Постучал.

— Открой, клоун.

Руперт помахал мне, как будто я был на экскурсии.

— Ну, как там, малыш, комфортно?

— Ты за это ответишь, — усмехнулся я. Уже предвкушал, как заставлю его пожалеть.

— Ещё бы. Удивлён? — его самодовольная рожа мелькнула за стеклом.

Я вмазал по двери. Жаль, она оказалась крепче, чем я думал. Кулак заныл. Дверь даже не дрогнула. Чёрт бы её побрал.

— Если пообещаешь оставить Памелу в покое, я выпущу тебя, — его голос из-за стекла уже раздражал.

— Руперт, ты как ребёнок. Это вообще не смешно. Открывай, пока я добрый.

— Зови меня господин Руперт, — сказал он с серьёзным видом, словно это меня впечатлит.

— Да хоть господин бог, — усмехнулся я. — Ты же понимаешь, что не сможешь держать меня тут вечно? Давай, открывай, и мы забудем этот цирк.

— Держать вечно? — он ухмыльнулся. — Не могу. Но могу сделать тебе пару неприятных часов.

— Ну, я и тебе доставлю столько же удовольствия, когда выберусь. Обещаю, — я усмехнулся, сжав кулаки.

Он отступил от окна, явно наслаждаясь своей маленькой победой. Но я-то знал, что это временно.

Температура падала, но меня это не волновало. Жареное мясо монстра согревало меня лучше любой куртки. Руперт, видно, не в курсе, с кем он связался.

— Как думаешь, он сдастся? — Руперт взглянул на своего сообщника.

— Не знаю, господин Руперт, не могу обещать, — пробормотал тот.

— Как долго его можно там держать? — Руперт продолжал нервничать.

— Три часа максимум, потом начнётся риск для жизни, — охранник был явно не в восторге от этой затеи.

— Окей, окей. Не собираюсь его убивать, — Руперт уже начал сомневаться, на что сам подписался.

Телохранители стояли рядом, выглядя так, словно хотели оказаться где угодно, только не здесь.

— Слушайте, не переживайте, — Руперт махнул рукой. — Всё будет нормально. Он не замёрзнет.

— Не уверен, что нормально. Температура минус десять градусов. Тут и обморожение недалеко, — буркнул сообщник.

— Пусть страдает. Главное, чтобы держался подальше от Памелы, — Руперт снова начал свою песню.

— А вы уверены, что это сработает?

— Да, — выдавил Руперт. Хотя сам уже сомневался, не зашёл ли он слишком далеко. Это скорее выглядело как месть.

Через полчаса Руперт снова подошел к камере. Заглянул в окно.

— Донг! — постучал по стеклу. Но меня всё ещё не было видно.

И вдруг в дверь резко ударили. С таким звуком, что Руперт свалился от неожиданности. Я стоял прямо за дверью, усмехаясь.

— Ну что, Руперт, испугался? Думаешь, я тут вечно сидеть буду?

— Посмотрим, как долго ты продержишься, — бросил он, сдерживая злость.

Я откусил очередной кусок мяса монстра. Жар разлился по телу. Мне не было холодно.

— Удачи, Руперт.

Бум, бум, бум! — раздалось за дверью.

— Этот парень сможет выломать дверь? — спросил охранник.

— Ни за что! — ответил второй. — Это стальная дверь толщиной 15 сантиметров. Даже 15 килограммов тротила не смогут её взорвать.

— Если только у него нет инструментов, — добавил первый.

— Там нет ничего, кроме льда.

— Лёд⁈ — все поняли, в чём проблема.

— Господин Руперт, нам лучше уйти, — сказал охранник.

— Почему?

— Если выйдет, он нас убьёт, — ответил охранник.

— Он может взломать дверь?

— Возможно, он сможет сломать дверь, завернув лёд в одежду, — серьёзно сказал охранник.

— Сколько времени ему потребуется, чтобы открыть её?

— Не знаю, но оставаться здесь опасно.

На двери появились вмятины. В их головах продолжали звучать удары. Все они были в ужасе от того, что им приходилось стоять снаружи и смотреть.

Если бы существо внутри поймало их, они были бы расчленены.

Если бы они знали это, они бы не стали помогать Руперту. Они не получили никаких преимуществ, и вместо этого разозлили Григория.

