Яйцо Огненной Виверны.

Яйцо Большого Кондора.

Чтобы привести в порядок мысли, решил прогуляться по Хрустальному Пику. Спустился в зал трофеев, полюбовался на последнее пополнение. А Озёрный Змей выглядит не намного меньше Дракона. Титан есть Титан.

Поднялся на первый этаж в комнату отдыха. Что же с ней делать? Надобности в ней никакой, как и в спальни. Может переделать её в комнату совещаний, поставить круглый стол, на стену повесить большую карту мира из кабинета. А в кабинет повесить карту Асии из штаба Локвуда. Вместо спальни можно сделать портальную комнату, а то выходишь из портального перехода в середине центрального зала.

Иду в библиотеку, в кабинете на столе лежит папка из архива Локвуда. Вот ещё одна ниточка, надо досконально изучить архив, возможно, этот чёрт тоже искал яйца, было же у него три из коллекции.

Набросал в уме план действий: в первую очередь нужно посетить Клубы коллекционеров в Авалоне и Трое, там я раньше был, и меня там знают, и постараться аккуратно расспросить о яйцах летающих тварей. После этого надо будет изучить все архивы, которые скопились у меня, начиная с архива Локвуда, перетряхнуть все энциклопедии, атласы и другие книги. Возможно, где-то удастся найти хотя бы какую-нибудь информацию о коллекции яиц или о младших драконах.

Визит в Клуб коллекционеров Авалона дал мне много пищи для размышлений. Выяснилось, что за последние десять лет на аукцион выставлялось всего одно окаменевшее яйцо - яйцо Золотого Грифона, но до продажи дело не дошло - представитель Империи Долмация выкупил его за двойную цену до торгов. Старейшина клуба просветил меня на счёт умений коллекционеров, которые появляются после достижения 100, 200 и 300-ого уровней. По первым двум он мне ничего нового не сказал, а вот умение 300-ого уровня было очень интересное - оно показывало не только состав коллекции, но и по каждому предмету имя последнего владельца.

Знает всё это он в основном понаслышке, так как в их клубе всего три коллекционера 100-ого уровня и один 200-ого. Мне осталось собрать полных 37 коллекций до 300-ого уровня, и возможно по имени владельца я всё же смогу найти яйцо младшего дракона. Посещение Клуба коллекционеров Трои ничего нового мне не принесло.

* * *

Пока я собирался с мыслями, что делать дальше, Хай Ши принёс мне новости о семьях друзей Ярослава по Имперской школе. Несколько лет назад он уже собирал о них информацию, оказалось, что Артур Фокс из небольшого баронского клана Огненных Лис, их родовое поместье находится в 200-х лигах южнее верхнего течения реки Чары, а Эрик - старший сын Ральфа Беннета, который служит капитаном городской стражи в Бадене.

Тогда же дал задание Хай Ши присматривать за ними по возможности. И вот новости о Беннетах: Ральф был уволен из городской стражи Бадена и в данный момент без работы и без денег, и соответственно под вопросом учёба Эрика, а остался всего один год. Хай Ши характеризует Ральфа Беннета как высокопрофессионального специалиста и принципиального человека, за что собственно и пострадал - прикрыл контрабандную лазейку одного паскудного отпрыска клана Белой Лилии из Баденского альянса.

Меня же давно не устраивал старый начальник стражи Кента, вернее пока был Кент он меня устраивал, а когда построилась Александрия, старику явно не хватало сил и умений для выполнения возросших задач. Сам он постоянно просится на пенсию, и действительно был уже пожилым человеком, а Ральфу Беннету нет и сорока лет.

В Бадене я нашёл семью Беннетов в дешёвой гостинице у порта. Эрик явно не в курсе проблем отца, так как тот последние деньги отдал на учёбу сына. Стучу в дверь, открывает высокий крепкий мужчина с русыми волосами и бородой. Очень Эрик похож на своего отца.

- Здравствуйте, мне нужен Ральф Беннет,- приветствую его я.

- Здравствуйте, я - Ральф Беннет. Чем обязан?

- Разрешите представиться - князь Александр, глава клана Драконов.

