– Лестницы тебе в помощь, – усмехнувшись, помахал я товарищу, когда секретарша нажала на кнопку закрытия дверей.

– Ненавижу лестницы, – раздался обречённый голос Тарана. И я его отлично понимал, подниматься по узким ступеням в резонансной броне – тот ещё вид мазохизма. Но что поделать, летать он не умел, а обучить моему приёму с прессом и рывком я всё никак не успевал.

– У него что, фетиш такой? – недовольно проговорила Ангелина, когда мы вышли на самом верхнем этаже, где нас встречала ещё одна полуголая девушка. На сей раз не в юбке, а в прозрачных штанах-шароварах и небольшом не вмещающем грудь лифчике. Судя по лицу девушки, она давно смирилась со своей участью, что бесило мою боевую подругу, да и меня не радовало. Так что в кабинет бея я вошёл, едва не выбив дверь ногой.

– Кто тут начальник порта? – задал я риторический вопрос, ведь единственный мужчина, толстяк с пальцами-сосисками, увенчанными перстнями, в блестящем позолоченном халате, лежал на подушках прямо передо мной. Не один, естественно, а в окружении молодых гурий, на некоторых даже одежды не было, лишь драгоценности.

– Ах ты шайтан… – сверкая глазами, он начал подниматься, шаря по поясу в поисках кинжала, его же беда заключалась в том, что давно ставшее бесполезным при таких физических формах оружие заняло своё место на стене. Не став дожидаться развязки и откровенно устав от этого цирка, я припечатал жирдяя прессом, так что он с грохотом шлёпнулся на задницу.

– Повторяю ещё раз, кто хозяин порта? – спросил я, и в этот момент, со скрежетом протиснувшись в невысокую дверь, в кабинет зашли Таран и его бойцы.

– Вы? – испуганно проговорил толстяк, икнул и заискивающе улыбнулся.

– Порт? – вскинув бровь, посмотрел я на Строгонова.

– Если прикажете – захватим, – спокойно ответил Василий. – Войск и оружия удержать хватит.

– Хм… – я задумался на мгновение. А нах… в смысле, зачем мне этот порт со всеми его проблемами, пустыней под боком и прочим? Я тут вообще проездом, если придётся пару ног отдавить – я только за, да и прибарахлиться не помешает. Но порт? Нет, совершенно ни к чему, но использовать его как нажим на пухляша стоит. – Отлично, раз я начальник порта, значит, должен иметь полную власть, верно? А раз так, то начнём с релейной станции дальней радиосвязи.

– Конечно, уважаемый… прошу прощения, но я не расслышал, как вас называть? – поднявшись на четвереньки, а затем с натугой встав, спросил уже бывший начальник порта.

– Зови меня хозяин, не ошибёшься, – отмахнулся я и, заметив неодобрительный взгляд Ангелины, поинтересовался: – Девушки, вам в подобных нарядах не холодно? Оденьтесь нормально, если есть во что.

– Хозяин, не стоит беспокоиться, здесь достаточно тепло, а им привычны эти одежды, – быстро проговорил, сверкая своими узкими поросячьими глазками, Чулай-бей. – Не стоит беспокоиться, им вполне удобно.

– А мне почему-то кажется, что они и сами в состоянии за себя сказать, – проговорил я, глядя на девушек. – Или это твои законные жёны?

– Жёны? Эти? – кажется, от такого предположения у бывшего начальника порта даже дыхание перехватило. – Ну что вы, господин. Это же обычные машки-шлюшки, наложницы. Да у вас же самого такая же рядом…

Договорить он не успел, смачная пощёчина вывернула его шею так, что затрещала кожа, а тело повело вслед за головой, и он рухнул на жирный зад, с недоумением схватившись пальцами-сосисками за щёку.

– Ещё одно слово в сторону моих боевых товарищей, и ты лишишься головы, – спокойно сказал я. – Хотя учитывая, что ты ей не думаешь, это будет недостаточное наказание, а вот жопа, судя по всему, твой жизненно важный орган, начнём с того, что срежем её. Ну, раз ты ей рассуждаешь и руки у тебя из неё растут. А теперь поднялся, бегом, и показал, где релейная станция.

– С-слушаюсь, хозяин, – пробормотал Чулай-бей и быстро засеменил вперёд, не отпуская щеки, словно боясь, что она отвалится, а второй рукой прикрывая задницу, до которой едва дотягивался из-за раздавшихся боков.

