— Отлично, — сказал Эйра, и в его голосе прозвучала лёгкая нотка одобрения, — Теперь переходи.

Я посмотрел на мост, который только что создал. Он выглядел ненадёжным, но другого выхода не было. Я сделал первый шаг, и мост слегка подался вниз под моим весом, но выдержал. Я продолжил идти, стараясь не смотреть под ноги. Эйра шёл за мной, его шаги были лёгкими, словно он почти не касался поверхности. Шествие замыкал скелет.

Когда мы добрались до другого края, я обернулся и посмотрел на мост, который я создал. Он был грубым и не особо красивым, но он сработал. Почувствовал лёгкую гордость, но она быстро сменилась усталостью.

— Ты справился, — сказал Эйра, глядя на меня. — Но это только начало. Впереди нас ждёт куда больше опасностей.

— Отлично, — пробормотал я, чувствуя, как мои ноги подкашиваются. — Я уже не могу дождаться.

Эйра усмехнулся, но в его глазах читалось понимание. Думаю, он знал, что я на пределе, но также знал, что у нас нет выбора. Мы должны были идти дальше, если хотели выжить.

Мы шли вперёд, оставляя за собой мостики из обломков, которые я с таким трудом создавал. Эйра шёл впереди, его посох сиял слабым светом, освещая путь. Я следовал за ним, чувствуя, как мои ноги становятся всё тяжелее с каждым шагом. Мир вокруг нас продолжал разрушаться. Обломки зданий падали в пропасть, а магические аномалии вспыхивали то тут, то там, создавая странные узоры в воздухе.

— Что тут произошло? — спросил я. — Как это произошло?

— Магия всегда любила этот мир, — ответил Эйра. — И мы любили её. Но нам всегда было мало. Мы брали её всё больше и больше из бездонного колодца времени и пространства…

— Из Источника? — спросил я.

— Да, — ответил Эйра, подумав. — Пожалуй, можно его так назвать.

— Сколько нам ещё идти? — спросил я, стараясь не смотреть вниз, где зияла бескрайняя пустота.

От одного островка к другому мы поднимались всё выше и выше в небо.

— Недалеко, — ответил Эйра, не оборачиваясь. — Но путь будет опасным. Этот мир не хочет, чтобы мы добрались до Сердца Хаоса.

— А что такое Сердце Хаоса? — спросил я, стараясь отвлечь себя от мыслей о том, как ненадёжно выглядит земля под нашими ногами.

Эйра на мгновение остановился и обернулся ко мне. Его глаза были серьёзными, почти суровыми.

— Это корень магии этого мира. И его разрушение. Если мы не стабилизируем его, этот мир окончательно развалится, и всё, что в нём есть, исчезнет.

— А мы вместе с ним, — добавил я, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

Эйра кивнул и снова повернулся вперёд. Мы продолжили путь, но через несколько шагов он резко остановился, подняв руку.

— Тише, — прошептал он. — Впереди опасность.

Я присмотрелся и увидел, что земля перед нами слегка колебалась, словно была покрыта жидким стеклом. Эйра наклонился и провёл рукой над поверхностью. Воздух заискрился, и я увидел, как магическая энергия образует сложный узор, напоминающий паутину.

— Это магическая ловушка, — объяснил он. — Если наступить, она активируется. И тогда нам не поздоровится.

— Как её обойти? — спросил я, чувствуя, как моё сердце начинает биться быстрее.

Эйра задумался на мгновение, затем повернулся ко мне.

— Ты можешь создать портал, чтобы мы прошли через него?

Я посмотрел на ловушку, затем на него.

— Портал размером с ладонь, помнишь? Вряд ли мы пролезем.

Эйра усмехнулся.

— Не обязательно проходить через него. Ты можешь использовать его, чтобы деактивировать ловушку. Просто создай портал под ней и вытяни магическую энергию.

Я задумался. Идея казалась безумной, но что ещё нам оставалось? Я подошёл к краю ловушки и опустился на колени. Закрыв глаза, я сосредоточился на магии, которая пульсировала под землёй. Я открыл портал прямо под ловушкой и попытался представить, как магия вытекает через него. Что-то похожее я делал с теми, кого побеждал в битвах, чтобы украсть их способности.

