— Понимаю, Кэтрин. Это вполне естественное чувство. Однако, по всей вероятности, на встрече с поверенным рода Мэллори вы сможете узнать полезную для себя информацию.

Кричер, всё ещё отражающийся в сахарнице, согласно кивнул, пытаясь поддержать юную ведьму из благородного чистокровного рода, которая могла бы стать достойной парой его хозяину. Блэкам и Поттерам не было нужды охотиться за приданым невест, но первые всегда заключали браки исключительно с чистокровными волшебницами, а вторые — по любви. Мисс Кэтрин отвечала обоим условиям, так как явно была небезразлична молодому лорду.

— Знаете, Кэтрин, иногда бывает важно разобраться в своём прошлом, чтобы двигаться вперед. Возможно, встреча с поверенным рода Мэллори поможет вам в этом. — Гарри поднялся из-за стола и подошёл к Кэтрин, касаясь её плеча нежным жестом. — Боитесь вы или нет, Кэтрин, я буду рядом с вами. Я не оставлю вас в одиночестве.

Кэтрин подняла голову и посмотрела в глаза Гарри, увидев в них искреннюю заботу и поддержку. Медленно улыбнувшись, она кивнула и ответила:

— Спасибо вам, Гарри. Я понимаю, что вы правы. Настало время столкнуться с моими страхами и с прошлым моей семьи.

Кэтрин тоже встала и посмотрела на свою кузину. — Одра, ты с нами?

— Я, с вашего позволения, милорд, останусь дома. Должен же кто-то тут быть, если придёт сообщение от лорда Принца, — сообщила Одра, не на шутку взволнованная молчанием директора Хогвартса. С тех пор, как он уведомил о своём отсутствии, они не получали от него ни записки, ни Патронуса.

***

392/690

Гарри вёл Кэтрин под руку, неожиданно испытывая огромный прилив желания помочь юной волшебнице, оберегать её. Он, конечно, и раньше рвался всех защищать. Гермиону от тролля, Джинни от Тёмного Лорда и василиска, своих друзей и Сириуса от дементоров... При этом он совершенно не задумывался о последствиях своих действий, прежде всего для себя. Он был готов отдать жизнь за тех, кто, как оказалось, им манипулировал, пользовался им, как удобным кошельком, безотказным дурачком. Радовало то, что всё прошедшее время он находился под влиянием червя.

Сейчас ничто не влияло на его разум, и желание оберегать Кэтрин было точно его собственным. Он искоса посматривал на свою спутницу, отмечая, как немного подрагивают от волнения её ресницы, как напряжены её пальцы, сжимающие его руку. Сердце Гарри колотилось быстрее, он всё больше убеждался, что находится рядом с особенной для него девушкой, и не хотел подвести её.

Увидев Гарри, старший гоблин кассово-операционного зала банка едва не упал со своего высокого стульчика, когда поспешил из-за своей конторки навстречу важному клиенту.

— Лорд Блэк-Поттер, с каким из поверенных вы хотите встретиться?

— На самом деле, сейчас я просто сопровождаю даму. Мисс Кэтрин Норвич де Гастингс хотела бы повидаться с поверенным рода Мэллори.

— Подождите одну минуту, я предупрежу его о визите, — кивнул гоблин и исчез почти так же быстро, как домовой эльф, только бегом и без хлопка.

Через минуту ожидания и пять кружения по бесконечным подземным коридорам Гарри и Кэтрин в сопровождении одного из гоблинов охраны дошли до нужной двери.

Поверенный рода Мэллори уже ждал их в своём кабинете за столом. Гоблин был впечатляющего роста для их вида, больше, чем на пол головы выше любого из гоблинов, которых довелось встречать Гарри. Он помог Кэтрин устроиться в кресле для посетителей, почувствовав её легкую дрожь, и сам сел рядом, готовый поддерживать её на протяжении всего разговора.

Гоблин внимательно посмотрел на Кэтрин и сказал:

— Добрый день, многоуважаемый лорд Блэк-Поттер. Я мастер золота Дори́т, поверенный рода Мэллори. Могу я узнать имя мисс, которая просила о встрече, и причину вашего визита?

— Мое имя Кэтрин Норвич де Гастингс, мою мать в девичестве звали Роуз Энн Мэллори.

— Добро пожаловать, наследница Мэллори. Я уже отчаялся вас найти! — с искренней радостью сообщил гоблин.

