От прикосновения плита повернулась, демонстрируя на обратной стороне другой знак.

Дюваль, сам не веря в происходящее, от неожиданности, открыл рот. (Внутренне чертыхнулся. «Ну, Месье Иванов! Ну, чёрт побери! Как вообще такое возможно сделать?!)

Однако быстро убрал удивление с лица. Убедительно покивал головой, показывая графине что так и должно быть. Выбрал один из знаков с плиты. Открыл свой дневник и опять громко прочитал…

- Рисунок "Собек" - крокодил, охраняющий проход, стоящий у врат и пожирающий всё временное и преходящее. Символ "Собека" часто связан с прохождением через опасные испытания, поиски и преграды.

- А это значит, что? – вопросительно посмотрели на графиню.

- Что? – глупая студентка первого курса с таким обожанием и надеждой смотрела на «профессора археологии».

Симон поднял палец. - Теперь мы должны идти в обратном направлении и искать новый "Знак"!

…..

Пройдя цепочку из пяти символов путешественники остановились возле шестого.

Дюваль продолжал замогильным голосом зачитывать обозначение из своего блокнота.

- "Уас" - знак силы и власти в Древнем Египте, представляет из себя скипетр, раздвоенный внизу и украшенный стилизованной собачьей головой вверху. С "Уасом", как со знаком могущества, изображаются боги, например, бог Пта. Также с ним изображались фараоны, а иногда и представители других высших сословий – вельможи и жрецы.

Для того, чтобы символ заработал – нам нужно найти два похожих на него, расположенных недалеко друг от друга и нажать на них одновременно. Причём, если будем нажимать по одному. Скрытый механизм не сработает. Ты поняла?

- Да, - кивнула женщина.

- На счет четыре – жмём.

- Три, четыре!

Огромный кусок скалы бесшумно отошёл в сторону, открывая путь в небольшую нишу. Где на постаменте стоял большой обломанный камень с надписями.

Сверху камня золотом блестел заказанный графиней браслет богини войны Сехмет.

- Ой, какое чудо! - она тут же схватила его и начала натягивать на руку.

- Отлично! – Дюваль быстро снял фотоаппарат с плеча. Сделал снимок камня. Повернулся к спутнице.

- Уважаемая графиня, теперь надо быстро уходить с этого места.

- Но, почему? - заупрямилась помощница.

- Потому, что в «Книге мертвых» написано...

- Как только откроется ниша с "Древним камнем" бегите оттуда. Как можно быстрее. А потом три раза кровью повторяется надпись… Опасность. Опасность! ОПАСНОСТЬ!

***

Пошла третья неделя как экспедиция советских исследователей древностей под руководством академика Богданова копала песок в «Долине Царей». Пара десятков глубоких ям, вырытых недалеко друг от друга, не дали результата.

Руководитель раскопок, в подавленном состоянии, вновь и вновь просматривал свои записи. Проводил расчёты. Проверял и перепроверял выводы. И безуспешно ломал голову над вопросом - где он ошибся?

Внутрь палатки заглянул шустрый, белобрысый паренёк в тюбетейке. - Сергей Дмитриевич, странный француз ходит по лагерю. Спрашивает вас. Говорит, читал труды по "Египетской письменности". Утверждает, что вы лучший в Союзе археолог. Хочет познакомиться.

Академик удивлённо поправил очки с круглыми большими стёклами и оправой, похожей на велосипедную раму. - Француз? Ищет меня, да ещё хвалит? Заинтриговал. Давай, Коля, зови его.

- О-ла-ла, месье Богданов! – внутрь вошёл высокий седовласый человек. В длинном плаще и широкополой шляпе он походил на ковбоя. - Я, Симон Дюваль. Давно хотеть увидеть, познакомиться. Попросить автограф ваш книга. Лично поговорить. Разрешите присесть?

- Конечно, конечно, садитесь.

- Итак, месье Дюваль. Чем могу быть полезен?

- Месье Богданов, я прийти вас огорчить и порадовать.

- Огорчить? - удивлённо посмотрели на странного гостя.

