Человек не знал, что ответить. В конце концов он и вправду почти не был на улице, за те два неполных дня. Слуга заходил за ним рано утром, а возвращался он уже вечером.

-Может тебя кто-нибудь надоумил на это, а? - с улыбкой спросил шаман.

Человек молчал, он отчаянно думал, что ответить, так чтобы не выдать говорливого слугу. Ему не показалось, что тот выдал ему что-то тайное или важное. По крайней мере, до того, как начался этот диалог. Теперь же его терзали сомнения.

-Хе-хе-хе, - хрипло рассмеялся шаман. Да так, что даже зашелся в кашле, - ух, - тряхнул он головой, словно стряхивая с себя кашель и продолжил, - у каждого из детей Матери-Земли, есть свои особенности…странные, уникальные, иногда противоречивые. Но такова была воля Матери-Земли, так что кто я такой, чтобы оспаривать её решения?

-Не понимаю, – честно ответил человек.

-Наш народ крайне болтлив и при этом нетерпим к остальным расам. Духи знают, как это должно было сочетаться вместе, но имеем, то, что имеем, - развел руками шаман.

-И? – непонимающе спросил “колдун”.

-Что и? Думаешь я не догадался, что это болтливый слуга надоумил тебя на такие вопросы? – притворно возмущенно ответил человеку шаман.

Беловолосый молча застыл, обдумывая слова шамана.

-Что? Не ожидал такого от старика? Думаешь, что все остальные творения Великой Матери, кроме людей, безмозглые? – больше веселясь, чем гневаясь спросил шаман.

-Я вообще ничего не думаю, - развел руками беловолосый, - я про эту Мать-то первый раз слышу.

-Не обманывай меня-, грозно ответил шаман и стукнул человека по ноге палкой.

-Ай! Я честно не знаю, о чём вы! - ответил “колдун”. Удар не был силен и не мог причинить ему боль, но сам факт такой реакции его удивил.

Шаман пристально посмотрел ему в глаза. Неизвестно, что он в них искал, но очевидно, что он, поверил в слова человека. Покачав головой, он произнес:

-Мать-Земля, один из четырех аспектов природы. Она воплощает в себе жизнь, любовь и…-шаман запнулся, - и скорее всего силу земли -, прокашлял он.

-Звучит как-то не очень, - озадаченно сказал “колдун” и тут же получил еще один удар палкой по ноге, - ай! За что?

-Она создала и твой род, неблагодарное ты создание! – несильно повысил голос Тхар. - Я уже прилично пожил и многое повидал, и меня не заденешь такими словами, но ради твоего же блага, следи за словами. Все гоблины почитают Великую Мать и большинство из них не обладает моим терпением!

-Понял, понял, - поднимая руки, произнес человек, - можно было обойтись и без палки.

-Боль – лучший учитель. Надеюсь, ты запомнишь мои слова, и в следующий раз будешь думать, прежде чем говорить, – наставническим тоном сказал шаман.

Немного сбитый с толку человек вышел на улицу. Как он и чувствовал, сегодня он задержался еще дольше и на улице уже стемнело. Это был странный день, но он чуть больше узнал о тех, с кем ему, возможно, предстоит еще долго жить рядом. Да и слуга с ним уже заговорил, а не просто злобно на него зыркал. Это ведь должен быть хороший знак? Думая об этом, он двинулся к дому.

На другом конце города, в небольшом домике, что терялся среди десятков таких же, собралось несколько гоблинов и жарко между собой о чём-то переговаривались. Окажись здесь человек, он бы точно сказал, что внутреннее убранство практически не отличается от того, что он видел в домике для прислуги около своего дома. Разве что отсутствовала перегородка, да детские кровати. А стол для приема пищи сейчас стоял не возле стены, а в центре комнаты, дабы за него поместилось побольше народу.

-И ты ему веришь, Тахик? -, с напором спросила гоблинша у сидящего напротив.

-Я никому не верю, Изиль-, спокойным тоном ответил собеседник, - я пересказал его слова.

— Это чушь, мы живем здесь тысячи лет, да все в радиусе тысячи километров знают о нас -, раздраженно ответила Изиль.

-Знать о том, что в этих горах живет наш народ, и знать точно где город, не одно и то же -, ответил гоблин слева от Тахика.

-Ты его слышал, Ких, человек говорил не о городе, а что вообще никогда не слышал о нашем народе -, парировала Изиль, - соврал в одном – соврал во всём!