– Оденьтесь и приведите себя в порядок, – услышал я голос Ангелины за спиной, когда уже вышел из кабинета. – В крытом доке стоит корабль, охрана будет предупреждена о вашем появлении.

– Где весь флот? – спросил я, пока мы шли следом за толстяком.

– Гарнизон имперских сил удалился после начала конфликта. У них нашлись более важные дела, – угодливо улыбаясь, ответил Чулай-бей. – А остальные войска уважаемый паша пригласил в свою гвардию. Никто не смог отказаться.

– А кто уничтожил оборонительные укрепления? – уточнил я.

– Чёрные, хозяин. Полгода, как прошли огнём и мечом на север. Кто смел ослушаться – убили. Кто оказался недостаточно умён – тоже, – говорил по-русски он прилично, явно получил хорошее образование, но его поведение и отношение к женщинам мне претили до глубины души.

Даже если представить, что всех инициативных, сильных и независимых собрал вокруг себя местный правитель, иначе говоря, «паша», оставлять в руках этого слизняка целый порт, где должны ремонтироваться и обслуживаться военные корабли, верх глупости. Хотя в Тифлисе мне и пришлось столкнуться с восточным менталитетом, когда у меня буквально вымогали «подарки», до такого там дело не доходило.

– Вот мы и пришли, хозяин. Разрешите мне уйти? – попросил толстяк, когда мы оказались у запертой двери.

– Открывай. Выйдем на связь, потом решим, – сказал я, и бывший начальник порта заискивающе улыбнулся, чуть отступая.

– У меня нет ключа, хозяин. Его изъяли гнусные пираты, когда захватили порт в прошлый раз, – проговорил он извиняющимся тоном и развёл руки в стороны.

– Таран? – я кивнул на дверь и сделал два шага вправо.

Бурят с уханьем вмазал по железной створке ногой. Не знаю, против кого её ставили, но явно не против резонансного доспеха, жалобно взвизгнув, металл прогнулся, и дверь провалилась внутрь вместе с косяком, подняв тучу пыли.

– Благодарю. Заходи, уважаемый, посмотрим, что тут осталось, – приказал я, и толстяк вынужден был протиснуться в образовавшуюся дыру в стене. Мы зашли следом, и стало понятно, что поднявшаяся пыль нисколько не портила обстановку в небольшой комнате, заваленной хламом.

– Это, по-твоему, радиорубка релейной станции? – спросил я, приблизившись к задрожавшему от страха толстяку.

– Она самая, хозяин. Я в неё даже не заходил, наверное, это все проделки глупых слуг. Но я немедля прикажу разобрать весь мусор, – вжав голову в плечи, проговорил толстяк, при этом десяток его двойных подбородков сложился в подобие множественной жуткой улыбки. – Всё исправлю, только дайте срок.

– Будет тебе срок, в местном зиндане, – пробормотал я, разглядывая бардак. – Где находится главная станция дальней связи города?

– Это она и есть, хозяин. Вторая – во дворце паши, но вас туда, боюсь, не пустят. Даже мне, глупому и ленивому троюродному племяннику солнцеликого, не разрешено без его дозволения заходить в дом правителя, – ответил Чулай-бей, одновременно намекая и на родство с правящей династией и принижая себя, говоря, что он не в ответе за произошедшее. Умиляла меня такая логика, да только мне было на неё глубоко плевать.

– Краснов, приём. У нас здесь поломанное оборудование релейной станции. Бери передатчик, пару человек охраны и на шлюпе дуй на крышу здания правления, – достав рацию, приказал я. – Патрули удвоить, общая боевая готовность до отбоя. Не нравится мне текущая ситуация.

– Понял, скоро буду, – ответил по общему каналу Максим.

– Есть удвоить патрули, – отозвался Шебутнов. – Выход в город ограничить?

– Да, пока не разберёмся, что тут и как, остаёмся на корабле, – решил я, посмотрев на жирдяя. – А ты что встал? Зови своих слуг, будете разбирать бардак. Таран, выдели ему сопровождающего, чтобы не сбежал.

– Я сам с ним схожу, – сказал, чуть подумав, бурят. – Двое к лифту, двое с капитаном. Все знают, что делать.

– Как считаешь, это барахло реально починить? – спросил я, рассматривая оборудование превращённого в склад хлама.