- Я тебе дам кусочек сахару...

Тотчас же по одеялу на кровать взобралась белая мышь, она держала ку-

сочек сахару.

- Ты его получишь, если будешь меня слушаться, - сказала девочка.

- Один сааааахар дайте...

- Да пойми же, - если не выпьешь лекарства, ты можешь умереть...

- Лучше умру, чем пить касторку...

Тогда девочка сказала строго, взрослым голосом:

- Зажми нос и гляди в потолок... Раз, два, три.

Она влила касторку в рот Буратино, сейчас же сунула ему кусочек саха-

ру и поцеловала.

- Вот и все...

Благородный Артемон, любивший все благополучное, схватил зубами свой

хвост, вертелся под окном, как вихрь из тысячи лап, тысячи ушей, тысячи

блестящих глаз.

ДЕВОЧКА С ГОЛУБЫМИ ВОЛОСАМИ ХОЧЕТ ВОСПИТЫВАТЬ БУРАТИНО

Наутро Буратино проснулся веселый и здоровый как ни в чем не бывало.

Девочка с голубыми волосами ждала его в саду, сидя за маленьким сто-

лом, накрытым кукольной посудой,

Ее лицо было свежевымыто, на вздернутом носике и щеках - цветочная

пыльца.

Ожидая Буратино, она с досадой отмахивалась от надоевших бабочек:

- Да ну вас, в самом деле...

Оглянула деревянного мальчишку с головы до ног, поморщилась. Велела

ему сесть за стол и налила в крошечную чашечку какао.

Буратино сел за стол, подвернул под себя ногу. Миндальные пирожные он

запихивал в рот целиком и глотал не жуя.

В вазу с вареньем залез прямо пальцами и с удовольствием их обсасы-

вал.

Когда девочка отвернулась, чтобы бросить несколько крошек пожилой жу-

желице, он схватил кофейник и выпил все какао из носика. Поперхнулся,

пролил какао на скатерть.

Тогда девочка сказала ему строго:

- Вытащите из-под себя ногу и опустите ее под стол. Не ешьте руками,

для этого есть ложки и вилки.

От возмущения она хлопала ресницами.

- Кто вас воспитывает, скажите, пожалуйста?

- Когда папа Карло воспитывает, а когда никто.

- Теперь я займусь вашим воспитанием, будьте покойны.

"Вот так влип!" - подумал Буратино.

На траве вокруг дома носился пудель Артемон за маленькими птичками.

Когда они садились на деревья, он задирал голову, подпрыгивал и лаял с

подвыванием.

"Здорово птиц гоняет", - с завистью подумал Буратино.

От приличного сидения за столом у него по всему телу ползли мурашки.

Наконец мучительный завтрак окончился. Девочка велела ему вытереть с

носа какао. Оправила складочки и бантики на платье, взяла Буратино за

руку и повела в дом - заниматься воспитанием.

А веселый пудель Артемон носился по траве и лаял; птицы, нисколько не

боясь его, весело свистали; ветерок весело летал над деревьями.

- Снимите ваши лохмотья, вам дадут приличную куртку и штанишки, -

сказала девочка.

Четверо портных - мастер-одиночка, угрюмый рак Шепталло, серый Дятел

с хохолком, большой жук Рогач и мышь Лизетта - шили из старых девочкиных

платьев красивый мальчишеский костюм. Шепталло кроил, Дятел клювом про-

тыкал дырки и шил. Рогач задними ногами сучил нитки, Лизетта их перегры-

зала.

Буратино было стыдно надевать девчонкины обноски, но пришлось все-та-

ки переодеться. Сопя носом, он спрятал в карман новой куртки четыре зо-

лотые монеты.

- Теперь сядьте, положите руки перед собой. Не горбитесь, - сказала

девочка и взяла кусочек мела. - Мы займемся арифметикой... У вас в кар-

мане два яблока...

Буратино хитро подмигнул:

- Врете, ни одного...

- Я говорю, - терпеливо повторила девочка, - предположим, что у вас в

кармане два яблока. Некто взял у вас одно яблоко. Сколько у вас осталось

яблок?

- Два.

- Подумайте хорошенько.

Буратино сморщился, - так здорово подумал.

- Два...

