— Хорошо, не хочешь встречаться с отцом — твоё право. Но проводить меня до границ Рокингемского леса ты же можешь?

— В Кингс-Клифф! Я провожу тебя до «Логова зверя», оттуда видна опушка леса Рокингем. Хотя я не пойму, зачем тебе нужно туда идти, — пожал плечами

264/690

оборотень. — Завтра канун полнолуния. Оборотни будут агрессивны.

— Поэтому мы отправимся туда сегодня, — не терпящим возражения голосом распорядился Аластор. Люпин, который поддавался любому давлению, тут же кивнул.

Закончив завтрак, они аппарировали, но не в центр Кингс-Клифф, а прямо на опушку леса. Уйдя на покой со службы в Аврорате, Грюм прихватил с собой немало незаконно конфискованных у аристократов артефактов. Одним из них, весьма ценным, был браслет, сдвигающий координаты аппарации уже после её начала, поэтому Ремус, перемещавшийся по следу Грюма, не заметил, как изменилась конечная точка прибытия.

— Нет, мне нельзя здесь находиться, — заныл Люпин, и это было последнее, что он сказал в своей жизни.

— Авада Кедавра, — спокойно произнёс Грюм, и Ремус осел на землю, мягкую от годами опадавшей на неё хвои.

— Вот так-то, — проговорил Аластор и пешком пошёл в Кингс-Клифф, чтобы зайти в тот самый паб, до которого его собирался провожать Люпин. Он тогда не знал, что это будет его самой большой ошибкой в жизни. Мистер Гашель, заметив среди посетителей такого колоритного незнакомца, подойдёт поближе, чтобы принять заказ и обнюхать Грюма. Среди всех прочих запахов он учует на незнакомце аромат сына вожака стаи Лайелла Люпина. И когда после полнолуния тело Ремуса обнаружат на границе леса, он тут же сообщит безутешному отцу, кто его убил.

***

Пайус Тикнесс собрал у себя руководителей всех департаментов, чтобы обсудить меры, которые будет необходимо предпринять для успешной работы Комиссии по учёту магловских выродков. На этом совещании также присутствовали представитель Воландеморта Люциус Малфой в роли первого советника министра и директор Хогвартса Северус Снейп, который не собирался пока афишировать принятие им титула и Рода, радуясь тому, что преданные Тёмному Лорду маги, присутствовавшие на оглашении этого события, не могут поделиться этой информацией ни с кем, кроме тех, кто там был.

— Отдел попечительства и родства. Составьте списки всех совершеннолетних маглорождённых волшебников и передайте их в Комиссию, — начал раздавать поручения и.о. министра Магии Тикнесс.

— Будет сделано, — бойко ответила начальник отдела Джоэлла Макбрайд, не желая потерять свою должность или, что ещё хуже, получить быстрый поцелуй дементора за отсутствие лояльности к новой политике Министерства.

— Департамент магического правопорядка, разработайте стратегию и тактику выявления скрывающихся от Комиссии волшебников. Сообщите, какие ресурсы понадобятся вам для успешного решения этого вопроса.

— Но ещё же никто не скрывается! — возмутился назначенный на днях новый руководитель ДМП Корбан Яксли. — У меня сейчас и так полно дел. Проверка благонадёжности служащих министерства и их родственников, розыск сторонников покойного Дамблдора. С одним Поттером Милорд мне уже дырку проклевал в голове.

265/690

— Ничего, найдёте время. Я уверен, что после только одной недели работы Комиссии эти выродки побегут, как зайцы, по всей Магической Британии, прятаться по углам. Мы должны быть к этому готовы!

— Да понял я, понял, — буркнул Яксли, делая соответствующую пометку в своём рабочем пергаменте.

— Директор Снейп, составьте и предоставьте комиссии списки всех маглорождённых учащихся Хогвартса, — продолжил Пайус Тикнесс.

— Вы собираетесь запретить их обучение в школе? — уточнил Северус, надеясь именно на это.

— Вовсе нет! Их просто переведут на отдельный, специальный пятый факультет. В данный момент разрабатывается программа их обучения. Всем маглорождённым ученикам будут разосланы дополнительные письма о том, что они должны на всю свою одежду нашить оранжевые опознавательные знаки с чёрной заглавной буквой М, которые вскоре поступят в продажу во все ателье и магазины, торгующие школьными мантиями. Также они будут обязаны приобрести специальные чехлы для палочек, которые декан их факультета зачарует по их приезде в Хогвартс так, что они будут открываться только с разрешения профессоров и исключительно на уроках.

