— Ему Искра милее, чем все мы, — желчно протянула дриада.

— А если мы найде-э-эм задание, которое потребует перехода в Есе-э-эвон? — проблеял сатир, вытерев рукавом вспотевший лоб. — Ты пойде-е-шь с нами?

— Ой, да хватит его уже уговаривать! — рявкнула Тила, схватила эльфа за руку и вытащила из-за стола. — Всё, идёмте. Нам надо готовиться к выходу из города.

И она потащила Леопольдыча на второй этаж, а сатир пожал мою руку и пошёл за ними. Я же посидел, подумал, и решил отыскать какого-нибудь тренера, чтобы узнать расценки, а может быть и позаниматься. Ведь у меня теперь полно свободного времени.

Приняв такое решение, я встал из-за стола и покинул таверну, выйдя из неё в облаке белёсого пара. Дальше я немного постоял на улице, привыкая к холоду, а затем двинулся к базару, где спустя десяток минут узнал у гнома-оружейника адрес самого топового в городе бойца и пошёл к нему. Надеюсь, он берёт ненамного больше Баса.

Мне удалось довольно быстро достичь нужного дома, который мог похвастаться небольшим двориком, огороженным забором из булыжников, скреплённых серым раствором. А ещё над входной дверью красовалась вывеска из нержавеющей стали, где жёлтой краской было выведено «Мастер Гром». Ну, я точно попал куда надо. Моя рука толкнула дверь, и я проник в сени, где на стуле сидел плюгавый мужичок в длинном плаще подбитым грязно-серым мехом.

Он мигом вскочил на ноги, придал лицу мужественный вид и проговорил хриплым голосом:

— Добрый день, незнакомец. Желаешь тренировку?

— Возможно, — осторожно проронил я и следом спросил: — Сколько будет стоить час индивидуальной тренировки, при условии, что вы мне дадите напрокат щит?

— Пятьдесят серебряных, — бросил мужик и расплылся в улыбке, показав зубы со съеденными кромками.

— Души… душит… — кое-как прохрипел я, выпучив глаза и схватившись за шею.

— Кто душит? — подпрыгнул побелевший собеседник, испуганно глядя на меня.

— Жаба… — просипел я и зло добавил уже нормальным голосом: — Жаба меня душит отдавать такие деньги. Давай скидку за опт.

— Сколько часов будете тренироваться? — облегчённо уточнил мужик, чьё лицо возвращало свой привычный бледно-розовый цвет.

— Два часа по индивидуальной программе.

— Какой же это опт?

— Мелкий. Вот тебе восемьдесят монет, — безапелляционно бросил я, нависнув над ним.

Тот поколебался, но всё-таки взял деньги и махнул мне рукой, дабы я следовал за ним. Меня такой расклад вполне устраивал, хотя этот Гром и его подельник брали гораздо больше, чем Бас. Но с другой стороны — это уже вторая локация. Здесь и должно быть всё чуть сложнее.

Параллельно с этими мыслями я преодолел короткий коридор и вышел во двор, где увидел практически те же снаряды, которые стояли у Баса. Вот только тут вместо песка небольшую арену покрывала мелкая каменная крошка. А в качестве тренера был обнажённый по пояс здоровяк, который оказался жутко похож на Конана-варвара из одноимённого фильма. И почему ему не холодно? На дворе ведь не май месяц. У меня от одного только взгляда на Грома все тело покрылось гусиной кожей. А этот бодибилдер вполне себе комфортно гонял по двору парочку тёмных игроков, которые уже хрипели от усталости. Они с огромной надеждой в глазах посмотрели на моего сопровождающего, а тот зычно крикнул:

— Мастер Гром, к вам пришёл ещё один ученик. Он взял два часа индивидуальной тренировки со щитом. Но щита у него нет, так что надо бы дать на прокат какой-нибудь из ваших.

— Хорошо, — рыкнул тот, точно огромный грозный зверь, а потом кивком отпустил тёмных игроков. Они тут же покинули двор, промчавшись мимо меня, словно за ними по пятам гнался сам Сатана. Мне стало как-то не по себе.

Между тем Гром подошёл ко мне, оказавшись на голову выше, хрустнул бычьей шеей, где выделялись вздутые, толстые вены, и спросил:

— Раньше орудовал щитом?

— Нет, — промычал я, завистливо глядя на перекатывающиеся под бледной кожей мышцы тренера.

— Пошли, — бросил он, выяснив мой уровень подготовки.