- Я хорошо знать место где вы сейчас копать. Там сто милль процент ничего не быть. Вы провести неверный расчёт. Здесь ничего не найти. Кроме песок, камень и снова песок. Потом спустя два месяц приехать вернуться на Родину – вас все ругать, оскорблять, смеять, считать неудачник! А ещё вам больше не давать деньги на экспедиций. Это быть плохой новость!

- Потому. У меня есть деловой предложений: Я здесь близко Каир снимать кино. Мне нужна помощь консультант по раскопка и историй Древний Египет. В мой лента ваша группа будет делать тоже самый работа - копать и искать сокровищ, но только как актёр русско-французский экспедиция начала двадцатый век. Я платить много франк. Это есть хороший предложений – соглашайтесь!

Археолог резко поднялся с места. Поправил велосипед на носу…

- Знаете, что, милостивый государь! Да, кем вы себя возомнили? Прошу немедленно покинуть палатку. Я! Никогда! Не буду заниматься ерундой. Я - историк! Археолог! Академик! А не бродячий комедиант с большой дороги.

Дюваль свёл брови. Повысил голос. – Сядьте, месье. Дать договорить. Я, есть деловой человек! И всегда говорить серьёзный вещь!

Он быстро вынул из-под длинного плаща исписанный иероглифами пенал. Открыл и аккуратно вытащил кусок старинного папируса.

- Месье Богданов! Это есть быть «Меду нетер», (Божественные слова. Др. Егип.). По мнений мой специалист - самый старый документ Египет какой быть найден. Возраст больше пяти тысяча лет. Я знать - вы учёный, изучать и даже писать несколько книг по древний рукопись. Если говорить – «Да», у меня есть ещё семь такой экземпляр. Каждый стоить огромный, безумный, неправдоподобно высокий цена на любой аукцион мира. Я заключать сделка на два месяц. Вы помогать мне консультировать и снимать кино. Я платить валюта. А потом отдать вам папирус. Вы говорить всем, что нашли на раскопка. Все быть доволен - я снять хороший кино. Вы совершить находка века!

Академик дрожащими руками взял бесценный экспонат. Ощутил руками древний материал. Присмотрелся. Зачем-то понюхал, погладил, поковырял ногтем и тут же удивлённо впился глазами...

- Могу я оставить его для изучения? – Его голос дрожал. Он нервно сглотнул. Пот предательски побежал по лицу. То, что держал в руках Багданов просто не могло существовать, но, всё же существовало. Это была не просто находка. Если документ был подлинный... Это становилось выдающимся событием в истории археологии. Рукописного документа такой давности ещё никто, никогда не находил.

- То есть вы есть быть согласен?

- Мне надо поговорить с своим замом. А ещё, в группе есть два представителя от комитета государственной безопасности.

- Но, итоговый решений всё равно принимать… Вы?

- Да, но…

- Тогда! Я - оставить старинный папирус вместе с пенал. Вы – изучать текст. Переписывать, расшифровать, фотографировать. Думать – ночь впереди. Завтра, до обед, я ждать вас итоговый ответ. Поверить мне – такой шанс выпадать раз в жизнь! И будет глупость, если вы не соглашаться.

??? – Хмм, - Богданов подавился слюной. - И всё же я должен подумать.

….

К двенадцати часам дня, запыхавшийся от быстрого бега русский академик, появился на месте встречи с Дювалем.

- Месье Симон. По вашему предложению. Я внимательно изучил артефакт. Переговорил с коллегами. Более того, товарищ Ермолаев, из комитета, даже успел позвонить в Москву. В общем, наш ответ – «Да». Мы согласны. Но! Кроме манускриптов, просим показать место, где нашли тубусы. Для нас это очень важно!

- А зачем? – Дюваль решил пошутить в духе месье Иванова.

- Как зачем? - Археолог не понял шутки Дюваля. - Там же может быть целая древняя библиотека! Это же мировое открытие! Находка всех времён! Которая прославит вас, меня и всю Советскую науку!

***

Дюваль, как можно заметнее, петлял по старым развалинам Люксора: «Луксорский храм», «Аллея сфинксов», «Храм Амона-Ра». Его, словно привязанные на верёвке, преследовали несколько человек. Симон обернулся, плотоядно посмотрел на них. Они замерли, сделали вид, что ничего особенного не происходит.