Я опускаю голову на край кровати Митча, утыкаясь лбом в мягкое одеяло, которое пахнет точно так же, как стиральный порошок, которым пользуется Митч. То самое, которое использую я, потому что оно пахнет домом. Я глубоко вдыхаю, позволяя аромату проникнуть в меня, и закрываю глаза. Впитываю в себя освобождающую мысль о том, что однажды я смогу жить дальше.

И надеюсь, этот день наступит скоро.

ГЛАВА 46

КИАН

Просто постучи в дверь. Все, что мне нужно сделать, это поднять руку и ударить ею по двери. Это так просто. Но то, что ждет меня по ту сторону двери, мешает мне это сделать.

Я в доме Митча, смотрю на те же кресла, в которых сидел летом, наслаждаясь сладким чаем с Митчем и Трентом. То же крыльцо, на котором мы с Трентом сидели, пока я делал домашнее задание, а он писал в дневнике после уроков. Здесь заперто так много воспоминаний, которые бьются о стены в моей голове, умоляя освободить их.

Я слышу, как внутри работает телевизор. Я оглядываюсь налево и направо, чтобы проверить, не наблюдает ли кто-нибудь из соседей Митча за тем, как я схожу с ума на этом крыльце. У дома слева на подъездной дорожке стоит красивый пикап, а на крыльце горит свет. Старик, вероятно, смотрит в окно, осуждая меня за то, что я не настолько мужественен, чтобы постучать в эту дверь. Но если бы он был на моем месте, я уверен, что он бы тоже испугался.

Прошло два с половиной года. Два с половиной года с тех пор, как я сидел на диване с Митчем и смотрел повторы старых игровых шоу. Два с половиной года прошло с тех пор, как я решал головоломки и ел пиццу с человеком, которого я считал отцом. Я равнялся на него, я боготворил его, и посмотрите, к чему это привело. Сердце разбито. Я знаю, что Митч в этом не виноват, но рациональная часть меня не хочет понять, что Митч не выбирал Трента вместо меня. Я принял решение за всех, когда встал и ушел без объяснений.

Моя рука дрожит, когда я сжимаю ее в кулак и прижимаю к твердой деревянной двери. Давление на костяшки пальцев говорит мне, что это реальность, и то, что я собираюсь сделать, нельзя отменить. Я отдергиваю руку и ударяю ею о дверь. Резкий звук - это шок для моего организма, потому что я это сделал.

Я терпеливо жду, глядя на дверь и прислушиваясь к звукам, доносящимся через нее. Звук похож на "Золотых девочек", что не имеет смысла, потому что Митч не любит "Золотых девочек". Он предпочитает игровые шоу, а не передачи о любви и дружбе.

Не слышно ни шагов, ни щелчка отпираемой двери.

Я стучу снова, на этот раз громче. Он стареет, может быть, теперь ему труднее слышать.

Телевизор выключается, и дом погружается в тишину. Шагов по-прежнему нет.

— Митч, это я

Ничего. Возможно, это не самое лучшее, что можно сказать.

— Киан. Это я, Киан

Я жду еще несколько минут, но все еще ничего.

Что ж, это мой сигнал, чтобы уйти. Он явно не хочет меня видеть, а я не хочу еще больше смущать себя, плача в открытую. Я лучше сделаю это в комфорте собственного гостиничного номера.

Это было глупо. Все глупо. Я должен засунуть хвост между ног и бежать обратно к Уиллоу в Аризону. Там мне не придется беспокоиться об отказе или нежелательности. Я буду продолжать работать на OnlyFans и на модельных показах, где люди платят деньги, чтобы увидеть меня, потому что я желанный. Не потому, что они хотят узнать меня, а потому, что они хотят увидеть, как я выгляжу обнаженным. И это нормально. Мне не нужно впускать кого-то еще. Все равно у меня ничего не выйдет.

Я отступаю от крыльца и спускаюсь по дорожке к тротуару. На улице прохладно, и тонкая куртка, которую я надел, не очень-то борется с холодом. Обратно идти будет жалко, но зато у меня будет много времени подумать, что делать дальше. Может, мне стоит отправиться в путешествие? У меня достаточно денег. Я мог бы путешествовать по миру. Хотя это будет ужасно одиноко, если мне придется делать это в одиночку.

— Эй! Подожди! - кричит чей-то голос, и звук разносится холодным ветром.

