Современный Валдай – туристический центр, место отдыха россиян, в его окрестностях находится множество туристических баз, пансионатов, туристических комплексов (самый известный из них – «Валдайские зори»). С целью сохранения уникальной по своей красоте природы этой местности в 1990 году в окрестностях Валдая организован национальный парк, охраняющий озерно-лесной природный комплекс Валдайской возвышенности.

Туристы могут полюбоваться сохранившейся Екатерининской церковью (1793 год) – частью Путевого дворца Екатерины II, посетить принадлежащий Русской Православной Церкви Иверский монастырь с уцелевшим со времен основания Успенским собором, трапезной, колокольней, кельями монахов.

Город расположен в Ловатской низине, на берегах реки Ловати. Первоначально это были Луки на Ловати, именно под таким наименованием можно найти его описание в Новгородской летописи, датированной 1166 годом. Согласно летописи, первое поселение располагалось приблизительно в 3–4 км от современного города, об этом же свидетельствуют следы городища, предметы домашней утвари, найденные во время археологических раскопок в этом районе.

Одна из версий, объясняющих происхождение названия города, такова: слово «луки» имеет общий корень со словом, более знакомым слуху современного человека, – «излучина», которую и образует как раз в этом месте река Ловать.

Другое предположение связано с названием древнерусского оружия – лука. Ведь в 1211 году здесь построили крепость – важный оборонительный рубеж на границе с Литвой, на пути к Новгороду и Пскову. Возможно, что и ранее жители города оборонялись от нападений врагов и были искусными лучниками, используя для отражения вражеских набегов именно луки. Кстати, именно три больших золотых лука изображены на гербе города Великие Луки.

Прилагательное «великие» в названии этого населенного пункта отражает желание его жителей возвеличить, прославить, выделить свой родной город, сделать его запоминающимся, закрепить в нем величие и стойкость города-крепости.

Название «Великие Луки» появляется около 1406 года в Псковской летописи. Во время Ливонской войны в городе располагалась ставка царя Ивана Грозного. Не однажды в ходе войн город оккупировали вражеские войска, разрушали. Так, например, в 1611 году он был полностью разорен и лишь спустя 20 лет восстановлен по распоряжению царя Михаила Романова. В период отечественной войны 1812 года в Великих Луках находилась тыловая база русских войск.

В современных Великих Луках действуют предприятия машиностроения, пищевой и легкой промышленности; институт физкультуры, сельскохозяйственный институт. С 1919 года работает драматический театр, есть краеведческий музей, музеи – академика И.М. Виноградова, героя Отечественной войны А. Матросова. В окрестностях города сравнительно недавно открыты музеи М.П. Мусоргского и С.В. Ковалевской.

Туристы и гости города имеют возможность осмотреть земляную крепость начала XVIII века (на левом берегу Ловати, в старом городе).

Великий Устюг – древнейший город русского Севера (первые письменные свидетельства его существования относятся к началу XIII века), находится на левом берегу реки Сухоны, напротив впадения в нее реки Юг. По свидетельству историков и археологов, в устье Юга в 1208–1210 годах располагался более древний город – Гледен. Он обосновался поблизости от Гледенской крепости, по мере развития, роста стали заселяться близлежащие территории, и город занял то положение, которое имеет сегодня.

Название «Устюг» (устье Юга) фактически обозначает местоположение города: зная географию, город легко отыскать на карте по одному только ему.

В 1438 году крепость сожгли напавшие на нее вятичи, и новые оборонительные укрепления стали строиться в 3 км к югу. В XV веке город претерпел нападения новгородского войска (велась междоусобная война между княжествами). Устюжане совершали и ответные набеги на новгородские земли. С конца XV века (с потерей военного значения) в городе развивается торговля, через него проходят торговые пути, соединяющие европейскую часть России с Сибирью, в том числе речной путь по Сухоне в Белое море.

В конце XVI века в названии города появилось и было закреплено официально прилагательное «великий». Город стал называться Великий Устюг.

Великий Устюг прославился не только своими военными успехами, но и знаменитым устюжанским летописанием, берущим свое начало в конце XIII века, а с XIV века существует и совершенствуется местная школа иконописи. До сих пор существуют многочисленные художественные ремесла: просечное железо, резьба по бересте, серебряная филигрань, цветная эмаль, шитье бисером, чернь по серебру. Этот город – родина мореплавателей С.И. Дежнева, Ф.А. Попова, Е. Хабарова.

Современный Великий Устюг – районный центр, в нем действуют многочисленные фабрики и заводы, в числе которых завод по изготовлению серебряных изделий, фабрика по изготовлению сувениров в традициях лучших местных художественных промыслов.

Гости города с интересом осматривают древнее городище, церковь Вознесения, Соборное городище и другие архитектурные памятники.

Владивосток – порт на Тихом океане, расположился вдоль побережья Амурского залива Японского моря, на сопках, вокруг тихой и глубоководной бухты. Бухта Золотой Рог и южная оконечность полуострова Муравьева-Амурского была обследована сравнительно недавно, лишь в 50-х годах XIX века. А в 1860 году на берег бухты высадилась команда парусника «Маньчжур» (скульптура – точная копия парусника – украшает въезд в город) и начала строительство военного поста, получившего название Владивосток.

Топоним происходит от словосочетания «владей Востоком» и закрепляет за городом славу главных морских ворот и оборонительного рубежа России на Дальнем Востоке. Уже спустя два года после основания военпост Владивосток получил официальное наименование порта. Сюда были переведена база русской флотилии, построены дополнительные оборонительные сооружения, открыто мореходное училище.

С 1880 года Владивосток признан городом, становится центром Приморской области. Главную роль в его жизни играли судоходство и торговля, через Владивосток в Россию ввозились панты, морская капуста, крабы и другие морепродукты.

Современный Владивосток – крупнейший морской порт, важный промышленный центр. Развиты машиностроение, действуют судоремонтные предприятия, предприятия пищевой промышленности, находится база рыбного промысла и ведется самостоятельная добыча морепродуктов. Жители города имеют возможность получить высшее образование в Дальневосточном институте, техническом университете, Дальневосточной морской академии, Дальневосточном институте искусств, медицинском институте, Дальневосточном институте рыбной промышленности и хозяйства, Тихоокеанском высшем военном училище имени С.О. Макарова. Здесь открыты драматический и кукольный театры, театр юного зрителя, филармония, музеи Дальневосточного пароходства, Тихоокеанского флота, краеведческий, минералогический, картинная галерея и океанариум.

Владивосток – это и курорт Дальнего Востока. Высокая концентрация солей в морской воде, лечебные грязи на дне залива Угловатого, удобные пляжи, солнечная и безветренная погода (особенно осенью, когда перестают дуть муссоны, приносящие осадки и тайфуны) позволяют людям совмещать отдых и лечение.

Владикавказ – столица Северной Осетии (по-осетински – Дзауджикау), располагается по обеим брегам реки Терек. До конца XVIII века на месте современного Владикавказа находилось древнее осетинское поселение Дзауджикау. Его название местные жители перенесли на новый город.

В 1784 году рядом с Дзауджикау была основана русская крепость, которую, согласно легенде, нарек Владикавказом Г. Потемкин, что означало «владей Кавказом». Эта крепость входила в число укреплений так называемой кавказской линии обороны, обеспечивала безопасное передвижение русских из Владикавказа по Военно-Грузинской дороге в Тбилиси.