- Вы отец Ярослава, друга моего старшего сына? Входите, - жестом пригласил меня в комнату Ральф, - располагайтесь где вам удобнее, мы недавно сюда переехали, ещё не успели навести порядок.

Мы с ним уселись на стулья около единственного в комнате стола, и я ответил на его вопрос:

- Совершенно верно, я отец Ярослава. И случайно узнал, что вы в данный момент свободны от каких-либо обязательства перед вольным городом Баденом.

- Можно и так сказать.

- Я хочу предложить вам работу начальника городской стражи Александрии.

- Вы это делаете из-за дружбы наших сыновей?

-Только отчасти. Мне действительно нужен новый начальник городской стражи. Александрия сильно выросла за последние годы, а старый начальник пожилой человек и собирается на пенсию. Я его не отпускал пока, подыскивая замену, - не стал лукавить с ним я, - а тут узнал о вас, и буду честен с вами, навёл кое-какие справки. Так вот те ваши характеристики, которые я смог получить, меня вполне устраивают. И так каково ваше решение?

- Какие условия вы предлагаете?

-Стандартный бессрочный контракт с городом. Сколько вы получали жалования, будучи капитаном городской стражи Бадена?

- 45 золотых дукатов в год.

- Я предлагаю вам 60 золотых в год. Александрия управляется Городским Советом, я же глава этого Совета с правом вето. Городская канцелярия и начальник городской стражи подчиняются непосредственно мне. Жильё вам предоставляется за счёт города.

- Я согласен, всё равно у меня нет особого выбора.

- Тогда по рукам, сколько времени вам надо на сборы?

- Мы сюда переехали два дня назад, половина вещей так и не распакована, да и вещей не так уж и много, в основном детские - у нас кроме Эрика ещё трое. Думаю, к вечеру мы будем готовы.

- В девять вечера я заеду за вами на экипаже. До встречи.

Это большая удача, что удалось получить для Александрии хорошего начальника стражи, тем более его сын друг Ярослава. Возможно, он тоже пойдёт на службу в мою армию, а это ещё один перспективный командир. Да и клан Огненных Лис не надо сбрасывать со счетов, с ними тоже можно иметь дела, возможно мы вообще породнимся - Маша мне по секрету рассказала, что наш Яр влюблён в младшую сестру Артура Алису.

Сейчас до меня, наконец, дошли слова Императора о том, что в военной школе и академии полезно учиться, хотя бы для того, что завести друзей и нужные знакомства. В этом отношении Родгард мало чем отличается от моего прежнего мира. Часто друзья детства и юности остаются верными и преданными до конца жизни.

* * *

Императорский дворец,

Золотая гавань, Империя Долмация.

Император Конрад Домициан неторопливо вышагивает по своему кабинету, напротив его в кресле сидит начальник Имперской секретной службы и по совместительству внук Императора Кельвин.

- И всё-таки надо было его спросить напрямую, - со вздохом сказал Император, - а так фактически ограбили его, и всё равно ничего не получили.

- Дед, никто в Родгарде не расскажет тебя свои секреты никогда, - возразил ему внук, - за то теперь мы точно знаем, что баллисты для кораблей нужно заказывать в Ариане, да и арбалеты тоже.

- Я всё равно не могу поверить, что наши умники не разобрались в этих технических хитростях, ты же достал точнейшие копии чертежей этих баллист и арбалетов, а образец бомбы вообще смог выкрасть.

- Принцип работы баллист и арбалетов нам известен, но мы не можем воспроизвести их механизмы. У нас пробел в главном - мы не знаем состав сплава, из которого они сделаны. Наши специалисты говорят, что это либо новый чудо-сплав, либо наш друг Александр смог раскрыть тайну производства Драконьей стали. А если их делать из обычной стали, то, к сожалению, у них очень небольшой срок службы.

- И кто эти гении, неужто, те горцы-изгои. Как их там? - спрашивает Император.

- Торренсены, клан Огненных Молотобойцев. Думаю, что здесь не обошлось без самого Дракона. Принцип работы механизмов, особенно арбалета, потрясает - это что-то не из нашего мира.