Я люблю тебя, Киан, всегда любил и буду любить.

В этой жизни и во всех последующих.

Я люблю тебя. Вчера. Сегодня. Всегда.

Твой навсегда,

Трент.

ГЛАВА 26

ТРЕНТ

— Это ужасная идея, Митч. Я должен все отменить. Не думаю, что я готов.

Митч лежит в постели и смотрит старый фильм восьмидесятых, который я включил, чтобы развлечь его, пока меня не будет. Кэрол из центра в гостиной, и она обещала позвонить мне, если что-то случится. Но я все равно волнуюсь за него.

Он глубоко дышит и приоткрывает глаза, чтобы взглянуть на меня, свет от телевизора отражается от его радужки. Один этот взгляд заставляет меня замолчать. Мы много раз говорили об этом. Митч считает, что так будет лучше, а я в большинстве случаев доверяю его мнению больше, чем своему собственному.

— Я знаю, знаю, хорошо! Но что, если ничего не получится? Я боюсь, Митч. Это будет мое первое в жизни официальное свидание с кем-то другим - слова  застряли у меня в горле и прозвучали для моих собственных ушей как шорох.

Прошло два года и шестьдесят пять дней с тех пор, как Киан ушел. Я должен быть готов двигаться дальше. Ключевое слово - должен. Хантер - очень милый парень, с которым я столкнулся - в буквальном смысле столкнулся своейтележкой - в магазине "Хоум Депо", собирая вещи для нашей следующей работы. Он улыбнулся, и мое жалкое сердце слегка подпрыгнуло от этой улыбки. Не потому, что он мне сразу понравился, а потому, что он был первым человеком, кроме Митча и Каруны, который мне так улыбнулся. Не хочу обидеть моего делового партнера Адама, но каким бы крутым он ни был, он никогда не улыбается.

Он спросил меня, над чем я работаю, и после того, как я объяснил, он кивнул головой, словно был увлечен разговором. Пока не сказал:

— Хм, звучит интересно. Я не понял ни слова. Я здесь только для того, чтобы забрать - затем он достал из заднего кармана брюк небольшой блокнот. — Небольшой контейнер Dap DryEx. И убедитесь, что у него есть лопаточка

Когда он снова посмотрел на меня, его улыбка была застенчивой, а на левой щеке появилась маленькая ямочка.

Он симпатичный, вероятно, примерно моего возраста. Темно-каштановые волосы, подстриженные налысо, и светло-карие глаза. Они казались почти золотыми, когда он повернул голову в тот день, и верхний свет отразился от них.

— Вы случайно не знаете, где это? - спросил он меня. — Я пытался посмотреть в приложении, потому что не хочу никого спрашивать, но у меня здесь дерьмовый сигнал

Я опустил взгляд на свою тележку, потому что мне очень не хотелось толкать ее по магазину, но внутренняя дрожь заставила меня бросить ее рядом со стеллажом и молиться, чтобы никто не сдвинул ее с места.

— Да, я знаю. Пойдем.

Хантер шел рядом со мной, как послушный щенок, что было даже восхитительно. Он выглядел так неуместно в своих черных брюках и светло-голубой рубашке на пуговицах с эксцентричным галстуком. Впрочем, ему это шло.

Во время короткой прогулки он объяснил, что отец учит его, потому что он только что переехал в собственный дом и должен уметь делать такие вещи самостоятельно.

Мы нашли именно тот товар, который он искал, и когда он сказал, что хочет поблагодарить меня за помощь, я замер. Мой разум подсказывал мне, что ты можешь отблагодарить меня, присоединившись к моему ужину. А сердце кричало, что ему нужен только  Киан.

— Могу я приготовить тебе ужин? - спросил он. — Ничего особенного, но готовка - это то, в чем я преуспел - его улыбка была милой, а ямочки снова заиграли.

Когда я согласился, он попросил мой телефон и ввел свой номер.

— Это свидание - сказал он, а затем его лицо вспыхнуло красным. — Я имею в виду, что это не обязательно должно быть так, это может быть просто...

Я поднял руку, чтобы он сделал паузу, и отправил ему сообщение, чтобы у него был и мой номер.

— Это свидание - подтвердил я.

