И как он будет тогда? Придётся покинуть Питер? А опыт? А наработки, а любые (пусть и из прошлой и незатейливой жизни!) связи???

И что делать? Что у него, по сути, есть?

Есть единственный и дорогой отец, который был, и который НАВСЕГДА есть и будет!!! И которого он точно не планирует менять!!! Это – предательство!!! Это – подлость, приправленная самым наихудшим!!! Приправленная самым низменным и меркантильным!!! Это развращённость и гнилость души! Это – пошлая и откровенная продажность! Это, в конце концов, низко!!! Это…

Но Верховцев сидит и его немедленного ПОЛОЖИТЕЛЬНОГО ответа ждёт!!!

***

Как он тогда ушёл от прямого ответа? Как он так ловко вывернулся, что переключил разговор на «мы с Альбиной поговорим»?! Как его старик, просто так, отпустил, не додавив, не выжав до конца и не размазав???

Всё это, Александр Викторович, помнил смутно! Во рту остался привкус дохлятины, а в груди поселилась саднящая и оправданная горечь! Он, по всему выходит, настоящего папу, всё же, предал!

Да, ему, вроде как, завуалированно предоставили время на «подумать», а он с радостью за это и ухватился!

Выходит, у него-таки ЕСТЬ «тема для размышлений»??? По всему получается, он, всё же, СОБИРАЕТСЯ о чём-то думать??? Он планирует ВЫБИРАТЬ, на каком решении остановиться? И что же это, если не предательство? Что же это, как не мелкая и паскудная трусость? Из всего этого следует, что он – расчётливый и мелкодушный подлец и есть!!!..

***

Он подсуетился и, «заболев», выпросил у бывшей любовницы липовый больничный. А сам, презирая и ненавидя себя, банально отправился к Тёмке пить. Три дня (кажется) пронеслось в едином и мало осознаваемом угаре. Три дня его безвинно терпел и обхаживал, между прочим, ни в чём не виноватый Тёмыч!

Три дня, Александр Викторович настраивал себя на «последний разговор с отцом»! С отцом, который, ни при каких условиях и никогда, не станет «папой»!!! Три дня он, в пылу горестных жалоб и алкогольного тумана, убеждал себя, что взял время на «поразмышлять», потому что просто, не столь осуждаемо, малодушный, а не уже уверенно задекларированный подлец!!!..

***

Очнулся он в воскресенье и у себя дома. Очнулся условно. Нестерпимо воняло во рту, тело было налито свинцом, и раскалывалась голова. Именно прошлый вечер, он помнил лишь обтекаемо и смутно. Последние дни слились в сознании во что-то единое, и не имели особенно значимых вех, чтобы разделить это безвременье на отдельные сутки.

Но сейчас он чётко осознал, что, пожалуй, хватит! Ему так, к сожалению, и не удалось изобрести «сказочного велосипеда», он никаких тонких, тактичных, но уверенно-принципиальных слов, к сожалению, так и не придумал! Да и Тёмыч так и не разродился до стОящего совета!

Одно лишь Александр сейчас чувствовал уверенно и безапелляционно: да, он жалкий трус, он – «двоечник», не способный разродиться стройной тирадой! Он – малодушный тормоз! Пусть! Пусть он будет, кем угодно! Но он точно не сволочь-предатель, и точно не расчётливый подлец!!!

Полежав с плотно сомкнутыми глазами и понастраивав себя, наконец, подняться, мужчина решил разбить на этапы свой последний, в благополучии и символическом умиротворении, день!

Сейчас он просто встанет, просто примет душ и просто приведёт себя в порядок. Потом пойдёт на кухню, примет таблетку и приготовит завтрак. Голодный обморок сейчас будет точно излишним! Поэтому он «просто настроится на необходимое» и заставит себя «просто съесть» то, что наготовил...

А потом можно уже думать (и обязательно, ступенчато!), что делать дальше! К сожалению, впереди – слишком длинное и безрадостное воскресенье, а до понедельника, если не соблюдать жизненно необходимых и нестрашных правил, попросту можно и не дожить!