— Надеюсь, мы встретимся с вами отдельно, чтобы обсудить все эти нововведения. Возможно, вы уже знаете, кого планируется назначить деканом факультета «М»? — осторожно спросил Северус.

— Насколько я слышал, пока кандидатура не утверждена, — проговорил Малфой. — Милорд выбирает между Беллатрикс Лестрейндж, Алекто Кэрроу и Робертом Треверсом.

Снейп мысленно обратился к Магии, умоляя сделать так, чтобы выбор пал на Треверса. Из всех троих он был самым адекватным.

— Также я поручаю Отделу Тайн разработать артефакт, позволяющий быстро определять, кто перед вами: чистокровный маг или магловский выродок.

Дуэйн, присутствующий на этом заседании в мантии невыразимца, скрывающей лицо и магическую ауру, по которой его можно было бы опознать, порадовался, что по традиции всех начальников Отдела именуют Джон Смит и мало кто знает об их истинной личности.

— Разрешите полюбопытствовать, на чём должен основываться выбор? Ни кровь, ни магия у чистокровных волшебников и маглорождённых не имеют никаких специфических маркёров. Единственным отличием маглорождённых является сравнительно небольшой порог силы и отсутствие родовой поддержки. Но если мы будем строить селекцию по этим признакам, то в списки выродков попадут слабосильные чистокровные маги, а также безродные чистокровные маги — а это больше половины чистокровного населения Магической Британии.

— Как это, не имеют маркёров? Разве грязная кровь не отличается от чистой? — спросил новый глава Департамента магических игр и спорта Хэнк Пиритс, из пожирателей Первого круга.

266/690

— Увы, состав вашей крови совершенно идентичен составу крови Мэри Элизабет Кроткотт, маглорождённой волшебницы, супруги Реджинальда Кроткотта, сотрудника Отдела магического хозяйства, которую, как я слышал, одной из первых лишили палочки по решению мадам Амбридж, возглавившей Комиссию.

— Этого не может быть! — возмутился Пиритс. — Вы, видно, сам из тех выродков, которых защищаете!

Лорд Бёрк тихо засмеялся. А потом сказал:

— Я, мистер Пиритс, никого не защищаю. Я констатирую факты. Были бы вы поумнее, то знали бы, что маглорождённый волшебник никак не может занять мою должность. Для работы в Отделе Тайн ему просто не хватит магического резерва и поддержки Рода. Образование наше оставляет желать лучшего, директор Снейп. Исполняющий обязанности министра Магии, я, с вашего позволения, лучше пойду работать, чем тратить время на такие вот... дискуссии, — произнёс Дуэйн и тихо исчез. Это было ещё одно из свойств мантий невыразимцев — отводить глаза для незаметного перемещения в пространстве.

— Я тоже, пожалуй, откланяюсь. Слишком много дел, — проговорил Северус, быстро встал и почти выбежал из кабинета.

***

Одра, Кэтрин и Гарри под фирменной обороткой Северуса, сделавшей из юноши клон чистокровного хаффлпаффца Эрни Макмиллана, изящного блондинчика с глуповатыми голубыми глазами, отправились снова в гости к Батильде Бэгшот. По плану они должны были побеседовать с волшебницей, а затем в качестве туристов осмотреть дом Поттеров.

— Здравствуйте, юные леди, рада снова видеть вас у себя, — проговорила с улыбкой мадам Бэгшот. — А кто этот прекрасный молодой человек?

— Я Га… Эрни, Эрни Макмиллан, к вашим услугам.

— Как интересно, — подмигнула понимающе Батильда. — Давно хотела с вами познакомиться, мистер Макмиллан. Вы же в курсе, что я частенько оставалась посидеть с вами, когда вашей матушке нужно было куда-то отлучиться.

— Кое-что слышал и очень хотел бы поговорить с вами о моих родителях, но лучше сделаем это в другой раз. А сейчас у нас к вам вопросы по той ночи Самайна 1981 года, когда погибли Поттеры.