Да и дядь Вить, который вскорости перешёл в разряд охотно произносимого «папы», был мужиком порядочным, ответственным и, со всех ракурсов, достойным, чтобы вспоминать о том, что Сашка не от него родился!

В общем, жизнь мальчика протекала полноценно, счастливо и беззаботно! Он рос в любви, внимании и развивался гармонично! Как, в общем-то, растёт и развивается любой пацан!..

А потом грянули сначала девяностые, и следом – за кризисом, кризис. И папа Витя, под давлением такой жизни, неожиданно и скоропостижно, в пару месяцев, «сгорел». Через год, вслед за любимым мужем, тихо-незаметно ушла и мама.

А он остался. Остался жить и поднимать свой бизнес, чувствуя себя крайне одиноким и никак не защищённым с тыла...

Тёмыч, связавшись с «серьёзными людьми», замутил «ресторанное дело», которое развилось до нескольких модных ночных клубов, поэтому с приятелем они стали пересекаться редко.

Сам же Александр, посвятив себя именно и только любимой работе, к тридцати годам уже имел, пусть и не солидную, но серьёзную фирму, в которой собрал коллектив единомышленников (слава Богу, строительство снова восстановилось и начало быстро развиваться!).

Вот тогда-то про него и «вспомнил», никогда до этого не проявлявшийся, «биологический отец»!..

Видимо, в тридцать лет, достойный человек всё ещё остаётся непозволительно наивным! Александр тогда приписал чужеродному «папеньке» несуществующие чувства и порядочные мотивы! А потом и сам не заметил, как Верховцев, не подавившись, проглотил сыновий «несерьёзный бизнес» и прибрал к рукам всю жизнь простодушного и доверчивого Сашки.

Всего, с целями, которые никогда теперь не достигнуть, с мечтами, которые никогда больше не осуществятся, с желаниями, которые в «новой жизни», как оказалось, были неуместны... Всего, с головой и потрохами, новоявленного сына авторитарно прибрал в рукам!..

В общем-то, основной расклад, Александру Викторовичу, был понятен: отец, к тому времени, уже был ощутимо стар! А фирму имел слишком крупную и доставшуюся слишком дорогой кровью, чтоб отдать всё нажитое дуракам-зятьям! Зятьям, которые, по словам Верховцева, ничего серьёзного не стоят!

Ну, насчёт достоинств мужей своих нарисовавшихся сестёр, Александр Викторович мог бы и поспорить! Тем более, это уже были взрослые и солидные дядьки, на фоне которых, тридцатилетний Веретенников, ощущал себя незрелым.

Но мотив «папеньки» он, без препирательств, принял! Естественно, что «кровь – не водица»! И жаль самое драгоценное отдавать посторонним-чужим, когда где-то есть кровиночка, единственно ценного мужского пола! Когда есть сын, который самостоятельно добился таких значимых и заметных результатов!

Старик тогда-то и приплёл, в комплиментарном свете, проклятый тендер! А Александр, как наивная девица, во вспыхнувшую отцовскую гордость, как дурак, поверил! Ещё и ходил гоголем и собственной знАчимостью наслаждался, думая, что родителем правомерно и по достоинству оценен!..

Но уже через пару месяцев, стало совершенно ясно, что желательность «кровности», возможно, и играла какую-то там роль, но уж точно не была определяющим, самым значимым и главным!

Просто зятья, со всей своей кондовой консервативностью, с темпами развития «Плутона», не справлялись! А тут он такой, молодой, дерзкий и перспективный нарисовался! К тому же, как льстиво подчёркивал старик, самый, что ни на есть, свой, кровный!..

Постоянная критика, открытое недовольство и брюзжание отца несколько напрягали! Было ясно, что человек пытается выстрогать наследника под себя!

Но и тут Александр особенно не сопротивлялся, принимая всё конструктивное и не обращая внимания на то, что считал придурью и лишним! И в таком равновесии, они с Верховцевым почти год условно-душевно сосуществовали.

Тем более, что «бизнесмен средней руки» и сам чувствовал, что, за это время, он значительно помудрел, застолбил уважаемую репутацию и вырос. Вырос до, ранее недосягаемой, «крупной рыбы»! И ему это нравилось! Всегда приятно, когда к тебе прислушиваются, ценят и уважают!