— Звучит немного странно, — с напряжением в голосе проговорила Кэтрин. — Моя мать обменялась несколькими письмами с поверенным Мэллори перед тем, как мы с ней уехали в Америку. До недавнего времени я жила в Новой Шотландии, недалеко от Галифакса, в небольшом имении рода Мэллори под названием Суивел-корт. Сначала с матерью, а потом с моей старшей двоюродной сестрой по отцу. Неужели вы были об этом не осведомлены?

393/690

— Я назначен управлять имуществом и финансами рода Мэллори не так давно, пять лет назад, но я отлично помню весь реестр недвижимости, принадлежащей семье. Из зарубежных владений там есть только коттедж на Корсике и замок на острове в озере Дох Дерг, расположенном в Ирландии, в графстве Донегол, — при упоминании названия озера гоблин как-то странно посмотрел на Кэтрин, как будто хотел сказать ей что-то ещё, но не решился.

— А нет каких-нибудь чар или специального заклинания, которое бы скрыло Суивел-корт и от друзей, и от врагов? — поинтересовался Гарри, кладя свою руку поверх руки Кэтрин, что лежала на подлокотнике кресла, и слегка пожимая её пальцы, призывая сохранять спокойствие.

— Я что-то слышал о таких чарах сокрытия, но их обычно применяют только с согласия директора банка и в исключительных случаях, — сказал Дори́т и задумчиво посмотрел на Кэтрин. — Хотя ваш случай действительно исключительный.

— Потому что Кэтрин осталась последней в роду? — уточнил Гарри.

— Потому что наследница осталась последней в роду хранителей Перехода, — с ударением на последнем слове и таинственностью в голосе сообщил гоблин.

— Перехода? Какого перехода? — непонимающе посмотрел на поверенного молодой лорд.

— Переход — это проход за завесу. Возможно, вы слышали его магловское название «Чистилище Святого Патрика»?

Гарри и Кэтрин переглянулись и синхронно покачали головами.

— Так я и думал, — озабоченно проговорил гоблин. — Я думаю, что нам всем вместе, если леди доверяет своему спутнику, нужно пройти к директору Рагноку. Я не уполномочен открывать такие тайны.

— Я доверяю лорду Блэк-Поттеру, и он пойдёт со мной, — Кэтрин с благодарностью посмотрела на Гарри. — Но сначала ответьте на один вопрос. У меня есть какие-то живые родственники?

— В роду Мэллори, увы, никого нет. Но есть два очень дальних родственника.

— Кто они? — оживилась Кэтрин. — Я могу узнать их имена?

— Можете. Их прабабушка, ведьма из вашего рода, Альдина Рилан Мэллори, вышла замуж за магла по имени Вульфрик. Её потомки тоже были волшебниками, но род они не образовали. Там были некоторые обстоятельства… — Гоблин неодобрительно покачал головой. — Тем не менее, они ваши очень дальние родственники, но я даже затруднюсь назвать степень вашего родства.

— Назовите их имена!

— Это братья Дамблдор. Один из них погиб недавно, я с ним никогда не встречался, а второй, бывший директор Хогвартса, с мая 1981 года пытается доказать Гринготтсу, что он является наследником Мэллори. Мы устали ему повторять, что это не так.

394/690

— А что хочет Дамблдор? Получить доступ к деньгам рода? — с ироничной ухмылкой уточнил Гарри.

— И это тоже, но в первую очередь его интересовало владение Лох Дерг и, как я понимаю, Переход.

— Мерлин всемогущий, — выдохнул Гарри. — Тогда он точно, Кэтрин, мог организовать убийство твоей семьи, чтобы завладеть этим Переходом!

— Многие хотели бы владеть им, да только остров не пускает никого без сопровождения хранителей. Мистер Дамблдор несколько раз пытался попасть туда, но так и не смог. Зато он каждый год приходит проверить, не стал ли он наследником Мэллори, и каждый год разочаровывается тем, что где-то есть живой прямой наследник — вы, Кэтрин.

395/690

Глава 52. Мысли, планы и разная суета

Лайелл Люпин вместе со своим, можно так сказать, заместителем благодаря обостренному слуху оборотней слышали весь разговор Дамблдора и Грюма. И когда, почти в самом начале их беседы, одноногий дьявол сказал: «Что «это», Альбус. Или рассказывай, или я пошёл», тут-то весь пазл и сошёлся. Альбус Дамблдор не умер, а по какой-то непонятной причине, радикально уменьшив длину волос и бороды, изображает из себя своего брата Аберфорта. Вожак оборотней не удивился бы, узнав, что с башни Хогвартса скинули хозяина этого паба, чтобы освободить место для брата.