-Ты придираешься к словам, Изиль -, поднял руку Тахик.

-Давно говорю, надо начать торговать с людьми, тогда и таких вопросов бы не возникало -, встрял гоблин по левую руку от Изиль.

-Кто о чем, а вшивый о бане! -, воскликнула Изиль, - твоё человеколюбие меня поражает, Керк, может в следующий раз тебе поприветствовать человека на коленях?

-Только платок дома не забудь!-, встрял гоблин, сидящий по правую руку от Изиль.

-Хватит -, ударил кулаком по столу Тахик,- не время и не место для оскорблений.

-Может Керк и перегибает палку со своей торговлей, тем более что так удачно, что именно через его караваны идет торговля, но…-, сказал гоблин по левую руку от Керка, предусмотрительно поднимая руку, - тем не менее, когда появилась эта зараза, люди, возможно, могли нам помочь…

-Кто бы нам помог, Тиррк? Не те ли люди, что наслали на нас эту чуму? - встрял гоблин правее Изиль.

-Темор, люди не едины, не помогли бы западные, возможно…ВОЗМОЖНО…помогли бы восточные-, заметил Тахик.

-Ты хочешь, чтобы по нашим улицам ходили бы какие-то вонючие люди? Творили бы свою мерзкую магию, жили бы в наших домах, и не факт, СОВСЕМ не факт, что помогли? А скорее всего, СКОРЕЕ ВСЕГО наслали бы на нас еще какую-нибудь напасть. И чтобы не треть города перемерла, а весь целиком? - теперь уже в гневе кулаком по столу ударил Темор.

-А может быть, меньше бы наших погибло? Да, может быть выжили бы не все, но может это были бы Веки? Или Гилы? Те, кто умирали последними? И где был в это время ты, Гул? Не ты ли сбежал в Гобвиль, пока бушевала чума?- Темор, который и был тем самым гневным гоблином, что сидел справа от Изиль, начал темнеть от негодования, пока Тиррк продолжал,- А вернувшись обнаружил, что твои конкуренты мертвы?

-Да как ты смеешь? – повысил голос Темор.

-Я?! Я смею! Потому что, когда ты прохлаждался в Гобвиле, я был тут! Я видел, как захлебываясь собственной блевотиной умирали послушники шамана, что тщетно пытались вылечить эту заразу. Я видел, как верховный шаман ходил весь в язвах, потому что до конца пытался спасти заболевших. Я был здесь, когда в конце и Гилы, и Веки забаррикадировались в своих домах, чтобы умереть там и зараза не пошла дальше,- Тиррк уже стоял, его голос дрожал, а по щеке катилась слеза,- и если бы я мог спасти хотя бы две эти семьи из более тридцати погибших…Пускай и ценой того, что люди бы ходили по нашим улицам, я бы засунул свою гордость глубоко себе в задницу и сделал это!

-Чёрт, Тиррк, я даже не знаю-, медленно начал Темор,- я даже не знаю, что сказал, потому что могу поклясться, ЧТО ЛИЧНО ВИДЕЛ ТВОЮ ЖЕРТВЕННУЮ ЗЕЛЕНУЮ ЗАДНИЦУ В ГОБВИЛЕ!- и заливая смехом быстро продолжил,- ты чего, ты чего здесь устроил?!- и уже просто тыкая в него пальцем,- ну вы видели? Видели? Даже слезу пустил! Ой ловкач -, утирая слезы смеха продолжил,- я теперь понимаю, как тебе удается облапошивать этих людишек! И откуда ты вообще взял эту историю?

-Я ему рассказал,- мрачно ответил Тахик.

Тиррк и Темор смущенно прокашлились. Остальные смотрели на них с явным недобрением…Изиль же с откровенной злобой.

-Я прошу прощения, я перегнул палку,- переминаясь ответил Тиррк.

-Извиняюсь за смех, - прокашлился Темор.

-Но я прошу заметить, что даже если забыть про чуму, когда случаются перебои в поставках, то именно наши с Темором спины, страдают в первую очередь. В том числе и от присутствующих здесь -, добавил Тиррк, посмотрев на Изиль.

-Оставим эту тему и вернемся к насущным вопросам, пока Изиль не бросила в кого-нибудь кружкой, - примирительно ответил Тахик.

-Ты первый на очереди, - грозно ответила Изиль, покачивая на двух пальцах свою, уже пустую кружку.

-Хорошо, хорошо! Как пожелает знатная госпожа, - склонил голову в шутливом поклоне Тахик.