Тем более, когда теперь уже оправданно, уже на его глазах «чужеродные зятья» за собой реноме бездарности и перестраховщиков застолбили! И Александр Викторович и сам видел, что, в выборе отца, родственность играла не самую основополагающую роль!..

Но потом отцу показалось, что ему мало контроля только над его деловой стороной жизни! Верховцев решил и в личную сферу своими коваными сапогами влезть!

И снова «послушный сын» особенно и не сопротивлялся! «Рубежный тридцатник» давно остался за горизонтом, и пора было задумываться о создании собственной семьи, задумываться о детях.

У отца как раз и «подходящая девушка» уже была взвешенно подобрана, откалибрована, прошла отбор и выиграла тендер! Правда, «молодая была не молода»! Они были ровесниками. Сам бы Александр, конечно, предпочёл бы кого-то посвежее, но потом, окинув своих одноразовых подруг объективным взглядом, пришёл к выводу, что, пожалуй, старик прав!

Жену надо выбирать достойную, если ты себя позиционируешь достойным бизнесменом! Да и Альбина была из хорошей семьи, не имела придури и выглядела прилично.

Поэтому, слегка посопротивлявшись (только внутренне и только лишь из соображений «вздорного упрямства»), Александр закрутил с приятной девушкой, приятный же и, с серьёзными целями, классический роман...

ГЛАВА 10.

- Ты жениться-то собираешься? – однажды встретил его, якобы, добродушно настроенный папа.

Папа, которого «папой» всё ещё язык не поворачивался назвать! У него уже есть отец! Не «был», а «есть»! Отец горячо любимый, единственный и настоящий!

А Верховцев воспринимался, пожалуй, как внимательный учитель в более, чем серьёзном деле! У них, в отношениях, превалировали лишь сугубо-деловые аспекты жизни (к которым Александр относил, кстати, и продуманную женитьбу)! Чувств... «щенячьих» и «недозрелых» чувств, их полу-приятельство, полу-наставничество, не касалось!

Поэтому, Верховцев мог быть «отцом» - просто, чтобы чувствам самолюбивого старика потрафить! Но «папой» не был и не станет никогда!

- Вы, с Альбиной, уже рассматривали подходящую дату? – не услышав сопротивления, отец продолжал переть бульдозером напролом.

- Мы встречаемся всего три месяца! – мужчина и сам чувствовал, что такая аргументация была слабой!

И в самом деле! Чего он тянет? Но психика всё ещё хваталась за призрачную свободу. Свободу, хотя бы, от жены! Свободу, которая ему пока и оставалась.

Умом он понимал, что жениться, конечно, надо! Умом признавал и все «плюсы», и все неоспоримые достоинства Альбины! Но характер бунтовал, и Александр решил плыть по течению, пока плывётся! Не форсировать, не торопить, а, пока что, всё радикальное и непоправимое, как бы, заморозить...

И вот, похоже, до неотвратимого финиша, он, со своей аморфной волокитой, таки доплыл!

- И ещё у меня к тебе пожелание, - неожиданно переключился пожилой мужчина на другую тему. Хотя, зная его характер, странно, что Верховцев не додавил! – Как ты смотришь на то, чтобы, наконец, поменять отчество и взять единственно правильную фамилию? М-м? Ты, кажется, уже искренне принимаешь меня, как папу... Поэтому, согласись, было бы логично... Как заинтересованное лицо, я не возражаю, так что-о-о…

И вот тут, Александр ВИКТОРОВИЧ ВЕРЕТЕННИКОВ, который ничего подобного точно не чувствовал и, уж, тем более, не собирался, впал в сокрушительный и не проходящий ступор, красочно «сбледнул» с лица и тягостно подвис...

Ему нужен был тайм-аут!!! СРОЧНО!!! Иначе, по горячим следам и, в пылу того, что сейчас столь взрывоопасно накатило, легко можно было «наворотить дел»!

Да и, тут же, ярко вспомнилось, что у него больше нет никакой самостоятельной фирмы! И куда он пойдёт, когда Верховцев, на его категоричный отказ, разъярится? Всё придётся начинать сначала? Причём, не со стерильного начала, а под пристальным вниманием мстительного «кита», который точно, такого оскорбления, не оставит!