- Почему?

- Я же не отдам Некту яблоко, хоть он дерись!

- У вас нет никаких способностей к математике, - с огорчением сказала

девочка. - Займемся диктантом.

Она подняла к потолку хорошенькие глаза.

- Пишите: "А роза упала на лапу Азора". Написали? Теперь прочтите эту

волшебную фразу наоборот.

Нам уже известно, что Буратино никогда даже не видел пера и чер-

нильницы.

Девочка сказала: "Пишите", - и он сейчас же сунул в чернильницу свой

нос и страшно испугался, когда с носа на бумагу упала чернильная клякса.

Девочка всплеснула руками, у нее даже брызнули слезы.

- Вы гадкий шалун, вы должны быть наказаны!

Она высунулась в окошко:

- Артемон, отведи Буратино в темный чулан!

Благородный Артемон появился в дверях, показывая белые зубы. Схватил

Буратино за курточку и, пятясь, потащил в чулан, где по углам в паутине

висели большие пауки. Запер его там, порычал, чтобы хорошенько напугать,

и опять умчался за птичками.

Девочка, бросившись на кукольную кружевную кровать, зарыдала оттого,

что ей пришлось поступить так жестоко с деревянным мальчиком. Но если уж

взялась за воспитание, дело нужно довести до конца.

Буратино ворчал в темном чулане:

- Вот дура девчонка... Нашлась воспитательница, подумаешь... У самой

фарфоровая голова, туловище, ватой набитое...

В чулане послышался тоненький скрип, будто кто-то скрежетал мелкими

зубами:

- Слушай, слушай...

Он поднял испачканный в чернилах нос и в темноте различил висящую под

потолком вниз головой летучую мышь.

- Тебе чего?

- Дождись ночи, Буратино.

- Тише, тише, - шуршали пауки по, углам, - не качайте наших сетей, не

отпугивайте наших мушек...

Буратино сел на сломанный горшок, подпер щеку. Он был в переделках и

похуже этой, но возмущала несправедливость.

- Разве так воспитывают детей?.. Это мученье, а не воспитание... Так

не сиди да так не ешь... Ребенок, может, еще букваря не освоил, - она

сразу за чернильницу хватается... А кобель небось гоняет за птицами, -

ему ничего...

Летучая мышь опять пискнула:

- Дождись ночи, Буратино, я тебя поведу в Страну Дураков, там ждут

тебя друзья - кот и лиса, счастье и веселье. Жди ночи.

БУРАТИНО ПОПАДАЕТ В СТРАНУ ДУРАКОВ

Девочка с голубыми волосами подошла к двери чулана.

- Буратино, мой друг, вы раскаиваетесь наконец?

Он был очень сердит, к тому же у него совсем другое было на уме.

- Очень нужно мне раскаиваться! Не дождетесь...

- Тогда вам придется просидеть в чулане до утра...

Девочка горько вздохнула и ушла.

Настала ночь. Сова захохотала на чердаке. Жаба выползла из подполья,

чтобы шлепать животом по отражениям луны в лужах.

Девочка легла спать в кружевную кроватку и долго огорченно всхлипыва-

ла засыпая.

Артемон, уткнув нос под хвост, спал у дверей ее спальни.

В домике часы с маятником пробили полночь.

Летучая мышь сорвалась с потолка.

- Пора, Буратино, беги! - пискнула ему над ухом. - В углу чулана есть

крысиный ход в подполье... Жду тебя на лужайке.

Она вылетела в слуховое окно. Буратино кинулся в угол чулана, путаясь

в паутиновых сетях. Вслед ему злобно шипели пауки.

Он пополз крысиным ходом в подполье. Ход был все уже и уже. Буратино

теперь едва протискивался под землей... И вдруг вниз головой полетел в

подполье.

Там он едва не попал в крысоловку, наступил на хвост ужу, только что

напившемуся молока из кувшина в столовой, и через кошачий лаз выскочил

на лужайку.

Над лазоревыми цветами бесшумно летала мышь.

- За мной, Буратино, в Страну Дураков!

У летучих мышей нет хвоста, поэтому мышь летает не прямо, как птицы,

а вверх и вниз - на перепончатых крыльях, вверх и вниз, похожая на чер-