Все трое посмотрели на Руперта, и он был разочарован. Он явно выиграл, заманив Григорий в ловушку. Почему им нужно убегать, как будто они проиграли?

Но оставаться здесь было опасно.

Григорий был в ловушке больше часа. Если бы он вырвался, никто не знал, что бы он сделал.

— Уходим, — сказал Руперт. — Я не хочу его видеть.

Четверо сбежали с фабрики.

— Руперт, почему ты вернулся так рано? — Жена удивлённо выглянула из-за книжного шкафа, сжимая в руках томик какой-то детективной истории. Её глаза широко распахнулись, а брови взлетели вверх, словно она не ожидала его увидеть ещё как минимум пару часов. — Где Григорий? Почему он не с тобой?

Руперт тяжело опустился на диван и отбросил шляпу на ближайший столик, которая тут же покатилась на пол. Его лицо выражало смесь усталости и раздражения, будто весь день пошёл наперекосяк.

— В Москве нет весёлых мест, — буркнул он, разглядывая свои пыльные ботинки. — Я думал, что этот парень хоть что-то знает, но нет. Полный провал. Ошибка за ошибкой, начиная с того, что я вообще предложил ему эту прогулку.

Жена, вздохнув, подошла ближе, склонив голову набок. Её взгляд скользнул по его нахмуренному лицу, а затем остановился на его руках, которые нервно теребили подлокотник.

— Ты просто не там искал, — заметила она, отставив книгу на полку. — Когда мы поедем домой? Устал, да?

Руперт хмыкнул и откинулся на спинку дивана, закинув ногу на ногу.

— Не так скоро, как ты надеешься, — усмехнулась жена, и её голос прозвучал чуть громче, чем она сама того ожидала. — Мы в Москве! Столице! Как можно уехать, не прогулявшись по её улицам, не вдохнув этот воздух с привкусом истории?

Руперт лишь покачал головой, но промолчал. Жена тем временем оживилась, будто в её голове уже сложился идеальный план завтрашнего дня.

— Я хочу завтра посетить Аллею Славы, — заявила она, сложив руки на груди. Её глаза блеснули от предвкушения, и даже голос стал чуть звонче.

— Аллею Славы? — Руперт скептически приподнял бровь. — Опять ходить, смотреть на каменные лица? Да это же просто мучение.

— Мучение? — она картинно округлила глаза, будто его слова стали для неё громом среди ясного неба. — Да ты просто ничего не понимаешь! Это же часть нашей культуры, нашей истории. Ты увидишь, тебе понравится. А ещё там рядом отличное кафе. Мы можем там посидеть, выпить кофе… ну, если ты переживёшь этот «ужасный поход».

Он хотел было возразить, но лишь закатил глаза и махнул рукой.

— Ладно, сдаюсь. Пусть будет Аллея Славы, если это сделает тебя счастливой. Только кофе действительно должен быть хорошим.

Завернул я этот лед в свою рубашку, но через полчаса — всё, тряпка порвалась. Порванная рубашка уже не могла прикрыть лед. Чёртова тряпка, не выдержала меня, конечно.

Пришлось пускать в ход кулаки. Да, это, скажу вам, было больно. Бить толстую дверь своими руками — не самое умное решение, но я попробовал. Пара ударов — и всё, мои кулаки на пределе. Я, конечно, поднялся, но долго не продержался. Дверь просто бетонная, а я не какой-то там супергерой, знаете ли.

Остался только один вариант.

Рот Обжоры! Только эта штука может открыть дверь.

Я достал свиток для соединения душ. Читал его раньше, ну, пару раз точно, но не помнил всё до конца. Взмахнул свитком, и… ну, особо не надеялся на успех.

Попробовал пошевелить правой рукой. Не сработало.

Когда активировал Связь с Душой, почувствовал, будто пытаюсь втыкнуть огромную вилку в маленькую розетку. Ну вы понимаете — размер имеет значение.

Попробовал ещё раз — и снова провал.

Наверное, я лупанул слишком много магической силы. Пришлось заново настроить.

Попробовал снова. Неудача.

Ещё раз. Неудача.

После десятка попыток голова уже пошла кругом. Невыносимо холодно, дрожь по всему телу. Чувствовал себя как замороженный пирожок. Решил восстановить силы — достал кусок мяса и начал жевать.