По сути, они всего лишь такие же природные духи, как Росинка, только высшие.

Их возможности велики, но не бесконечны. И, как правило, ограничиваются одной стихией.

Джинн, за которым мы пришли, не был исключением. Судя по словам Анпу он специализировался на земной стихии и мог командовать младшими духами своего вида. Например, песчаными, которых мы видели в пирамиде.

Правда, пока он прохлаждался в кувшине, командовала ими Регина.

Но то, что он сам не поддался её ментальной магии говорило о том, что это должно быть действительно сильное существо. В конце концов, Княгиня Сципион поработила даже сфинксов.

Что ж, пора узнать, насколько он настроен сотрудничать.

И я положил руку на кувшин.

Вопреки расхожему мнению, его надо было вовсе не тереть, а направить особым образом энергию, чтобы приоткрыть печать, которая удерживает джинна внутри и в то же время стабилизирует всю конструкцию.

Если сделать всё неправильно и уж тем более снять печать полностью, то джинн останется без дома и вряд ли будет этим доволен.

Но, к счастью, я примерно представлял как подступиться к сосуду, в том числе и благодаря тому своему давнему знакомому.

И очень скоро кувшин начал вибрировать, а потом зашатался, и из горлышка начал подниматься песчаный вихрь, который, в конце концов, принял облик смуглого мускулистого мужчины с чёрными провалами глаз.

Смерив нас равнодушным взглядом, он начал осматривать окружающую обстановку и, чем дольше он это делал, тем сильнее хмурился.

— Уважаемый джинн, — Ольга не выдержала его молчания и сделала попытку обратить на нас внимание духа, но тот, казалось, ещё больше помрачнел:

— Как вы могли это допустить? — спросил он у нас, медленно проговаривая каждое слово.

— Что именно? — не поняла внучка.

— Это! — голос джинна звучал словно катящийся со скалы булыжник.

И, когда он повысил тон, то казалось, что даже земля вокруг нас задрожала.

Джинн сделал несколько шагов в сторону и дотронулся рукой до стены, после чего надолго замер.

— Ты в порядке? — поинтересовался я, устав просто ждать.

Но ответа так и не получил.

— Он как будто завис, — прокомментировала Ольга.

Дед тоже молчать не стал:

— Вот поэтому я и не доверяю магическим существам. Слишком странные и непредсказуемые. То ли дело старые добрые химеры!

Мы продолжили перебрасываться короткими фразами, обсуждая ситуацию, всё равно джинн пока нас игнорировал, но уходить без него в наши планы тоже не входило. Так что я набрался терпения.

В конце концов, глупо подходить к стихийным духам с той же мерой, что и к людям. У них своё понимание мира, свой темперамент и понятия о том, как надо себя вести.

Та же Росси даже не понимала, что такое воровство и не считала чем-то зазорным куражиться над теми, кто пытался её поймать.

Внезапно я почувствовал поблизости сильную магическую волну, а затем всё вокруг затряслось ещё сильнее, словно подземелья собирались обрушиться прямо сейчас.

Но, как оказалось, всё было совсем наоборот.

И обшарпанный полуразрушенный зал преобразился буквально на глазах.

Пол под нами покрылся новой каменной плиткой, а стены и потолок разгладились. Все трещины затянулись, а в углах помещения, словно из ниоткуда, появились четыре мраморные колонны.

Джинн отошёл от стены и недовольно пробурчал:

— Недостаточно, — а потом добавил, — сил не хватает. Куда делась магическая линия, протянутая над этим местом?

Последний вопрос явно предназначался нам. Дух, наконец-то, вспомнил, что он здесь не один.

Однако джинн явно преуменьшал свои возможности.

Даже той силы, которую он сейчас продемонстрировал было достаточно, чтобы утереть нос десятку младших элементалей, таких как Росинка.

Если он действительно считает это слабостью, то, похоже, перед нами очень сильное существо.

— Сначала представься, а потом поговорим, — ответил ему я. — Прояви уважение к тем, кто тебя освободил.