Гром двинулся в сторону небольшого сарайчика, который стоял в углу двора. Я потопал за ним, предвидя то, что случится далее. И логика меня не подвела. Когда мы очутились в сарайчике, я увидел десятки видов оружия и щиты. Всё это богатство висело на стенах. Тут тренер скептически поглядел на меня и всучил средних размеров овальный щит. Я взял его, отметив, что он закрывал моё тело от колена и до плеча и весил вполне прилично. У меня еле-еле получалось нормально держать его в одной руке, а топор — в другой. А потом ещё началась тренировка. И вот тут-то я понял, почему те ребята чуть не в слезах убежали отсюда. Гром оказался гораздо более требовательным тренером, нежели Бас. Он был хардбас. Я уже через десять минут весь вспотел, как мышь, и желал только одного — упасть навзничь и больше не вставать. Гром гонял меня так, словно я обладал бесконечной выносливостью. И это при том что мы отрабатывали различные связки, удары щитом и прочие премудрости боя, которые помимо выносливости требовали ещё и недюжинной силы. Но зато мои параметры росли как на дрожжах. Конечно, за эти два часа я чуть богу душу не отдал, но прокачался довольно хорошо.

А когда эта адская тренировка закончилась, то я упал на спину и начал тяжело хрипеть, чувствуя, что мышцы превратились в подрагивающие, ноющие от боли канаты. В воздухе же отчётливо пахло крепким мужским потом, который насквозь пропитал поддоспешник и даже в ботинках хлюпал. Глаза тоже были залиты потом, поэтому я не сразу заметил корабль с белыми парусами, который величаво плыл по небу. И у меня в эти мгновения не возникло никаких ассоциаций, настолько был убит мой мозг.

Благо, что Гром неожиданно прорычал, задрав голову и приложив козырьком ладонь ко лбу:

— «Погибель тёмных».

Тут-то у меня всё и встало на свои места, а мозги со скрипом начали работать. Я приподнялся на локтях, а потом снова повалился на спину. Нет, выносливость ещё не подтянулась до нормального уровня. Надо ещё полежать, хотя мне бы стоило прямо сейчас рвануть на базар и проверить, что же там происходит. Но я пока был не в состоянии, поэтому просто открыл интерфейс, дабы проверить, что же принесли мне два часа мучений.

Имя: Ад-Рей

Сторона: тёмная;

Раса: человек;

Класс: химеролог;

Количество жизней: 3;

Слава: 325;

Уровень: 30.

Базовые характеристики:

Сила: – 41;

Ловкость: – 41(+15);

Телосложение: - 35(+15);

Энергия: – 60 (+40);

Знания: – 33;

Сила воли: - 92.

Базовые вторичные:

Здоровье: - 500;

Выносливость: - 1000;

Мана: – 920;

Я увидел, что сила сравнялась с ловкостью, а выносливость прибавила семь единиц. Но здесь сыграл роль ещё и бой с пауками. А также знания увеличились на пять пунктов за тех химер, которых я сшил в тоннеле. Ну, в целом хороший результат. У меня уже тридцатый уровень.

Вскоре я вдоволь навалялся во дворе Грома, а затем попрощался с ним и покинул его обитель страданий. Теперь мой путь лежал на базар. Я потопал к нему, вдыхая холодный воздух и чувствуя, как поддоспешник неприятно липнет к спине, а когда достиг цели, то смешался с толпой и начал ходить между лавочек, изображая придирчивого покупателя. Постепенно я подобрался к тем рядам, где торговали зажигательной смесью. Я прибыл сюда как раз вовремя, чтобы увидеть как десяток светлых игроков с сытыми, высокомерными рожами обступили прилавок Бруха. А тот что-то угодливо стрекотал, поглядывая на того самого игрока, которого я приметил сегодня за выбором гарпунов. Он кивал в такт словам коммерсанта и иногда что-то веско добавлял, устало потирая лоб. К сожалению, на таком расстоянии я не мог расслышать о чём шла речь, но догадывался. Похоже, тот усталый чувак — некто вроде снабженца. Он заранее договорился с торговцами, что купит товар, как только сюда прибудет корабль. И вот судно уже здесь и пришло время совершать сделку. Но последнее слово всё же принадлежало капитану «Погибели тёмных», коим оказался усатый щеголь в треуголке. Он в этот миг согласно кивнул, окинув брезгливым взглядом местных жителей и игроков, которые шныряли по базару. При этом капитан не делал различий между игроками: тёмные они или светлые. Для него все были точно грязь под ногами. Кажись, усатый словил такую звезду, что теперь её блеск может затмить лишь гриб ядерного взрыва. Он вызвал во мне стойкий рвотный рефлекс. Я сначала подумал, что это рыба просится наружу, но потом понял — это меня от него тошнит. И помимо рвотного рефлекса он пробудил во мне классовую ненависть. А что хорошо умеют бедные? Правильно, убивать богатых.