— Ни следа… Простая выемка в камне — и ничего больше.

— А ты жизнью рисковал из-за такой пустяковины! — укорила его Мария.

— Как так «из-за пустяковины»? Я в жизни еще не видел маленьких орлят. Хоть и голенькие, а готовы были заклевать меня. Только трусливых родителей не видать было.

Виктор грустно молчал. Ведь этот опасный подвиг Урсу был результатом его идеи, его выдумки.

— Ничего не понятно, — признался он. — Где же может быть вход?

— Возможно, дальше, — ответил Урсу. — Может, логофэт имел в виду какого-то необыкновенно могучего стрелка…

— Не думаю. Тут что-то скрыто. Он должен был указать точное место, точное даже в этом нагромождении скал, и единственным таким местом мне кажется эта выемка на скале. Кроме него, тут нет ничего интересного.

В это время показался Дан. Силы его были на исходе, он качался, точно хилая веточка.

— Ну, не нашли входа? Жаль, он бы нам очень пригодился.

— И ради того, чтобы сказать это, ты доковылял сюда?

— Нет, ради другого. Только дайте мне опереться на кого-нибудь, не то свалюсь.

Урсу кинулся на помощь:

— Я же велел тебе лежать неподвижно! Придется дать дополнительную порцию массажа.

Дан, жалобно взглянув на Урсу, стал рассказывать пяти незадачливым искателям обо всем том, что он, многострадальный больной, услышал «ценой нечеловеческих усилий и мук, которые могли бы освободить его хотя бы от массажа…».

Рассказ Дана особенно взволновал Тика. Вновь перед его глазами встала девушка в белом… Он представил ее в углу замковой залы, испуганную, ломающую руки перед злобными, жестокими преступниками.

— Что же мы стоим тут, не идем к ней на помощь? — крикнул он.

Чирешары удивленно уставились на него. Тик понял, что невольно выдал себя, и тут же прибег к невинной шутке:

— А что вы так уставились? Не понимаете, что ли, что удача сама просилась в руки? Будь я на месте Дана, я бы притащил сюда этого чабана, связанного по рукам и ногам. Я бы заставил его заговорить, указать дорогу в замок. Господи, почему не мне достались твои болячки!

— Ладно тебе, Тик! Видел бы ты, какой это детина! А нос у него ни дать ни взять — острие копья.

— И что это за чабан? — размышлял Виктор. — Жаль, что мы не смогли поговорить с ним.

— А может, догоним его? — предложила Мария.

— Куда там! Он так торопился, что второй едва поспевал за ним — рысцой бежал. А я ковылял сюда не меньше часа. Что же мы теперь будем делать? Входа-то нет как нет…

— Придется завтра еще раз обшарить все закоулки, — предложила Мария. — А компас у нас не врет?

— Ничуть! — уверила Лучия. — Я предлагаю снова продумать эту фразу: «Стрела, пущенная в солнце, указывает вход». Может быть, у нее другое толкование?

— Бесполезно, Лучия, — сказал Виктор. — Какое может быть еще толкование? Что может означать слово «солнце», кроме востока? Ведь лучи его даже не проникают сюда. Я ни разу не видел за весь день солнечного зайчика.

— А-а! А-а-а-а! — завопил Дан, да так громко, что отозвались все окрестности.

Все кинулись к нему.

— Нет, я вам ничего не скажу, если меня не освободят от массажа.

— Ты что, совсем рехнулся, противный? — накинулась на него Мария. — Издеваешься над нами?

— Ладно, признаюсь вам: сегодня утром я понял, что я гений, не уже самого Эдипа. Вот я и заставил вас идти в таком темпе ради того, чтобы у меня началась горячка… Рассчитал я точно: в пять часов у меня начнется температура, вы отправитесь без меня на поиск, я останусь вдвоем с Цомби на плато… Я знал, что мимо пройдет чабан…

Лучию не на шутку встревожил этот беспорядочный поток слов. Приложив ладонь ко лбу Дана, она сказала:

— Мне кажется, у тебя температура. Не ниже сорока.

— Ах так? — возмутился Дан. — Сейчас она у вас у всех подскочит. Так знайте, мои дорогие, что в 6.35 луч солнца отдыхал на дне ведра ровно пять минут.

Никогда еще он не видал такого удивления в глазах друзей.

— Вот именно, несносные хвастуны! — смягчился он. — Правда, луч открыл Цомби. Но ведь он не может сообщить вам о своем открытии. Выходит, герой я! А не пойди я по следам солнечного зайчика, я бы и чабана не слышал.

Дан рассчитал верно. Друзей, казалось, охватило неистовство. Они трясли его, кричали что-то в ухо, пока бедняга обессилено не свалился в объятия Урсу.

— Неси меня, Урсу. Эти негодники меня совсем доконали. А я ведь больной…

Урсу взвалил его на плечо, словно тюк.

— Где ты видел солнце? — крикнула Лучия ему в самое ухо.

— У куста! Урсу, неси меня быстрее, ведь массаж ушам уже не поможет!

Дан показал им место, где он лежал утром, греясь на солнышке. Все повернулись лицом к западу — видимо, луч пробрался между зубцами вершин. Но между какими точно? Если не удастся расчетами и выводами определить направление луча, придется потерять еще день, то есть отправиться к замку лишь на третий день утром.

— Как шел солнечный луч? — спросил Дана Виктор. — Вдоль ущелья или наискось?

— Кажется, немного наискось. Но я не помню точно.

— Хорош гений! — кольнула его Лучия. — Простую вещь и то не смог запомнить!.. В сущности, Виктор, солнечный луч мог проникнуть только между самыми крупными зубцами.

— Или самыми глубокими просветами между ними, — сказал Виктор. — Правильно!

Урсу пристально смотрел в сторону горного гребня, пытаясь мысленно протянуть линию от зубцов к кусту. Виктор и Лучия уже не смотрели на горы, а внимательно следили за направлением взгляда Урсу. Наконец, после некоторого раздумья, силач сказал голосом, в котором слышалось сильное волнение:

— Странное дело. Моя линия тянется к месту, где два больших зубца встречаются с двумя маленькими. Сами посмотрите. Вот через одну из этих расщелин и прошел солнечный луч.

Все стали искать глазами воображаемую линию, что вела от куста к каменной гряде, но различить горную цепь уже было невозможно. Сумерки опустились внезапно, как это часто бывает в горах.

— Ничего, я запомнил все ориентиры, — успокоил их Урсу. — Завтра же начнем искать. Даже если придется идти в направлении двух расщелин, ширина полосы не будет слишком большой.

— Только бы снова не просчитаться, — предостерегла друзей Лучия.

— Нет, Лучия, теперь ошибка исключена! Логофэт и на этот раз очень точно указал место. Это я виноват, что не искал точного смысла, а остановился на общем значении: восход. Если бы я подумал о той точности, с которой он изложил все прочие факты, мы не потеряли бы целый день.

— Нет, я с тобой не могу согласиться, — возразила Лучия. — Все равно пришлось бы ждать заката.

— Верно. Но мы бы сберегли силы.

— Что ж, значит, их надо как можно быстрее восстановить, — заключила Лучия. Вот мы и приступим…

Все подчинились приказу, разложили маленький костер, уселись вокруг него и молча поужинали, отдаваясь красоте ночи, надеждам и тревогам. А один из них, самый маленький и, возможно, встревоженный больше других, молчал, погруженный в мысли о злоключениях девушки в белом…