— В лагере далеко не все. Кто-то на задании, кто-то отлучился по личным делам. Я сделаю рассылку и попробую собрать всех к вечеру. Или завтра к утру.

— А кто кроме тебя уже здесь? — спросил я.

— Маги, — Афаил указал на толпу пёстро одетых маргиналов, — С ними ты уже познакомился. Системщики тоже здесь.

— Это они отправляли мне сообщения на телефон? — спросил я.

— Они самые, — кивнул предводитель.

— А откуда номер мой узнали? Я его, вроде бы, нигде не светил.

— Взломали одну из баз «Андромеды». У тех на тебя всё есть, Испытуемый Ноль.

Я скривился.

— Только не нужно меня так называть.

— Договорились.

— Кстати о системщиках, — проговорил я, — Хочу прямо сейчас с ними повидаться.

* * *

— Хранитель!

Парень в очках упал мне в ноги. От айтишников я ожидал более рационального взгляда на вещи. Я помог ему подняться.

— Меня зовут Мышь. Чем я могу тебе помочь, о величайший? — проговорил парень в очках, старательно пряча от меня глаза.

— Можно просто Олег, — сказал я, — И давай без формальностей. Мне нужна вся информация вот об этом человеке.

Я достал из кармана старую детскую фотографию своего мертвого друга.

Не прошло и часа, как в компьютерный центр ворвалась толпа магов под предводительством какой-то женщины. Мышь продолжал попытки взломать очередную базу «Андромеды» и даже не заметил вошедших. Мы с Афаилом поднялись на встречу вошедшим.

— Хранитель, — почти прокричала женщина, — Мы готовы отдать тебе «Перо Ангела» в обмен на жизнь одного человека.

Я покосился на Афаила. Тот пожал плечами и укоризненно посмотрел на толпу в дверях.

— Татьяна, это бунт?

— Афаил, не вмешивайся, — проговорила она, — Нас большинство, на голосовании решение всё равно будет за нами.

— Жизнь? — я почесал подбородок, — Вы хотите, чтобы я кого-то убил для вас.

— Именно, — выпалила Татьяна, — Ты знаком с Ведьмой Песка?

— С Лизой? Ну да, но… погодите. Её я убивать не собираюсь.

— С ней тебе не справиться, мы знаем, — кивнула магиня, — Но у неё в плену находится один из шпионов «Андромеды». Он сильнейший из магов этого мира — и наш заклятый враг. Убей его — и талисман твой. Когда он умрёт нам нечего будет опасаться.

— Вы про Димку что ли? — я фыркнул, — Он же нулевой. У него нет магических способностей.

Маги в дверях смотрели на меня немигающими взглядами.

— Ну хорошо, я подумаю, — вздохнул я.

В конце концов, не особо он мне и нравился. Особенно после того, как привел «Андромеду» в мир Лизы.

— Хранитель… Олег, — выпалил Афаил, — Давай не будем торопиться. Не важно, что говорят портальщики — такие вопросы решаются на совете.

Он серьезно посмотрел на Татьяну. Та смотрела на меня.

— Агент «Андромеды», — повторила она, — Ты поймёшь, когда найдёшь его. За окном без солнца.

— Ладно, я… я приведу его к вам, а вы уж сами решите, что с ним делать, — проговорил я со вздохом.

Мышь продолжал сидеть, уставившись в монитор и не обращая на происходящее никакого внимания. Зайду к нему попозже.

Я протолкался через толпу магов и пошёл прочь от врат, от медальона, от этих людей, которые смотрели мне вслед — кто-то с ненавистью, кто-то с надеждой.

Бардак в моём мире невозможно было описать словами. Кому всё это придётся разгребать? Разумеется мне.

Я выругался и открыл портал, надеясь, что «Перо Ангела» замаскирует и его. Следующим на очереди был штаб «Андромеды», я там кое-что оставил из своих вещей. После этого я собирался заскочить ещё в пару мест — словом день обещал быть долгим.

Глава 49

Я вошёл в гостиную дома Лизы, и первое, что почувствовал, — ледяное дыхание её взгляда. После безумного дня в своём мире и прогулки по жаркой пустыне оно ощущалось действительно остро. Она сидела в кресле с высоченной спинкой, обхватив колени руками, и улыбалась. Но это была не та улыбка, что согревала после тренировок с Барни или смешила в редкие моменты её хорошего настроения. Это было что-то тонкое, острое, как лезвие, приложенное к горлу.

— Ну вот и мой путешественник вернулся, — произнесла она, и её голос звучал так, будто кто-то провёл пальцами по струнам расстроенной лютни. — С пустыми руками.