Вот так я и оказался здесь, в этом затруднительном положении, когда не знаю, что чувствовать. Если бы я мог вернуться в прошлое, я бы случайно не сбил его тележкой и не привел себя на этот путь.

Но теперь я здесь, и я не отступлю.

Когда я рассказал об этом Каруне, она была так рада за меня. Она сказала, что это шаг в правильном направлении, и заверила меня, что обилие противоречащих друг другу чувств - это нормально. Все это - часть процесса исцеления. Дом, к которому я подъезжаю, милый, простой и уютный. Он оставил для меня включенным фонарь, освещающий путь к входной двери. Я выхожу из грузовика, мои ноги ударяются о тротуар, и когда я чувствую давление под подошвами своих ботинок, меня охватывает резкое чувство, что это реально, по-настоящему реально. Я делаю это.

Я иду на свидание с мужчиной, который не Киан.

Хантер открывает входную дверь в то самое время, когда я поднимаю ногу, чтобы сесть в свой грузовик. Я могу это сделать, я ничем ему не обязан.

Он машет рукой с широкой улыбкой на лице, а его щеки слегка окрашиваются в розовый цвет. Я не собираюсь отказываться от него сейчас. Он этого не заслуживает. Я уверен, что он много работал и был взволнован сегодняшним вечером, если судить по его сообщениям, которые были наполнены множеством эмодзи.

И я тоже был взволнован. Я и сейчас взволнован. Я также чувствую нервозность, вину, разбитое сердце, страх и множество других случайных эмоций, которые бурлят в моем мозгу.

Между мной и Кианом все кончено, повторяю я себе, идя к нему.

Я не изменяю ему.

Я могу быть счастлив. Мне нужно быть счастливым.

Я стою перед ним, а из дома доносятся запахи чеснока и хлеба. Мой желудок благодарно урчит.

— Привет, - говорит Хантер, улыбаясь мне. Он оделся небрежно для этого свидания, и я чувствую себя идиотом, что примерил три разные рубашки, хотя мог бы прийти в чем угодно, и вряд ли ему было бы до этого дело. —  Ты выглядишь красиво - говорит он, окидывая мое тело оценивающим взглядом. Это не кажется мне напыщенным, мне приятно, что кто-то смотрит на меня и считает меня привлекательным.

— И ты тоже - я собираюсь войти сюда и насладиться этим временем с Хантером. Я собираюсь уделить ему все свое внимание и дать шанс.

Он откидывает голову назад, чтобы посмотреть на меня, и облизывает губы, его интерес ярко сияет.

— Ужин готов - говорит он. — Надеюсь, ты голоден

ГЛАВА 27

КИАН

Заметка для себя: никогда не приглашай своего парня на очень важную вечеринку, если он шлюха внимания. Я качаю головой, наблюдая за тем, как Клаус разглагольствует и бредит перед каждым, кто готов слушать его рассказы о своих начинаниях.

Поначалу это было очаровательно - знать, сколько разных мест он объездил. Сколько разных впечатлений он получил в жизни. Мне это нравилось, и Уиллоу тоже.

С Клаусом все было просто. Мы оба знали счет, когда он приехал в прошлом году и провел неделю со мной и Уиллоу. Я не собирался с ним встречаться и не собирался снимать с ним контент. Два основных правила.

Каким-то образом, даже с его харизматичным характером, я не сделал ни того, ни другого, но согласился  на одно свидание. Первое. Нам было весело, а это было то, к чему я не привык, пока встречался. Конечно, у нас с реинкарнацией Сатаны были веселые времена, но все они были для меня испорчены.

Дальнее расстояние было не лучшим вариантом для нас с Клаусом. Он был слишком навязчив, а я хотел быть независимым , и ничего бы не вышло. Поэтому в следующий раз, когда он приехал в гости, он устраивал мне свидания каждый вечер, когда был здесь. Дорогое вино, прекрасные цветы, восхитительный шоколад. Все было идеально.

Когда он сказал мне, что переезжает в Аризону на постоянное место жительства, я был в экстазе. Но к тому времени, как его вещи были перевезены в его квартиру в высотке в городе, я уже был в полном восторге.

Он мне надоел.

Не думаю, что он когда-либо видел меня таким , какой я есть. Он видит во мне выгоду, кого-то, кого он может иметь под рукой, чтобы хвастаться перед всеми.