Зеркало треснуло, и из него вырвался монстр, истекая кровью жёлтого цвета. Он попытался ещё раз напасть на нас, но после «Зелёной арматуры» поди-ка попробуй. Рефлектор рухнул на пол, его тело стало не более, чем комом изворотливых форм.

О, я поэт. Какие метафоры навевают схватки с чудовищем.

Мы победили. Мы освободили замок. Мы заслужили свидание с Ирэн (для меня).

Теперь жители Мелсиваля, смотря в зеркало, увидят не более, чем своё отражение. Они могут не сомневаться, что ни одно зеркало больше не будет убежищем для монстра.

Наша стойкость и отвага останутся в сердцах местных людей.

Раздался крик, и Лайонела затащила в зеркало когтистая рука.

Хреново.

Я припёрся в администрацию, для ускорения телепортировавшись. Лайонел пригодится мне живым. Уверен, он не даст себя убить. Другой вопрос, как долго продержится в зеркале.

Мэр Мелсиваля, плюгавый блондин с выпадающими волосами, грустно рассматривал направленный на него магический клинок. Ещё немного, и я вспорю ему горло. Срочно созвать совет!

***

— Хоть вода есть, её не пью, меня в огне сжечь невозможно, а заглянёшь в меня — убью, иль делай это осторожно, — о чём речь?!

Люди смотрели на меня с опаской. Правильная реакция. Но если мой оруженосец в опасности, я не могу мешкать.

Начальник бухгалтерии вспомнила о реке, которая текла на окраине города. «Вода есть, воды не пью» — прошептала она. Все напоказ заинтересовались, поняв, что разгадка может быть связана с рекой.

Мы за полчаса нашли небольшую пещеру, где река пробивалась сквозь гору. Внутри увидели, что поток воды походил на зеркальное сияние. «Меня в огне сжечь невозможно» — вспомнил я следующую строчку загадки.

Неужели слабость Рефлектора — его собственное отражение? Звучит логично, если он существует только в зеркале.

Только вот сейчас у него в гостях мой оруженосец.

Дюрейн из Первого дома знает, как грамотно вести разборки с теми, кто попутал берега.

Глава 6. Дневник.

Надо вытащить зеркального ублюдка и показать ему его собственную рожу в реке. Наверняка он не в восторге от своего непрезентабельного вида.

Добровольцы, готовые сопроводить меня до Запретного замка, конечно же, нашлись. Кому охота лишиться башки?

Вся наша скромная делегация должна нанести визит в заброшенный особняк. Где-то там Лайонел, которого я должен срочно вызволить.

Только вот как его отыскать, среди множества зеркал. При таком скоплении народа монстр вряд ли покажет себя.

Нелепый стишочек, от которого теперь зависит судьба моего оруженосца.

«Вода есть, её не пью».

Река состоит из воды. Водоток не пьёт воду, потому сам часть её круговорота в природе.

Философские идеи иногда посещают, надо признать. Главное, чтоб они посодействовали вызволению Лайонела.

«Меня в огне сжечь невозможно».

Строго говоря, я читал как-то статью о том, что, если с помощью струи направить на поверхность воды фтор под высокой температурой, образуется пламя.

Но то на моей Земле. Вряд ли здесь котируются научные подходы.

Значит, метафорически, воду поджечь нельзя.

«Заглянёшь в меня, убью».

Наверное, зеркальному хрену не положено видеть своё отражение.

Я достал шар-передатчик и связался с советником Лемотори. Должен же он как-то оправдывать свой оклад.

— Привет, — опуская правила приличия, сказал я. Лемотори один из немногих, кто не помешан на этикете в здешних местах.

— Доброго дня, Дюрейн. Что тебе нужно? Обычно ты решаешь проблемы самостоятельно, не прибегая к услугам такого старого пройдохи, как я.

— Я заскучал без твоего занудства. Ты можешь мне объяснить, как связаны зеркала и вода? Есть какая-то легенда по такому случаю?

Лемотори молчал около минуты. Интернета здесь нет, поэтому он, наверное, использовал какие-то библиотеки, связываясь с их механикусами.