Комната изменилась. Стены, обычно ровные и тёплые, теперь покрывали тени — живые, извивающиеся, словно чьи-то пальцы, тянущиеся к свету. Они шевелились в такт её дыханию, и я вдруг осознал, что это не просто игра света. Это было её настроение.

— Я не смог его взять, — сказал я, опуская глаза. — Но он в безопасности.

Она вздохнула, медленно поднялась и подошла ко мне. Её пальцы скользнули по моему плечу, лёгкие, как паутина.

— Олег, Олег… — её голос стал мягче, но в нём всё ещё звенел тот самый металл. — Я столько сил потратила на тебя… а ты до сих пор думаешь, что у тебя есть выбор?

Я отстранился, и её рука повисла в воздухе. В зеркале напротив я увидел её отражение — и оно ухмылялось, кривя губы в гримасе, которую сама Лиза даже не пыталась скрыть.

— У меня всегда есть выбор, — пробормотал я.

Она рассмеялась, но звук был пустым, как звон разбитого стекла.

— Конечно, — согласилась она. — Например, ты можешь выбрать… стать моим наемником по-настоящему. Или… — она сделала паузу, — уступить место тем, кто готов стараться больше.

Я стиснул зубы. Угроза витала в воздухе, неозвученная, но оттого не менее явная.

— Я не игрушка, Лиза.

— О, я знаю, — она снова приблизилась, и теперь её пальцы коснулись моего виска. — Ты гораздо интереснее.

— Хорошо, — ответил я, — Надеюсь, новый портальный маг будет более ответственным чем… как его звали?… Андрей?

Она скривила личико.

Потом она внезапно переменилась, словно сбросила маску. Её лицо стало мягче, глаза — теплее.

— Прости, — прошептала она. — Я не злюсь на тебя. Я понимаю, что от этого талисмана зависят жизни повстанцев в твоём мире. А значит, они будут для него достаточно надёжной защитой. Не такой надежной, как мой дом, конечно…

Я нахмурился.

— Тебе нужен не сам амулет, правда?

Она улыбнулась, но не ответила. Вместо этого провела рукой по воздуху, и тени на стенах зашевелились сильнее, сливаясь в странные узоры.

Я огляделся по сторонам.

— Кстати, а где Дмитрий, — спросил я, пытаясь перевести разговор на другую тему, — Он срочно мне нужен. Я же его где-то здесь оставлял.

— Кто? — с искренним недоумением спросила она.

— Тот парень с маячком. В цепях.

— Ах, этот… Я отправила его домой. Он испачкал мне ковёр.

— А у тебя случайно нет тут… других агентов «Андромеды»?

— Ты устал, — сказала она. — Отдохни.

Она махнула рукой, и двойная дверь в соседнюю комнату распахнулась. Я зашёл, и первое, что бросилось в глаза — занавески, пришитые к окнам. Намертво. Будто кто-то боялся, что они упадут и откроют что-то, что нельзя видеть.

А на стене висел пульт с колесом. В мире Лизы царило вечное раннее утро, должно быть она не любила спать при свете зари.

Я подошёл ближе. Тень Лизы, отбрасываемая светом из коридора, ложилась на пол, на стены, но не касалась пульта. Будто его… не существовало. Как странно.

Лиза обняла меня сзади и прижалась щекой к моей спине.

— Мне так грустно, когда тебя нет рядом, — проговорила она.

Она отстранилась, потянула за рукав, требуя повернуться. Едва я обернулся она толкнула меня в грудь, заставив сделать шаг назад и сесть на край огромной кровати. Снова толчок, чтобы я отполз чуть дальше. Наконец она села мне на бедра. Я притянул её к себе и поцеловал.

Когда мы закончили, я растянулся на кровати, усталый и измученный, и тут же уснул.

Проснувшись я потянулся и сел. Не знаю, сколько времени прошло — час или сутки, но чувствовал я себя вполне отдохнувшим. Собирая по полу разбросанную одежду, в очередной взгляд наткнулся взглядом на пульт возле окна. Попробовал раздвинуть с его помощью занавески на окнах, но рука прошла сквозь него. Иллюзия? Глаза гончей ничего не дали — обычная картинка на стене, хоть и трёхмерная. Я собирался забыть об этом но тут же вспомнил про визор, отобранный у Охотников и немного мной модифицированный. Он усиливался от моих собственных ресурсов маны и был усилен несколькими заклинаниями, теми же глазами гончих — но с прибором не нужно было постоянно переключать спектры и заклятья разных школ. Он выводил полную картинку на экран, сводя все данные воедино. Вытащив игрушку из портала, я приложил окуляры к глазам и взглянул на пульт. Я увидел то, что скрывалось за иллюзией.