Я нырнул в Бездну и взглянул на ловушку изнутри. Слой земли, на который она была нанесена, распался, и я увидел её суть — схему, начертанную светящимися чернилами. Бездна перевела мне слова. «Вес», «Человек», «Камень», «Сдвиг», «15», «300». Слова соединялись стрелками и геометрическими фигурами. Впервые я заглядывал в заклинание настолько глубоко. Интересно. Приглядываясь, я начал замечать, что слова различаются оттенком. Тут были слова силы, создающие что-то из ничего, условия, задающие параметры, ресурсы, указывающие то, откуда слова силы должны получать энергию для трансформации. Сложнейшая паутина слов и символов для довольно прямолинейного эффекта — смешения объекта в пространстве. На несколько сантиметров вниз. Сработай эффект, и мы бы вросли ногами в землю.

Смахнул заклинание к себе, привычным движением копируя. Серая карточка заклинания легла на стол. Однако ловушка никуда не делась. Тааак. Как он сказал? Втянуть? Я потянул схему на себя, что было сил.

Сначала ничего не происходило. Но потом я почувствовал, как энергия начинает двигаться. Ловушка замерцала, и узор начал распадаться. Я вынырнул из Бездны и продолжал сосредотачиваться, чувствуя, как пот стекает по моему лицу. Наконец, ловушка исчезла, и земля перед нами снова стала твёрдой.

— Получилось, — прошептал я, чувствуя гордость.

— Неплохо, — сказал Эйра, и в его голосе прозвучала лёгкая нотка одобрения. — Но не расслабляйся. Впереди ещё много таких.

Мы продолжили путь, и вскоре я понял, что он имел в виду. Ловушки встречались всё чаще, и каждая была сложнее предыдущей. Иногда это были магические барьеры, которые нужно было обойти, иногда — искажения реальности, которые заставляли пространство вокруг нас изгибаться и скручиваться. Эйра помогал мне, объясняя, как использовать мои способности, но я чувствовал, как мои силы иссякают с каждым шагом.

Глава 33

— Сколько ещё? — спросил я, когда мы остановились перед очередной ловушкой. На этот раз это был огромный разлом в земле, через который невозможно было перепрыгнуть.

— Почти у цели, — ответил Эйра, но его голос звучал неуверенно. Он посмотрел на меня, и я увидел в его глазах что-то, что заставило меня насторожиться.

— Что-то не так? — спросил я.

Эйра задумался на мгновение, затем вздохнул.

— Этот мир… он сопротивляется. Чем ближе мы к Сердцу Хаоса, тем сильнее он пытается нас остановить. Моя магия становится нестабильной. Я боюсь, что если мы продолжим, я могу потерять контроль.

Я посмотрел на него, чувствуя, как тревога нарастает внутри меня.

— Что это значит?

— Это значит, что я могу стать угрозой для тебя, — ответил он, его голос был тихим, но полным решимости. — Если я потеряю контроль, ты должен будешь остановить меня.

Я хотел что-то сказать, но в этот момент земля под нами затряслась, и я почувствовал, как магия вокруг нас начинает выходить из-под контроля. Эйра схватился за посох, его лицо исказилось от боли.

— Мы должны идти, — прошептал он. — Пока ещё не поздно.

Мы продолжили путь, но теперь я шёл с опаской, постоянно поглядывая на Эйру. Он шёл впереди, его шаги были неуверенными, а посох в его руках дрожал. Я чувствовал, как магия вокруг нас становится всё более нестабильной, и понимал, что мы приближаемся к чему-то важному.

Наконец, мы вышли на открытую площадку. В центре её находился огромный кристалл, который пульсировал магической энергией. Это было Сердце Хаоса. Оно было одновременно красивым и ужасающим. Его свет был ярким, но в то же время казалось, что он поглощает всё вокруг.

— Вот оно, — прошептал Эйра, его голос был полон благоговения. — Мы должны перенастроить его.

Он поднял посох, и кристалл на его конце вспыхнул ярче. Я почувствовал, как магия вокруг нас начинает колебаться, словно реагируя на его присутствие. Но в этот момент что-то пошло не так. Эйра замер, его лицо исказилось от боли, а посох в его руках начал трещать. Морр-Ган схватился за оружие.

— Эйра! — крикнул я, но он не ответил. Его глаза стали пустыми, а тело начало дрожать.