— Калькатир, — раскатисто назвал он своё имя, чуть церемонно склонив голову.

Мы представились в ответ и кратко объяснили, что из-за пагубного влияния одной инородной сущности магические потоки временно потеряли связь с этим местом. Джинн мало что понял, но всё-таки кивнул.

Кажется, он был дезориентирован, и потому очень внимательно прислушивался к нам.

А затем, мы передали ему слова Анпу

Калькатир задумался.

— Значит, он хочет, чтобы я теперь строил для вас?

— Именно так, — кивнул я, — хотя то, что это дух-строитель стало для меня открытием. Об этом нюансе шакалоголовый не говорил.

Впрочем, так даже лучше. Воинов у нас и без него достаточно, а если нет, то новых недолго смастерить.

А, если помимо червей, мы привезём в Рихтерберг ещё и такого джинна, то Игнат будет плясать от счастья.

— Я готов, — сказал он, но не успели мы обрадоваться, что всё прошло довольно быстро и легко, как дух добавил, — но не раньше, чем приведу в порядок эти места. Это же настоящий кошмар!

— У нас не так много времени, Калькатир, — отметил я.

Но джинн был непреклонен.

— Много и не надо. Мои друзья работают быстро.

Стоило ему это сказать, как в коридоре перед залом, закрутились маленькие песчаные водовороты, которые через несколько минут превратились в песчаных элементалей, подобных тем, с кем мы сражались на арене.

А может быть это они и были, ведь мы не уничтожили их окончательно.

Вот только теперь они не собирались ни с кем драться.

Вместо этого, в подземелье закипела работа.

Причём, Калькатир не соврал. Всё вокруг преображалось просто с умапомрачительной скоростью. Причём песчаные и земляные элементали создавали даже украшения, вроде выпуклых фресок на стенах.

Создавали и мебель, может быть не такую удобную. Ведь из всех материалов у них были только земля, песок и камень. Но выглядела она тоже отлично.

— Офигеть! — поражённо воскликнула Ольга, — как думаешь, к концу дня они тут уже всё отреставрируют?

— Не уверен, — ответил я, — подземелье слишком большое. Но не удивлюсь, если к завтрашней ночи всё будет готово.

— Может просто разобьём его кувшин, припугнём, так сказать, — снова предложил агрессивное решение лич, — заставим его пойти с нами сразу, а не вот это вот всё, — он обвёл руками вокруг себя.

Я только вздохнул.

— Не удивлюсь, что он просто не может покинуть это место, пока не приведет его в порядок. Существа подчиняются иным законам. Полетели обратно, дед. Нам всё равно ещё много часов собирать трофеи в пирамиде.

— Слишком ты добрый, Макс, — вновь затянул старую пластинку лич.

Я только отмахнулся.

Вместо этого, я вновь заговорил с Калькатиром и объяснил ему, как добраться до пирамиды, когда он здесь закончит.

И, надо сказать, он довольно легко согласился. Если его потребность всё здесь отстроить заново — единственная преграда для нашего сотрудничества, то мне было совсем не жаль оставить его тут на пару лишних дней.

Кстати, координаты пирамиды ему не понадобились. Вместо этого он попросил нас взять с собой свой кувшин. Оказывается, джинны не могут сами переносить своё вместилища. Что в какой-то мере логично.

Спорить я разумеется не стал, и когда мы вернулись в пирамиду, только сосуд джинна смог убедить Анпу, что мы действительно его нашли.

— Вы очень быстро вернулись, — с огромным удивлением сказал он, — вы действительно великие воины!

Капитан Барнс стоял на причале и курил трубку. Его сухогруз «Морской скиталец» готовился к отплытию из порта Аль-Бахрия. Южного торгового города, одного из немногих в этой части света.

Грузчики заканчивали погрузку последних ящиков с провизией.

— Всё по графику, капитан! — отрапортовал помощник. — Отправляемся через час.

Барнс кивнул и выпустил облако дыма.

— Что за груз принимаем в бухте Амет? — спросил он.

— Не знаю точно. Какой-то особый заказ от людей Веласко.