или медиатцию провернуть, чтобы пробраться в этот «ареал» Тени. Наверняка она там сидит и тихо ржёт над нами.

— Если ты не хочешь, тогда я сама это сделаю!

— Погоди! Надо ещё подумать! Там вроде он артефакт принёс с собой. Ну тот что Генерал унёс к себе? Может его стащить и принести сюда? Он же вроде помогает демона контролировать. — Ростик развёл руками, в попытке переубедить Сестру.

— Ребят… — Ким попытался вмешаться.

Но оба «заражённых» даже не услышали его.

Зато я…

Находясь в ареале, я слышал и то что происходит снаружи и одновременно видел то что внутри. По сути, сознание словно разделись надвое.

Те же ужасные деревья проступили в психоделическом бреду. Туман начал отступать, открывая мне ужасную картину.

Тень сидел на дереве, пожирая часть полуразложившегося трупа неизвестной мне твари. Это его запасы? Что он делает вообще?

Да и выглядел он довольно странно. Его тело словно стало менее плотным. Тут и там были видны прорехи. Но жрал он, конечно, с упоением. Словно голодный тигр, которого месяца два не кормили.

— Эй! Зубастый! Разговор есть! — Я попытался привлечь его внимание.

Тень тут же повернулся и не теряя ни секунды рванул ко мне. Он налетел словно волна, но так ничего и не сделал, просто окунул меня в тёмный поток своего призрачного тела.

— Зачем ты пришёл, кусок плоти?! Хочешь ещё раз меня растворить? Знаешь, как я страдал, после того что ты сделал?! — Демон начал кружить вокруг меня, постоянно скалясь.

Объяснять, что он сам виноват и вообще фу таким быть, у меня времени банально не было. Да и не поймёт.

— Слушай, ты чего агрессивный такой? Может это… ну… мы договоримся? — Решил предложить сделку я.

Демон тут же заинтересовался, воплотившись почти в полный рост. Только с дырками по всему телу. Он присел рядом и с любопытством заглянул мне прямо в глаза.

— Какая сделка?

— Помоги мне спасти людей снаружи. А я разрешу тебе кое-кого сожрать.

Демон довольно оскалился.

Земля. Алтайские горы. Четыре года назад по системному времени Темпорального мира. Генерал.

— Пап! Пап! Смотри! Там рыба в реке! Рыба! — Маленький мальчик сидел на берегу гремящей горной реки и с интересом наблюдал за живностью, что скрывалась под водой.

Двое мужчин стояли возле кемпинга, устроенного с помощью двух пикапов, и увлечённо болтали о своём. Оба были смутно друг на друга похожи.