Когда осталась за поворотом первая и, по физическим ощущениям, самая сложная веха, Александр Викторович, мужественно собравшись, завернул в ванную, собираясь, следующим этапом, «просто принять душ»…

И он хорошо помнил, что выстраданный сценарий точно не включал никаких экстремальных эмоций!!! Точно не содержал никакой, вообще, вот, не нужной, на его похмельную психику, «беспощадно-зеркальной правды»!!! Надо было, плюс ко всему, обязать себя смотреть только в пол, чтобы не мутить, и без того, не прозрачную «воду»!!!

А он… он… случайно!!! Ненамеренно-случайно и, как само собой разумеющееся, посмотрелся в зеркало!!! Зачем??? Чтобы что??? Чтобы убедиться, что у него теперь – опухшая и отвратительно-заросшая, бомжеватая рожа??? Господи!!! Да кому нужны эти символические, сука, проверки???

Кому надо, на подорванные нервы, убедиться, что ты, плюс ко всему трагическому, ещё и внешне – непроходимый дебил???..

ГЛАВА 11.

Если не принимать во внимание глубокий шок, который выбил его из колеи на некоторую обтекаемую вечность, и который осязаемо-временнОго отрезка в себя не включал, Александр Викторович простоял, тупо пялясь в зеркало, наверное, минут десять! Десять пылких минут непонимания, неверия и уговоров, всё ещё вялого себя, на самое логичное – ему просто что-то невероятное показалось!!!

Это – обман зрения!!! Это – вполне себе реальные и, с глубоким внутренним смыслом, глюки!

Ведь правда же??? Это объяснение – самое жизнеспособное! Он так долго и так основательно пил, что процесс можно определить как: «запойно»! Это – его навестила мерзавка-«белка»!!! Увидела, сволочь, что человек незлобливый, безответный и почти хороший! Вот и припёрлась в полную безопасность! Припёрлась и перепугала до смерти достойного мужика!!!

А так, конечно!!! Так, товарищи дорогие, всё это – временно! Всё это не опасно и сейчас исчезнет! Стоит только вспомнить очерёдность вдумчиво скомпанованных «просто»!!! Что там было, после «подняться с постели»??? Чёрт!!! Ещё бы вспомнить!!!

Из зеркала на него дебильновато скалилась одуревшая, клоунская и жутко похабная, незнакомая рожа! Скалилась и, от единственно правильного течения мысли, отвлекала! Мешала сосредоточиться! Мешала, наконец, вспомнить!!! После «встать с постели», в паникующий мозг упорно вворачивалось: «позвонить в дурку», а никакое не обязательное, для отрезвления, «просто принять душ»!!!

Наконец, до него дошло, что, во-первых, надо было не переть наобум, а набросать свои действия списком! А во-вторых, надо же что-то… что-то предпринимать???

И он «предпринял»! Наклонился к зеркалу и провёл по стеклу, в области отвратительной розовости, несмело задрожавшим пальцем. Проклятая жирная краска осталась на месте. Она поглотила сразу весь подбородок, скулы и кончик носа, намекая хозяину рожи, что у него больше нет мужественных губ!

Тогда Александр стоически предпринял вторую попытку – намочил палец и, раз стекло, к «предприятию», оказалось чёрствым и безответным, интенсивно потёр «живой» и, предположительно, тёплый, но какой-то сейчас не родной, а, по размерам, кукольный, правый глаз.

Глаз откликнулся! Из него обильно потекли скупые мужские слёзы, а нос предательски-жалобно всхлипнул – от чего Александр сильно расстроился всем своим мужественным организмом, поскольку получил доказательство, что он, вроде как, теперь не совсем мужик!

Экзекуция по выдворению «белочки» продолжалась. Глаза, пусть и урезанно, но прошли восстановительный этап! Из классически-кукольных, они превратились в более мужественные бусинки-глазки всё ещё поддатой панды. Что ж… Панды встречаются и мужского пола! Это у кукол – лишь только всё бабское, и мужиками бывают почти безглазые пупсы! У него же, к сожалению, крупные глаза – ещё, как есть!..

Помада оказалась жирной, отвратной и неубиваемо-водостойкой! Даже после применения мочалки, она лишь потеряла свой контур и, всё так же, яркой насыщенностью, намертво вросла в кожу, убивая собой мужественность лица!

Александр теперь чувствовал во рту не гнилостно-желанный аромат сдохшей кошки, а устойчивое сочетание мыла, лепестков майской розы и вкуса перебродившей малины, которую щедро сдобрили сливками – чтобы уже уверенно «пронесло» отважного и безголового «гурмана»!..