- Но ведь на большую перспективу такое сотрудничество более выгодно, чем наём бесправных работников.

- Это ты понимаешь, поэтому и добиваешься поразительных результатов, а они жили так испокон веков и ничего не собираются менять.

- Скажи Хартсонам, что я согласен на концессию и выделю им землю под родовое поместье рядом с шахтой, - решаю я.

Опыт работы с Бьёрнсонами показал эффективность данного подхода в некоторых случаях, когда требуется разработка каких-нибудь редких специфических ресурсов и встаёт вопрос о найме таких же редких специалистов.

В это утро всё было как обычно: в шесть утра подъём, небольшая тренировка, работа с документами, в семь часов завтрак вместе с семьёй. Все дети присутствуют, не взирая, на якобы ранее время, в моей семье для всех обязателен подъём в шесть утра. За завтраком обычно обсуждаем семейные дела, на этот раз возможность обучения Ярослава в Имперской военной школе на следующий год. Кроме денег для поступления необходимо, что бы ученику было не менее двенадцати лет и уровень не ниже 25-ого. У Ярослава за год до поступления уже 22-ой уровень.

Решил проверить как идут дела в новом поселении Туран, переместившись туда через портал Торренсенов. Работа кипит вовсю: развалины расчищены, замок приведён в порядок и будет служить фортом. Гномы занимаются восстановлением железного рудника и прокладкой дороги на кристаллическую шахту, где Хартсоны уже начали строительство своего родового поместья и приводят в порядок штольни. Егеря докладывают о начале патрулирования основных дорог и главной речной артерии этих мест - реки Тура. Я же со спокойным сердцем возвращаюсь домой.

Как только я шагнул в замок из портального перехода, сразу принял сообщение Мыша о вторжении. Он транслировал мне образ чужака, который в настоящий момент находился в сокровищнице замка. Активировал все свои умения на скрытность, и с помощью «Радара» уточняю месторасположение врага.

Под «Танцем Дракона» проникаю в сокровищницу, по подсветке Мыша вижу человека, который в данный момент что-то раскладывает на полу. В последний момент он что-то почувствовал и попытался быстро переместиться, но я был уже рядом и полоснул его по шее «Зубом Кобры».

Враг яда производства магистра Корнелиуса не пережил, пытаюсь понять что он тут делал и кто он такой.Безликий (? уровень) Это всё, что я смог узнать о нём. На полу ярко светится небольшая пирамидка высотой сантиметров десять, потом свечение пропало. У него нет кольца с пространственным карманом. Да он к тому же ещё и Странник! С помощью «Тотального взлома» пытаюсь вскрыть его личный пространственный карман.

В этот момент где-то сбоку от меня открылся портал, потом ещё один и ещё один и ещё. Пытаюсь использовать кольцо «Мгновенный телепорт», но уже поздно - фиолетовый сгусток врезается мне в грудь, и я как будто отделяюсь от своего тела, парю над ним. Какой-то человек с интересом наблюдает за мной, оцениваю его: Гарри Локвуд (? уровень). Дальше он делает взмах рукой, и я проваливаюсь в темноту.

Утро шесть часов: я судорожно вскочил с кровати, разбудив Машу. Именно в это время сегодня утром я активировал песочные часы времени. И так что мы имеем: через шесть часов Локвуд убьёт меня или я его. Но теперь не я, а он попадёт в ловушку. Надо только сделать её убийственной для него. Сначала надо выяснить, что это была за пирамидка - мне кажется, что она сыграла ключевую роль во всей этой истории. Оценить её я так и не успел.

Портуюсь в Арсенал, Торренсены уже не спят. Рассказываю Турвольду, что меня интересует, и как могу при этом описываю предмет. Тот сразу его узнает - это маячок для портального перемещения, но чтобы воспользоваться им нужен специальный артефакт, а их в мире единицы. Давно уже потеряны технологии древних, которые делали такие вещи.

