— Олег, — раздался голос Лизы, её глаза были полны решимости. — Пока он здесь, врата с нашей стороны не откроются. Он глушит их магию.

Я кивнул, но в душе сомневался. Ворота были перед нами, что-то в самом деле мешало их открыть, но это точно был не Древень — по крайней мере я не чувствовал этой связи напрямую. К тому же, если Марго права, убивать Древня нельзя было ни при каких обстоятельствах. Я чувствовал, как магия мира пульсирует в моих руках, но она была нестабильной, словно сопротивлялась моим попыткам. Я был новым хозяином этого мира, мой враг — прежним и наши с ним манипуляции с энергиями вносили возмущения в магию. Всё это напоминало мне о видении, которое мы только что пережили — Источник, окружённый мирами, которые рождались и умирали в бесконечном цикле. Мир Древня в реальности был обескровлен. Хранитель вытянул из него всю магию, существуя лишь на внутренних резервах. Этот же мир по какой-то неведомой причине был живым и цветущим. Поэтому цвели и хозяин мира и его бессмертные слуги. Но откуда, чёрт возьми, мир получал эту энергию, если сейчас он, точно оторванный осенний лист, дрейфовал прочь от Источника, лишившись его поддержки. Мне нужно было взглянуть на эту схему изнутри, но я не знал как.

— Морр-Ган! — прохрипел я, сбрасывая хлесткую ветвь, обвившуюся вокруг шеи, — Ты тоже это чувствуешь?

— Нашу неизбежную и скорую гибель? — спросил он.

— Нет, не это, — я наконец вырвался и принялся контратаковать, — Магию. Ты чувствуешь, насколько магия этого мира отличается от предыдущих.

— Да, — проговорил Морр-Ган, — Эта сфера точно весенний цветок. Она будто бы только вчера родилась.

— Но мир же умер, — проговорил я, — Марго это говорит, и моя друзья с той стороны.

— Тут они правы, — кивнул скелет, — Связи рвутся, время и пространство перемешиваются. Ему осталось недолго.

— Так почему же тогда?…

— Почему что? — Морр-Ган отпрыгнул, уходя от удара чудовищного корня и тут же рассек его мечом, — Почему душа этого мира цветёт?

— Осторожнее! — крикнул я, когда корни Древня протянулись к нам, словно когти. Я отскочил в сторону, открывая портал перед собой. Корни прошли сквозь него и появились с другой стороны, ударив по стене храма. Но Древень не остановился. Он продолжал двигаться вперёд, его глаза светились зловещим зелёным светом. Он был уже близко, я понял, что если он вползёт в зал целиком, места для нас уже не останется. Думай. Думай.

— Морр-Ган, — крикнул я, — Ты так и не договорил.

— Смерть — это ещё не конец, — ответил он, — Слабое тело, но душа сильна. Как у меня.

Он засмеялся. Я впервые я слышал как он это делает. Ладно. Все миры питает Источник, но этот, оторвавшийся от него, питало что-то ещё. Пожалуй, придётся оставить этот вопрос на потом. Сейчас нужно было найти способ отрезать этот поток магии хотя бы от Древня.

— Эйра, — крикнул я, обращаясь к магу. — Можешь создать барьер? Нам нужно время!

Эйра кивнул, его глаза были закрыты, а губы шевелились, произнося заклинание. В воздухе перед нами начал формироваться барьер из ветра и электричества. Он был не таким мощным, как я надеялся, но это было лучше, чем ничего.

— Марго, — обратился я к загадочной женщине, которая, как всегда, стояла в стороне, наблюдая за происходящим. — Ты что-то знаешь об этом месте. Помоги!

Она улыбнулась, но в её глазах читалось что-то большее, чем просто уверенность.

— Я знаю, что этот храм хранит секреты, которые могут изменить всё. Но сейчас не время для разгадок. Сосредоточься на битве. У тебя есть связь с душой этого мира. Найди способ усилить её. Стань настоящим хозяином.

Я хотел ответить, но в этот момент корни Древня прорвали барьер Эйры. Один из них протянулся к Аэлис, и я едва успел открыть портал, чтобы отвести удар. Она отскочила в сторону, её глаза были полны страха.

— Олег, — сказала она, её голос дрожал. — Мы не сможем долго держаться. Нам нужно что-то более мощное.