Он говорит со мной? Я наклоняю голову и оглядываюсь через плечо, не пытаясь привлечь внимание, вдруг это серийный убийца, который хочет заманить меня в ловушку и охотиться на меня ради развлечения.

Кто-то в темной куртке и рваных синих джинсах выходит из дома рядом с домом Митча. На голове у него шапка, которая мешает мне видеть, но походка знакомая.

— Киан! - Это Трент. Это Трент зовет меня, его душа тянется к моей. Он ускоряет шаг и бежит ко мне.

Я полностью разворачиваю свое тело, чтобы наблюдать за его приближением. Я жду, что он замедлится, но он не замедляется.

Он врезается в меня, и мы оба падаем. Его крутит, и он приземляется на твердую землю, а я - на него. Он стонет от боли, и я пытаюсь подняться, но он крепко сжимает мою талию.

Мое лицо пылает, когда его глаза вбирают меня в себя, наши тела тесно прижимаются друг к другу. Я вдыхаю каждый его выдох.

Его руки зачесывают назад локоны, выбившиеся из хвоста, затем он проводит пальцем по моей щеке.

Он не спрашивает меня, что я делаю или почему я здесь. Вместо этого он улыбается мне.

— Ты такой красивый - легко замечает он.

— Разве мальчики могут быть красивыми? - Я вспоминаю его слова, сказанные тогда в парке. В тот момент, когда моя влюбленность переросла в нечто большее.

Трент ничего не говорит, но его широкая улыбка говорит сама за себя. Мы можем оставить разговоры на потом, потому что, видя его и маленькие струйки воздуха от холодной погоды с каждым его выдохом, я знаю, что мы можем преодолеть все.

Вместе.

ГЛАВА 47

КИАН

16 лет

Трент опускается на сиденье рядом со мной на уроке естествознания, и я прикусываю нижнюю губу, чтобы сдержать улыбку, которая хочет расцвести на моем лице. Мы оба согласились, что будет лучше, если люди не узнают о наших отношениях прямо сейчас. Это не только вызовет драму, но и дойдет до моего отца, а мне не нужно, чтобы он знал. Моя жизнь наконец-то налаживается, и меньше всего мне нужно, чтобы он пришел и все испортил.

Трент стучит ногой о мою ногу, пытаясь отвлечь мое внимание от доски в передней части класса. Наш учитель всегда вывешивает подсказки о том, каким будет наш эксперимент на неделю, и мне нравится пытаться разгадать его до того, как он его объявит.

— Ки - шепчет Трент, снова подталкивая меня.

— Да? - Я перевожу взгляд на него и наблюдаю, как он ерзает на своем месте. Его кулак крепко сжат вокруг чего-то.

— У меня есть кое-что для тебя

— Что именно? - У меня тоже есть кое-что для него, но я планировал подождать до окончания занятий, чтобы мы могли насладиться моментом вместе.

Один официальный месяц, как мы стали парнями. Он пролетел незаметно. Наши дни проходят после школы в разговорах о планах на будущее, о том, чем мы хотим заниматься, где мы хотим жить. Он пишет мне стихи, и мне нравится разворачивать каждую записку. Это наш секрет, который нужно беречь и лелеять.

Он говорит:

— Сюрприз. Я подарю его тебе после занятий

Я игриво закатываю глаза.

— Тогда почему ты рассказал мне об этом именно сейчас? Ты же знаешь, что я не терпеливый. Я хочу знать - Я пригвоздил его взглядом, и он улыбается, демонстрируя щель между двумя передними зубами.

— Именно поэтому я это и сделал. Чтобы создать напряжение

Наш учитель выходит из-за стола и идет в переднюю часть класса, чтобы встать перед меловой доской.

— Итак, класс. На сегодняшнем уроке мы будем...

Спустя час и два неудачных эксперимента нас наконец-то выгнали из класса. Теплый воздух шелестит в моих кудрях, развевая их по лицу. Трент отводит их назад и заправляет за ухо, пока мы идем к главному зданию. Я провожу тыльной стороной ладони по его руке, радуясь, что все остальные покинули класс раньше нас и не видят, как мы близки.

— Ты придурок, у меня так тряслись руки - говорю я ему. — Отдай мне мой подарок сейчас же - Это правда, мои руки так сильно тряслись во время эксперимента, что я опрокинул мензурку. Наш учитель пошутил, что у меня масляные пальцы, но на самом деле мое сердце билось в груди от предвкушения.