Однако особых изменений за этот год не произошло — как минимум, ни о чем особенном, тот рассказать ему не смог. И, раз ситуация позволяла, они решили здесь ненадолго осесть — спешить им было некуда, так что пара дней отдыха, им бы точно не помешала.

На том и решили.

Слишком сильно вникать в быт тамошних жителей они не планировали — просто арендовали себе небольшой домик, и вплотную занялись проработкой планов. Некоторые наработки имелись, так что большую часть времени они все же просто отдыхали. Изредка выбирались в кабак, реже — в купальню. Или же просто бродили по округе — непринуждённые прогулки позволяли Вику расслабиться и очистить голову от терзающих его мыслей.

Что касается его спутников, то они частенько отлучались — все здесь было для них в новинку: и люди, и просторы. По факту, одни и те же горы, но столько различий, что они не могли усидеть на мете — им хотелось все это изучить и изведать. Вик не возражал, однако в какой-то момент стал замечать, что одиночество начинает его тяготить — настолько к ним привязался? Или причина в чем-то другом?

Сложно было ответить — даже самому себе…

В общем, не имея конкретных целей на эти дни, он просто слонялся туда-сюда в поисках какой-либо отдушины. Люди, к слову, здесь были общительными, смотрели на чужака без страха и предрассудков. Это немного резонировало с тем, что он помнил, но разве это было плохо?

Нет. Такая обстановка добавляла своей атмосферы — ощущения жизни. Все здесь было простое и пышущее животворящей энергией.

И это ему нравилось. Но даже в самые радужные моменты, голову посещали непрошеные мысли.

— Ты сегодня какой-то грустный, — констатировала Ино, вглядевшись в его глаза. Глаза серые, усталые и практически безжизненные.

— Думаешь?

Скрывать смысла не было — он и правда, был подавлен. Не так давно, они утвердили маршрут, и одна из его точек пролегала крайне близко к месту, в котором он жил с Мией. И эта мысль его не отпускала, все-таки время, проведенное с нею, было для него особенным. Как и ее смерть — она оставила у него на сердце глубокую, незаживающую рану.

И самое малое, что он мог сделать — это почтить ее память. Возможно, это будет его последняя возможность — события могут пойти совершенно непредсказуемо, и сможет ли он ещё хоть раз здесь оказаться, узнать было невозможно.

Этими мыслями он и поделился с друзьями. В последнее время он часто так делал — это помогало ему прийти в чувство. Разобраться в себе и своих мыслях.

И они с радостью ему в этом помогали. Как и сейчас — Ино тихонько всхлипнула, и даже Кай, невзирая на всю свою серьезность, расчувствовался. Они оба понимали, что это такое — терять близких, поэтому его чувства были им понятны.

— Мы обязательно навести это место! — утвердительно молвила Ино, утерев выступившие слезы. — Обязательно!

В ответ на это, Вик только улыбнулся — какие же они хорошие ребята. Не зря судьба свела их вместе. Не зря.

— Давайте заканчивать, — сказал Вик, бегло осмотревшись по сторонам.

Сейчас они находились в местной пивнушке, разделяя предвечернее время с другими жителями деревни: все галдели, смеялись и веселились — простой люд сбрасывал накопившуюся за день усталость, и мешать им он не хотел.

Однако спустя миг, все его тело одеревенело! Он ощутил нечто, чьего существования не должно было быть. И будто в подтверждение этой мысли, дверь в кабак медленно отворилась, пропуская внутрь нового посетителя.

Вик его не видел, однако остро чувствовал взгляд, который был направлен в его сторону.

— Арчи… — услышал он до боли знакомый голос. Настолько знакомый, что у него буквально сжалось сердце!

Боясь спугнуть слабый лучик надежды, он неуверенно обернулся, с болью в сердце, всматриваясь в знакомый силуэт: нежные глаза, милый овал лица, дрожащие губы и неуверенно протянутая рука — Вик видел в ней ту, кого потерял. Он видел пред собой Мию!

Однако она была мертва, и поэтому в нем стало медленно разгораться пламя ярости! Кто бы она ни была — ей лучше объясниться, как следует!