Я знал, что она права. Но что? Мои порталы были сильны, но они не могли остановить Древня. Я чувствовал бешеную пульсацию на кончиках пальцев, бешеная, неукротимая энергия мира, она желала вырваться на свободу, но что-то её останавливало.

— Олег Петрович, — раздался голос Ставра в голове. — Есть какие-нибудь успехи? Мы едва держимся.

— Ставр Ольгович, держитесь, — ответил я, чувствуя, как страх сменяется решимостью. — Осталось совсем чуть-чуть.

Я услышал гулкий грохот срывающихся с петель ворот. Двери в конце коридора, державшиеся до последнего, рухнули. Раскатистый топот ног понесся по тоннелям, он приближался с каждой секундой.

Стража Храма. Но как они выбили двери? Я думал, они не могут входить во внутренние помещения. Я посмотрел на Аэлис.

— Он изменяет охранные заклинания храма, — сказала она.

— Я чувствую его в стенах, — вторил Морр-Ган, — Поток магии этого дерева захватывает тоннели вокруг нас. Он переписывает древние руны.

В этот момент в зал ворвались подручные Древня. Всё те же высокие, худые, с жилистыми телами, покрытыми древесной корой. Их глаза светились зелёным светом, а в руках они сжимали длинные копья и луки. Они двигались бесшумно, как призраки, но их намерения были ясны. Несколько ползучих тварей выскочило у них из-под ног и рванулись к нам. Теперь приходилось отбиваться от атак разом с двух сторон.

— Осторожно! — крикнул я, открывая портал перед собой. Один из подручных провалился сквозь него и появился с другой стороны, ударив по стене храма. Но это не остановило остальных.

Я сражался с ними, используя порталы и цепи, но их было слишком много. Один из них подобрался ко мне сзади, и я едва успел отреагировать. Его копьё прошло в нескольких сантиметрах от моего лица, но я успел открыть портал, и копьё прошло сквозь него, ударив другого стражника. Я выбросил разом десятки цепей. Не острых в этот раз, в который раз попытался управлять ими точно щупальцами, но без особого успеха. Впрочем, несколько стражей всё же в них запутались. Сейчас или никогда, подумал я.

— Эйра! — крикнул я магу, швырявшему шаровые молнии и потоки ветра во все стороны, — Одолжи мне свои силы, как в прошлый раз.

Глава 37

Он глянул на бившихся в цепях стражей, улыбнулся и шагнул ко мне. Через секунду я почувствовал знакомую волну силы, пробежавшую по всему телу. Сфокусировав волю я с силой порталов и ветра потянул спутанный ворох врагов на себя и рванул что было сил.

— Берегите головы! — крикнул я остальным.

Брошенные силой урагана стражи пролетели у нас над головами и повисли на ветвях Древня и стенах. Если хотят атаковать, то пусть хотя бы делают это с одной стороны. Я повторял приём раз за разом, расчищая нам путь отхода на случай, если Древень спустится в зал. Одним из бросков я зашвырнул древесного стража прямиком в полураскрытые врата. Он пролетел сквозь водную гладь, разбив её на светящиеся брызги, ударился о стену и упал.

Прошли бесконечно долгие секунды, прежде чем я заметил, что он не встаёт. Брошенные после него давно уже пришли в себя и вновь атаковали нас, но этот продолжал лежать на полу, слабо шевеля руками и пытаясь нашарить оброненное оружие.

— Морр-Ган, — крикнул я, — Прикрой меня.

Вдвоём со скелетом мы ринулись в атаку. Раскидав линию стражей я подскочил к валявшемуся на земле полудревню. Тот заметил меня и выбросил вперёд зазубренный клинок. Я уклонился, отрубая ему деревянную руку. Он завизжал, держась за культю и извиваясь на полу.

Интересная реакция.

Я не долго думая нырнул в портал и втянул его в зеркало.

Книга памяти, книга тела, книга души, книга древа, книга связей.

Книга связей. Я первым делом потянулся к ней и приступил к чтению. Как и ожидалось от прислужника, она была совсем не большой. Страж умел лишь общаться с другими воинами и получать приказы от начальства. Но меня интересовали не сами заклинания для общения, а скорее то, как они работали. Распотрошив ворох страниц, я нашел несколько нужных мне карт. «Поиск линии» — сканировал магические потоки в поисках нитей переговорных заклинания, а «Сканер» попросту позволял увидеть их. Подкрутив несколько свойств и усилений я создал нужные мне карты заклинаний и поместил их в свежескопированную книгу связей.