Обмен информацией часто осуществляется через различные магические средства связи. Каждый человек имеет свою магическую почту, которая позволяет отправлять и получать послания с помощью специальных заклинаний. Чтобы отправить сообщение, необходимо произнести имя получателя и его содержание, а затем заплатить пошлину. Сообщение мгновенно доставляется к адресату, будь то другая часть города или даже другая страна. Конечно, использование магической почты не делает человека магом.

Однако несмотря на возможность отправлять мгновенные послания, люди этого мира предпочитают использовать магическую почту только для важных и срочных деловых целей. Все остальные разговоры и общение происходят лицом к лицу. Магический мир ценит личные встречи.

Лемотори закряхтел и вернулся к шару-передатчику.

— Некоторые при бурении путают «глубину скважины» и «зеркало воды». Это совершенно разные понятия. В зависимости от того, чего вы добиваетесь. Обычный колодец или скважина требуют разные слои почвы. Для колодца бурят только первый верхний слой, для скважины задействуют и нижние. Зеркалом называют расстояние от верха гидросооружения до поверхности воды, которая находится в скважине. Этот показатель нужно знать для того, чтобы правильно установить насос.

— Есть ещё какие-то мысли по поводу зеркала и воды? Я вроде не похож на бурильщика. В Первом доме есть штатный бурильщик?

— Нет, Дюрейн, единственную должность дармоеда занимаю я. Есть ещё один известный случай. Древнегреческий учёный и инженер Архимед однажды сжёг римский флот. Подготовив сотни зеркал определённой толщины и гладкости, поставил под лучами Солнца, направил их на стоявшие корабли, и они сгорели дотла.

Ничего себе Архимед зажигает. Нехилые у него развлечения. Даже здесь, в магическом мире. Хотя что-то такое я слышал и у нас на Земле.

Максимум, что я делал в стиле Архимеда, так это поджигал струю от баллона с освежителем воздуха, текст которого на казахском языке знал наизусть.

— Я тебе понял, Лемотори. Не скучай. Как там слухи? Обо мне что-то говорят?

— Да. Обсуждают, когда верный Лайонел займёт твоё место, Дюрейн. В основном такие разговоры начинаю я. Конечно же, для того, чтобы подготовить контраст, когда ты вернёшься с «Колючим щитом» и головой посягнувших на тебя мерзавцев.

— Конец связи, советник.

В принципе, я уже понял, что нужно делать.

Окинув взглядом лежащих передо мной членов администрации Мелсиваля, возле которых весело лавировали магические клинки, я громко воскликнул:

— Теперь нам осталось доставить сюда зеркального монстра! Погнали в Запретный замок!

Интересно, учитывая моё положение в Первом доме, меня будут судить за удержание заложников?

Вообще, не должны, я же аристократ. Хотя мой нынешний статус определить не так легко.

Я видел их расширенные глаза. Похоже, мало кому улыбалось посещать со мной заброшенный особняк. Что ж.

— Если кто-то по неизвестным причинам не хочет в Запретный замок, можете послужить Первому дому другим способом. Притащите сюда как можно больше зеркал!

В Запретный замок, конечно же, попёрся я один. Ну пусть подготовят перформанс пока. Люблю выступать перед публикой.

Добрался я туда быстро. Иногда телепортация – замечательная штука.

Внутри особняка осталось всё так же. Битые зеркала.

То, что в котором пропал Лайонел, ещё стояло. Треснутое. Но что-то в нём ещё можно разглядеть.

Поэтому зеркальная мразота в нём спокойно тусит.

Ничего, я прерву его инсинуации.

Взяв в руки искорёженное зеркало, я прочитал заклинание, то же заклинание телепортации, но с оплатой пошлины за багаж. Что поделать, такие здесь нравы.

Почувствовав, как худеет мой магический баланс денежек, я с зеркалом оказался возле реки.

Что ж, «Зрение совести» через сутемь покажет мне, как расположить зеркала таким образом, чтобы неизбежно получилась гигантская линза. Обычному человеку такое не под силу, но вот маг с лёгкостью сделает такую конструкцию. Чем я хуже Архимеда, скажите?