* * *

— Куда же ты пропал… — горько подумала Мия, в очередной раз, теряя Вика из виду. За последние полгода, это бы уже не первый раз, когда связь с ним прерывалась. Хотя раньше, она и так едва за ним поспевала…

Но догнать так и не смогла — словно гналась за его тенью! Но она не отчаивались, и неустанно шла на его свет: меняла маршрут, подстраивалась и просто стремилась к нему. Все ради того, чтобы за ним угнаться.

Но однажды, случилось то, чего она боялась больше всего — он просто исчез! В один миг, его свет угас — его не стало!

Как? Почему?

Она была полностью разбита — он умер? Его убили?

Она не хотела в это верить, отчаянно срываясь с места на место. Но к ее облегчению, он был жив — его свет снова зажегся в темноте! И она, не раздумывая помчалась к нему — ей было не важно, сколько на это уйдет времени, главное, чтобы она его нашла. Но даже ее целеустремленность имела предел — в какой-то миг, Мия упёрлась в преграду, преодолеть которую ей было не по силам — граница, которая разделяла эти горы на части, никого не пропускала на другую сторону.

Мия долго искала возможность, но удача от нее окончательно отвернулась. Поэтому она решила ждать здесь, постоянно дрейфуя между селами и поселениями. В надежде, что однажды он вернётся…

Так прошло ещё полгода и в один из дней, в один из обычных наскучивших дней он правда вернулся — она сразу это поняла. Ощутила, почувствовала! И ее радости не было предела!

На волне этой радости, она и поспешила на его поиски — бросила все, что успела нажить! Но ее это не волновало. Она целый год истязала себя чувством вины, поэтому просто обязана была с ним встретиться — попросить у него прощения и…

Что будет потом, она старалась не думать. Просто мчалась вперед.

— Где-то здесь, — прошептала Мия, узрев пред собой очередное поселение.

С виду, ничем не примечательная деревенька, обычные люди и столь необычный, яркий след, оставленный Виком! По нему она и шла: сначала к одинокому дому, а уже оттуда — в центр деревни. Кабак она примерила сразу же, однако войти внутрь не посмела — боялась!

В голову сами собой закрались страхи и опасения. А что, если он ее забыл, возненавидел или вообще — никогда не питал к ней теплых чувств?

Борясь со своими демонами, она невольно вспомнила то время, когда впервые с ним столкнулась. То время, когда она едва его не предала.

…

В тот миг, когда он здесь появился, Мия была у себя ома — придумывала очередной план мести. Однако выброс огромного количества энергии сразу же смел посторонние мысли. Она знала, что это — в этом мире, подобное уже давно не было редкостью. Однако в ней не было ни капли любопытства — единственное, чего она в тот миг хотела — это сбежать! Волна чудовищной силы, ее просто ужасала!

Вот только… она не позволила себе этого сделать — что-то внутри нее, какое-то неясное чувство говорило ей остаться. Пойти и взглянуть.

И она не смогла этому воспротивиться.

Почему?

Сюда мог попасть тот, чьей силой она могла бы воспользоваться. Тот, кого она могла бы использовать в своих целях!

Разве такой возможностью можно было пренебречь?

Нет!

Однако достигнув точки выброса, она никого не обнаружила — там ее ждал лишь истоптанный снег и редкая цепочка следов, которые тянулись куда-то в неизвестность. Но она не теряла надежду — Мия пошла следом за ним. Но в итоге, она встретила лишь сломленного, едва живого парня, чья темная кровь пропитала весь окружающий его снег.

Труп, подумала она.

Вот только он не умер — его жизненная сила совсем не угасла! Она ярко пылала, ежесекундно покачивая сквозь тело огромные количества энергии! И тогда Мия поняла — именно он был причиной выброса. Именно он — источник энергии!

Эта мысль заставила ее усомниться в том, что ей делать — бросить или попытаться помочь?

И пусть особой жалости она не чувствовала, перспектива воспользоваться чужой силой, показалась ей очень привлекательной. И пока его разум был слаб, у нее были все шансы им воспользоваться. И она это сделала — затуманила его голову ложными воспоминаниями. Мыслями и эмоциями.