Ну что же теперь картина предельно ясная: диверсант-невидимка Безликий проникает в мой замок и устанавливает портальный маячок, тут вмешиваюсь я и убиваю Безликого. Что наверняка не входило в их планы, но мне это не помогло, так как я не ожидал продолжения вторжения, не поняв, что делал диверсант. Открыв портал по наводке маячка, Локвуд проник в мой замок. Множество порталов, которые видел я, скорее всего магия иллюзии - попытка запутать меня. И у Локвуда это получилось - я был сбит с толку и потерял время, а смертоносных умений у него, надо думать, хватает, ведь недаром же он Великий магистр.

У меня на подготовку осталось четыре часа, Мыш и вся его армия летучих мышей в состоянии боевой готовности. Забрал у Корнелиуса его так называемый неотразимый яд для зарядки «Зуба Кобры».

Через час от Мыша пришёл сигнал, что чужак в замке. Этот Безликий нагло прошёл через ворота в чужом обличии. Сижу в засаде в сокровищнице, ведь он в прошлый раз пришёл именно сюда почему-то. Под скрытными умениям стою у входа и жду его, пока он ковыряется с замком. Как только он входит в сокровищницу, бью его «Зубом» в шею. Пока всё как в прошлый раз - я убил его без проблем.

В ы желаете получить в качестве трофея легендарный именной комплект брони и оружия наёмного убийцы Безликого?

Да/Нет

- Да.

Вы получили трофей: легендарный именной комплект брони и оружия наёмного убийцы Безликого.

Общий уровень - 183.

Кое-что у него всё же от амуниции осталось, не всё на нём было легендарным и именным:

Кольцо «Личина» Великого ювелира Габса.

Свойства кольца: при его активации вы можете принять облик любого разумного существа. Стоимость активации 1 единица маны в секунду.

Вот как он это делал. Умение мне от него не досталось, к сожалению, а было бы весьма кстати. Всё-таки мы с ним коллеги в какой-то мере.

Применяя «Тотальный взлом», пытаюсь вскрыть его пространственный карман. Раз за разом и всё неудачно, времени до активации маячка всё меньше, а его у меня пока нет. И наконец, получилось - забираю маячок, а труп убираю в свой пространственный карман.

Ваше умение «Тотальный взлом» достигло 35 уровня.

Для засады место выбрал подальше от людей на первом ярусе катакомб под замком. Надел три кольца Великого ювелира Габса: «Личина» (принял облик Безликого - вдруг поможет отвлечь Локвуда), «Мгновенный телепорт» (если что-то пойдёт не так - хотя бы смотаюсь), и главное оружие - «Отмена магии». На него я сделал главную ставку, а на что ещё надеяться в борьбе с магом. Выставил маячок, активировал его и ушёл в скрыт.

Ждать долго не пришлось - Локвуд действовал точно так же как и прошлый раз. Открыв портал, он тут же создал иллюзию ещё десятка порталов и себя, выходящего из них. Но я точно видел его настоящего, врубаю «Танец Дракона» и «Отмену магии» (у меня есть 20 секунд), как в замедленной съёмке приближаюсь к врагу, вижу его надменное и высокомерное удивление. «Зуб Кобры» входит в его правый глаз и ничего… Локвуд жив даже с кинжалом в глазу, а как же неотразимый яд? Моё время истекает, Локвуд судорожно пытается что-то наколдовать, я его бью в глаз второй раз, третий, уже отчаялся убить эту тварь, как он неожиданно сдох. Да что же это было? Бессильно опускаюсь на пол, сижу и тупо смотрю сообщения Системы:

В ы желаете получить в качестве трофея легендарный именной комплект брони и оружия Великого магистра Гарри Локвуда?

Да/Нет

- Да.

Вы получили трофей: легендарный именной комплект брони и оружия Великого магистра Гарри Локвуда.

Вы можете поглотить активное умение уникального качества «Ложная цель». Да/Нет.

- Да.

Вы поглотили активное умение уникального качества «Ложная цель» - 1 уровня. При активации вы можете создать точную копию себя самого, которая будет действовать самостоятельно по заранее созданному алгоритму. Стоимость активации 1 единица маны в секунду.